踏勘
卻說知縣聽許仙口呼冤枉，怒道：“本縣知道你不止一個人，總有余黨。一共多少人數(shù)?怎生到得庫中盜銀?從實的招上來！若有虛言，哼哼，看大刑伺候！”許仙經(jīng)此威嚇，自然據(jù)實招供。先說自己籍貫?zāi)昙o，藥店生理，是個安善良民，素不結(jié)交匪類的；然后說到清明掃墓，湖上游春，忽逢大雨。知縣道：“胡說！該打嘴巴。昨日好好天氣，怎說下雨！這時候，許仙還虧得有照應(yīng)，眾公役上前說道：“稟
老爺：昨日城中沒有雨，西湖上果然下雨很大。因為小的們也到西湖上墳，所以知道的。”知縣聽了點點頭。又問道：“遇雨以后便怎樣呢?”許仙續(xù)供道：“小人在堤邊雇船回去，來了附舟的兩個女郎，自稱一主一婢。那小姐謂白秀英，婢女叫小青，他父親是處州總鎮(zhèn)，陣亡在川中。他們因為奔喪無力，寄居在這里的。約我到他家里，許借雨具。那知留我在書房中，用些茶點，偶然談及家事，說小姐尚未對親，那小青便從中撮合，愿為媒妁，當晚就此成親。今天早上，贈我銀子兩大錠，不知是庫中國寶，還望老爺詳察。”知縣道：“既然自稱宦室千金，他公館現(xiàn)在那里?”許仙回說“住在清波門外大墻門”。
那知縣聽罷供詞，細細一想，分明是一派胡言。那里有相逢片刻便可成親！此話斷難取信。又對著許仙看看，不像為非作惡的人。也罷，我今發(fā)出朱簽，且把白秀英、小青拿到，再作道理。佯怒道：“那里什么千金小姐！據(jù)本縣想來，若不是青樓妓館，定然是狐妖花妖。且去捉來再說！”立刻判了朱簽，吩咐陳彪、金升道：“朱簽一支，你們二人，押了許仙到清波門外，捉那白氏秀英和婢女小青。速去速來！”縣官說罷退堂。這里差役伙計押了許仙就走。陳彪在旁假意蹬足，推說伙伴們弄出事來，叫我也難顧親情。如今沒有別法，待我同你到妻家去，我是當馬快的，看了便能明白。
一路說話，已出了清波門。公差去找本圖地方，叫他領(lǐng)捉。這里地方叫王十千，尋到他家里一問，知他在小酒店里吃酒。過去一看，那個王十千正和酒保相罵，一邊吃醉了還要添酒。一邊酒保不肯，說他前后欠了六千八百文，你須還了再好賒；一邊說我是老主顧，只欠得六千八百文，你要我不再來吃，你找結(jié)我三千二百文，和你清賬。
“王十千”，頓時把他嚇醒了一半。抬眼一看，見是縣里的幾個公差，忙道：“我道是誰，原來是幾位大叔。請坐請坐！酒保快拿一瓶酒來，寫在我的賬上?！惫畹溃骸按丝滩皇浅跃频臅r候，有公事要緊。你看朱簽一支，在你圖內(nèi)，要捉白氏秀英、婢子小青，快快領(lǐng)行，官府立等回話的！”王十千道：“住在我的圖內(nèi)，紫黃赤黑都有，并沒有姓白的人家。只怕你們寫錯了。”公差道：“怎么會寫錯呢?現(xiàn)有許仙活口，昨夜在你圖內(nèi)成親的?！蓖跏У溃骸鞍⒀?！如此說來，在我圖內(nèi)，為什么喜酒也不請我吃一杯呢！”公差道：“你不要再說混話了！在你圖內(nèi)要人，你若不認得，許仙和他同去就是了。”于是眾人一同出了店門，兜彎曲折，仙官領(lǐng)路向前，只可憐頸上鎖了一條鐵練。
仍從原路走來。到了這里門前，不覺大吃一驚：怎么好好的總鎮(zhèn)門墻，變成了祠堂景象！戰(zhàn)兢兢的說道：“各位，這里就是了。”陳彪抬頭一看，門上懸有匾額，寫著“曹錫公祠堂”五字，詫異道：“這是祠堂，怎說是人家?”許仙道：“姊丈，說也奇怪：今早還是氣概門庭，為什么此刻變了這般光景?連小弟也不明白了。”公差道：“這里面有人家住著沒有?”王十千冷冷的答道：“有兩家人家住著。一家姓妖，一家姓怪，每到下雨天氣，時常出來迷人，很可怕的。”那幾個差役聽了，齊聲說道：“我們奉公差遣，如果空回白走，怎好回答本官呢?倒不如我們大家進去，叫許老大領(lǐng)頭?！痹S仙道：“我聽你們這樣一說，連我也害怕起來?！辈钜鄣溃骸澳阕蛞褂H也成了，今天倒怕起來了?快些走！”許仙只得勉強推人門去。只見庭心里面，小青朝內(nèi)掃地，便問道：“小青，為什么房子這般光景，是何緣故?”小青答道：“相公，你走錯路了。這里是后莊，早上出去是前莊呀！”許仙和小青說話時，后面眾人跟來，見四周圍坍塌不堪；又聽得許仙叫他小青，諒必無誤，便叫地方上去攔腰抱住，我們好上練子。王十千道：“我不去。倘然是鄰舍人家，我去捉他，他就叫喚起來，這個強掠婦女的罪名，擔當不起的?！北娙说溃骸八切∏?，朱簽上有名的犯人，有什么拿不得！”內(nèi)中有一差人道：“那么我去拿他，你們拿練子來鎖?！北娊源饝?yīng)。那差人便輕輕的走到小青背后，用力一掰，嘴里說聲“在這里了，你們快來！”來字還沒喊出，忽然平地刮起一陣狂風。飛沙走石，對面不見人影，似在云霧中一般。那差人怎能抱得住他！小青的身子向上一沖，這叫做抽心逃走。嚇得陳彪失聲大叫，許仙滿面通紅，眾人也心驚膽戰(zhàn)。
直等到風定后，方始睜開兩眼。問小青可曾捉住，那差人道：“拿是拿住的，卻現(xiàn)了原形，變成一把掃帚?！北娙藚s說：“不要管他，就把掃帚鎖入城去，見本官回話。但是朱簽上還有個白氏秀英，大約是糞箕精了。也要擒他去。只怕不在后面，定在樓上呢！”說著，向上一看，扶梯缺少了兩層，好像無人上下的樣子。正猜想時，聽得樓上“呀”的一聲，樓窗開了。眾人一齊退到庭心，昂頭注目，見有一位絕色佳人，身倚窗前。許仙忙叫道：“娘子，你害得我好苦呀！”陳彪便問道：“你們是何等樣人?你且說個明白?！卑资暇徒辛艘宦暪梅?。陳彪道：“誰是你的姑夫！何方妖怪，盜取庫銀，陷害我妻弟許仙，快快說來！”白氏不慌不忙的說道：“我想翁姑去世的時候，因他年幼無知，臨終重托姑夫?？蓱z家業(yè)蕭條，只剩下三百兩銀子，要賴你扶養(yǎng)成人。當時你一口應(yīng)承，為什么平地忽起風波，連郎舅親情都不顧，移花接木害我丈夫?”陳彪道：“明明你盜取庫寶害人，反說我移花接木，豈有此理！”白氏道：“若說元寶，并非贓物。乃是先君任上的俸銀，你休弄錯了?！标惐氲溃骸澳阏f些什么話！元寶上都有印記，豈有拿錯的道理。如今許仙若不交出真贓，難免受刑問罪。你既說是父親傳下，于心無愧，何不自到公堂分辨，以脫許仙之罪?”白氏道：“要我去也不妨。只是我生長名門，拋頭露面，去到公堂，未免慚愧罷了。”道罷，關(guān)上樓窗。
樓下眾人聽說白氏情愿同去，等候了好一回，不見動靜。正商量上樓去拿捉，忽見白氏一聲不響的站在那人背后。嚇了一跳，問道：“娘娘，你什么時候下來的?大家都沒有看見，倒叫我們吃了一嚇。”娘娘卻不回答。那人又道：“女娘子鞋弓襪小，不好走路。我去喚一乘小轎，抬了去罷?！蹦锬锓酱鸬溃骸拔曳蚍噶送醴?，做妻的怎好再坐轎子！”眾人聽了，卻說他倒是一位賢德娘娘。但是腳小伶仃，步行到縣前，約有三四十里路呢，如何走得。王十千道：“這樣罷，你把一只手搭在我肩頭上，慢慢的走。你道好不好?”娘娘點頭稱謝。眾人叫伙計拿了掃帚，帶了許仙，同著娘娘，一并出了祠堂，從街坊上一路行來。只有王十千心中得意，這一只玉手搭在肩上，弄得骨軟筋酥，低聲說道：“阿奶奶，你放心到縣，各事有我照料，包管無事?！弊炖镞@般說，卻不便捏他的手。只好低著頭，將下巴擱在娘娘手背上，移來移去尋開心。娘娘早知道他不懷好意，少停停叫他吃些苦就是了。此時眾公役押解人犯進城，在熱鬧街坊行走，驚動了許多閑人，議論紛紛。將近到縣衙前，差人對著娘娘說道：“有一句不中聽的話：帶進衙門里去，照例要套上練子的。停一回就開，你道使得么?”娘娘道：“這是朝廷王法，理所當然，有什么使不得！”那差人便取出練子，對準娘娘頭上套下，嘴里說一聲“得罪了”，陡然起一陣狂風，呼呼呼的幾響，眼睛也睜不開了，那條練子仍搭在地方肩上，眾人只喊著“好大風，好大風！”
一徑奔到縣衙，錢塘縣正坐堂上。公差先上堂跪下，交還朱簽，回稟：“白氏已經(jīng)拿到。小青婢女，小的們將他捉住，他就變了一把掃帚?！敝h問：“可曾把他帶來?”差人說帶來的。知縣便吩咐帶上堂來，差人即將掃帚呈上。知縣也是一時糊涂，問道：“你可是小青么?”差人忙稟道：“他是沒有嘴的。”知縣聽了，自己覺得好笑，命將掃帚用火燒毀。一面吩咐把白氏帶上來。少頃白氏帶到，去了練子。知縣道：“你是年輕女子，瑣瑣裙釵，怎敢盜取庫中銀子?你有多少羽黨?從實招來，免受刑罰?？熘v！……怎么你不開口啊?”差人也在旁催促道：“老爺問你銀子怎樣盜的，快快說上來！怎么一句供也沒有，反在那里笑呢?”知縣怒道：“你笑什么?掌嘴！”旁邊衙役過來，就把他粉面上，一二三四五，把面皮打壞了，一看不對，轉(zhuǎn)身稟道：“白氏變了一個地方王十千了?！敝h道：“說是地方，怎么變起白氏來?”王十千道：“小的領(lǐng)捉白氏小青，到了曹錫公祠堂內(nèi)，當時先捉小青，變了一把掃帚。后捉白氏，幫同押解進城。忽起一陣狂風，見一惡鬼，將一張白紙，貼在小的臉上。這張紙只有三個小洞，所以兩眼看見，口中好出氣，卻說不出話來。一直云霧漫漫，進縣來見太爺?shù)??！敝h道：“既然說不出話，為什么只對我笑呢?”王十千道：“太爺對著小的叫白氏，所以小的笑起來的?！敝h道：“這妖怪果然利害！待本縣親自踏勘去?！?p> 要知踏勘詳細，以及訊配情由，且看下回分解。