第一章 薛老夫人柒拾壽宴 鐘家玟姐喜得良緣（1）

　　此乃誓德五年，自肅兗帝藺氏二十三歲登基，誅貪官，行法度，免賦稅，朝野上下不過(guò)兩年便如換血似的，可謂一片清明。世人皆呼萬(wàn)歲，敬仰皇帝萬(wàn)分，民心所向，百姓逐漸富足，也稱得上太平安寧。

　　五月，鶯啼燕語(yǔ)，和煦之風(fēng)吹遍京都上下，皇禁城外那北邊六庫(kù)大街，南邊社蜀大街，西市府院，東市鄉(xiāng)田，人群熙攘，好不熱鬧。這偌大的城闕中亦然。

　　承乾宮。

　　“冬溢，可都收拾好了?！?p>　　“回主兒，都齊備了，已差人送往薛府?！眴久绲逆咀泳従徸叩降畲扒?，迎著風(fēng)將窗子合上，“那百盞金樽鑲玉壺和舍利串珠想來(lái)薛老夫人看了定是歡喜，主兒一片孝心都看在眼里?！?p>　　“老太太信佛，聽阿則說(shuō)晚飯后必騰出半個(gè)時(shí)辰，頌詞念經(jīng)。再上一柱清香，拜三拜。每逢十五又要往凈慈寺禮佛。那舍利是經(jīng)高僧度化開光的，本宮也是博老太太歡心罷了?！闭奄F妃仍舊是一番貴氣之貌，鎏金錦緞裁制成衣，暗紫色宮服上繡了朵朵芍藥花，看那針法，似是蘇繡中的平迭繡，繡前用粗線打底，后以纏針刺繡。腰間佩玉，攜紅流蘇梔子香囊。新月眉，櫻桃口，面若桃花，膚若凝脂，好一個(gè)美人。

　　“永和宮的承嬪許是更要上心些，后妃不得出宮，她也只得送些壽禮。說(shuō)起來(lái)薛老太太倒是她的親外祖母。也難為她，入宮三年，除了一次薛二伯來(lái)拜見皇上，承了恩典來(lái)給她送些補(bǔ)品，到永和宮坐坐，便無(wú)親人見過(guò)了?！闭奄F妃言罷，揮揮手招來(lái)侍奉的小宮女，前往里室小憩去了。

　　這貴妃說(shuō)對(duì)了，提前一個(gè)月永和宮的那位承嬪娘娘就開始到處去尋新鮮玩意。盛大夫人多次家信寫到宮中事多，還請(qǐng)娘娘不必太過(guò)分心于壽禮上，許是承嬪小時(shí)多由薛老夫人照看，生出的情分厚了些，每次家信都落款前寫著'外祖母安否'。

　　承嬪盛宴是尋人向江南買來(lái)的一只玉如意，刻上了彌勒佛笑臥。這本是江南私人收藏著，自己原不好叨擾，幸是路過(guò)鐘府，詢了緣頭，鐘二夫人特意派了寶儀姑娘前去高價(jià)買來(lái)，說(shuō)來(lái)也欠了貴妃一個(gè)情。

　　京都西市薛府。

　　這老夫人過(guò)的是七十壽宴，七十古稀不逾矩，只見那府邸大門掛著一副對(duì)子，寫到'青霜不老千年鶴，錦鯉高騰太液波'，據(jù)說(shuō)是御筆恩典。往里走那正殿牌匾是'明正德才'四個(gè)燙金大字，兩側(cè)又是一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)'國(guó)中從此推鳩杖'下聯(lián)'池上天今有鳳毛'。丫鬟們穿紅著綠，進(jìn)進(jìn)出出，高掛著溜圓的紅燈籠。再往里，右手宴賓客，左手收壽禮。照規(guī)矩，薛府幾位老爺忙著應(yīng)付客人，媳婦姑娘們則在里屋陪老夫人。這宴會(huì)除了幾位老爺，薛四夫人和蔣夫人、公孫夫人也是忙的不可開交。

　　薛四爺是薛家家主，順字輩定，擇字瑥。故這四夫人趙氏自打嫁進(jìn)來(lái)便是正經(jīng)的家主夫人，后娶周氏為妾，側(cè)室蔣氏，公孫氏，年氏前些年生了二公子明徽后便撒手人寰，為了沖喜納了魏氏為妾。

　　壽宴開始前，登禮的劉媽媽把記冊(cè)給老夫人過(guò)目，陪坐的盛大夫人回頭喚丫鬟“把姑娘們都叫進(jìn)來(lái)吧?！蹦茄诀邞?yīng)聲后去了后殿，在門口正巧碰見孫三夫人，行了萬(wàn)福，待孫薛氏進(jìn)屋后方匆匆走了。孫薛氏是薛老太爺側(cè)室陳夫人的女兒，向薛老夫人行禮賀壽后與長(zhǎng)姐盛薛氏寒暄一番。三人剛說(shuō)起這次鐘大姑娘，鐘二姑娘和五姑娘都來(lái)了，一路從江南來(lái)舟車勞頓，甚是辛苦，門口丫鬟掀起簾子進(jìn)來(lái)拂拂身言道：“姑娘們來(lái)了?！?p>　　打頭進(jìn)來(lái)的是二小姐薛世顰，之后眾人跟著顰姐兒依禮祝壽，左一句右一句哄的薛老夫人笑得合不攏嘴，說(shuō)這些個(gè)姑娘們真真是打小嘴里抹了蜜糖，都是孝順討喜的孩子。賀禮琳瑯滿目，最得老夫人心的便是顰姐兒親自一針一線繡了小半年的百花齊放圖，還有六姑娘雁姐兒的白翡玉壺和上好的神泉小團(tuán)。

　　“外祖母，孫女禮禮給您賀壽，這犀角雕福壽紋手鐲一對(duì)還望您老不嫌棄?！睂O家的嫡親二小姐孫禮禮言道。明眸皓齒，正是孫薛氏的女兒，今年剛及笄。孫家家主為朝中重臣，也是自小便與薛梅艷定下親，待梅艷及笄后就大婚嫁入孫府，這禮禮經(jīng)常到薛府玩耍，與薛家?guī)孜恍〗愀亲孕∫黄痖L(zhǎng)大的情分，薛老夫人對(duì)孫禮禮的疼愛可真不比盛宴少半分。