見父
卻說許夢(mèng)蛟進(jìn)京趕考，路過金山，想起前事，當(dāng)即將舟船停泊，上岸來到寺中。行近大雄寶殿，見一沙彌走出，問道：“相公是燒香呢，還是隨喜?”夢(mèng)蛟道：“都不是的。我要見法海和尚，可在這里么?”沙彌道：“我寺中并沒有法海和尚的?！眽?mèng)蛟道：“他是主持方丈僧，怎說沒有?”沙彌道：“若說方丈和尚，有三年一換的，也有五年一換的，那有常住此間的道理?”夢(mèng)蛟道：“如今往那里去了?”沙彌道：“出家人好比閑云野鶴，各處游行，那有一定的地方?況且我初到寺中，連人都沒有見過呢！”夢(mèng)蛟道：“既如此，相煩你進(jìn)去，請(qǐng)一個(gè)年老的僧人出來，待我問他?！鄙硰洿饝?yīng)，去不多時(shí)，換了一個(gè)五十多歲的和尚出來。夢(mèng)蛟便問：“法海和尚在此么?”那僧人聽了，微笑道：“相公這句話問得奇了。法海禪師不是凡人，乃是上方活佛，十九年前，會(huì)到此間，收妖滅怪。以后又來過兩次，近時(shí)卻并不在山?！眽?mèng)蛟一聽，心中早已省悟。正欲辭別向外，被那僧人握住了手，挽留道：“相公既到此間，暫請(qǐng)到客堂少坐用茶。”夢(mèng)蛟見他殷勤款待，同到客堂坐下。
小沙彌送過香茗。方談了幾句浮文，外面又走進(jìn)一個(gè)和尚。
你道這和尚是那一個(gè)?便是許仙。從云棲披剃后，云游至金山，與法海會(huì)過一次，就在此間修道。當(dāng)年法海曾說十九年后，定然貴子相逢；到了二十年外，妻房白氏也得罪滿飛升。因此他常掛心頭。那日聽得客堂有人說話，出來探視，見是一位文生相公，和本寺知客僧?dāng)⒄?，他就踱步進(jìn)來。知客僧因有他事，便讓他去招待客人，告退出外去了。許仙即上前問訊，夢(mèng)蛟也起身還禮。對(duì)面坐定下來，許仙先開言道：“請(qǐng)問相公高姓大名，府居何處?到此荒山，有何貴干?”夢(mèng)蛟道：“姓許名夢(mèng)蛟，家住杭州錢塘。特地來到寶山，一來瞻仰佛像，二來拜謁大師，三來欲與法海和尚一會(huì)，誰知又不在寶山了?！痹S仙道：“是的，不在山上多年了?！眽?mèng)蛟道：“請(qǐng)問大師法號(hào)?！痹S仙道：“貧僧名叫道宗?！?p> 兩下問答的時(shí)候，許仙心里暗暗思量，這個(gè)杭州許夢(mèng)絞，好像我的兒子來由，卻不認(rèn)識(shí)兒子的面目。因?yàn)樵S仙出門的時(shí)候，兒子剛才滿月，所以夢(mèng)蛟也不認(rèn)識(shí)父親的相貌。雖家里畫有許仙的形像，不過略略相似罷了。并且此時(shí)已有三綹長(zhǎng)須，年在四十以外，面色蒼蒼，不比畫圖上的后生氣象。更兼他是出家人打扮，怪不得對(duì)面不能相認(rèn)。但許仙見夢(mèng)蛟形容，與那白氏仿佛，又聽得“許夢(mèng)蛟”三字，提醒彼時(shí)法海之言，故而一雙眼睛，只向夢(mèng)蛟注視。不敢相認(rèn)，心里卻躊躇不決，面起愁容。夢(mèng)蛟察言觀色，便有些疑惑起來，重又開言問道：“近來法海和尚可曾來過?”許仙道：“數(shù)年前我也會(huì)過。如今久不到此。相公何以問及?”夢(mèng)蛟道：“我與他是舊交，故此特來相訪。”許仙道：“請(qǐng)問貴府錢塘縣，有一個(gè)叫陳彪的，相公可認(rèn)得否?”夢(mèng)蛟定睛對(duì)道宗一看，因他問到陳彪姓名，問得太奇怪了，便說：“大師所問的，可是錢塘縣中充當(dāng)差役的陳彪么?”許仙點(diǎn)頭稱是。夢(mèng)蛟道：“不知大師何以問及?”許仙道：“若說陳彪，我和他是郎舅至親?！眽?mèng)蛟道：“請(qǐng)問大師俗姓?”許仙道：“俗姓許，別號(hào)漢文，家住錢塘門內(nèi)?！眽?mèng)蛟聽得“許漢文”三字，將身站起，心內(nèi)驚惶，忙問“大師未出家時(shí)，作何貴業(yè)?”許仙道：“我的生業(yè)，是開張藥店?！币贿吋磫査幍晔呛翁妹阏f名叫保和堂。一邊又問何故出家，他卻搖頭不答。一邊越問越急，再問他離家已有幾時(shí)，可會(huì)有信息回去，家中還有何人。一連三句，許仙方答道：“我離家一十九年，并無信息回去，家里只有我姊丈經(jīng)營(yíng)?！眽?mèng)蛟至此，始問道：“大師在俗時(shí)可有家眷么?”許仙道：“有的。白氏是我的妻房?！眽?mèng)蛟道：“既有家眷，為什么要披剃呢?”許仙道：“說來話長(zhǎng)。我是個(gè)出家人，未便在這里談講，請(qǐng)相公到里面靜室禪房少坐，待我細(xì)剖衷腸便了?！眽?mèng)蛟連稱“使得”。
于是一僧一客，攜手進(jìn)了靜室禪房，回身閉上了門，方始坐下開談。許仙道：“說來你莫見笑，貧僧在俗時(shí)，原是平等出身，那年我因掃墓回來，在湖塘游玩，忽然遇見兩個(gè)女子，一女叫白素貞，旁側(cè)跟隨的使女，喚做小青，也在那里游春玩景。偏是天不做美，下起雨來。那時(shí)我急欲歸家，買舟而返。我可憐他主婢二人，求舟不得，允許他搭船同行。白氏頓時(shí)有意于我，留到他家中面議婚事，當(dāng)晚成親?！眽?mèng)蛟問：“以后便怎樣呢？”許仙續(xù)說道：“以后就發(fā)生禍?zhǔn)聛砹?。只因白氏?zèng)我兩錠元寶，卻是錢塘縣的庫銀，路遇公差，將我拿住，解到當(dāng)堂審訊，我只得供出妻房，立刻命差役拿住白氏。那知主婢雙雙各顯神通逃遁，故此眾人紛紛議論，都說他們是妖怪了。幸得縣官超豁，辦了個(gè)真贓假盜的罪名，徒配姑蘇，又與白氏相見，開張藥店。不料重遭屈事，遷徙鎮(zhèn)江。金山法海和尚到來募化，我竟一時(shí)心粗，不該獨(dú)助檀香，因此又害及我妻呢！”
夢(mèng)蛟復(fù)問：“因何被害的?”許仙道：“我獨(dú)助檀香，裝塑大士佛像，原為一家祈福。到了開光那天，我上山拈香還愿，法海將我留住，說我妻不是人類，乃是個(gè)妖怪。我妻上山來搜我，兩下里大動(dòng)干戈，水漫金山。原是我妻不好，淹死了千萬生靈，造成罪孽。后來夫妻又在杭州相會(huì)，就寄居在姊丈家中了?！?p> 夢(mèng)蛟道：“照大師這般說，令正到底是怪是人?”許仙道：“初時(shí)我也難分皂白，將信將疑。產(chǎn)下孩兒，才及一月，那法海又來了，托著一個(gè)紫金缽盂，叫我拿進(jìn)房中。說也凄慘得很，這金缽一見我妻，就飛到他頭上去，一聲響亮，便不見形影了。我向缽盂內(nèi)一看，微現(xiàn)原形，只有三四寸長(zhǎng)，方知他實(shí)是妖魔。收鎮(zhèn)雷峰塔底。從此家庭蕭索，生趣全無。我就看破紅塵，拋撇孩兒出門，在云棲披剃為僧，云游來到金山，已住十余年了。
夢(mèng)蛟道：“不知令郎叫什么名字?”許仙不便直言，說道：“若說名字，又恐惹了相公氣惱，還是不說的好。”夢(mèng)蛟道：“但說何妨?”許仙道：“卻與尊名一般無二?！眽?mèng)蛟道：“在于何處?”許仙道：“彼時(shí)寄托與胞姊的。許氏宗桃只有這小小孩兒了?！眽?mèng)蛟聽得話兒，完全吻合心里，十分悲痛，淚下如雨。大叫一聲“爹爹”，將身站起，撲將過來，說道：“如此說來，是我爹爹了！”許仙忙道：“相公請(qǐng)起，不要錯(cuò)認(rèn)了呀！”夢(mèng)蛟道：“阿呀爹爹，孩兒夢(mèng)蛟在此！”許仙道：“住了。你既是我孩兒，可有什么憑證?”夢(mèng)蛟道：“怎么沒有?姑母許氏，姑丈陳彪，多蒙姑母撫養(yǎng)，孩兒七歲，上學(xué)攻書，被同學(xué)說笑，歸家盤問姑母，方知爹娘始末根由。還有爹爹留下的頭發(fā)，母親的遺容。并且孩兒也到許仙點(diǎn)頭道：“照你這般說，果然是我孩兒了！你全仗姑母找養(yǎng)過雷峰塔的。”成人，但不知你讀書可能巴圖上進(jìn)么?”夢(mèng)較道：“孩兒幸明福鹿、已
人洋宮。只因思念雙親，情懷抑郁，心神不定，百結(jié)愁腸、惟有觀著遺物，借此消遣罷了。如今辭別姑母，要往京城應(yīng)試、順路訪尋到就。天賜我金山父子相逢呢！”許仙道：“我記得那年出門的時(shí)候、你還是個(gè)滿月嬰兒。繼而想念及你，你卻靠著姑母撫養(yǎng)，可保無慮。所以我放下此心，把各事一齊付與東流了。難得你少年已得成名、這都是你姑母血汗的功勞呢！”夢(mèng)蛟道：“不知爹爹離鄉(xiāng)一十九年，苦況著何”許仙道：“為父的倒也道遙自在，看得萬事皆灰，粗茶淡飯，滋昧更長(zhǎng)。今日夢(mèng)想不到，天賜父子奇逢！但愿你此去京師，名題雁塔、身到風(fēng)池，也是許門有幸。就是為父在此，心中也覺歡喜?！眽?mèng)道：“孩兒倘得功名有望，還要進(jìn)表朝廷，替我母親討個(gè)封贈(zèng)濰獎(jiǎng)。就是爹爹也須留發(fā)歸家，待孩兒晨昏侍奉才是?！痹S仙道：“為父既已出家，還俗這句話，你且休談。若要我回來，除非佛祖有法旨下來，得與你母親重聚一處，我是決不歸家的了。”這幾句話，雖是我讀書的點(diǎn)級(jí)出來，未免有些畫蛇添足。但其中也有意思，實(shí)為《后白蛇傳》、留下這轉(zhuǎn)圓的余地呢！
閑話少表，只說當(dāng)時(shí)夢(mèng)蛟聽得父親拒絕歸家，便道：“爹爹不肯歸俗，孩兒也不回去了。父作僧人，兒在家內(nèi)，何必再去求干功名呢況且伴君如伴虎狼，倒不如也出了家，常在此陪伴爹爹罷！”許仙道：“這是斷然使不得的。當(dāng)初你母親因恐許氏香煙中絕，所以墮落紅塵，受盡許氏多少痛苦！幸得生下了你，才得宗桃有靠。若是你跟了為父出家，豈不是絕了后嗣，罪仍歸于父母么?”夢(mèng)蛟道：“爹爹訓(xùn)教得極是，孩兒怎敢不遵?只是心上如何過意得去?”許仙道：“此事不必說了。我且問你，你今番進(jìn)京，是單身呢，還是有伴同行的?”夢(mèng)蟻道：“孩兒只帶一個(gè)小使進(jìn)童，現(xiàn)在舟中。”許仙又問道：“姑丈姑母在家，身子可安好否?”夢(mèng)蛟道：“姑丈姑母平安無恙，惟有姑母時(shí)刻思念爹爹母親，常懷不悅，有時(shí)垂下淚來。孩兒自幼至今，全虧姑母噓寒問暖，比著親生的妹子碧蓮，越加寵愛?！痹S仙聽了，心中很感激姊姊，叫聲：“兒呀！只要你功名成就，須要報(bào)答姑母撫養(yǎng)的恩德，休得忘了！”夢(mèng)蛟唯唯應(yīng)“是”。許仙又道：“我本想留你暫住兩日，怎奈場(chǎng)期已近；而且路途遙遠(yuǎn)，未便耽擱。你可作速進(jìn)京，恐誤了場(chǎng)期，反為不美。”夢(mèng)蛟道：“謹(jǐn)遵嚴(yán)命。只是才得相逢，即行辭別，孩兒怎不痛心?”許仙道：“這又何必?我兒此去，不論功名有望無望，回來的時(shí)候，務(wù)要到此寺中住幾天，好和你細(xì)剖衷腸?！眽?mèng)蛟道：“不勞囑咐，孩兒自然要來的?！?p> 起身告別，彼此灑了幾行別淚。許仙雖舍不得孩兒遠(yuǎn)去，卻指望他一舉成名，不得不叫他速行。當(dāng)下陪著夢(mèng)蛟走出禪房，眼睜睜看他去了，方始回身入內(nèi)。夢(mèng)蛟也是依依不舍，硬著頭皮出了寺門，到岸邊下落舟船，天已傍晚了，就在此過了一宵。待至黎明，船即開行。一路順風(fēng)相送，徑向京都進(jìn)發(fā)。
要知夢(mèng)蛟到京后，進(jìn)場(chǎng)應(yīng)試，是否得中頭名狀元，榮歸祭塔，且看下回分解。