第二天天亮，隊伍動身出發(fā)。由于饑寒交迫，隊伍走得更慢。
走了半天，在前方探路的弟子回來對孔佑仙說：“前面一條大河擋住了去路，附近都沒有橋。”
眾長老走過去一看，發(fā)現(xiàn)面前是一條二十丈寬的河流。由于剛下暴雨，河里的激流既渾濁，又迅急，讓人望而生畏。
“天意如此……莫非我們就要命喪于此？”孔佑仙不禁嘆氣。
王元宗說：“我們可以首先把繩子連接起來，讓懂水性的弟子游過對岸，在對岸找到支點。我們抓緊繩子游過去就行?！?p> 眾人沉默不語，似乎都覺得不可行，然而又沒有更好的辦法。
這時夏侯超走上來說：“我看了地圖，這里本沒有河流，只是低洼之地，因雨水注入而成了河。我推測應(yīng)該不會太深?！?p> 眾人不約而同向夏侯超投來懷疑的眼光。
夏侯超只好轉(zhuǎn)身從弟子手里取過長槍。只見他緩緩走進(jìn)河里，然后把長槍插進(jìn)河里。
此時大家都驚訝起來。
夏侯超反復(fù)換地方試探。大家異口同聲夸獎他，原來河水只淹沒長槍的一半。
王元宗說：“這河流原來虛有其表，我們差點被嚇住了！還是夏侯超頭領(lǐng)厲害??！”
夏侯超說：“王長老用兵如神，弟子能學(xué)到一點皮毛已屬萬幸！如今只希望能為本教出一分力！”
一名懂水性弟子首先過河。只見他手執(zhí)長槍，步步為營，不斷試探著河流的深度。
等弟子到達(dá)對岸，大家才發(fā)現(xiàn)河流最深處才淹沒他胸膛。大家終于松了口氣。
孔佑仙隨即下令隊伍渡河。
開始是騎兵先走，等他們上岸后，接著就是長老。長老們騎在馬上，徐徐過河。為了穩(wěn)妥，還有弟子下水牽馬。然后就是眾頭目帶領(lǐng)自己部下渡河。
河水雖然不是很深，但水流湍急，人在其中行走顯得十分艱難。弟子只好牽著馬返回去馱各種輜重。
由于箱子里都是金銀財寶，十分沉重，只好由弟子與腳夫一起搬運。
當(dāng)他們走到河中間的時候，突然響起一陣驚呼。原來一個腳夫支撐不住，撲倒在水里。等腳夫掙扎起來，已被水流沖開。身旁的弟子打算伸手去拉。
這時在岸上的王元宗連忙大喊：“別管那些朝廷敗類！快把箱子撈起來，那是壯大本教的本錢！”于是弟子只好任由腳夫被水流沖走。
隨后弟子在水里摸索出箱子，抬起來繼續(xù)走。
等隊伍都渡河完畢，頭目開始清點人數(shù)與輜重。除了幾個腳夫與弟子被沖走以外，并無其它損失。
此時王元宗不由大笑起來，說：“白蓮圣祖顯靈，保佑我們安然無恙！”
孔佑仙說：“王長老一心一意，時時刻刻為本教著想，真乃我輩之典范！”
王元宗說：“這是每個弟子的本分！我們得讓所有弟子都知道：本教的一分一毫都必須悉心愛護(hù)！而那些連走路都走不穩(wěn)的腳夫已經(jīng)是累贅，沖走了反而更省事。”
快天黑的時候，隊伍停下休息。
一整天沒東西下肚，大家已餓得發(fā)瘋。于是他們再次燒書生火，殺馬分吃。弟子們也學(xué)著腳夫上回那樣，把馬骨頭敲開吸髓汁。至于腳夫，則連骨頭都沒得吃了。
第二天早上，隊伍動身出發(fā)。
有的腳夫怎么叫都叫不起來。弟子一棍子下去，還是毫無反應(yīng)。仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)腳夫已經(jīng)斷了氣。
原來經(jīng)過長途奔波，特別是這兩天濕透了身，在饑餓、勞苦多重夾擊之下，他們終于頂不住了。剩下沒死的腳夫也已奄奄一息。別說讓他們抬輜重，他們還需要別人抬著才能走。
霍玉丹看到那些瘦削的尸體，已經(jīng)僵硬的面容，不由猛地扭過頭去。這些腳夫都是年輕人，年紀(jì)輕輕卻無聲無息地死去。這是她在京城不可能看到的情景。
霍玉丹連忙加快腳步。在漸漸恢復(fù)平靜后，她發(fā)現(xiàn)除了讓自己盡快忘記那些情景，什么也做不了。
王元宗對孔佑仙說：“如今那些朝廷敗類沒用了。輜重就讓弟子輪流來搬吧?！?p> 于是孔佑仙下令讓弟子搬運輜重。
三天后，隊伍的速度明顯慢了許多。
原來弟子挑著擔(dān)子，抬著輜重行軍，他們的腳都磨破了。腳一動就痛得難受，有的還發(fā)炎流膿。停下來休息的時候，蒼蠅便在身旁團(tuán)團(tuán)亂飛。然而就是腳上爬滿蒼蠅，弟子也懶得動一動。
霍玉丹看到心里也難受，連忙找來草藥給弟子敷上。
動身的時候，頭目又哄又罵，弟子都不肯起來。頭目只好拿起棍子來打。此時弟子才體會到以前腳夫的苦。
等弟子好不容易掙扎起來，頭目便帶頭高呼：“心有蓮花，富貴榮華！艱難險阻，通通不怕！”
弟子們有氣無力地地跟著喊。只是沒走多遠(yuǎn)，他們連嘴唇都懶得動了。
一向平易近人，遇事鎮(zhèn)定自若的盛必凱，看到目前這樣的情況，禁不住又怒又急。
盛必凱找到眾長老，說：“弟子們已支撐不住了！有些已經(jīng)生??！請求放棄無用輜重，減輕弟子的負(fù)擔(dān)。如此可以把生病的弟子抬著走。”
王元宗說：“什么是無用輜重？那些都是壯大本教的本錢！現(xiàn)在這種情況，即使把生病的弟子勉強(qiáng)帶上，終究也是無力回天。不如就讓他們各安天命吧！他們能為本教而死，是他們此生最大的榮耀。本教會永遠(yuǎn)記得他們的！”
眾人皆相對無言。誰也想不出更好的辦法來。
于是隊伍只好把不能走路的弟子安置在路邊，臨走時生一堆火給他們?nèi)∨?p> 生病的弟子一邊在痛苦地呻吟，一邊哀求別扔下自己。大家只好裝作沒看見。
此時霍玉丹口中念念有詞。只見她不斷重復(fù)著：“白蓮圣教，替天行道……”腳步似乎總是抬不起來。
田一成看著霍玉丹此時的樣子，不由心痛起來。這些天下來，霍玉丹已消瘦得不像樣。他知道霍玉丹在用最后一絲力量支撐著。
于是田一成悄悄向王元宗借糧。
王元宗搖了搖頭，只說要像大家一樣，忍耐下去。
田一成沒辦法，只好背起霍玉丹行走。
霍玉丹伏在田一成的背上，模模糊糊就睡著了。此時耳邊響起霍玉丹微弱的呼吸聲，田一成心里卻有一種說不出的滋味。