第五十章 一個(gè)農(nóng)人的故事
農(nóng)夫眼見的奧蘭多真的停下了腳步，并且愿意放下自己手中的劍跟他談?wù)?，于是便干脆將自己的故事一五一十的跟他講了個(gè)痛快。
農(nóng)夫本名里拉，是個(gè)莫吉亞鎮(zhèn)子附近一個(gè)莊園的農(nóng)夫，話說(shuō)回來(lái)，他原本的領(lǐng)主老爺也是一個(gè)騎士，而且出身平民，對(duì)他們的生活可謂是照顧有加，甚至帶頭侍弄莊稼，簡(jiǎn)直都不像是一個(gè)老爺。莊園里面年年豐收，大伙都過(guò)上了幾天富裕日子……
但這位平民出身的騎士遠(yuǎn)征歸來(lái)的時(shí)候，他的年齡已經(jīng)很大了，而且也沒有什么再娶的意思，這就導(dǎo)致了一個(gè)問(wèn)題，在老騎士死后，莊園很快變成了一處無(wú)主之地。一個(gè)富有的伯爵賄賂了一下帝國(guó)的官員，一口氣補(bǔ)交了十五年的稅務(wù)，想辦法讓自己的一個(gè)兒子當(dāng)上了莊園的主人，還得了一個(gè)“男爵”的封號(hào)。
講到這里，農(nóng)夫原本平靜的語(yǔ)氣出現(xiàn)了變化，他明顯的開始變得激動(dòng)起來(lái)。
“那個(gè)渾小子平時(shí)就只呆在他父親的領(lǐng)地上，一年里來(lái)莊園上四次，而他每次都只干一件事，收稅！”
“春糧要征稅，夏糧要征稅，秋糧也要征稅，冬天的時(shí)候還有柴火稅，磨面粉和烤面包征稅征收兩次……”
“不僅僅是征稅，而且隨著這個(gè)混蛋的年齡逐漸增大，今年春天的時(shí)候他還要征收‘初夜稅’——其實(shí)就是找個(gè)借口強(qiáng)暴我的女兒而已。”
奧蘭多驚訝的長(zhǎng)大了嘴巴，他從來(lái)沒有想到貴族還能做出如此不齒的事情，當(dāng)然，他也不會(huì)僅僅聽信這個(gè)農(nóng)夫的一面之詞，在那些看似老實(shí)的農(nóng)夫里面，也不乏狡詐之輩。
“一個(gè)女人的初夜稅要一個(gè)金幣，我的家底已經(jīng)被之前的稅務(wù)掏的一干二凈了，大人?！?p> “所以，你殺了他？”
當(dāng)奧蘭多提出這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，農(nóng)夫里拉的身體卻突然軟了下來(lái)。
“并不是我……大人，是我的女兒，布林萊塔。正如她的名字，一個(gè)鮮花一樣的姑娘。在那個(gè)牲口一樣的男人對(duì)她在夜里施暴的時(shí)候，她鎖死木門，然后用他帶來(lái)的蠟燭點(diǎn)燃了屋子……”
“等到太陽(yáng)再次生起的時(shí)候，從城堡來(lái)的衛(wèi)兵們急匆匆的趕到了莊園，他們翻遍了整個(gè)屋子，就只得到了兩具燒焦的尸體。”
“我知道自己攤上了案子，畢竟我是女孩的父親，這沒有辦法。但我并不為我女兒的行為感到有什么可后悔的，我為她驕傲，為自己的懦弱而感到羞恥。”
“但我也不打算繼續(xù)反抗了，我，一個(gè)農(nóng)夫，沒辦法跟領(lǐng)主大人對(duì)著干，在我準(zhǔn)備自首的時(shí)候，一個(gè)跟您一樣騎著馬的騎士來(lái)到了莊園……他們認(rèn)定了這是我們莊園的一次陰謀，做為懲罰，衛(wèi)兵們計(jì)劃將我們的家園直接焚毀?！?p> “大人，您看看吧，這就是莊園里面僅剩的幾個(gè)男人了。我們不愿意束手就擒，于是便合力干掉兩個(gè)衛(wèi)兵從中逃了出來(lái)，只是可憐我那女人……”農(nóng)夫的敘述有些斷斷續(xù)續(xù)的成分，當(dāng)他講起來(lái)之前的那段經(jīng)歷的時(shí)候，稍微給人有些閃爍其詞的感覺。
奧蘭多知道真相可能不像是農(nóng)夫說(shuō)的這樣簡(jiǎn)單，但恐怕也很接近了。作為一個(gè)領(lǐng)主家里的兒子，他也曾經(jīng)聽聞過(guò)一些領(lǐng)主的野蠻行徑。看著這幫手持農(nóng)具的可憐人，奧蘭多情不自禁的就想起了自己無(wú)依無(wú)靠的童年，那時(shí)候的他還不是一個(gè)貴族，靠的就是這些農(nóng)夫們的施舍，朦朦朧朧之中，他隱約想起了當(dāng)年供他吃喝的那幾位大叔，大概也是這幾個(gè)農(nóng)夫現(xiàn)在的樣子。但這些人畢竟是殺害了自己的領(lǐng)主，這是一個(gè)很嚴(yán)重個(gè)過(guò)錯(cuò)。
奧蘭多低下頭，看了看自己面前的草地，然后又轉(zhuǎn)過(guò)去看了看自己身上的盔甲，最終他將手中的騎士劍歸到了劍鞘中，輕輕的嘆了一口氣?！八_丁在上。我不想聽你華麗的辯解，平民。無(wú)論如何，你是一個(gè)殺掉了自己領(lǐng)主的兇手，我不會(huì)成為你們的保護(hù)人，我勸你們還是自求多福吧。”
說(shuō)罷，奧蘭多慢慢的從林地里面退了出來(lái)，繼而翻身爬到了馬背上，從馬背上馱著的行李中取出一個(gè)水囊來(lái)，痛飲了一大口。他緩緩的策動(dòng)自己的馬向前走了幾步，看了看依舊站在樹蔭下的幾個(gè)正在舔嘴唇的農(nóng)夫，將自己手中的水囊朝著他們丟了過(guò)去。
“接著，這算是我作為旅行者對(duì)你們的一點(diǎn)饋贈(zèng)，喝完這瓶水之后，你們就沿著路往西跑，明白嗎？越往東，這些莊園主的力量越強(qiáng)，越往西的地方，那邊就不歸他們管了。西邊是塞普魯斯人的地盤，那邊的農(nóng)場(chǎng)正在大開發(fā)，那邊什么都不差，就缺像你們這樣的農(nóng)夫?！?p> 里拉接過(guò)奧蘭多丟過(guò)來(lái)的水袋，朝著他奮力的喊到
“大人！我們還沒請(qǐng)教您的名字呢，您總得給我們留個(gè)報(bào)恩的地方！”
奧蘭多轉(zhuǎn)過(guò)身，默默的豎起了一面旗幟，那是一面染上了深綠色顏料的盾牌旗。
“我的父親跟你們家的領(lǐng)主都一樣，是在海那邊南征歸來(lái)的老騎士，如果真有什么要感謝的，那就去謝你們家曾經(jīng)的領(lǐng)主吧！”
里拉離開轉(zhuǎn)過(guò)身，將手中的水囊在遞到幾人的中間，他們一人痛飲了一口，然后將水囊舉起來(lái)，放在一個(gè)能叫他們都瞧得清楚的位置，他嚴(yán)肅的宣布道
“你們都要記住，你們這條命是里斯特莊園的騎士救下來(lái)的，而他家族的旗幟，是一面染成綠色的盾牌，今后無(wú)論你們跑到哪里，過(guò)上什么樣的日子，都不能忘記，懂了嗎？”
幾個(gè)農(nóng)夫看著那只水囊，剛剛補(bǔ)充過(guò)水分的眼角分泌出一些液體來(lái)。不消里拉多說(shuō)什么，他們之間任誰(shuí)都不會(huì)忘記這份恩情。在他們的眼里，這原本普普通通的水囊甚至有了些許神圣的感覺。他們已經(jīng)從莊園里跑出來(lái)了好幾天，而這個(gè)騎士是唯一一個(gè)給過(guò)他們善意的人。
奧蘭多騎著馬繼續(xù)前行，他感覺自己的肩上好像有什么東西壓了下來(lái)，有一股氣窩在心頭，遲遲不能散去，就連對(duì)路上的景色關(guān)注都減少了不少，更別說(shuō)是續(xù)上剛剛的遐想了。
此時(shí)的太陽(yáng)已經(jīng)過(guò)了正午，這個(gè)散發(fā)著偉大力量的光源正在無(wú)可逆轉(zhuǎn)的走向衰落。奧蘭多不禁想起來(lái)了一個(gè)在《薩丁古書》中記載過(guò)的一個(gè)神話故事。
曾經(jīng)有一個(gè)天神的兒子，只要有陽(yáng)光照耀在他身上，他立刻就能變得力大無(wú)窮，而且刀槍不入，即使是什么都不吃也不會(huì)感到有什么饑餓，但每次夜幕降臨，他就會(huì)恢復(fù)成為一個(gè)普通人。他熱愛白天而鄙夷黑夜。
一天又一天過(guò)去了，天神的兒子無(wú)可逆轉(zhuǎn)的感覺到了自己的蒼老，即使是太陽(yáng)的神力照耀在身上的時(shí)候，能叫他的身體有所恢復(fù)，也無(wú)法彌補(bǔ)夜晚對(duì)他造成的傷害。因此，在他徹底衰老之前，他制定了一個(gè)宏偉的計(jì)劃，他想要追上天上的太陽(yáng)，這樣人間將永無(wú)落日，不僅僅是他可以青春永恒，就連世間的凡人也能同樣的得到很大的好處。
他展開了一場(chǎng)追逐太陽(yáng)的旅程，途中所有的村子都在為他加油鼓勁，陽(yáng)光一直照耀在他的身上，使他的精力前所未有的充沛，然而，在他即將要趕上太陽(yáng)的尾巴的時(shí)候，過(guò)度充分的神力卻將他直接變成了一灘灰燼。
薩丁言：日既有升，勢(shì)必有落，此真言爾必不可違也！違者恐天神之怒。
想到故事末尾的真言，奧蘭多不禁打個(gè)了給寒顫。
他知道，自己亮旗的行為是在給自己和家族招惹麻煩，萬(wàn)一那些農(nóng)民把他供了出去，雖然對(duì)家族雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上什么滅頂之災(zāi)，但肯定也會(huì)招惹一位伯爵的記恨，不殺掉他們已經(jīng)算是仁慈了。
而他對(duì)這些農(nóng)民又只是采取了一些微乎其微的幫助，所謂的指一條活路同樣也是兇險(xiǎn)萬(wàn)分。從莫吉亞小鎮(zhèn)前往塞浦路斯，即使是晝夜不停的走，都要整整一個(gè)周的時(shí)間，更況且那些人還要躲避他們口中的傭兵呢？
想到這里奧蘭多只覺得自己的身上愈發(fā)的寒冷起來(lái)，初夏的夜晚明明正是暖烘烘的時(shí)候，但吹進(jìn)衣袖的冷風(fēng)卻依舊叫他冷的要命，仿佛只有大出一身熱汗將他裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，才能讓他的心里感到一絲慰藉。
如果天上能下一場(chǎng)雨就好了。
奧蘭多不知怎么的，突然生出這樣的一副莫名的期盼來(lái)，他看著陰沉下來(lái)的天空，仿佛只要再過(guò)一秒，世界就會(huì)暴雨傾盆。
但令人遺憾的是，傍晚的流風(fēng)干干的，它輕輕的吹過(guò)人的手掌和臉頰，叫人覺不出一點(diǎn)點(diǎn)水分。馬蹄在裸漏的土地上踏過(guò)，還能不時(shí)的揚(yáng)起些許的塵埃。
時(shí)間飛逝，在太陽(yáng)邁入山的那邊之前，奧蘭多終于趕到了計(jì)劃中落腳的地方。在他的印象中，那里應(yīng)該是一個(gè)繁盛的村落，而現(xiàn)在卻變成了一片焚燒成焦炭的廢墟。
“該死的，我怎么就沒有先問(wèn)問(wèn)那些人是從哪來(lái)的再動(dòng)身呢？”奧蘭多從地上撿起來(lái)一塊幾乎還在冒煙的木板，有些苦笑不得的說(shuō)到；“難不成第一天出門，我就要露宿街頭嗎？”
此刻，皇宮的宮門緊閉著，曾經(jīng)年輕過(guò)又長(zhǎng)大了的陛下躺在床榻上，幾個(gè)頭上冒著白毛汗的修士來(lái)回奔走著，他們已經(jīng)亂作了一團(tuán)。一位頭發(fā)和胡須都變成花白的老人呆呆的坐在門口，他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到，自己當(dāng)上宮相，竟然還能等到這么一天。
即使是隔著一層華麗的綢緞被，田森照樣能聞到一股令人作嘔的腐臭氣息。大家都知道，現(xiàn)在做的不過(guò)是一些面子工程，好叫死者臨死之前感覺到自己仍然是再被人照顧著的，這樣能走的更安詳一些。
雖然本來(lái)是出于一個(gè)賭約，田森才來(lái)到這里任職，但十幾年的工作事實(shí)上已經(jīng)將他和這座皇宮聯(lián)系在了一起，皇帝雖然至高無(wú)上，但離開了首相和一眾官僚的幫助，照樣沒辦發(fā)管理如此之大的領(lǐng)地。
“當(dāng)國(guó)家還處于王國(guó)階段的時(shí)候，陛下的特使只需要騎上一匹快馬，十天之內(nèi)就能在整個(gè)國(guó)家內(nèi)傳達(dá)陛下的旨意，而現(xiàn)在陛下的命令僅僅是從深宮之中走到阿巴斯奇亞城鎮(zhèn)，都需要整整三天的時(shí)間?！?p> 將諾丁皇帝累成這個(gè)樣子，以至于生一次小病便不治身亡，田森知道自己多少有些失職了，他想要在操辦完諾丁的葬禮之后，便引咎辭職，但他的身邊還沒有任何一個(gè)能掌握帝國(guó)的副手。
“取一瓶清水來(lái)!”為首的修士在做完最后一次禱告之后，伸出手小心的試探了一下諾丁的腦袋，依舊燙的像是燒熟的鐵塊。
他身邊的助手當(dāng)即從一旁的水池中盛出來(lái)了修士長(zhǎng)所謂的清水，然后將這杯水倒在了諾丁的臉上。在他們期許的目光下，諾丁皇帝緩緩的睜開了眼睛，他感覺自己的身上前所未有的舒適，一股暖流閑散的匯聚在了身上，高聳的宮殿頂部再也束縛不住他正在逐漸便的輕盈的身體，似乎還有幾個(gè)熟悉的面孔在朝著他招手。
諾丁本打算直接過(guò)去跟那些人一起飄向天空，卻沒有想到最后一人的面孔竟然是他三十多歲的父親。雖然他還帶著一面銀白色的面具，但諾丁還是能一眼就認(rèn)出他的身影。
“父親?”諾丁幾乎是下意識(shí)的喊出了聲，這一出格的舉動(dòng)引得周圍的人紛紛向他投出驚異的目光。田森漲紅了臉，他咚的從房間的角落里站起身來(lái)，毫不猶豫的說(shuō)到“陛下，先帝已經(jīng)過(guò)世十幾年了?！?p> 田森的話才是真的在諾丁的心里破了一大盆冷水，他感覺自己的身體好像開始劇烈的旋轉(zhuǎn)起來(lái)，最終再次鉆入了一個(gè)了無(wú)生機(jī)的軀殼里。諾丁有些羞惱，但在看清楚了發(fā)出聲音的人之后，立刻又換上了一副和藹的強(qiáng)調(diào)，他的聲音一如既往的溫柔，但也有可能是他的身體不再能支持他有什么發(fā)脾氣的力量。
“首相大人，真是教您看了笑話。謝謝提醒了?！?p>