糧倉內(nèi)的樹葉已然變黃，微風(fēng)襲來不光帶走了片片黃葉，也帶來了絲絲寒意，李廷棟緊了緊身上的夾襖，可轉(zhuǎn)眼一看發(fā)現(xiàn)身旁的劉碩已經(jīng)是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，不禁問道：“劉倉使，何故發(fā)抖??？”
“大人，寒冷。。。寒冷所致?！眲⒋T一聽雙腿抖得更加厲害了。
“看來劉大人有點(diǎn)虛啊，就是不知道你是體虛還是心虛啊？”李廷棟看這模樣，越發(fā)料定這里面肯定有貓膩。
“啊，小的自幼就體虛?！眲⒋T把滿天神佛都求了一遍，只求有奇跡出現(xiàn)了。
可這個(gè)時(shí)候就算劉碩把如來佛祖喊過來都沒用了，隨著糧堆高度的慢慢下降，終于露出了這糧倉的廬山真面目。
原來刨去表面的糧食后露出糧堆內(nèi)的一個(gè)個(gè)木架子，糧庫內(nèi)部用木頭搭成一排排的木架子，而后再把糧食灑在這木架子之上。
外表看起來整個(gè)糧庫沒有任何問題，一派倉滿庫豐的景象，可如果扒開表面的糧食一看就會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)就是一個(gè)繡花枕頭。
“大人，饒命啊，饒命啊?！眲⒋T看到事情敗露，慌忙跪在地上給李奕磕頭求饒。
“饒命？這是我太和數(shù)萬百姓的救命糧，你也敢貪，說，這糧食到哪里去了？”雖然早就有心里準(zhǔn)備，可真到目睹了這一切之后依然怒不可遏，這幫人實(shí)在是太膽大妄為，喪心病狂了。這可是太和數(shù)萬百姓的救命糧，一旦大災(zāi)之年百姓顆粒無收而官倉無糧，那這太和數(shù)萬百姓只能活活餓死。
“這一切都是杜松指使小的干的，糧倉就是被他搬空的。杜松倒臺(tái)之后小的私自出錢購買了一些糧食應(yīng)付檢查，小的冤枉啊?！眲⒋T跪在地上泣聲說道。
“你倒是真會(huì)推責(zé)任，把所有責(zé)任往死人身上推，杜松已經(jīng)伏法，難不成你也要下去陪他不成？”李廷棟一腳踢翻身旁的椅子，對(duì)著劉碩喝道。
“大人饒命啊，大人饒命啊，本縣乃是產(chǎn)糧大縣，就算現(xiàn)在是三分糧七分桑，可糧食依然綽綽有余，百姓根本不用從官倉之內(nèi)借糧。”
“所以那杜松就對(duì)這滿倉的糧食打起了主意，每年購置新糧的錢只是在我官倉的賬上走一個(gè)來回就被他全部劃走了。這糧倉內(nèi)的糧食是一年不如一年，小的是實(shí)在沒轍才想了這個(gè)法子的?！?p> “而且據(jù)我所知，鳳陽府內(nèi)的州縣，糧倉足額滿倉的基本沒有，存糧能到千石的就已經(jīng)非常不錯(cuò)了，如今咱們太和縣的存糧達(dá)到三千余石，已經(jīng)是非常不容易了?！眲⒋T爬到李廷棟跟前哭著陳述道。
“你混蛋。”李廷棟聞言恨不得一刀將眼前這人給剁了，貪污百姓的救命糧反倒貪出優(yōu)越感來了。
“我不管其他州縣如何，我們太和的糧倉必須是滿的，既然你說銀子被杜松給挪走了，那就麻煩你去陰曹地府把銀子給我要回來，否則不但你的人頭不保，你劉家滿門都活不了?！崩钔澮凰σ滦?，背身說道。
“大人饒命，大人饒命?！眲⒋T聞言頓時(shí)嚇得臉色慘白，不停地跪在地上磕頭求饒。
“饒你？我能饒你，這太和數(shù)萬百姓能饒你嗎？朝廷的法度能饒你嗎？”李廷棟不是嗜殺之人，可劉碩的所作所為確實(shí)已經(jīng)突破了為人的底線，如果不是吳為提醒自己來太倉查驗(yàn)，到時(shí)候闖賊南下圍城，不等闖賊把自己殺死，這滿城饑餓的百姓會(huì)把自己給生吞活剝了去。
“我有辦法，我有辦法。給我一個(gè)月時(shí)間我一定把糧倉的糧食給補(bǔ)齊，只要一個(gè)月的時(shí)間，我就還大人一個(gè)扎扎實(shí)實(shí)的糧倉?！眲⒋T抬起沾滿鮮血的額頭請(qǐng)求道。
“太和的市面上根本沒有余糧，一個(gè)月補(bǔ)充好糧倉，你當(dāng)本官是傻子嗎？”
太和地處淮河水系，只要不是淮河泛濫，糧食豐收不是問題，可晚明商品經(jīng)濟(jì)繁榮，光蘇州城內(nèi)的織機(jī)就不下萬張，繁盛的紡織業(yè)需要海量的生絲，光蘇州一地根本產(chǎn)不出如此多的生絲。
而鳳陽毗鄰蘇州，巨大的生絲缺口讓鳳陽的百姓寧愿少種糧食多種桑樹，以求多賺一些銀子，所以才有了劉碩口里的三分糧七分桑。
太和本地的糧食僅僅夠百姓維持口糧，根本沒有多余的糧食補(bǔ)充進(jìn)官府的糧倉，李廷棟不由得懷疑這是劉碩的緩兵之計(jì)。
“大人，太和本地確實(shí)沒有余糧，就算把整個(gè)鳳陽府的余糧給搜刮過來，一時(shí)半會(huì)也湊不齊這幾萬石糧食?？芍灰笕私o我一個(gè)月時(shí)間，我就還大人一個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募Z倉。”
劉碩的腦袋開始飛速的運(yùn)轉(zhuǎn)起來，心里盤算著這李廷棟為何如此緊張糧倉內(nèi)的糧食，就算如今的太和已經(jīng)不是產(chǎn)糧大縣，可太和本地的糧食足夠本縣百姓食用。
而且官倉內(nèi)的糧食因?yàn)榇娣艜r(shí)間太久，口味確實(shí)不敢讓人恭維，喜歡享受的江南人寧愿花錢從糧販子手里買高價(jià)糧，也不會(huì)去糧倉內(nèi)領(lǐng)糧，官倉內(nèi)的糧食短時(shí)間內(nèi)根本派不上用場，如此一來自己就有時(shí)間亡羊補(bǔ)牢，從外地購置糧食來填補(bǔ)這個(gè)巨大的窟窿。
所以這劉碩才敢賭一把，李廷棟對(duì)這糧食越重視，自己這條小命就越安全。
“你倒是膽大妄為，死到臨頭敢和本官談條件?！崩钔澏⒅鴦⒋T喝道。
“小人不敢，可小人以我一家老小的性命擔(dān)保，只要大人給我一個(gè)月時(shí)間，我就給大人帶回來三萬石糧食?！眲⒋T硬著頭皮回答道。
“說說你的辦法?！崩钔澮娺@劉碩臉上神情不像作偽，松口說道。
“請(qǐng)大人聽我細(xì)細(xì)道來。”跪在地上的劉碩此時(shí)心中頓時(shí)一松，看來自己是賭對(duì)了，李廷棟此次只為尋糧不為挾私報(bào)復(fù)而來，理了理自己的思緒后回答道：“大人可聽過一句話叫蘇常熟，天下足？”
“你想去蘇州買糧？”李廷棟嗤之以鼻的說道。
“大人這話說的，咱們太和是三分糧七分桑，那蘇州是一分糧九分桑，蘇州人自己的糧食都不夠吃呢，哪里還有余量出售給咱們太和?！眲⒋T搖頭拒絕道。
“那你打算從何處買糧？”李廷棟皺眉問道。
“大人豈不知昔日的蘇常熟，天下足，如今已經(jīng)改為湖廣熟，天下足了，湖廣、江西兩省水網(wǎng)密布，正是適合雙季稻的種植。秋收之后，長江之上船只連綿不絕，都是從湖廣、江西兩省運(yùn)送糧食的?！?p> “如今秋糧剛剛上市，湖廣、江西兩地的秋糧是價(jià)賤如土。我有一族弟正在九江碼頭上做糧食買賣，我給他去個(gè)信讓他替我買個(gè)三萬石糧食，只要派個(gè)得力的伙計(jì)押著船沿長江而下，五天可到金陵，我自去金陵押著糧食沿淮河而上，一月之內(nèi)定可將那三萬石糧食帶回太和。”事關(guān)自己性命，杜松絲毫不敢隱瞞，將自己的計(jì)劃老老實(shí)實(shí)的交代出來。
“先生以為如何？”李廷棟聽完一時(shí)間拿不定注意，回頭問了自己身旁的吳為一句。
“此人所言不像作偽，若不出意外，一月之內(nèi)糧食應(yīng)該可以到位?！眳菫樗妓骱蠡卮鸬?。
“好，那我就給你一個(gè)月時(shí)間，若你一個(gè)月之內(nèi)辦不成此事，后果你是知道的，就不需我再多說了吧?！崩钔澛犕昊腥淮笪?，自己的思維被禁錮在小小的鳳陽，殊不知此時(shí)的商品經(jīng)濟(jì)已經(jīng)如此發(fā)達(dá)，只要有銀子跨省買糧已經(jīng)不是問題。
湖南、江西兩省在三百年后的華夏也是產(chǎn)糧大省，想必今時(shí)今日也不會(huì)差。李廷棟心中也暗自盤算了一番，劉碩的辦法還是比較有可操作性，在沒有更好辦法的情況下不妨一試。
那劉碩聞言心頭頓時(shí)一松，自己這條性命看來是保下來了，可還沒等劉碩暗自慶幸之時(shí)，李廷棟對(duì)一旁的鄭漢明吩咐道：“漢明，這段時(shí)間劉倉使辦差辛苦，你派兩個(gè)得力點(diǎn)的兄弟在他身旁打打下手，隨時(shí)將劉倉使的進(jìn)度報(bào)給我，若是劉倉使有什么異常舉動(dòng)，可先斬后奏，切莫讓劉倉使做出什么不可挽回的事情來。”
“好的，大人，我回去之后就挑兩個(gè)靠得住的兄弟到劉倉使這里報(bào)道，必定是片刻不離劉倉使左右?！编崫h明不是傻子，豈會(huì)不知李廷棟這話的意思就是派兩個(gè)人盯著劉碩，預(yù)防他開溜逃跑。
“劉倉使，這些天你就安心在這倉庫辦差，家里就少回去幾趟，畢竟還是以公事為重嘛，只要你這差事辦的漂亮，我不但不罰你，還要重重的獎(jiǎng)你?！崩钔澝嫒莺蜕频恼f道。
“大人對(duì)小的恩同再造，小的定肝腦涂地以報(bào)大人厚恩。”劉碩冷汗涔涔，這新任縣太爺?shù)氖侄慰墒钦鎱柡Π。魍⑹?，不由自己不賣命啊。
“事情沒辦好我要你的腦袋也無用，我希望一個(gè)月以后我再到這糧倉里看到的不是這滿地的木頭架子，而是貨真價(jià)實(shí)的糧食?！崩钔澐銎鸸虻乖诘氐膭⒋T說道。
“大人放心，小的一定將糧食運(yùn)回來?！眲⒋T一旁保證道。
“好了，今日就到這里吧，盤庫一事各位切莫外傳，在糧食到位之前有人膽敢透露一個(gè)字，小心你們的腦袋?！崩钔潚吡艘谎郾娙撕蠓愿赖溃m然太和的百姓不考這糧倉內(nèi)的糧食救急，可一旦消息走漏出去，難免引起眾人不必要的恐慌，為了避免這不必要的麻煩，李廷棟也就不想節(jié)外生枝。
“聽到?jīng)]有？今日的事情有誰敢出去亂嚼舌頭，我把你們吃飯的家伙給揪下來?！眲⒋T在一旁附和道。