隊伍又走了五天，弟子怨言四起，以前只敢低聲議論，現(xiàn)在已是故意在頭目面前說。
頭目連忙訓斥弟子：“都快到寶蓮寨了，大家就忍耐一下吧！小心功虧一簣，不得善終！”
有的弟子說：“天天都說快到寶蓮寨，現(xiàn)在還是連影兒都沒看到呢！”
有的弟子說：“白蓮經(jīng)書上說：所有弟子皆是兄弟姐妹，一視同仁。為什么騎兵的馬一匹一匹被殺來吃，而頭領(lǐng)們卻一直騎著馬。我們餓著肚子挑擔子，而他們卻吃馬腿肉呢？”
頭目說：“一視同仁是沒錯的……其實馬腿肉并不好吃……長老雖然不作戰(zhàn)，不挑東西，但他們無時無刻不在為本教出謀劃策，耗盡心力。他們承受的種種壓力，是你們挑東西的無法理解的！所有弟子必須配合長老的安排！”
有的弟子說：“長老吃飽喝足，出謀劃策……怎么還會一敗涂地呢？我們走不動就活該被丟掉嗎？這樣下去，我們都要暴尸荒野，還不如回家種田。這白蓮教的弟子真的做不來了……”
頭目無言以對，只好將弟子們的情況向長老們上報。
孔佑仙憂心忡忡地說：“如今軍心動搖，如何是好？莫非要拋棄此等弟子？”
王元宗說：“不可！隊伍如今正缺人?！?p> 孔佑仙說：“如果放任下去，隊伍就會垮掉。”
王元宗說：“我們可以讓游長老發(fā)布一條命令。就說發(fā)現(xiàn)隊伍里有奸細散布怨言，企圖挑撥弟子與長老的感情，讓隊伍內(nèi)訌起來……從現(xiàn)在起，凡是密報奸細一舉一動的弟子就算立功，不用挑擔子，還能與頭目一起吃飯。而凡是奸細，一經(jīng)查實，必須嚴懲！”
孫德齊說：“如此一舉兩得，王長老之智謀，不可不服啊！”
于是孔佑仙就讓游四海親自發(fā)布命令。由于游四海深得弟子敬重，弟子接到命令，即使?jié)M腹牢騷，也說不出口來。而眾頭目依舊提著棍子，催促弟子加快腳步。
三天后，在最前方開路的弟子興奮地跑來給長老回報：“前面看到田地了！”
這消息一下子就傳遍整個隊伍。所有弟子都歡呼雀躍起來。
有田地就會有糧食和村莊，也會有木床、被子、熱水……想到這些，連極度虛弱的弟子也變得精神起來。
隊伍興沖沖地趕過去。大家發(fā)現(xiàn)這村莊原來小得可憐，只有幾戶人家，房子也十分簡陋。
一大群人突然冒出來，農(nóng)夫都不知所措。他們看到弟子們披頭散發(fā)，穿著破爛，手里卻拿兵器，以為是山妖。
游四海走到前面，說：“你們別害怕！我們是白蓮弟子，日前誤入沼澤，歷盡險阻才到此。希望能借宿一晚！”
農(nóng)夫說：“原來如此……我們還以為是妖怪呢！我們這窮地方，連強盜土匪都懶得光顧。這還是頭一回看到這么多人?！?p> 游四海說：“大家放心吧！我們白蓮弟子替天行道，不會傷害布衣百姓！”
隨后司徒戟挑了一間最大的房子讓長老們?nèi)胱?，其余則由眾頭目入住。
司徒戟吩咐農(nóng)夫生火做飯。
農(nóng)夫看到數(shù)不清的弟子已把他們包圍起來。
此時弟子們的眼睛里都發(fā)出那種從活地獄返回人間的目光。
農(nóng)夫不敢有絲毫怠慢。
長老首先用熱水沖洗了身子，然后在泥房子里吃著熱飯熱菜，喝著農(nóng)夫自釀的烈酒。
雖然長老都是見多識廣之人，但此時此刻仿佛都在夢中仙境里，正享受著無可比擬的奢華……
一千人的隊伍，大部分幾乎已餓瘋。農(nóng)夫家里的那點糧食哪里夠分呢？于是耕牛，后院的老母雞，田里還沒成熟的莊稼……都被弟子們吞進肚子里。
第二天醒來，農(nóng)夫都不見蹤影，似乎是在半夜偷偷溜掉。繼而發(fā)現(xiàn)幾個負責放哨的弟子也失蹤了。
王元宗把眾頭目叫來，說：“行軍作戰(zhàn)，最忌得意忘形、掉以輕心！隊伍剛剛走出鬼門關(guān)，你們就都睡懶覺了嗎？如再有私逃者，頭目與之同罪！”
于是眾頭目連忙打起精神，督促各自部下。
隨后王元宗發(fā)現(xiàn)村莊已無糧下鍋，便準備再次出發(fā)。
王元宗說：“我們必須隱秘行軍！那些農(nóng)夫可能逃去報官。要是引來官兵，后果不堪設(shè)想！”
游四海說：“我贊同王長老的看法。像這樣把這些窮苦農(nóng)戶吃得顆粒不剩，一路下去，肯定會怨聲載道，壞了本教名聲，還會驚動官府?！?p> 孔佑仙說：“這是沒辦法的事。本教的名聲固然重要，但弟子們的性命一樣重要。難道我們光走路，不用吃飯嗎？”
王元宗說：“現(xiàn)在不是爭論這些的時候！我看了地圖，此地距離寶蓮寨還有六天的路程。我們可以先派人到附近購買糧食，然后一鼓作氣走到寶蓮寨。關(guān)鍵是我們決不能暴露隊伍行蹤！要是把官兵引到寶蓮寨，那就前功盡棄了！”
眾人連連點頭，皆佩服王元宗考慮周到。
隊伍撤離小村莊。
眾人在附近的山溝隱藏起來。王元宗開箱取出一包金子，讓司徒戟帶領(lǐng)弟子去買糧。
半天后，司徒戟與弟子駕著馬車回來。
王元宗看到拉車的馬是如此強壯有力，馬車上堆放著一袋袋糧食，不由露出滿意的微笑。
隨后隊伍專向偏僻山路進發(fā)。
山路崎嶇難行。弟子雖不敢聲張，但忍不住低聲抱怨。
有的弟子一邊打馬，一邊說：“人家都說老馬識途。怎么如今的老馬就非要自尋死路呢？莫非這馬瞎了眼？”
“這馬沒瞎，是人瞎了。如此下去，馬未倒，人卻完了！”
……
其他弟子心里都有話要說，卻擔心頭領(lǐng)發(fā)作，因此只以眼色交流。
等到天黑休息的時候，有弟子悄悄對同伴說：“天天受苦受累，真的生不如死。想想那些死去的兄弟，他們倒是一了百了！”
“唉……你就別提起這事。那些做頭領(lǐng)的哪管我們死活！為了那些箱子，累倒多少兄弟？最后只把兄弟扔在路上等死！想當初入教，一來為的是替天行道，二來就是想吃口飽飯。哪想到飽飯沒吃上幾天，苦頭倒是吃夠了！這樣走下去，不是被官兵殺死，就是累死……”
“別說了！等下被別人聽到去告狀，大家都得完蛋！”
弟子一聽，便都馬上閉嘴。