3.45 邊疆之行
“這些都是坊間閑談……不過(guò)大家……都……這么傳，所以……我沒(méi)有抹黑文校尉的意思呀！”溫馨趕緊表明立場(chǎng)。
瞎想的東西成了真，小燭的心情反而有些一言難盡。
不過(guò)眼前局勢(shì)正緊，她可沒(méi)空兒深究，兀自犯難道：“去年這個(gè)時(shí)候，將軍駐守邊疆，一直到小年才回來(lái)。將軍府的管家說(shuō)，將軍年年都要去戍邊巡查，就算我想幫你，也聯(lián)系不上他們呀。”
確實(shí)是個(gè)難題！
孟馨急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，努力想了半天，突然嚷道：“我可以安排馬車(chē)送咱倆過(guò)去?，F(xiàn)在，皇上還沒(méi)定罪，我還是自由之身?！?p> “去邊疆？這這這……”大漠風(fēng)雪，天寒地凍，她才不要去哩！
“紫煙，救人一命勝造七級(jí)浮屠。我們孟家所有人的性命皆系于你一人身上了！”
生命誠(chéng)可貴，何況這么多人的生命！
哪怕小燭再怎么不愿接受風(fēng)霜雨雪的摧殘，也只能暗自忍耐了。
掌燈時(shí)分，小燭去找錢(qián)助教告假。
“什么？你要去孟府小住？”錢(qián)助教仿佛聽(tīng)到天方夜譚。
日前，孟家家主犯下重罪，旁的人生怕沾包避之唯恐不及，怎么這丫頭還哪兒亂往哪兒鉆呢？是不是消息不靈通，不知道這個(gè)事情??？
“是啊，我和孟馨最要好了。她怕我一個(gè)人待在雅堂里無(wú)趣，就邀我過(guò)去小住幾天?！?p> “紫煙，你有所不知，他們孟家……”
“我知道，孟大人被奸人所害，身陷牢獄。正因?yàn)槿绱?，我才更要去孟府安慰馨兒??！錢(qián)助教，您放心吧，再過(guò)一陣子，將軍大人就班師回朝了。到那時(shí)，我直接回將軍府，這陣子都不回雅堂了?！?p> 錢(qián)助教把她話(huà)里話(huà)外的意思認(rèn)真揣摩了下，狐疑地說(shuō)：“那行，你自己注意安全吧。”
小燭吐了口氣，貓著身子跑回小院。
剛才那番話(huà)，她故意說(shuō)的含含糊糊，還好幾次把將軍大人搬出來(lái)，可能潛意識(shí)是想讓別人認(rèn)為將軍會(huì)為孟府撐腰吧。
然而，話(huà)一出口，她又有點(diǎn)后怕，一旦將軍不肯幫助孟家，連她也遷怒了怎么辦？
一夜輾轉(zhuǎn)無(wú)眠。
第二天天剛亮，孟馨和孟府的幾個(gè)仆從就候在雅堂門(mén)口了。
小燭按約定時(shí)間出現(xiàn)，孟馨感激地握了握她的手，兩人一同鉆入車(chē)廂。
“你放心吧，隨車(chē)這幾個(gè)都是我們府中個(gè)頂個(gè)的高手。只不過(guò)事出緊急，時(shí)間緊迫，路上顛簸勞頓是不可避免了。紫煙，你的大恩大德我們孟家沒(méi)齒難忘，請(qǐng)受我一拜！”
小燭趕緊攔住她下彎的身子：“你這是干嘛？我?guī)湍闶窃醋阅阄仪檎x，可不是為了受你跪拜。你再這樣，我就下車(chē)了?！?p> “好好好，大恩不言謝，我們來(lái)日方長(zhǎng)！”孟馨笑彎了眼，細(xì)看去當(dāng)中卻藏著淚花。
馬車(chē)一路北去，穿過(guò)村村鎮(zhèn)鎮(zhèn)，繞過(guò)雪峰迷嶺，馳過(guò)茫茫雪原，整整七天日夜兼程，終于快要抵達(dá)北蒼國(guó)最北面的城鎮(zhèn)——慶壤。
北蒼的邊關(guān)與南詔和東陽(yáng)不同。前者過(guò)于荒涼，有時(shí)候車(chē)行半日也見(jiàn)不到一個(gè)人影兒。
就算路過(guò)村莊，里頭還是人丁稀少，挨餓受凍者不在少數(shù)。
這個(gè)國(guó)家氣候惡劣，土地貧瘠，物資匱乏，老百姓的生活很苦。
晌午時(shí)，馬車(chē)停在一處民宅前。
孟馨出去探問(wèn)，領(lǐng)頭的那個(gè)叫孟虎的答：“回二小姐的話(huà)，此地離慶壤駐軍還有小半日路程?？刺焐響?yīng)有暴風(fēng)雪，為兩位小姐安危著想，今日還是不要繼續(xù)趕路了。方才小人已與這戶(hù)人家說(shuō)好，今晚在此歇腳，等明日放晴再走?！?p> 他們此行運(yùn)氣極好，只遇上幾場(chǎng)零星小雪，這才沒(méi)怎么耽誤趕路。
不曾想，眼見(jiàn)臨近慶壤，天公卻不再作美，濕冷的空氣仿若滑不溜手的泥鰍一個(gè)勁兒往人衣領(lǐng)里鉆，引起陣陣寒顫。
縱使孟馨再心急如焚，此刻也不得不停下腳步。
眾人皆一臉疲憊。
兩位姑娘家還好，至少可以在車(chē)廂里打個(gè)盹兒休息片刻；可憐那幾個(gè)孟府仆從，馬背顛簸不說(shuō)，還要頂風(fēng)冒雪，幾日下來(lái)人人消瘦一圈。
借住的這戶(hù)人家并不富裕，男女主人連同兩個(gè)男娃娃都瘦骨伶仃的。
約莫他們從未接觸過(guò)官宦人家的小姐，以至于當(dāng)孟馨和小燭從馬車(chē)上下來(lái)時(shí)，四個(gè)人八只眼都像看怪物般瞪得老大。
“別看了，趕緊安排住處?！泵匣⒑艉纫宦?，他們才回過(guò)神。
倆小孩兒瞬間跑沒(méi)了影兒，男主人臉漲得通紅，女主人哆哆嗦嗦地比劃著手說(shuō)：“貴人們……這邊請(qǐng)……這邊請(qǐng)?！?p> 屋主夫婦收了她們的銀錢(qián)，自然把條件最好的主屋讓出來(lái)，一家四口鋪蓋卷卷一塊兒擠進(jìn)低矮漏風(fēng)的土胚房里。
主屋中只有一個(gè)小火盆，用的還是最廉價(jià)的那種炭，小燭她們一進(jìn)去差點(diǎn)被濃烈的煙塵嗆暈。
孟虎指揮孟龍孟狼趕緊開(kāi)窗掀門(mén)簾，自己則端著火盆子扔到小院中。
剛要走，想起寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的一家人，有點(diǎn)兒心軟，便招呼男主人出來(lái)拿火盆。
屋主頓時(shí)欣喜萬(wàn)分，捧著火盆子千恩萬(wàn)謝地退回土胚房。
待主屋里煙味徹底散去，孟虎換上他們隨身攜帶的炭火盆，大家這才安頓下來(lái)。
晚上的膳食能入口已經(jīng)很不容易，小燭一貫沒(méi)什么挑揀，孟馨卻很倒胃口。
先前幾天還能看見(jiàn)路邊不少青旗飄揚(yáng)，餓了就遣孟虎他們買(mǎi)點(diǎn)兒里頭的招牌菜嘗嘗鮮。
雖不若京城中名樓佳閣的手藝，填飽肚子還是沒(méi)問(wèn)題的。
可是隨著他們?cè)絹?lái)越接近邊境，放眼所及荒蕪破敗冰雪連天，要什么沒(méi)什么，就連備在馬車(chē)?yán)锏氖澄镆脖粌龅孟袷^一樣堅(jiān)硬。
孟馨到底是沒(méi)吃過(guò)苦的官家小姐，太硬太冰的食物吃不得，太素太澀的野菜也吃不下。
小燭勸她：“咱們都兩天沒(méi)吃過(guò)熱乎東西了，這頓不吃下頓在哪兒還不知道呢，你還是多少吃一點(diǎn)吧。”
“沒(méi)事。明天就能到慶壤了。慶壤有赤羽大軍駐扎，城中定然比這里像樣兒，待咱們進(jìn)城一定吃頓好的?！?