楔子

　　每年農(nóng)歷七月前夕，是各大學(xué)校招生的好時(shí)機(jī)。

　　在遠(yuǎn)離華燈初上的街市，老城區(qū)隱蔽的小巷，護(hù)城河邊漆黑的樹林，都成了各校招生老師最喜的絕佳地點(diǎn)。

　　每年的農(nóng)歷七月初，無論是學(xué)生還是老師，都是備受煎熬的。在短短的一周之內(nèi)，考生要考到心儀的學(xué)校，老師要招到合適的學(xué)生，都不是一件容易的事。

　　著急上火，成為這周的流行癥狀。這一下就拯救了老段瀕臨倒閉的小藥鋪。

　　這年頭，誰都不容易呀。

　　老段粘著唾沫把手中的毛票再點(diǎn)了一遍，嘴上吐出這句不咸不淡的話頭，隔著老遠(yuǎn)，拐了個(gè)彎兒，落在門口悶不吭聲的蘇末頭上。

　　“老板！黑蓮露今天有賣脫銷啦！今天晚上加工的原料不夠，記得找涂老板拿貨！”

　　“明天是最后一天，你拿點(diǎn)普通的白蓮子兒對(duì)付下，多加點(diǎn)水兌兌，估計(jì)明天的量就夠了，”老段扭過頭，對(duì)著柜臺(tái)旁邊，泛黃的半截門簾呲嘴：“不當(dāng)家不知柴米貴，小黃俺平時(shí)是怎么教導(dǎo)你的？”

　　這張黃中泛白的半截門簾掀起一條縫，一個(gè)十一二歲的小孩朝老段吐了下舌頭，右手手指向下拉著眼瞼，翻著白眼。

　　“信不信老子抽你！”一只人字拖伴著老段嘶啞的聲音，消失在晃悠的半截門簾之后，只是少年早就不知道跑到什么地方去了。

　　“老子管你吃管你住，這小崽子還整天挑老子的刺兒，真是——”老段慢悠悠的轉(zhuǎn)過頭，耷拉著大眼袋：“你怎么還沒走？我這兒吃飯晚兒，就不留你了?！?p>　　蘇末低著頭，看著自己左腳尖在水泥地上碾著，沒吱聲。

　　“對(duì)了，”老段瞅了他一眼，見他那樣，自己先默了半晌兒，隨后說道：“這兩天這不太平，大晚上沒事別往這跑兒?！?p>　　蘇末微不可見的低了下頭，表示自己聽見了。

　　“你這孩子，”老段抓著自己能炒菜的頭發(fā)，回頭朝著白白黃黃的門簾后喊到：“小黃一會(huì)出來站下柜臺(tái)，我送下小末兒，對(duì)了，你把我拖鞋兒帶出來——”

　　拖鞋兒與老段的破鑼音同時(shí)落地，將將落在老段油光四溢的頭上，一彈，落在了他的大腳丫子旁。

　　老段拍了拍頭發(fā)，撒上拖鞋，站起來往外走，走出柜臺(tái)露出白中泛黑的大褲衩，慢悠悠的說：“馬上入秋了，估計(jì)得準(zhǔn)備條圍脖兒，小黃你洗洗干凈兒，今年皮草貴，回來就把你給扒拉了，正好做條，估計(jì)得有剩兒，給小末做個(gè)坎肩兒，你說好不？”

　　笑了？

　　老段的大眼袋抖了抖，把身上那件卷到胸部以上的灰黑色的背心，拉到了肚臍兒以下，一耷拉手，一把攬著蘇末的肩，用剛摩挲自己油頭的左手，繼續(xù)在蘇末烏黑的頭頂完成剛剛未競(jìng)的事業(yè)，成功讓蘇末變成和自己一樣的造型兒。

　　“敢笑老子？你個(gè)小崽子膽兒挺大哈。不過還別說，笑的還挺好看，沒事多笑笑兒，別老板個(gè)臉，年紀(jì)輕輕的，真是——”

　　老段長(zhǎng)手長(zhǎng)腳壓在蘇末的小肩頭兒，沿著這條漆黑的小巷子，往那華燈初上的街市走去。

　　黑魆魆的甬道在那光亮處，似乎讓黑暗有個(gè)終點(diǎn)，抑或又是一個(gè)黑暗的起點(diǎn)，那光亮只是一個(gè)短暫的臨時(shí)窗口，讓陷在黑暗中的生靈得到短暫的喘息。