伊恩在女仆長的帶領(lǐng)下離開了客廳，只見本該去書房的艾斯西斯和艾斯莉站在公爵府沉重的木雕門旁等著。
“伊恩，有沒有興趣和我比試一下？老實(shí)說你這個(gè)紫級(jí)第一的名頭我是有點(diǎn)不服的！”艾斯西斯微笑著伸出了手。
“沒興趣?！币炼鲝阶宰呦蛄碎T的方向。沒記錯(cuò)的話這家伙應(yīng)該是紫級(jí)排行榜第二，不過伊恩完全不在乎那種東西，若不是公會(huì)敲定的且無法取消他都不想上榜。
艾斯西斯眉頭輕皺：“怎么了，你的女伴呢？看你這幅模樣不會(huì)是分手了吧？”
伊恩在門邊駐足下來。
“那可要讓你失望了，我們很好?！?p> “唉，真是可惜?！?p> 伊恩淡淡地打開了門。
“你就不想知道她的下落嗎？”
伊恩眼神一寒：“你說什么？”
“哼哼，別小看我，我可是圣騎士正式候補(bǔ)，而且是大公爵唯一的兒子，想要盯住一個(gè)人的行蹤還不簡單？哪怕她不是人族?！?p> 伊恩讓自己冷靜下來微微回頭：“怎么比？”
艾斯西斯笑道：“很好，賭注很簡單，我們比試一場，你贏了的話我就告訴你她的下落，可要是你輸了，你就得答應(yīng)我一個(gè)條件。”
“條件？”
“把她讓給我?！卑刮魉挂蛔忠痪涞卣f道。
“我做不到?！币炼鲹u了搖頭。
“怎么？不敢？”
“她不是我的物品。她也有自己的想法，我會(huì)選擇尊重她。”此時(shí)伊恩的心里已經(jīng)完全不把艾斯西斯當(dāng)做對(duì)手了，他不配。
“哈哈哈哈，一個(gè)異族女人而已，談什么尊重？這個(gè)世界強(qiáng)者能擁有一切，無論是財(cái)富，地位，還是女人，區(qū)區(qū)一個(gè)異族女人又算得了什么？既然你心胸如此狹隘，那我就大度地改一下條件：你要是輸了，就離她遠(yuǎn)點(diǎn)！”艾斯西斯不屑地說道。
“哥！”艾斯莉有些害怕地看著自己的哥哥，她隱隱覺得這樣不太對(duì)。
“小莉，這是我們成年人的事情，你只要乖乖看著就好了，父親大人也默許了這件事?！彼p聲說道。
“可是……”
伊恩的眸子里流轉(zhuǎn)著淡淡的寒光轉(zhuǎn)過身去：“那是你的世界觀，不是我的。要比試自然可以，就現(xiàn)在吧?！?p> “哦？看來你很有信心了？忘了告訴你，在老師的指導(dǎo)下我已經(jīng)踏入了紅級(jí)，不是和你一個(gè)層面上的，我可以壓制……”“不需要?！币炼髯叱隽碎T淡淡說道。
“哼，敬酒不吃吃罰酒！走！”
艾斯西斯走了過來。拋給了伊恩一個(gè)卷軸。然后他輕蔑地一笑，和艾斯莉一同傳送離開了這里。
伊恩用感知看到了傳送卷軸的終點(diǎn)坐標(biāo)，是公爵府稍遠(yuǎn)處的一個(gè)演武場。他催動(dòng)卷軸，下一刻就出現(xiàn)在了諾大的演武場中。
這里只有他和艾斯西斯，艾斯莉則是在遠(yuǎn)處的看臺(tái)上著急地看著這邊。
“換上你的裝備吧?！?p> 伊恩搖了搖頭，對(duì)方的屬性他能看得到。
NPC【艾斯西斯】
生命：69320
攻擊：物理 5500 防御：250/180
雖然都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自己，但伊恩并沒有把他看在眼里。對(duì)方雖然有一定的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但說到底還是溫室里的花朵。而自己不一樣，越過數(shù)次生死之后伊恩的內(nèi)心已經(jīng)如同鋼鐵般堅(jiān)定，即便是身處最危險(xiǎn)的情況下也能保持相對(duì)的冷靜。
他想起了大約一年多前的那一堂課。
精神世界。
神秘人站在伊恩面前：“其實(shí)這個(gè)世界的屬性雖然象征著強(qiáng)大，但不是絕對(duì)的。”
伊恩有些不解。
“體驗(yàn)過你就理解了，我現(xiàn)在把屬性調(diào)整成了你的一半，你試著來攻擊我，無論什么方法都可以?！彼f給伊恩一截樹枝。
伊恩接過樹枝的瞬間就開始了行動(dòng)，他以絕對(duì)的速度優(yōu)勢(shì)沖向了神秘人。
然而神秘人以不大的動(dòng)作閃避開了。
“巧合么？”伊恩眉頭緊蹙，閃身間左手抓向了他的胸口。
然而神秘人微微一笑，預(yù)判似地用巧力推開了伊恩的手，伊恩因?yàn)樗俣忍焐陨允テ胶獾乃查g，神秘人的手掌已經(jīng)拍在了自己的背上。
伊恩頓時(shí)狗爬一樣摔倒在地。
“看到了？”他收回了手。
伊恩站起身微微頷首，陷入了沉思：“明明你的動(dòng)作很慢，力量也不大，然而我還是敗了?！?p> 神秘人微笑不語。
伊恩想了一會(huì)兒，然后訝然道：“是掌控，你雖然屬性沒有我高，但是你的每一個(gè)動(dòng)作都充分利用了屬性。我雖然速度很快，但很大程度上都浪費(fèi)了屬性?！?p> “聰明?！鄙衩厝它c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“往往只有在面對(duì)過數(shù)次實(shí)力是數(shù)倍于自己的敵人之后才能領(lǐng)悟到這一點(diǎn)，能活著領(lǐng)悟的人可不多，智慧屬性也不要落下，雖然你現(xiàn)在用不上，以后可說不定?！鄙衩厝宋⑽⒁恍Φ?。
這的確是很難領(lǐng)悟的，畢竟人們往往只在意相應(yīng)屬性的高低，而不會(huì)去深思每一點(diǎn)屬性能帶來什么樣的提升，要如何去利用好每一點(diǎn)屬性這件事。而神秘人卻幫自己省略了這一過程，伊恩慶幸自己找了個(gè)好老師。至于神秘人說的智慧屬性……難道是戰(zhàn)斗的時(shí)候加速施法？
“接下來的一個(gè)月，你的作業(yè)就是掌控自己身上的所有屬性，現(xiàn)在的你看起來強(qiáng)大，但在真正的強(qiáng)者面前只不過是個(gè)徒有其表的氣球罷了，過程會(huì)很艱難，只要你能在一個(gè)月內(nèi)戰(zhàn)勝同等屬性的我，就算你及格?！鄙衩厝送撕罅藘刹轿⑿Φ馈?p> “繼續(xù)。”
“我可不滿足于及格分……”伊恩心中自語的同時(shí)再度沖向了神秘人。
……
那之后的猶如地獄一般的一個(gè)月還歷歷在目，伊恩站在諾大的演武場中，從物品欄里拿出了一根筆直的柴火。
艾斯西斯大怒：“你看不起我！”
伊恩不置可否地淡淡開口：“開始吧。”
艾斯西斯手持長槍，化作一道藍(lán)光沖向了自己。
“速度很快，不過為了速度舍棄了太多力量……”
他腳步微轉(zhuǎn)，身體側(cè)旋的瞬間向著身側(cè)一推，槍尖幾乎貼著伊恩的身體過去的，然而伊恩的手掌已經(jīng)碰觸在了艾斯西斯的臉上。
“啪！”
吃了一記響亮的巴掌，艾斯西斯愣在了原地。
剛才那是什么？身為紅級(jí)的自己竟然被紫級(jí)打中了？
“這不可能！??！”艾斯西斯揮舞著長槍含怒沖了過來。
“你的心境亂了?！币炼鬏p易預(yù)判躲過了速度極快的槍尖，用柴火借力挑開槍身的同時(shí)手掌已經(jīng)拍向了艾斯西斯的胸膛。
“嘭！”艾斯西斯被拍飛了出去，狼狽地借助長槍落地。
他喘著粗氣，雙眼滿是難以置信。
“你絕不是紫級(jí)！”
“我是?！币炼鞑]有多說，而是趁著艾斯西斯眨眼的瞬間消失在了原地。
“人呢！”艾斯西斯無意識(shí)眨眼的一瞬間伊恩就不見了。
然而看臺(tái)上的艾斯莉卻看到了從容繞到哥哥背后的伊恩，她雙眸瞪大，怎么在同齡人中未嘗敗績的哥哥今天落在了絕對(duì)的下風(fēng)，還愣在那里不動(dòng)？
“啪！”樹枝在艾斯西斯臉上留下了一道紅印，把他抽飛了出去。
“夠了！”不知何時(shí)來到看臺(tái)上的公爵輕喝一聲，伊恩甚至沒有感知到他的出現(xiàn)，心中暗道：好強(qiáng)！
“這么招待客人成何體統(tǒng)！是我教子無方，還請(qǐng)小友不要怪罪?！惫粼谝炼鞫紱]看清的情況下便出現(xiàn)在了場內(nèi)，看向伊恩的神色間有些歉然。
伊恩自然不相信他會(huì)有歉意，恐怕這就是公爵在試探自己，他也不惱，隨意地扔掉了樹枝：“無妨，切磋而已?！?p> 艾斯西斯一臉呆滯，他雙拳緊握到顫抖，手背上青筋暴露，咬著牙滿臉不服。
“把你答應(yīng)的東西給伊恩小友！”公爵輕聲斥道。
穿著粗氣的艾斯西斯神色掙扎間用力扔出了一張卷軸，伊恩輕松卸力接下收起。
“這一次是我大意了，下次我絕不會(huì)輸！”
伊恩懶得去聽這些狠話，只是向公爵眼神致意。
“那么在下就告辭了，傳送·凱撒之眼?！?p> 等到伊恩離開之后，艾斯西斯難以置信地沖過去撿起了那根木棍，憤怒的他只是一捏，木棍就碎裂了開來。
“這不可能！父親！他絕不是紫級(jí)！”“啪！”公爵一巴掌打在了這個(gè)不成器的兒子臉上。他雖然默許了兒子去試探伊恩，但絕不是以這種打賭的方式！
“我百年間忙于公務(wù)，竟把你們寵成了這樣！一個(gè)擅自偷我的卷軸離家出走，一個(gè)為了女子和帝國未來的頂尖強(qiáng)者爭風(fēng)吃醋……真是丟盡了我老臉！沒能好好管教你們都是我的錯(cuò)，從明天開始你們每天晚上十點(diǎn)都必須到我的書房來學(xué)習(xí)一小時(shí)禮數(shù)，明白了嗎！”
艾斯西斯還是第一次看到這么威嚴(yán)的父親，他捂著臉低下了頭咬牙頷首，從看臺(tái)跑下來的艾斯莉也連忙小雞啄米似的點(diǎn)頭，臉上滿是不可思議。
公爵伸手一招，那根碎了一半的柴火飛到了他的手中。他一眼就判斷出這是輕枼木，盛產(chǎn)于西嵐西北部的一種常見的木材，硬度不錯(cuò)，但太脆，是不錯(cuò)的取火材料。
“他的確是紫級(jí)沒錯(cuò)，這等恐怖的戰(zhàn)斗天賦恐怕只有大帝年輕時(shí)才能媲美……更何況據(jù)影狼調(diào)查他的確沒有老師，竟是無師自通……”公爵許久未曾掀起波瀾的心頓時(shí)涌起了驚濤駭浪，他本以為只是一個(gè)值得結(jié)交的年輕人，現(xiàn)在看來還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了他，如此年輕有為卻從不炫耀，若是他想隨時(shí)可以成為凱撒年輕一代的領(lǐng)袖……
“父親……他……”艾斯西斯還是不服。
“以后不許你們?cè)倥c他交惡，我本想讓你們做個(gè)朋友的，沒想到你……唉，算了，這些還是讓為父來補(bǔ)償吧，即便做不了朋友，也決不能和他成為敵人。還有，我會(huì)停止你對(duì)他身邊那個(gè)神秘異族人的一切調(diào)查，那個(gè)異族人不是你所能接觸的存在，影狼剛調(diào)查出她能深入黑暗領(lǐng)域，這說明她至少有著黑級(jí)上位的實(shí)力?！?p> “什么！她……”
“如果為父的猜測沒錯(cuò)，恐怕現(xiàn)在的我都不是她的對(duì)手，若是我年輕全盛時(shí)期恐怕也只有四分勝算?！?p> 艾斯西斯愣在了原地，久久不能平靜。
……
伊恩剛回到基地，便迫不及待地打開了卷軸。
“名字不詳，女，種族：未知，疑似貓人族。實(shí)力：疑似黑級(jí)。據(jù)情報(bào)，她于五天前曾在帝國遠(yuǎn)東邊境的小村帕爾出現(xiàn)過，隨后在深入黑暗領(lǐng)域消失了蹤影，為了保證安全影狼已返回。其目的未知，危險(xiǎn)程度評(píng)級(jí)：黑級(jí)中位以上。情報(bào)準(zhǔn)確度：90%。評(píng)估人：影狼肆?！?p> 情報(bào)下面的時(shí)間是三天前，也就是說莉亞8天前曾出現(xiàn)在了靠近黑色神殿區(qū)域的地方，而且深入了黑暗領(lǐng)域。
伊恩知道莉亞是黑色神殿的人，但是具體的情況就算是他也不清楚，莉亞既然在帝國范圍內(nèi)出現(xiàn)過又為什么不和自己聯(lián)系呢？特里西婭所說的沒有魔力的區(qū)域又是哪？
伊恩知道黑色神殿邊緣區(qū)域是會(huì)削弱魔力的，如果往里面這個(gè)效果在越發(fā)變強(qiáng)的話，那么那里的確是沒有魔力的區(qū)域。
伊恩有理由懷疑莉亞是去了黑暗領(lǐng)域深處。
可是那里都是丑惡的怪物，她真的沒事嗎？
伊恩有些煩躁地收起了情報(bào)。
影狼這個(gè)組織的可信度應(yīng)該不低，他們的線人目擊到的應(yīng)該就是莉亞本人。
況且就算只有1%的可能自己也必須要去那里一趟。這些年他時(shí)刻記掛著她，思念泉涌的夜晚只能通過精神世界的殘酷訓(xùn)練來度過。
伊恩如今的傳送CD是10小時(shí)不到，他給伙伴們留了消息，凌晨時(shí)分就出發(fā)了。
一路催動(dòng)著風(fēng)馳電掣的飛艇，伊恩很快就來到了安靜的小村帕爾。
沒有驚動(dòng)守衛(wèi)，他悄然進(jìn)了村子，相比凱撒那邊，這里的黑暗氣息已經(jīng)厚重了不少，再往東兩百公里就是黑色神殿的范圍。
和自己長大的村子一樣，這里位置偏僻且資源稀少，并沒有多少強(qiáng)大的怪物會(huì)襲擊，住在這里的人們還過著比較原始的農(nóng)耕生活，東北部是一片人跡罕至的深林，無論是樹木還是灌木的葉片都偏暗綠色，大概是受黑暗氣息影響。
伊恩抱著渺茫的希望找遍了整個(gè)村子，還是沒能找到和莉亞有關(guān)的消息，此時(shí)夜已經(jīng)深了，他失望地在村里住下。
還是沒辦法聯(lián)系到她。
伊恩看著晴朗的夜空發(fā)了一會(huì)呆，最后躺在了簡陋的木床上閉上了眼睛。
面朝著安靜湖水的神秘人轉(zhuǎn)身看向了他：“你來晚了，而且你今天心境很亂?！?p> “是，因?yàn)榈弥死騺喌南??！币炼鬏p嘆道。
神秘人微微一頓：“莫非你追到黑暗領(lǐng)域了？”
“還沒有，我只是得知了她出現(xiàn)在邊境的消息，現(xiàn)在我就在這個(gè)村子。”
神秘人嘆了一聲：“你這又是何苦呢。你們之間的差距明明那么大?！?p> “你若是愛過一個(gè)人的話也許能理解我吧?！币炼骺嘈χ鴵u頭。
“我么……”神秘人少有地怔了一會(huì)兒，片刻后搖了搖頭：“等你把這最后一關(guān)的斬殺時(shí)間縮減到三十秒內(nèi)，我就再告訴你一件事吧?！?p> “三十秒么？我盡力。”
然而神秘人說的是斬殺時(shí)間，不是存活時(shí)間。即便是削弱到紅級(jí)的舊神，其戰(zhàn)力也十分可怖。
雖然伊恩明白這是弱化過許多的舊神，然而被秒殺了好幾次之后伊恩心底還是有些沒譜。畢竟舊神的屬性自己雖然看不到，但肯定是其他種族的數(shù)倍乃至十?dāng)?shù)倍。
這一次伊恩在血紅色的巨型手掌和駭人鐵拳的攻勢(shì)下?lián)瘟俗阕銉煞昼姟?p> 十小時(shí)后。
伊恩回到了凱撒之眼，他開始搜集有關(guān)影狼的情報(bào)，評(píng)估自己是否要加入其中。
半個(gè)月后，伊恩首次斬殺了舊神幻影，用時(shí)四個(gè)小時(shí)零九分五十二秒。他覺得自己最近的進(jìn)步緩慢下來了，所以僅僅是在精神世界中磨煉還不夠，必須要更有挑戰(zhàn)性的任務(wù)才行。
看來若是想要更豐厚的報(bào)酬，更高的權(quán)限以及更有挑戰(zhàn)性的任務(wù)，還是得加入影狼。
這一天他找到了嵐嫣。
嵐嫣并不意外，她告知伊恩了影狼的信息，同時(shí)透露了一些圣騎士試煉的規(guī)則。
圣騎士試煉的題目隨機(jī)且有致死的可能性，但凡通過者就會(huì)有豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)，老圣騎士們也會(huì)憑借試煉過程中的表現(xiàn)來判斷參與者的類型。
每個(gè)圣騎士都會(huì)在完成該考驗(yàn)的人中挑選自己中意的候選人，以最擅長的方向去培養(yǎng)他們，考驗(yàn)的內(nèi)容因此也各不相同，從魔法，近戰(zhàn)或是輔助類都有。
而提到影狼，其組織成員數(shù)量和信息都是絕對(duì)機(jī)密。排行在前十名的影狼都有著代號(hào)，從壹到拾。他們中最弱的影拾都是紅級(jí)上位。身為影狼頂端的他們擁有著查閱下級(jí)一切情報(bào)的權(quán)利，同時(shí)也有著評(píng)估風(fēng)險(xiǎn)以及判斷形勢(shì)的職責(zé)。
伊恩決定若是能成功跨入紅級(jí)，就加入影狼，嵐嫣非常贊同他的決定。
一周后，伊恩斬殺舊神幻影的時(shí)間縮短到了兩個(gè)小時(shí)零一分。
畢竟是動(dòng)作和技能都相對(duì)固定的幻影，熟練之后自然會(huì)越來越快，不過一個(gè)不下心還是會(huì)因失誤被直接秒殺。
不知不覺又到了秋天。
伊恩和去年一樣，獨(dú)自來到了秋落城，買了不少這里的酒放在了物品欄里存好。
這一晚，伊恩把斬殺舊神幻影的時(shí)間終于縮短進(jìn)了三十秒。
沒錯(cuò)，在不可思議的全力爆發(fā)下，三十秒擊殺舊神幻影，這是伊恩自己無數(shù)次懷疑過自己能否做到的事情。
然而他的確做到了。
看著躺在舊神尸體上興奮嘶吼的伊恩，神秘人露出了釋然的笑容，他拿出了一碗水，一碗裝在斑駁木碗里的清水遞給了伊恩。
伊恩沒有猶豫地大口喝下，在傷勢(shì)瘋狂恢復(fù)的同時(shí)他清晰地看到，自己的胸口竟然有一株碧綠色的小苗虛影浮現(xiàn)而出，隨著剛才喝的那一碗不知名的水，小苗以不可思議的速度成長，然后開枝散葉，最終葉片舒展開來，融入了伊恩的骨骼和血肉之中。
“這是什么？”
“蠻神樹，和精靈之樹其實(shí)是一個(gè)等級(jí)的東西，不過才剛剛發(fā)芽，暫時(shí)沒有用，沒想到竟然在你這里?！鄙衩厝擞牣惖卣f道。
“為什么會(huì)在我體內(nèi)？”伊恩疑惑皺眉，難不成蠻血果在自己的身體里發(fā)芽了？
“這得問你自己，它是蠻族人托付給你的?！鄙衩厝藫u了搖頭。
伊恩想起了自己吃蠻血果之后昏迷的事情，恐怕就是那時(shí)候發(fā)生的事情。他有些不解，難道是希望自己帶著它讓它生長？那為什么不托付給蠻族的年輕人呢？
“為什么蠻族人會(huì)把這么重要的東西托付給我？”伊恩只好帶著疑惑詢問神秘人道。
“你以后應(yīng)該會(huì)知道?！鄙衩厝擞衷诨\統(tǒng)地回答了。伊恩只好作罷。
等到小樹苗的虛影消失，伊恩查看起了自己恢復(fù)完畢的精神體，沒有任何異常，屬性還是卡在了紫級(jí)巔峰。
“那蠻血果呢？”
“蠻血果的作用不是提升屬性，而是提純血脈，同時(shí)在你跨入紅級(jí)的時(shí)候救你一命?！?p> 伊恩對(duì)血脈和種族榮譽(yù)什么的并不在乎，在他看來萬族在生命層面上是平等的，遵循自然法則才是真理。
“救我？”他在意的是這一點(diǎn)。
“沒錯(cuò)，因?yàn)槟憧缛爰t級(jí)所要付出的代價(jià)是難以估量的。既然你已經(jīng)在三十秒內(nèi)通過了最后一關(guān)，那么你聽我說。”
神秘人猶豫了一會(huì)兒，還是說道：“你已經(jīng)擁有了跨入紅級(jí)的基礎(chǔ)，蠻血果和精靈酩酊能保證你的身體不被破壞，但你的靈魂印記會(huì)被封鎖在這里。這意味著……”
伊恩眼神凝重起來。
神秘人頓了頓，攤手道：“你在晉級(jí)的時(shí)間內(nèi)會(huì)變成一個(gè)白癡?；蛘哒f是失憶更恰當(dāng)一些。而且你在初期不能靠近有人的地方，否則會(huì)害死他們?！?p> “為何？”
神秘人一揮手，兩人來到了巨大的鎖鏈中央。
他指著下面的漆黑深淵：“因?yàn)檫@些東西。”
“罪孽？”伊恩意外地看向了下面，隨后心神戰(zhàn)栗地收回了視線，下面的那些不可名狀的生物在蠢蠢欲動(dòng)，仿佛連自己的視線都不放走。
“嗯，一旦你開始晉級(jí)，它們就會(huì)想盡辦法吞噬你，而你晉級(jí)的時(shí)間是未知的，一旦你的靈魂無法回去，你就永遠(yuǎn)成為了白癡，和現(xiàn)在的情況不同，你能理解么？”
伊恩凝重地點(diǎn)頭，也就是說自己晉級(jí)期間會(huì)和外界斷開聯(lián)系，意味著自己一旦在這里死去，精神就會(huì)永遠(yuǎn)迷失……和死亡也沒什么區(qū)別。
“即便如此，你也要選擇晉級(jí)嗎？”
伊恩腦海里浮現(xiàn)出了莉亞的樣子，他堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。在愛上莉亞的那一刻起，一切仿佛都注定了。
“那么你去外面選擇一個(gè)較為安全的封閉區(qū)域，保證周圍有空氣，食物和水，畢竟外界的你只能靠本能活著了，一切都聽天由命?！?p> 伊恩認(rèn)真地頷首，離開了這里。
趁著夜色，伊恩離開了村莊，來到了偏僻的山谷內(nèi)，這里有山泉和等階不高的野獸，即便是失憶的自己應(yīng)該也能憑借自身的屬性和本能活下去。
他挖出了一個(gè)山洞，給自己留下了一封用圖案繪成的信，不知道失憶的自己能否理解，隨后把食物擺放在了身邊，深吸一口氣閉上了眼睛。
“莉亞，無論如何，我也要追上你……等著我。”
伊武
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