酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，眾人暢懷痛飲，酒桌上氣氛愈發(fā)熱烈，不少人都有些醉意。
不時(shí)有人換到王小六身旁，敬酒后猶不離去，拉著他說(shuō)個(gè)不停。大意無(wú)非是佩服王小六本領(lǐng)高強(qiáng)，求王小六日后多多照拂之類(lèi)的話(huà)語(yǔ)。
張三麻子平日何曾受過(guò)如此冷落，心中愈發(fā)不快，一杯接著一杯，低頭不停地往杯中倒酒。
他突然站起身來(lái)，高聲吆喝：“小二，換大碗，這酒杯喝的不爽利。”
“好，張捕頭豪氣，小弟愿舍命相陪?！蓖跣×m不時(shí)與人喝酒說(shuō)話(huà)，余光卻一直注意著張三麻子，見(jiàn)他只是低頭喝著悶酒，心中惡氣倒消散了不少。
心知日后還要和他共事，不能把關(guān)系搞得太僵，王小六跟著站起身來(lái)：“小二哥，麻煩給拿兩只大碗來(lái)，再給上壇子好酒?！?p> “好嘞。”跑堂的店小二答應(yīng)著快速跑開(kāi)。
片刻，小二給他二人換了兩只大碗，又搬來(lái)一壇足有十斤的老酒。
王小六拍開(kāi)封泥，只覺(jué)酒香四溢，緩緩將兩只大碗倒?jié)M，端起酒來(lái)：“張捕頭，小六再敬你，感謝你今日做東為小弟慶賀?！?p> “咕咚——”
他一口氣將碗中酒喝盡，倒過(guò)空碗來(lái)向眾人示意。
“好酒量，爽快。”張三麻子見(jiàn)他如此，也一口氣將碗中酒喝下，伸手抹去胡須嘴角酒漬。
“嗝——”
一股酒氣自他口中涌出。
“張捕頭，吃些菜緩緩?！蓖跣×?jiàn)他臉色愈發(fā)紅潤(rùn)，似欲滴出血來(lái)，用公筷夾起些青菜、蝦子，放到他面前小碟之中。
“不用，今天高興，我們?cè)俸?。”張三麻子擺了擺手，抓起酒壇又將兩只大碗倒?jié)M，率先舉起，示意王小六再飲。
二人連喝三碗，王小六只覺(jué)胃中不停翻騰，一股酒氣沿著食管直直沖上口鼻，連忙默默用功化解。
數(shù)息后，王小六雙目恢復(fù)清明，體內(nèi)酒精已盡數(shù)被分解排出，竟在他周遭形成團(tuán)團(tuán)霧氣。
張三麻子雙目通紅，眼神漸漸迷離，口中喃喃：“咦，怎么起霧了?！?p> 他搖晃著站起身來(lái)：“你們先喝著，我......嗝......去方便...方便?！?p> 張三麻子說(shuō)話(huà)間已不太利索，又似身負(fù)重物，兩腳拖地而走。見(jiàn)他多半已經(jīng)喝醉，王小六連忙起身扶住他胳膊。
“我沒(méi)事，小六兄弟等我回來(lái)，我們?cè)?..嗝...喝?！睆埲樽佑昧ε拇蛲跣×谋郯颍茪庖还梢还蓮目诒侵杏砍?。
“好。”王小六笑瞇瞇得答應(yīng)著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在他身后。
張三麻子扶著扶手，艱難走到一樓，慢慢向后院挪去。
清風(fēng)徐來(lái)，拂面而去，張三麻子不由自主打了個(gè)哆嗦。他只覺(jué)胃中不停翻騰，酒意上涌到腦中，連忙尋了一棵小樹(shù)蹲下。
“嘔——”
食物混雜著酒水從口中不斷涌出，鼻涕眼淚齊流，張三麻子卻覺(jué)好了許多，頭腦也不像剛才那般昏沉。
“給。”一條熱氣騰騰，還有些燙手的毛巾遞了過(guò)來(lái)，卻是王小六不知何時(shí)走到身前。
張三麻子一聲不響接過(guò)毛巾，擦去嘴角鼻子的殘漬，找了個(gè)干凈的地方緩緩坐下，將熱毛巾蒙在臉上。
“張捕頭，其實(shí)你我之間并無(wú)深仇大恨?！蓖跣×粗鬃谝慌缘膹埲樽?，緩緩說(shuō)道：“想必我父身前與你之間，也不過(guò)是些利益之爭(zhēng)?！?p> 張三麻子將毛巾取下，目光閃爍，定睛瞧向王小六，等待著他的下文。
看到他瞧向自己，王小六目光絲毫不閃躲。
二人對(duì)視數(shù)息，王小六才開(kāi)口說(shuō)道：“如今我雖機(jī)緣巧合下得了九品官身，但小六也知自己年歲尚幼，不能服眾；況且在這縣衙之中也無(wú)心腹親信。日后縣衙捕快還當(dāng)以你為首，小六自不會(huì)逾越半分。”
張三麻子見(jiàn)他目光清澈，不似作偽，將信將疑：“你父當(dāng)年與我爭(zhēng)執(zhí)，不過(guò)是看不過(guò)我從團(tuán)頭、賭檔那收受月例。我們身為捕快看似威風(fēng)，但就憑朝廷發(fā)放的那點(diǎn)月錢(qián)，若無(wú)這份收入，如何能在這京城養(yǎng)家糊口?！?p> “這是慣例，小六自然明白。就算今日你張捕頭不收，明日還有別的捕頭收，何況張捕頭也要考慮手下弟兄們的生活?！蓖跣×幼≡?huà)頭，緩緩說(shuō)道。
“你父子二人皆非常人，令尊當(dāng)年查案的手段，張某也十分佩服；若不是令尊不幸病逝，這捕頭之位還指不定是誰(shuí)的?！睆埲樽幽c(diǎn)頭，輕聲嘆息。
“都是些陳年舊事，不要再提了，日后這縣衙捕快，還是以你為首，小六自當(dāng)配合張捕頭行動(dòng)?！蓖跣×Q起右手，緩緩伸至他面前。
張三麻子見(jiàn)他作出表示，連忙伸出右手：“一言為定。”
“駟馬難追?！倍酥刂?fù)粽疲缓蠊笮?，恩仇盡泯。
“走，喝酒去?！?p> “張捕頭，還是在一樓醒醒酒，稍微緩緩，上去可不能再用大碗喝了。”
“也好，讓那幫小子先喝一會(huì)，咱們?cè)偕先ナ帐八麄儭！?p> “張捕頭一看就是酒精考驗(yàn)。”
“哪里哪里，小六兄弟也不逞多讓?！?p> 說(shuō)笑間，二人步入酒樓。一樓已空出些桌子，二人便在門(mén)口坐下，問(wèn)掌柜要了兩盞濃茶，慢慢得喝著，不時(shí)說(shuō)些玩笑。
幾個(gè)青年公子從樓梯緩緩走下，面色紅潤(rùn)，酒氣微醺；身后還跟著數(shù)名仆役護(hù)衛(wèi)，經(jīng)過(guò)他二人身旁，走向門(mén)外。
“鄭公子，這京城可有什么好去處。”一青年公子搖搖晃晃，步履蹣跚，不時(shí)掙開(kāi)身旁仆役伸出的手臂。
“放心，鄭某早已安排妥當(dāng)，包各位兄長(zhǎng)滿(mǎn)意?！币磺嗄旯訐u晃著手中折扇，一馬當(dāng)先，快步邁出酒樓。
“去哪??？走慢些?！?p> “自然是去瀟湘館，走慢了怕沒(méi)座位了?！?p> 王小六和張三麻子坐在一旁，聽(tīng)得清清楚楚，二人看向?qū)Ψ?，同時(shí)問(wèn)道：“瀟湘館是哪？”
“哎呦，小六哥，可算找到你了。”酒樓外快步走進(jìn)一人，人未至聲先聞。
王小六仔細(xì)一看，原來(lái)是李文海，連忙拉住他胳膊，低聲問(wèn)道：“你小子怎么找到這來(lái)了?！?p> “聽(tīng)說(shuō)小六哥你高升，我特地趕來(lái)替你慶賀。”李文海嬉皮笑臉，沒(méi)有一絲正經(jīng)。
“好，心意收到了，你可以滾了。”
“小六哥不應(yīng)該請(qǐng)我喝酒嗎。”
“行，明天帶十斤老酒到你家，灌死你。”王小六開(kāi)了句玩笑，正色道：“今日不行，都是縣衙兄弟?！?p> “都是自家兄弟，一起上去吧?！睆埲樽诱泻舻?。
“小弟多謝張捕頭?！崩钗暮Ｍ瑥埲樽有卸Y問(wèn)好，扭頭沖王小六眨了眨眼，跟著緩步走上二樓。