“百密一疏，寫信倒顯得畫蛇添足?！比~臻冷聲道，“葉鶴林少年時(shí)便得書法奇才之名，百家名作都能仿的以假亂真，那時(shí)他偷偷為書畫店作偽被人狀告，祖母親手打得他七天下不來(lái)床?！?p> 她那時(shí)年紀(jì)小，對(duì)二房那些事不過(guò)耳聞，只隱約記得下人聊天時(shí)說(shuō)起，這位九叔雖繼承葉家人聰穎的天資，卻好耍些小聰明，與些狐朋狗友為伍，手頭也頗有幾個(gè)來(lái)路不明的錢花。作偽之事敗壞葉氏門風(fēng)，祖母有意讓葉氏子孫們都記得教訓(xùn)，因而那場(chǎng)慘烈的家法幾乎印刻進(jìn)了所有葉家人的記憶。
阿晶茫然地看著她：“誰(shuí)是葉鶴林？小姐的意思是，信是他寫的？可是為什么呀？”
“可故布疑陣，已經(jīng)達(dá)到了目的?！毙斐姓f(shuō)，“除了你無(wú)人知道他們是孤兒，除了阿晶也沒(méi)人知道‘古’和‘故’的蹊蹺，阿戌以人之常情未同你匯報(bào)，等你發(fā)現(xiàn)端倪，即便露了馬腳，也無(wú)所謂了。”他微微捏了捏拳頭，心中感到一陣無(wú)處發(fā)泄的憋悶。
葉臻垂著頭有些喪氣，片刻說(shuō)：“那現(xiàn)在該怎么辦？”
“搜尋葉鶴林?！毙斐锌匆谎蹪M臉惶然的阿晶，微微頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道，“內(nèi)鬼若是阿容，他極有可能已遭毒手；若是葉鶴林，他活著的價(jià)值更大?！彼窒肓艘幌?，在葉臻耳邊輕輕道：“可有任何鐵證諸如胎記、信物能證明你身份的？自己藏好。若有落在旁人手里的，想法子銷毀?！?p> 葉臻瞪大眼睛：“你的意思是，他們會(huì)從我的身份入手？”她這話很輕，只有他們兩個(gè)人才能聽(tīng)到。
“最壞的打算。”玄天承擰眉，猶豫片刻，還是說(shuō)道，“我原先以為這不過(guò)是寧壽宮與陳家的恩怨，最多有西南勢(shì)力推波助瀾，葉家不過(guò)無(wú)辜受累?？扇羰侨~家本身參與其中，恐怕一切還另有隱情，甚至可能……與八年前葉家的覆滅有關(guān)?！?p> 聞言，葉臻手一直撐扶著的欄桿“咔擦”一聲折斷。木刺劃破掌心，她看也沒(méi)看，緊抿著的唇卻隨著身體一起顫抖起來(lái)。她知道他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，如果葉鶴林就是那個(gè)內(nèi)鬼，如果他或者葉家的別的人一直以來(lái)都在和兇手里應(yīng)外合……葉家所謂的秘密情報(bào)線幾乎相當(dāng)于完全暴露在兇手眼皮之下！她親手發(fā)往各地、搜尋幸存的葉家人和八年前證據(jù)的密信，也相當(dāng)于被兇手看得一清二楚！他們?cè)缇驼莆樟俗C據(jù)，潛伏在黑暗的角落，隨時(shí)都可能憑借不知道掌握了多少的信息，就像望川樓一樣對(duì)葉家甚至以此為憑對(duì)朝廷下手！
這一切是從什么時(shí)候開(kāi)始的？從她找到葉明開(kāi)始，還是更早？她一步步地踏上兇手希望她踏上的路，毫無(wú)知覺(jué)地把一切關(guān)鍵的線索自以為隱蔽地傳遞出去。她怎能如此愚蠢！
而眼下，阿容身上的謎團(tuán)又清晰地提醒著她，即便是她一手建立的寒軒，也未必全然可信，或者早就被滲透或是利用。倘若兇手早就掌握證明她葉家女身份的證據(jù)，不知什么時(shí)候就會(huì)作為最后一根稻草出其不意地拿出來(lái)。葉家冤案未解，天下多少人對(duì)葉氏懷恨在心，若望川樓的事處理不當(dāng)，“葉家”就將作為一個(gè)符號(hào)激起人們的新仇舊怨，倉(cāng)促之下她要如何將寒軒和師門抽離在外？
手心的刺痛連著心臟的刺痛，讓她幾乎要不能呼吸，后背滲出涔涔冷汗。要沒(méi)有時(shí)間了……女帝已經(jīng)派出使者和旨意，按臨川如今的情況晨起府衙必然開(kāi)堂，再加上秦國(guó)公府和丹陽(yáng)侯府等勛貴的施壓，不出兩日朝會(huì)上也必然提及此事。她已經(jīng)十分被動(dòng)了，要在此之前，比對(duì)手的動(dòng)作更快……
欄桿折斷的瞬間，本已驚懼交加的阿晶徹底被嚇懵了。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)自家小姐如此失態(tài)的模樣，接連失去主心骨的滋味讓他軟了腿腳，本就因過(guò)度鳧水而麻木抽痛的身體也失去了控制。他聽(tīng)不懂玄天承和葉臻的話，或者說(shuō)只是不愿意相信噩耗，只是本能地感到無(wú)助慌亂恐懼痛苦，茫然地捏著那封滿是鮮血的信，眼淚無(wú)意識(shí)大滴大滴地落下，“你們?cè)谡f(shuō)什么呀……這到底是怎么了……哥哥到底去哪了呀！”
“你……”那一瞬間，玄天承一把握住她手腕，便看到她掌心一片血紅。他眸中泛起猩紅，片刻即復(fù)，從懷中取出手帕來(lái)，沾了藥輕輕包好，看著她目光沒(méi)有焦距，眼尾卻發(fā)紅，眼淚在眼眶中打轉(zhuǎn)，心中便一陣刺痛。他似乎是想對(duì)她說(shuō)什么，暫時(shí)忍下了，對(duì)阿晶說(shuō)：“你想找到你哥哥？”
阿晶握著拳頭，雙眸通紅，壓著哭腔大聲道：“想?！?p> “即便他可能……已經(jīng)遭遇不測(cè)，或者背叛了，”玄天承直視少年的雙目，似乎想從中看出什么，徑直將最殘忍的事實(shí)告訴他，“你也要去找他？”
“去！”阿晶幾乎是怒吼著說(shuō)出這話，“你休要信口雌黃！哥哥絕不會(huì)背叛！就算他遭遇不測(cè)，天涯海角我都要找到他！”
“那就去找林舒安，讓他帶著人繼續(xù)往周邊村縣擴(kuò)大范圍去找。再派一隊(duì)人馬前往榆林搜尋，順道去古寧縣找你們那位‘母親’?！毙斐性谏倌甑难劬锟吹搅艘黄喑琅c烈火，那是最純粹的一往無(wú)前的紅色，帶著少年的勇毅與忠誠(chéng)。他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲說(shuō)道：“你哥哥在榆林失蹤，眼下平津已死，找到他們?nèi)ソ拥哪俏幌壬~鶴林，就能找到你哥哥的下落?！?p> 阿晶看了眼葉臻，咬牙跑了。
葉臻還在出神，眉頭卻微微蹙起，顯然是在飛速思考。
玄天承不由分說(shuō)立時(shí)拉了她進(jìn)屋，到了榻上：“坐下?！?p> “做什么？”葉臻見(jiàn)他點(diǎn)燃了油燈，又點(diǎn)了一支蠟燭，燒了兩根鉤針，不由眉頭一跳。
玄天承冷著臉，語(yǔ)氣卻是和緩的：“手伸過(guò)來(lái)，忍著點(diǎn)?！?p> 葉臻“哦”了一聲，乖乖把手伸了過(guò)去。
玄天承解開(kāi)了她掌心包裹的手帕，湊近了些就著油燈的光小心翼翼地拿鉤針去挑她掌心的木刺。暖黃的燈光襯得他眉目俊朗柔和，低垂的睫毛也鑲上溫潤(rùn)的如玉的微光。
葉臻又微微愣了神，連掌心的刺痛也感覺(jué)不到了，片刻才覺(jué)出自己心跳如鼓，耳根也微微發(fā)燙。她訥了半晌，忽的想起來(lái)一事，便拉開(kāi)了案幾的抽屜，翻出一瓶藥油來(lái)，單手開(kāi)了蓋，左手心沾了藥水在手臂上搓熱了，在他挑出最后一根木刺后，一下子握住了他伸過(guò)來(lái)的右手的五指指尖。
“哎……”玄天承本是沒(méi)管她那只空閑的左手在做什么，忽的見(jiàn)她伸手過(guò)來(lái)握著他的指尖用力揉搓，一股熱辣便順著筋骨傳遞上來(lái)。他頗有些無(wú)奈，說(shuō)：“早沒(méi)事了。你還是照顧好自己吧。握刀的手，一點(diǎn)都不顧惜?！?p> “力度我有分寸，出不了大事。吃點(diǎn)苦頭我還更清醒些呢?！比~臻仔細(xì)地幫他上著藥，一面說(shuō)道，“你讓阿晶去找阿容，暗中查探線索，是很穩(wěn)妥的安排?？晌椰F(xiàn)在越想越害怕，總覺(jué)得他們還準(zhǔn)備了什么招數(shù)在等著我?！?p> 玄天承拍了拍她的手背，溫聲道：“找葉鶴林要緊。其他的你暫且不必管，今晨朝會(huì)，望川樓的事會(huì)被壓下?！?p> 葉臻聽(tīng)他語(yǔ)氣極為篤定，不由詫異道：“有什么事能壓下望川樓的案子？這次有那么多勛貴牽涉其中，在朝堂上必然紙包不住火?！彼凶屑?xì)細(xì)給他上著藥，心中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，想道，他斷不會(huì)無(wú)的放矢，也斷不會(huì)真拋下煩雜事務(wù)全然只陪她查案，恐怕是另有安排，而且必然也是一番腥風(fēng)血雨。
“公道不過(guò)托詞，他們更在乎切實(shí)的利益?！毙斐懈糁笌淄?，深邃的目光在燭火下凝著繾綣的溫柔，落在她認(rèn)真專注的眉眼上，“陛下登基以來(lái)一直致力于削弱門閥，扶持寒門，整頓吏治，但魏末各大門閥勢(shì)力龐大，如今朝中各部各級(jí)官員仍與門閥勢(shì)力滲透聯(lián)結(jié)?！?p> 葉臻手中動(dòng)作微微一頓，蹙起眉頭，“你的意思是，朝會(huì)上會(huì)有人奏議吏治，讓門閥自危，無(wú)暇顧及望川樓的案子？但吏治可大可小，都察院三天兩頭便要上折子論個(gè)幾句，不痛不癢的。門閥可不怕都察院那幾個(gè)老頭?！?p> “聰明?！毙斐行ζ饋?lái)，“往日那是小打小鬧，這回自然是做了足夠的準(zhǔn)備，又得了陛下首肯。陛下連年來(lái)派人暗中查訪收集證據(jù)，如今正是厚積薄發(fā)之時(shí)。今晨朝會(huì)將由都察院張、林二公與工、戶二科聯(lián)名參本，舉證工部右侍郎、戶部尚書貪污舞弊、結(jié)黨營(yíng)私等十樁罪名。工部右侍郎、戶部尚書，都曾是秦國(guó)公門生，又是東宮太傅主考那年的進(jìn)士。此為問(wèn)路石，刑部定罪后，將再聯(lián)合都察院及吏部提請(qǐng)朝野上下官吏自省自查，及為此后欽差巡察西南、削弱門閥鋪路?！?p> “這把火倒是燒的廣燒的遠(yuǎn)?！比~臻有些驚詫，“如此必將朝野震動(dòng)，各方勢(shì)力重新洗牌?！彼櫭嫉?，“可若是望川樓仍被提起呢？即便不是今早，明天后天，什么時(shí)候都有可能，甚至作為籌碼，阻攔陛下整頓吏治?！?p> “那么至少能夠爭(zhēng)取時(shí)間?！毙斐姓f(shuō)，“阿臻，也許這么說(shuō)有些殘忍，但望川樓的事已經(jīng)發(fā)生，我們能做的最好的事便是查明真相，找到真正的兇手，以望川樓為契機(jī)，算一算新仇舊怨?！?p>