午夜時分，青城山上。
唐思賢三人換了一身行頭，蒙著面，趁陰云掩蓋了月光，悄悄摸上了青城山。
“思賢，你切記不可沖動，不能傷人?！碧葡Я鞯馈?p> 唐思賢點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“放心吧師父，我只打暈他們，不會傷他們的性命?！?p> 話音剛落，青城派夜間巡邏的弟子便提著燈籠朝他們走來，唐思賢三人屏氣凝神，瞅準(zhǔn)時機(jī)，待巡邏的二人走近，突然沖向二人身后，以迅雷不及掩耳之勢用手刀將二人劈暈。
“我去給杜掌門發(fā)戰(zhàn)書，”唐思賢道，“二位師父，青城派其他長老的戰(zhàn)書就拜托你們了?！?p> 不多時，原本漆黑安靜的青城派突然亮起了幾盞燈。
“掌門師兄！”長髯男子拿著被九鳳翎羽釘在墻上的戰(zhàn)書，怒氣沖沖地找向了另一個束發(fā)挽髻的老者，正欲向他稟報。卻不料老者竟然也正怒發(fā)沖冠。
“唐家堡簡直欺人太甚！”中年男子道，“他們先用暴雨梨花針傷我宗門弟子，然后裝模做樣派個弟子來一問三不知！我們原本以為他回去是叫唐岳坤那老兒賠罪，結(jié)果竟然是給我們下戰(zhàn)書！”
“師兄，唐家堡的人！”中年男子話音剛落，另一邊，一個女子拿著戰(zhàn)書急匆匆地跑過來。
“混賬！”老者將手中的戰(zhàn)書摔在地上，兩手一用力，九鳳翎羽竟被攔腰折斷，“一天之內(nèi)就下了三封戰(zhàn)書！簡直是欺我青城派無人！”
“師父！師父！”幾個抬著昏迷的巡邏青城弟子的小童急匆匆跑過來，大聲呼喊，“師兄他暈倒了！”
呼喊聲吸引了老者幾人的注意，只一個照面，老者便閃至小童面前，他看著昏迷的巡邏弟子，用手探測他的氣息。
“還活著?！崩险咻p輕一掌按在巡邏弟子的身上，手上暗使內(nèi)力，道，“沒有發(fā)現(xiàn)有什么內(nèi)傷，看來只是暈過去了?！?p> “太可惡了！”中年男子道，“唐家堡的人半夜欺上山門，不僅下戰(zhàn)書挑釁，還打暈了我們的弟子，這口惡氣，我們必須要還回去！”
“對！掌門師兄，我們不能讓唐家堡的人這么欺負(fù)！”女子道。
“唐岳坤這老兒，三番五次來我們青城派找事，看來我們不教訓(xùn)教訓(xùn)他們，他們是把我們青城派當(dāng)軟柿子捏了！”老者怒道。
“掌門師兄，聽說他們不僅來我們青城派挑事，峨嵋派、嵩山派、華山派、崆峒派和大羅山派這些名門正派的弟子都被唐家堡的暗器傷過，而且唐岳坤也從來沒有到他們那里親自謝罪過。”中年男子道。
“所以你的意思是？”老者問道。
“我們作為江湖中的名門正派理應(yīng)同氣連枝，因此我認(rèn)為，我們可以聯(lián)系一下那些被唐家堡傷害的門派，如若他們愿意，我們可以組成一個聯(lián)盟，一起去唐家堡，向唐岳坤要個說法！”中年男子道。
老者點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“好，這事你去辦，如果他們被唐家堡嚇破了膽不敢來，那我們就自己去！”
幾日前，瀘州處。
自送別唐柏之后，唐庭遠(yuǎn)的內(nèi)心始終惴惴不安。
但他又不敢違背師父的意思，只得帶著信封改變行程前往折柳莊。
趁著天剛蒙蒙亮，他便來到岸邊，向來往船商打聽前往蘇州的路途。
“你要去蘇州？”船商聽到他的目的地便愁眉苦臉，“客官，那里匪患嚴(yán)重，最近不太平，我勸你還是換條路走吧?！?p> “匪患？這么重要的商道會有匪患？”唐庭遠(yuǎn)問道。
船商看他一副什么也不懂的天真樣，便湊近他低聲道：“客官有所不知，聽我在那里跑船的朋友講，江南水幫的程二當(dāng)家被別人抓了，聽說抓程二當(dāng)家的人來頭還不小，所以現(xiàn)在鬧的很兇?！?p> “水幫？是水匪嗎？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“差不多吧?！贝痰?，“早些年是霸占河道攔截過往商船的水匪，被官府清繳了幾次以后就銷聲匿跡了。后來不知道為什么死灰復(fù)燃，不過再也沒有攔路截人，而是做起了拉人運(yùn)貨的正經(jīng)生意?！?p> 船商搖搖頭，嘆了口氣道：“他們確實(shí)不像以前那樣攔路截人，不過他們就像得了神仙幫忙一樣，生意越做越大，我們這些不加入他們的普通小船家，到最后也只有兩條路走，要么加入他們，成為水幫的人；要么被逼走，這船啊，我就拆了當(dāng)柴火，賣給別人算了?！?p> “既然如此，他們的二當(dāng)家為何會被抓？”唐庭遠(yuǎn)道，“莫非是做了什么傷天害理的事？”
船商搖搖頭：“這我就不清楚了，只聽說抓他們的人來頭挺大，不過這次匪患鬧的這么兇，官府竟然也沒想到要懲治他們，真是奇怪。”
見唐庭遠(yuǎn)仍不死心，他好言勸道：“客官，不是我沒提醒你，我勸你還是改坐馬車，雖然稍微慢了幾日，但是安全。江南現(xiàn)在匪患太嚴(yán)重了，來往商客根本過不去，你如果非要從水路走，小心自己的性命不保?！?p> “明白了，多謝商家相告?！碧仆ミh(yuǎn)謝過這位船商，便轉(zhuǎn)頭朝下游走去。
一路走來，問過十多個船家，沒有一個愿意載他去蘇州。
“莫非江南的匪患，已經(jīng)到了如此嚴(yán)重的地步？”唐庭遠(yuǎn)心道。
正思索間，身旁一個陌生男子悄悄靠近，唐庭遠(yuǎn)手上捏著劍柄，隨時準(zhǔn)備出鞘，卻聽陌生男子道：“官人，我有船送你去江南?！?p> “你有船？”唐庭遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身道，“當(dāng)真？”
“當(dāng)然?！蹦吧凶有Φ?，“剛才我見你一路走下來問了十多個，沒有一個愿意帶你的，你可知為何？”
“按他們的意思，江南的匪患很嚴(yán)重，他們不敢送?！碧仆ミh(yuǎn)道。
陌生男子搖搖頭，道：“那是因?yàn)樗麄兌疾皇撬畮偷娜?，水幫?dāng)然不放他們過去?！?p> “水幫？水幫不是不做攔江截人的事嗎？”唐庭遠(yuǎn)問道。
陌生男子輕輕一笑道：“官人，您要是真的走水路去，我也給您透個實(shí)底，怎么說？”
“那按照你的路子，去江南要多少銀子？”唐庭遠(yuǎn)問道。
“一口價，五十兩?！蹦吧凶拥?。
“你可真敢說！從這里到江南坐水路明明只要5兩銀子不到，你怎么翻了十倍！”唐庭遠(yuǎn)道。
陌生男子搖搖頭，蔑笑道：“看來官人對現(xiàn)在的行情是一概不知啊，實(shí)話實(shí)說吧，水路除了我，沒人能帶你過去?！?p> “我還是再多問問，你這價格真接受不了，告辭?！碧仆ミh(yuǎn)快步走開，卻聽得后面陌生男子大聲道：“官人！想通了就到悅來樓找我！”
行至正午，熾日當(dāng)空，唐庭遠(yuǎn)已然走得渾身是汗，卻仍然未見愿意載他去江南的船家。
他徹底沒了辦法，只得先尋一個飯館坐下歇息。
“官人，您怎么不來悅來樓找我？”唐庭遠(yuǎn)剛坐下不久，剛才的陌生男子便也跟來，在他身旁坐下。
“你一直在跟蹤我？”唐庭遠(yuǎn)道。
“哪里哪里，官人說笑了?！蹦吧凶拥溃拔腋静恍枰櫣偃?，就知道官人此行定是毫無所獲?！?p> 他按照唐庭遠(yuǎn)的菜單，一模一樣點(diǎn)了一份小菜，道：“怎么樣官人，考慮一下我的船？”
“既然水路走不通，我為什么不坐馬車呢？”唐庭遠(yuǎn)道，“不過是慢了幾日罷了，價格可是天差地別?！?p> 陌生男子聞言笑道：“官人，不是我說您，您真是太天真了。您能想到的東西，水幫的人會想不到嗎？您以為水路走不通，陸路就一定走的通嗎？”
“這是何意？”唐庭遠(yuǎn)問道。
陌生男子搖搖頭，道：“我只能跟您透露一點(diǎn)，現(xiàn)如今匪患的規(guī)模越來越大，已經(jīng)不止局限于江面上，前往江南的各個交通要道，除了官府的車船正常通行之外，其他的民間車船，一概不能通行?！?p> “這是為何？”唐庭遠(yuǎn)問道。
陌生男子道：“我言盡于此，如果官人您確定要去江南，我就是您唯一的路子，到時候我再給您交個實(shí)底?！?p> 唐庭遠(yuǎn)不情不愿地從包袱中摸出五十兩紋銀，放到桌上，道：“不要讓我的五十兩銀子花的不清不楚?！?p> 陌生男子笑吟吟地收下，他說道：“那是自然，我們既然如此有緣，敢問官人尊姓大名？小人姓賈，名司青?！?p> “唐庭遠(yuǎn)?！碧仆ミh(yuǎn)不急不慢地報出自己的姓名，“你剛才說水路陸路都被封了，這是什么意思？”
賈司青笑道：“官人，這里不是說話的地方，還請官人移步到船上，屆時官人有疑問，再細(xì)細(xì)地聊?！?p> 唐庭遠(yuǎn)簡單吃過午飯，收拾好盤纏細(xì)軟，便隨著賈司青來到碼頭。碼頭邊停著一艘巨大的福船，甲板上，腳夫正來來往往裝卸著貨物。
“賈老板這船真氣派，一看就是不缺錢的人，為何要收我50兩？”唐庭遠(yuǎn)問道。
賈司青笑道：“官人說笑了，我哪里是什么商人，這艘船是瀘州陳富商的，我只是介紹別人來這里運(yùn)貨罷了?！?p> “所以你介紹我來這里運(yùn)貨？”唐庭遠(yuǎn)道。
賈司青道：“正是，如今江南匪患嚴(yán)重，普通船家根本不敢去，近些日子只有陳富商的這艘貨船才前往蘇州。但陳富商的船并不隨意搭客，所以它不是什么人都能上，這貨船分上下兩層，上層是只有拿到陳富商的推薦才能進(jìn)入，下層就是放置貨物和腳夫們住的地方。官人如想去蘇州，搭乘這艘貨船是最好的辦法?！?p> “如果只能坐貨船去，那我為什么不坐馬車走陸路？”唐庭遠(yuǎn)反問道，“你這廝就是想騙我50兩！”
“官人說笑了，江南鬧的匪患，雖然是水匪，但他們卻不止于水路，你走陸路，他們照樣敢搶，水匪們往往幾十人成一隊(duì)，官人縱然有天大的本事，也難勝繁復(fù)。這貨船是陳富商的貨船，有官府的批文，說得再清楚些，這幾乎就是官家的船，那些水匪再怎么放肆，也不敢對官家的船怎么樣。”賈司青道。
唐庭遠(yuǎn)心中暗自忖度，賈司青見他不再反對，便道：“官人，上船的門路我已經(jīng)為您尋到，陳富商出手闊綽，這些貨也很重要，您為他搬一天的貨物拿到的酬勞是3兩銀子，從這里去往蘇州，以貨船的速度差不多也是十多天，到那時您的銀子早就掙回來了?！闭f罷，他轉(zhuǎn)身離開，說道：“我就不打擾了，您的信息我已經(jīng)和那邊登記過了，您直接上船便可?！?p> 唐庭遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身看去，眼前這艘巨大的頭尖尾寬的福船長度足有30多丈，一排排忙碌的腳夫正背著貨物走上甲板。忽然，他耳邊傳來一聲吆喝：“那邊那個漢子！拿劍的那個，快過來！”
唐庭遠(yuǎn)一怔，猛然發(fā)覺他叫的就是自己，便大步朝他走去。
“對，喊的就是你。”人事拿出毛筆，兩眼打量著唐庭遠(yuǎn)道，“你的情況賈司青也大概和我說了，我看你長的挺健壯，是個搬貨的好手?！?p> 說罷，他抬起筆問道：“你叫什么名字，今年多大？哪里人？”
“我叫劉大，今年24，是瀘州本地人?！碧仆ミh(yuǎn)隨口胡扯。
但他也并沒有認(rèn)真核對，只是在本子上記下唐庭遠(yuǎn)的信息后，指著他腿邊的箱子道：“私人物品全部放在箱子里，自己帶到房間。箱子里有工服，一會我讓領(lǐng)班帶你去自己的床位，你的東西自己保管好。”
說罷，他隨手一招，一個腳夫滿頭大汗地跑過來，問道：“主管，有什么事？”
他道：“這人叫劉大，從現(xiàn)在開始是你們的工友，你帶他去你們房間，把那鋪空著的床給他睡?！?p> 腳夫點(diǎn)頭答應(yīng)，隨即熱情地幫唐庭遠(yuǎn)拿起箱子，笑呵呵地帶著他朝甲板走。
“我叫王強(qiáng)，是你的領(lǐng)班，以后我們就是一起做事的兄弟?！蓖鯊?qiáng)笑著為唐庭遠(yuǎn)介紹這艘貨船，“我在瀘州干了十幾年腳夫，對這里的情況比較熟悉，這艘船的老板是瀘州的陳富商，他為人很好，對大家伙都挺厚道。兄弟，你也是趕上了好時候，這會兒陳富商要把這些貨物全部運(yùn)往蘇州，咱干一天的銀子可有3兩呢?！?p> 說著，他又問了一些唐庭遠(yuǎn)的個人信息，知道了面前這個健壯的年輕人叫劉大，也是瀘州的本地人。
“你如果是第一天搬貨，一會換好衣服就跟我去，搬這么重的東西可不能光靠蠻力，如果沒有技巧可是會壓傷腰的?！蓖鯊?qiáng)說著打開房門，指著角落一個空著的床鋪說道，“那里還有一張空的，兄弟你就睡那里吧。”
“有勞王兄了。”唐庭遠(yuǎn)拜謝道。
王強(qiáng)擺擺手，笑道：“你太客氣了，那你先換衣服，我去甲板上等你?！?p> 待唐庭遠(yuǎn)換好工服來到甲板，王強(qiáng)已經(jīng)卸下了兩袋貨物，見唐庭遠(yuǎn)到來，笑呵呵地朝他招手：“來兄弟，和我一起把這些貨搬上去。”
雖然唐庭遠(yuǎn)被武夷暗器所傷失了內(nèi)力，但是他身高體壯，力氣仍在，因此對他而言，搬運(yùn)這些幾十公斤重的貨物不過也是小菜一碟。
就連當(dāng)了十幾年腳夫的王強(qiáng)看到唐庭遠(yuǎn)的表現(xiàn)，也嘖嘖稱奇。
二人正搬運(yùn)著貨物，岸邊卻突然來了一老一少二人。唐庭遠(yuǎn)感覺這二人氣度非凡，便停下來觀望，那老婦拄著一根龍頭紫檀杖，身穿紫色長衣，盤發(fā)像是蓋了一層白霜，但臉色仍是神采奕奕的紫紅色，看似老態(tài)龍鐘，走起路來卻相當(dāng)矯??；扶著老婦的少女似是二八年紀(jì)，雪衣墨發(fā)，面薄腰纖，紅唇翠眉，芍眸含煙，肌膚若瓷，媚態(tài)萬千。一路走來，吸引了不少路人的目光。
老婦在少女的攙扶下來到人事處，開口便問道：“請問這里是前往蘇州的船嗎？”
人事道：“沒錯，大娘您是要去哪里？”
“是蘇州就好，老婆子想搭個便船?！崩蠇D道。
“這可不行?！比耸碌?，“大娘，我們這是貨車，是拉貨的，不是載客的?！?p> “這周邊的商船和馬車我都問了，沒有一個去蘇州的，只有你們這艘船是去蘇州?！崩蠇D道，“我們多給路費(fèi)便是?！?p> “這不是銀子的事，我們這是貨船，條件比客船來講很簡陋，這山高路遠(yuǎn)的，如果大娘您出了什么事我們可擔(dān)待不起，再說了……”他終是忍不住瞟了一眼絕美的少女，道，“這船上都是男人，你們祖孫倆來到船上，可太不方便了?！?p> 老婦卻是冷哼一聲：“有什么不方便的？你們要多少銀子就直說，沒有我老婆子給不起的！”
“大娘，這真不是銀子的事！”人事道，“我們這是貨船，按規(guī)定不能帶人的，您還是再到別處看看，或許有別的船愿意帶呢？”
“婆婆，我們不能耽擱了。”少女湊到老婦耳邊道，“再耽擱下去，恐怕無法赴約……”
老婦聞言冷哼一聲：“這么多年我老婆子要做的事，還沒有人敢不同意的。今天你答應(yīng)也得答應(yīng)，不答應(yīng)也得答應(yīng)！這船，老婆子我今天是上定了！”
“老太婆，你別敬酒不吃吃罰酒！”人事大喊一聲，周圍立時圍上來一群壯漢，“我再說一遍，我們這是貨船，不能帶人，你帶著你的孫女離開這里，否則休怪我們不客氣！”
老婦見狀冷笑一聲，道：“就憑你們這幫兔崽子，還攔不住老婆子！”說罷，她在少女的攙扶下徑直走向甲板。
“給我攔住她！把她轟下去！”人事見老婦不聽勸告，生氣地大喝。
壯漢們聞言一擁而上，擋在老婦面前，老婦面不改色，龍頭杖輕輕一撩，壯漢全部應(yīng)聲而倒。
這回輪到唐庭遠(yuǎn)大驚失色。
雖然這些壯漢沒有武功傍身，但唐庭遠(yuǎn)自問自己也沒有辦法能在一瞬間打倒這么多壯漢。
大驚失色的同樣還有人事。
“來人啊！有人闖船了！”
人事大聲呼救，船艙里瞬間沖出幾十名護(hù)衛(wèi)，他們個個手執(zhí)利刃，面色緊張地看著老婦。
唐庭遠(yuǎn)想再近些觀察，卻被王強(qiáng)拉遠(yuǎn)。
“老婆子不想傷人性命?！崩蠇D道，“可如果你們找死，那就別怪老婆子我了。”
“擅闖他人船艙，卻還振振有詞，老家伙，你不會以為你打倒了一群沒有武功的人，就可以在船上為非作歹了吧？”
老婦循聲看去，只見從房間內(nèi)出來一個中年男子，他雙手抱劍，一副無所事事的模樣。
“你是誰？”老婦問道。
“我只是這里的守衛(wèi)，不過陳老板既然花錢請了我，那你在這里鬧事我肯定不能不管?！敝心昴凶拥?，“老太婆，我不會放任你在這里胡作非為的?！?p> “那就試試?！崩蠇D冷哼一聲，率先出手，她揮舞起龍頭杖，急攻猛進(jìn)，短短一瞬間竟攻其三路。中年男子兩眼一睜，他萬沒想到面前這老婦竟然如此強(qiáng)悍，慌亂中抬手格擋，卻躲閃不及，手中長劍被打飛脫手。
在唐庭遠(yuǎn)眼里，這就是一瞬間的事。
少女的眼中確實(shí)波瀾不驚，似乎覺得這只是常事罷了。
中年男子看到自己被如此羞辱，當(dāng)即漲紅了臉，他大喊一聲：“擺陣！”
護(hù)衛(wèi)們瞬間七人成陣，七陣合一，將老婦緊緊包圍在中心。
“武夷蒼宿大陣！”唐庭遠(yuǎn)內(nèi)心一驚，他看著面前的中年男子，心道：“莫非他是武夷派的人？”
“哼！蒼宿大陣？”老婦不屑道，“當(dāng)初妙陽那個小兒擺陣?yán)掀抛游叶紱]放在眼里，現(xiàn)在就憑你們，竟然也想困住我？”
“你這老太婆，出言不遜竟敢侮辱我?guī)煾?！”中年男子抬手劍指老婦，道，“此地便是你的葬身之地！”
說罷，中年男子抬手一指，蒼宿大陣便隨著他的指揮開始運(yùn)動起來。這蒼宿大陣需七七四十九人成陣，一人指揮，至少需50人才能發(fā)揮它最基本的威力。當(dāng)蒼宿大陣成陣時，出于最中心的七人陣將目標(biāo)之人緊緊圍困在中心，七人武功各異卻又能協(xié)同配合，使被圍困之人難以應(yīng)對。處于外圍的六個七人陣，不僅可以當(dāng)成后備力量補(bǔ)充中心七人陣殘缺的人手，而且可以在外圍用內(nèi)力和其他功法支援中心七人陣，即便被圍困之人破開中心七人陣，外圍的任何一個七人陣也能瞬間將其包圍并成為中心七人陣，其他的七人陣成為外周七人陣緊緊圍繞在中心七人陣旁。
當(dāng)初武夷派在妙陽真人的帶領(lǐng)下，用這套蒼宿大陣圍殲了不少江湖高手。
看著老婦被蒼宿大陣圍困，唐庭遠(yuǎn)也不禁為其捏了一把汗。