第四章

　　那日在朝堂之上，李國公上奏黃河水患嚴(yán)重，大雨，平地水深三尺，溝河漲溢。各地百官也紛紛附和水滿為患，需撥款賑災(zāi)?？晌涑紓儏s紛紛爭議，近幾年外族頻頻來犯，勢有大舉來襲之勢也需撥款增派兵力增加糧草兵械。

　　“現(xiàn)今災(zāi)難頻發(fā)，內(nèi)有天災(zāi)人禍，外有外族侵?jǐn)_，但國庫空虛，諸位大臣讓朕如何做決判。朕也無能為力，你們說說，能不能想一個(gè)折衷的兩全其美的解決辦法?！?p>　　“臣以為戰(zhàn)事和水患皆需錢財(cái)方能解決，別無他法?！?p>　　“也不是別無他法！”李國公撫著胡須淡然地悠悠說道。

　　“李國公你快說有什么辦法？”高堂上的圣上急切地詢問道。

　　“和親?！背蒙巷h出這兩個(gè)字時(shí)底下傳出了許多議論聲。

　　陳國公看著議論紛紛的官員們高聲質(zhì)問道：“想我大唐公主如此尊貴，怎可屈辱妥協(xié)嫁與外族，我大唐顏面何在？”

　　“對啊，利用和親來解決外亂本就是羞恥之事，我大唐天將神兵怎會(huì)淪落到要靠和親來拉攏外族，豈不助長了突厥，薛延陀，回紇等猖獗之徒的驕橫！”魏太尉也義憤填膺地呵斥道。

　　“那你們說不和親該如何解決，諸位大臣把你們的家底都掏空捐贈(zèng)戰(zhàn)事或水患你們可愿意？”李國公話一落地朝堂上便一派寂靜。

　　“如今內(nèi)憂外患除了和親確實(shí)別無他法了，且先帝在時(shí)就有公主和親的先例，若能換來一時(shí)和平安穩(wěn)也不失為一好計(jì)?！鼻靥惦S聲附和道。

　　“如今內(nèi)憂外患，國庫空虛，天災(zāi)防不了，但人禍尚可解決。尚且只有和親一條路可以走了，就按照李國公說得辦，只是眼下和親之人當(dāng)如何選擇？”

　　朝堂上又是一派寂靜。

　　“諸位愛卿倒是各抒己見，為朕排憂解難?！?p>　　“臣以為若是挑選母家位高權(quán)重的公主必然會(huì)引起其母族的不滿，甚至引起內(nèi)亂。臣以為挑選無權(quán)無勢的公主較為穩(wěn)妥?！?p>　　“南平公主如何？”

　　“南平公主尚未及笄，太過年幼不在適嫁年齡?！?p>　　“先帝在時(shí)曾有意將十四公主下嫁突厥以定邊疆，安邦興國，如今戰(zhàn)事連綿，我們何不延先帝之意？且十四公主為昌儀夫人所出，昌儀夫人入宮前母家落末，先帝在時(shí)也不甚得寵?！?p>　　“十四公主也正好在待嫁年齡?！?p>　　“朕覺得諸位大臣言之有理，那就這樣定了?！?p>　　“微臣覺得不妥?！?p>　　“齊侍郎有何見解？”

　　“現(xiàn)今戰(zhàn)事還未步步緊逼至需以和親為由緩解邊疆戰(zhàn)事之境，臣以為多派些可用之才去協(xié)助邊疆未嘗不是緩解之計(jì)，待水患解決，再加派兵力大舉攻進(jìn)，適時(shí)不需和親便能解決也未可知?！?p>　　“齊侍郎說得也在理，和親是不得已而為之，我大唐還尚未至此，可暫且緩緩。待局勢明了了再?zèng)Q定也不遲。那就指派梁氏父兄一族增援邊疆，以防為主，以功為守，待水患稍緩解朕再下令招兵買馬給你們增派兵力?！?p>　　“那諸位大臣對黃河水患治理有何良策？

　　......

　　他知道她心中所憂，他早對十四公主不甚受寵有所耳聞。他曾在坊間聽聞先帝曾有以之和親安定邊疆之意，恐圣上也延其之意，現(xiàn)今朝堂上發(fā)生的事情竟坐實(shí)了他所憂心之事。而后關(guān)于治理黃河的商討他只字未聽進(jìn)去，一心只想著如何才能平定外患。雖然眼前的危機(jī)解除了，但突厥日益倔起勢力越來越壯大，遲早有一天會(huì)大舉來犯。躲得了初一躲不過十五，適時(shí)再提起和親，恐怕她在劫難逃了。

　　離了朝堂，齊成翰憂心忡忡翻閱著兵書，也常與武將們商討大計(jì)，但終是未果。半月有余里，一個(gè)個(gè)夜，他翻來覆去，夜耿耿而不寐。

　　終是再無他法了，兩月后他再三思量堅(jiān)定地走向朝堂自薦征戰(zhàn)沙場，保家護(hù)國。他還記得當(dāng)他鏗鏘有力地說出口后，朝堂上一片嘩然，就連圣上也是先褒揚(yáng)他護(hù)國心切之心，卻對他親臨沙場一事不置一詞。后來是他多次請纓從戎，大概是圣上看他如此堅(jiān)定，經(jīng)不住他軟磨硬泡，又有平日親近的武官為他言語，圣上竟應(yīng)允了。

　　她卻與他賭氣了許久，足足兩個(gè)月避之不見。

　　后來他要出征了，她卻慌了。臨行前，她在城樓上為他送別。他明媚一笑，托人傳來口信說要她莫掛心，只等他凱旋歸來就是了。

　　長夜漫漫，案上的八角玲瓏燈燈火通明，偶爾燭火搖晃兩下，仿佛是他在遠(yuǎn)方傳來的消息。

　　再后來，有驚無險(xiǎn)，他終是安然無恙地站在她目前了。

　　旁人只知齊將軍赤誠一顆報(bào)國忠心，對于邊疆之事最為熱切，卻不知道他只是想替她的兄長守護(hù)這天下而已；世人只知道齊將軍驍勇善戰(zhàn)，威風(fēng)凜凜，戰(zhàn)功赫赫，卻不知道他只愿天下太平，江山永固，這樣就不用犧牲她去換取暫時(shí)的國泰民安。所以進(jìn)士及第錦繡前程的他在看過了朝堂上的爾虞我詐，冷嘲熱諷后毅然棄官從戎，與其看著朝堂上整日唇槍舌戰(zhàn)卻無一用武之地，倒不如馳騁沙場、浴血?dú)硜淼每臁?p>　　淑瑤看著天空里的紙鷂像回到了水里的魚兒般恣意滑翔，滑過她年少時(shí)的云鬢，滑過他飲盡風(fēng)霜的戰(zhàn)炮盔甲，滑過她望穿秋水的等待，滑過他熾熱灼灼的深眸，滑過她滾燙跌落的淚珠，卻滑不過橫亙在她與他之間的咫尺天涯。眼淚竟如滾珠般接二連三地滾下，燙濕了衣衫，燙濕了她與他的一片真心啊。

　　“公主你別難過了，齊將軍正在哄你開心呢？若是讓齊將軍發(fā)覺公主你哭了，還不得多難過?！?p>　　淑瑤接過巧兒手中的絲絹，擦了擦臉頰上的淚珠。

　　突然紙鳶脫了線，在風(fēng)中掙扎了幾下竟隨著風(fēng)飄搖遠(yuǎn)去。而另一頭齊成翰垂下的手纏著斷了的線重重地摔在沙土上。

　　倒下前，齊成翰聽見眾人的呼喊：“齊將軍，齊將軍！”，眼睫逐漸低垂中他看見淑瑤向他奔來的花容失色。

　　“齊將軍乃舊傷未痊愈，又加上這幾日旅途奔波勞累，故此舊疾復(fù)發(fā)，心力不濟(jì)而昏倒。不過老臣已為齊將軍開了一副強(qiáng)效療養(yǎng)的藥，只要齊將軍能夠醒來就無礙了?！?p>　　“那若是醒不過來呢？”

　　“恐怕......恐怕?lián)尾贿^這幾日?！?p>　　“你說什么，你再說一遍！”

　　“公主，請恕老臣無能為力?！?p>　　“齊將軍屢戰(zhàn)沙場，護(hù)國有功，若是有個(gè)三長兩短，你覺得皇兄能饒過你嗎？不論如何你都要醫(yī)治好齊將軍，不然不等皇兄降罪，本公主也不會(huì)輕饒了你！”

　　“是，微臣定將竭盡畢生所學(xué)醫(yī)治齊將軍?！?p>　　淑瑤不便久留齊成翰的帳中，只得留下幾個(gè)侍女悉心照顧，并不時(shí)命巧兒過去看兩眼。

　　淑瑤打發(fā)了所有人自己獨(dú)坐在帳中，看著燭火昏黃搖晃，思緒也隨著火苗跳動(dòng)著跳動(dòng)著，飄向了過往。她記得有一年成翰負(fù)傷而歸，也如這般嚴(yán)重，抬回來的時(shí)候已經(jīng)不省人事。這些都是那個(gè)時(shí)候李力士悄悄告訴巧兒的。后來她實(shí)在過于擔(dān)心于是去找同成翰一起廝殺戰(zhàn)場的廖將軍，她喬裝打扮成小廝同廖將軍一同去探望還尚在昏迷的成翰。那個(gè)時(shí)候他雖昏迷不醒面色憔悴但臉上卻是平靜的安詳，大概在他的夢里聽見了擊潰回紇的消息吧?？涩F(xiàn)在邊疆已安寧，他看盡日月風(fēng)沙的臉上卻寫滿煩憂，終是為了她，是她不好，是她拖累了他太多！

　　“公主，公主，齊將軍醒了！”巧兒歡快地跑來告訴自家公主這一大好消息。

　　“齊將軍醒了！”

　　“微臣已無恙，公主切莫掛心?！?p>　　言語間的距離把他們拉得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，隔著茫茫大漠，隔著遙遙天際，隔著大唐江山，隔著國泰民安，隔著仁義忠孝......他們終究不能跨過那一步。

　　想他弱冠那年，齊郡公曾有意為他尋親，但他卻以無心娶妻只一心報(bào)國為借口給推脫了，齊郡公強(qiáng)逼卻只落得個(gè)兒子負(fù)氣不歸的后果，遂也不提了。他只想那個(gè)時(shí)候自己還不夠強(qiáng)大，還不足夠平定外亂，若是待他強(qiáng)大到足以震懾外族，攘除外亂了，他就可以順理成章向皇上請命迎娶淑瑤了，可偏時(shí)運(yùn)不佳，突厥大舉攻唐，進(jìn)退兩難中，她竟答應(yīng)和親以換取他的無恙。是他不好，究竟是他把她推向了深淵！

　　兩情脈脈終為空，只嘆尋常為舊夢。

　　長安城里無人不知誰人不曉堂堂齊將軍玉樹臨風(fēng)，才華橫溢，戰(zhàn)無不勝，可偏偏就不近女色，令多少名門閨秀愁斷了腸，望穿了春閨。自那日在城門無意瞥見凱旋而歸的齊成翰，安和縣主便對眼前的翩翩公子一見傾心，她傾慕他的意氣風(fēng)發(fā)。安和縣主早就聽聞長安城里的齊將軍文武雙絕，聽時(shí)還不屑一顧，覺得世人庸俗一個(gè)將軍竟被如此夸贊，可那日一見才暗自懊悔自己的無知傲慢。她只恨自己沒有早日遇見齊成翰，又打聽知其不喜男女之事，并無婚配，遂暗自高興良久，并上下打點(diǎn)多次傳達(dá)紅葉之好，卻始終不得其應(yīng)。安和縣主雖明面上不敢圍追堵截，她怕貽笑長安城，卻在暗地里四處打聽齊成翰的行蹤，只為來個(gè)姻緣邂逅，勢有不成不罷休之意。齊成翰心里眼里都只有淑瑤，因此安和縣主這樣的行徑只惹得他越發(fā)厭惡。

　　是日李國公長女李芊溪出閣，滿朝文武百官皆到之賀喜。安和縣主也赴約而至，卻察之齊成翰頻頻視向十四公主，且二人似有往來，心中頓時(shí)明了。又急又氣卻無能為力。

　　安和縣主看著二人暗送秋波，一時(shí)竟被嫉妒迷了心智，只想著怎么讓十四公主出糗，看見侍女手中端著的一盤盤佳肴頓時(shí)計(jì)上心頭。

　　此刻正是晌午，觥籌交錯(cuò)間眾人酣暢淋漓；官家小姐們雖小酎幾杯卻在一旁悄悄打量討論著各家公子；婦人們更不必說，八卦流言家長里短自夠她們嗑著各式茶點(diǎn)；男子們更是憤慨激昂地談?wù)撝鴩旅?；奴仆們在一旁忙得更是不可開交伺候著各路主子。安和縣主素來與李芊溪交好，對這國公府甚為了解，見此刻正是良機(jī)遂悄聲囑咐貼身侍女謀劃一切。

　　正在一旁與各府小姐們相談甚歡的淑瑤卻被傳菜的侍女潑了一身羊肉羹，那侍女忙跪下請罪。見眾人在場，一派喜慶其樂融融，淑瑤也不便懲罰只打發(fā)了那侍女不許出現(xiàn)在園中便就此作罷。而后只好無奈地隨侍女去后頭廂房換衣，巧兒自是跟隨一同前去。只是剛進(jìn)偏園，便有一只兇神惡煞的巨犬沖著她們狂吠不止，許是嗅到了淑瑤身上的油污竟發(fā)了瘋似的撲了過來。

　　淑瑤本就心性溫良，最是怕這兇猛之物，一時(shí)竟嚇得失了神。旁邊的侍女也嚇得哭了起來，巧兒護(hù)在淑瑤身前也失了神，見猛犬張開獠牙迎面撲了過來撲通一聲癱坐在地。眼看就要傷及人，齊成翰手中拿著一根長棍一個(gè)箭步?jīng)_了上來，對著吠犬張牙舞爪的獠牙就是一陣猛劈，沒兩下子那巨犬便沒了聲癱倒在地。

　　“成......齊將軍你怎么來了？多謝齊將軍相救及時(shí)?！?p>　　“微臣恰巧出恭路過偏園聽見院內(nèi)犬吠不止恐怕是有異樣，因此來瞧瞧，不想是公主。微臣救駕來遲，還望公主恕罪?！饼R成翰低著頭兩手做交叉狀行禮而言。

　　“本公主還得多謝齊將軍救駕及時(shí)，豈有怪罪之理？”

　　“倒是這犬好端端地怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這園中，需得好好盤查。巧兒你去將看園子的小廝叫來問話。”

　　“你去將剛剛失禮的侍女領(lǐng)來，切勿聲張?！笔绗幟钪砼砸返氖膛?p>　　“奴才參見公主。”

　　“本公主問你，這只犬拴在何處，平日里也會(huì)如此驚吠不止嗎？”

　　“回公主，這只犬平日里拴在墻角一處窩棚里，見生人倒是會(huì)狂吠，方才奴才還看見它乖乖拴在墻角，不知怎得竟跑了出來？是奴才的疏忽，公主饒命！”伏在地上的小廝戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地瑟瑟發(fā)抖。

　　齊成翰隨即便去了墻角處的窩棚，繩索明顯是被人剪斷了。

　　“公主你看，這繩索有明顯得切痕，定是有人故意而為之，只是不知道是否是針對公主。”齊成翰蹙凝著眉說道。

　　“這犬生性暴戾，剛剛卻并未聽見其吠，必然是熟人為之?！?p>　　此時(shí)巧兒也把方才疏忽大意的侍女帶了過來。

　　“公主饒命，奴婢該死，奴婢下次定會(huì)小心，公主饒命！”趴在地上的侍女嚇得瑟瑟發(fā)抖，一邊使勁叩著頭一邊淚如雨下。

　　“你剛剛是否見她來過此園？”淑瑤指著跪在地上的侍女對著守園子的小廝問道。

　　“奴才記不太清了。”

　　“抓不到真兇那本宮主只能治你玩忽職守的罪了。且沖犯本公主，你可知是何罪？”

　　“奴才方才好像見到此侍女來到園中，但沒多久便從后面的門離開了。”見公主要治自己的罪，跪在地上的小斯不敢隱瞞下去于是和盤托出。

　　“你確定嗎？”

　　“奴才確定！奴才剛剛還好奇前院如此忙她來做甚，但她并未回答只是慌慌張張就離開了，奴才也沒在意。”

　　“你還有什么話好說？”

　　公主饒命，奴婢也是受人指使，若是奴婢不肯他們就要......”

　　“這里發(fā)生了什么這么熱鬧？”，侍女的話還未說完，安和縣主便應(yīng)聲走過來急切地打斷了。

　　此時(shí)跪在地上的侍女聽見安和縣主的聲音更是嚇得出了一身汗，密密麻麻的一層汗珠子鋪在額頭上混著眼淚讓外人看見還以為是受了欺負(fù)。

　　看見安和縣主適時(shí)出現(xiàn)，齊成翰突然頓悟，淑瑤也猜中七八分。

　　“你這婢女怎這般愚鈍手笨，先前我來國公府你沖撞我就算了，今日對公主怎也這般不細(xì)心?！卑埠涂h主對著侍女就是一通責(zé)罵。

　　既然始作俑者已經(jīng)出面協(xié)調(diào)，且國公府今日大喜不便把事情鬧大，于是淑瑤便不打算深究。

　　“把這婢女?dāng)f出去罷了。其他人若再敢范可不是攆出去這么簡單了。”淑瑤說著一雙秀目卻充滿怒氣地瞪著安和縣主。

　　回府后的安和縣主后悔莫及，自己喝了幾杯酒竟如此莽撞，更是自知她和齊成翰再無可能，于是又借酒澆愁，愁上添愁。齊成翰雖對安和縣主無意，不過齊成翰的好友廖榮飛卻傾心于安和縣主，頂不住好友再三央求，齊成翰只好無奈替二人做媒，起初安和縣主又羞又愧，不肯見人。后來大概是想通了，知其二人不甚可能，遂放棄。廖榮飛倒也不差，雖為武將，琴棋書畫也樣樣精通，況且和齊成翰久處通身也沾染了不少絕佳氣質(zhì)，對風(fēng)花雪月飲酒對詩之事也頗為精通。安和縣主知其不可為，倒也爽快，再加上廖榮飛癡心一片，跑得也勤快，一來二去很快便和廖榮飛定了婚事。

　　春宵一刻，良辰美景，齊成翰和淑瑤雙雙立于堂前見證廖榮飛和安和縣主的拜堂之禮，只是他們之間隔了許多的賓客。她望向遠(yuǎn)處他的眸里寫滿了憂傷，他只微笑著看著她，內(nèi)心卻在想著自己回去要勤讀兵書才可，這樣也能早日實(shí)現(xiàn)心中所想了。