第五十二章 相迎（萬字！）

　　回城時(shí)走得慢，待到城門在眼前時(shí)，已是夕陽西下了。玄天承居高臨下，放眼望去，煙光凝，暮山紫，渝川縣城靜默在其中，而群山之上，房屋錯(cuò)落，燈火葳蕤。他勒馬停駐，梅若霜在他身邊也停下來。

　　玄天承側(cè)頭問她：“梅將軍，想好了要回去么？”

　　“從未離開過。”梅若霜脊背筆挺，“飛鳳舊案，是我多年來心頭郁結(jié)。既然陛下有意重啟此案，我自無袖手旁觀之理?！彼聪蛐斐袆傄愕膫?cè)臉，笑道，“不過，既然來的是你，我這個(gè)做長輩的，且得先助你一臂之力?！?p>　　玄天承笑，行了個(gè)軍禮，“多謝梅將軍?！?p>　　“走吧?！泵啡羲A馬腹，馬兒嘚嘚走了起來，“還沒來得及問你呢。聽說你上回來，是赤腳進(jìn)城的，還給王福山甩臉子？不是我說你啊，你又不是謝希玉，人家那是從小囂張慣了。你給王福山擺了臉，他把獻(xiàn)稅的臟水潑你身上，你又不解釋，這人死了，還不都懷疑到你頭上？”

　　“信的自然會(huì)信，不信的，怎么解釋也沒用。從小我便明白這個(gè)道理?！毙斐胁唏R跟上，一面說道，“我沒興趣跟他們掰扯明白，把證據(jù)甩他們臉上，不管服不服，都得閉嘴。”

　　梅若霜噗嗤笑起來，“你打當(dāng)年做小卒子的時(shí)候就這脾氣，若真說囂張，你可比希玉強(qiáng)多了。他嘴上說著神魔不忌，其實(shí)什么人能惹，什么人不能惹，心里明白著呢。他一個(gè)孩子，守著偌大一個(gè)謝家也是不容易，這次樂意趟你這渾水，是真記著你倆打小的交情。你呢，看著最有分寸，實(shí)際最瘋魔不過，只要你想做的，沒人攔得了你。你也不顧惜自己的名聲，不愛跟人講心里想什么。”她嘆了口氣，語重心長地說，“雖說那些閑話不能把你怎么樣，但傳得多了，對(duì)你也不好。那些不了解你的人，會(huì)怎么看你？你也是要成家的人了，怎么，要人家姑娘跟著你一起被罵？還有你那些手段，偶爾用用就成了，明明是個(gè)頂天立地的能臣，非要跟那些奸臣酷吏為伍？”

　　見一代女將跟個(gè)老媽子似的絮絮叮囑，玄天承心里暖呼呼的。他沉默片刻，說：“多謝將軍指點(diǎn)?！?p>　　梅若霜跟他說了那么多，他覺得自己該多說些什么，可半晌也只能說出那么一句。說什么呢，是說自己和寧壽宮與陳家的事，還是說白家的事，抑或是……不過，確實(shí)不能讓葉臻跟著他一起被罵。

　　他最后帶著幾分玩笑說：“能臣又非賢臣，我不過以彼之道還治彼身，怎就淪為奸臣酷吏了？”他神色微微冷了，聲音輕了下去，“將軍磊落，不屑鬼蜮伎倆?？纱朔翘绞⑹?，葉家之事乃前車之鑒，飛鳳舊案，又何嘗不是欺諸位將軍不善勾心斗角?！?p>　　梅若霜臉上表情一剎那僵住，愣愣看著他，眸中情緒翻涌。

　　玄天承沒有看她，目光落在不遠(yuǎn)處綿延的渝川城墻上。暮光落在他筆挺的脊背上，靜默。

　　“要除三清堂，若按將軍所想，該如何辦？稟報(bào)朝廷，下旨召集周邊兵馬，大軍圍攻？”玄天承輕笑，“是，我有火麒麟符，可那又如何？西南這邊的兵是什么狀況，將軍心里清楚，一道符，能使得動(dòng)多少兵馬？要?jiǎng)颖?，又要錢糧，指望州府出，還是朝廷送？又得多費(fèi)多少口舌，白白葬送先機(jī)。何況，安寧侯乃開國功臣，與襄陽侯等交好，幾個(gè)家族勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，百姓也全都知道當(dāng)年是誰保得西南平安，倘無理由，如何能動(dòng)三清堂？”

　　梅若霜感到喉嚨發(fā)干，片刻說：“你們已經(jīng)知道很多軍火庫的位置，大可以此作為證據(jù)，昭告天下……”

　　“陳崇緒是個(gè)瘋子，軍火庫中多有自毀裝置?！毙斐姓f，“可許多軍火庫都建在山中，旁邊就是水庫，山下是繁華城鎮(zhèn)。一旦自毀裝置啟動(dòng)，山體爆炸，必然引發(fā)山洪?！?p>　　所以，女帝和他在身邊親衛(wèi)中挑選人手，這個(gè)人背負(fù)著沉重的使命，需要潛入其中并找到自毀裝置然后毀掉它，控制軍火庫。一旦失敗，這個(gè)勇士，周圍接應(yīng)他的隊(duì)友，以及山腳下的百姓，都會(huì)死。

　　這是必然要進(jìn)行的豪賭。

　　玄天承閉上眼睛，眼眶微微濕潤了，卻只平靜說道：“您覺得陳崇緒不好對(duì)付，是因?yàn)樗麘T會(huì)算計(jì)人?？晒鈺?huì)算計(jì)人不足為懼，可怕的是他如今有了游戲人間的資本。他現(xiàn)在瘋狂吸收魂靈，會(huì)變得越來越強(qiáng)，他根本不在意旁人生死，炸了自己的據(jù)點(diǎn)也無所謂?？晌覜]有多少籌碼。我們端了幾個(gè)據(jù)點(diǎn)，將軍知道三清堂存了多少軍火和軍隊(duì)。我們要多少兵才能與之抗衡？一旦爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭，周圍府縣的百姓該如何處置？且西南若動(dòng)，則與南疆戰(zhàn)事后備不穩(wěn)，若白狼軍無法支持，豈非讓南疆叩開國門？”

　　梅若霜臉色發(fā)白，捏緊了拳頭：“所以這次奇襲南郊山，你先是借著查軍餉失蹤的由頭，讓自己的親兵進(jìn)駐西南；又借買賣糧食的由頭，讓謝家軍與我匯合；再借清剿青城山的由頭，才能調(diào)動(dòng)我手下的兵馬。”

　　玄天承苦笑：“是?！?p>　　事實(shí)上，他跟梅若霜說的還是簡單了。梅若霜并不知道他還在跟寧壽宮與知本堂斗智斗勇，也不知道淮安王墓千人尸兵的事。這些，絕不是一場光明正大的戰(zhàn)爭能終結(jié)的。

　　他跟人說了這么多，心中堵著的那口氣終于發(fā)散出來，干脆繼續(xù)解釋道：“我百忙中來渝川查一個(gè)小小的軍餉失竊案，陳崇緒便意識(shí)到，我是沖著金溪?jiǎng)e業(yè)和南郊山來的。他知道我會(huì)順手解決王福山，但王福山知道代元熙的秘密，所以他不愿意讓王福山落在我手里，又想著能嫁禍給我，最好讓我有口難言，折在渝川。他知道這不一定能絆住我，所以取消了原本昨晚應(yīng)該在金溪?jiǎng)e業(yè)進(jìn)行的大生意，他和代元熙也沒有露面。我還沒有審問楊公，只能猜測，他做了兩手準(zhǔn)備，倘若能夠借楊公的手殺了我，就不需要放棄金溪?jiǎng)e業(yè)。眼見楊公被我擒獲，才讓弓箭手用火油箭善后。”

　　玄天承也沒有跟梅若霜說，正是因?yàn)樗麃砹诉@里，代元熙和陳崇緒坐不住了。小朱氏之死非他本意，沒有小朱氏，他打算另外設(shè)計(jì)讓陳崇緒和代元熙反目。但小朱氏恰好死了，他知道機(jī)會(huì)來了。代元熙設(shè)計(jì)擄走他，且故意在金溪?jiǎng)e業(yè)留下帶有陳崇緒私印的箭矢，則更是意外之喜。陳崇緒收到他“被炸死”的消息卻趕到蟒縣，就該知道代元熙背叛了他。且讓這兩人內(nèi)斗去吧。他拿到了代元熙寫下的卷宗，正能趁這個(gè)機(jī)會(huì)把陳崇緒的據(jù)點(diǎn)拿下。

　　“我耍點(diǎn)手段，被人罵幾句，能少死很多人?！毙斐锌聪蛎啡羲?，眸光平靜如水，“這些話，將軍瞧著，哪句是能說給天下人聽的？”

　　梅若霜怔怔看著他，目光復(fù)雜，“延之，是我說的太輕巧了。”她嘆了口氣，說，“可話是這么說，你也不能全然就陷進(jìn)去了。人家都是琢磨著怎么過得舒坦，偏你盡想著怎么委屈自己，整天想東想西的，事都叫你一個(gè)人扛去了。也難怪陛下最是心疼你?！?p>　　她勒住馬韁，定定地說：“延之，你聽梅姨一句勸，別繃著過日子。我們這些老骨頭都在呢，哪有叫你們年輕人委曲求全的道理？你這年紀(jì)，合該是大顯身手的時(shí)候?！?p>　　玄天承笑起來，“將軍教訓(xùn)的是?！彼仡^看去，只見江越和葉臻他們鬧成一團(tuán)，謝幼清氣鼓鼓在一邊，也不知是怎么了。洛逸和老林押著大隊(duì)人馬，因打了勝仗，全都喜氣洋洋。

　　他眸中便也帶上了笑意，一扯馬韁，朝著渝川城奔去，“那現(xiàn)在，便去大顯身手了！”

　　城門口，圍滿了看熱鬧的百姓。

　　哨兵快馬急至，報(bào)說鎮(zhèn)北侯率部回歸。人聲鼎沸中，益州按察使云何下了轎攆，整了整衣擺，神色肅穆，疾步迎上前去。旁邊人看得奇怪，便有人解釋給他聽：“按察使大人，曾是鎮(zhèn)北侯在西北征戰(zhàn)時(shí)的部下！”

　　玄天承與梅若霜兩人先至，翻身下馬；云何手捧圣旨，雙方互相行禮。玄天承雙手接過圣旨，云何才拜了下去，“下官恭迎鎮(zhèn)北侯，梅將軍?！?p>　　“起來吧?！泵啡羲l(fā)話說。

　　玄天承伸手扶起了云何，用只有兩個(gè)人才聽得見的聲音說：“聽說你在縣衙跟百姓嘮了一天的嗑，專講我的事跡？”

　　“隨便說說嘛。就講有個(gè)人草根出身，先是做公主陪讀，然后去軍中歷練，從馬前卒，一路拜將封侯，其間降妖除魔，過關(guān)斬將，多么跌宕起伏，多么波瀾壯闊，多么讓人心神激動(dòng)，最后，告訴他們這個(gè)人是你?；５盟麄円汇兑汇兜摹！痹坪翁裘迹半S便他們信不信，我看他們聽得津津有味。”

　　玄天承大笑：“真有你的。”

　　“是吧，這招你肯定想不出來?！痹坪涡ξf，“你沒那個(gè)臉給自己吹牛皮?！?p>　　“去你的。”玄天承罵，“你就有臉了？”

　　“我怎么沒了？再說，這哪叫吹牛皮，你都得多謝我呢，要不是我趕來給你鎮(zhèn)場子，你能抽出身去對(duì)付南郊山的事？”云何笑著說，“那周濟(jì)押回來的人和東西，不也得是我主持大局收拾嗎？就周濟(jì)那愣頭青，怎么對(duì)付的過來?！?p>　　不知什么時(shí)候出現(xiàn)的周濟(jì)毫不留情地給了云何一腳。眾目睽睽之下，他用的是寸勁，搞得云何齜牙咧嘴卻愣是不敢叫出聲來。周濟(jì)只當(dāng)沒看見云何瞪著他的眼神，走到玄天承面前，行了軍禮，再抬頭時(shí)，眼眶微紅：“恭迎侯爺。屬下幸不辱命?！?p>　　此時(shí)，遂寧侯和洛逸等人都到了。原本跟在后頭的謝家軍和梅若霜的部隊(duì)，以及血影，在入城前便已經(jīng)各自隱去，眾人只帶了親兵押送俘虜入城。周濟(jì)見了洛逸和老林，又見了葉臻，眾人各自敘話。

　　梅若霜瞧著這一切，感到十分欣慰，又見街邊有許多百姓，尤其是女子好奇地打量著她，便索性摘下了頭盔托在手里，另一手取下了那桿七尺長槍，交給親兵帶了下去。

　　“遂寧侯和梅將軍來啦！”

　　不知是誰一聲高呼，人群瞬間又沸騰起來。許多百姓手中提著籃子，裝著自家做的粗糧窩頭或是土布，條件好一點(diǎn)的則是糕點(diǎn)和荷包，爭相要送給恩人。

　　這二位本就是西南赫赫有名的人物，尤其是這幾日，百姓中都傳遍了，市集內(nèi)和村鎮(zhèn)上多出來的上好的米糧，都是平南謝家那位遂寧侯送來的，而退隱多年的梅若霜將軍，則在訓(xùn)練新兵時(shí)，發(fā)現(xiàn)了南郊山和金溪?jiǎng)e業(yè)的勾當(dāng)，將其一舉殲滅，俘虜了一大批走私商販，救出了許多良家女兒。

　　就在今天早上，縣衙里那叫一個(gè)熱鬧。

　　官府當(dāng)著眾人的面，將那些阿芙蓉和軍械一一貼上封條，運(yùn)上送往京城的馬車。金銀元寶還有幾箱子銀票，首先分出一部分作為軍餉送往前線——這讓全縣百姓都松了一口氣，他們不會(huì)再擔(dān)心被追究責(zé)任，也不會(huì)再為此上交又一批賦稅；剩下的則作為官府向謝家買糧的錢。從金溪?jiǎng)e業(yè)里抓回來的小官、鄉(xiāng)紳、商人，還有楊公等人，都被綁到市集上，渾身丟滿了爛菜葉子，只待定了罪，就殺頭或是流放或是杖刑。南郊山中活捉的校尉以上軍官，則被關(guān)進(jìn)縣衙地牢，待到按察使回泗水時(shí)，他們會(huì)被一并帶去，接受益州布政使、指揮使等官員訊問。

　　還有一件事，是不會(huì)公開的，但仍舊有很多人知道。從金溪?jiǎng)e業(yè)救出來的女子，分好幾批被送了回來；又有一些是從人犯口中問出下落，由按察使派人去各處人販?zhǔn)种芯然貋淼?，年齡不一，有男有女。有些沉默不語，有些哭啼不止，有些言行放浪，有些，則已是尸體。人們千恩萬謝，或是叱罵毆打，抑或抱頭痛哭，世間景象，不一而足。

　　謝幼清眉目飛揚(yáng)，滿是得意之色。他叫親兵維持著秩序，防止百姓推搡，一面客套著。

　　梅若霜卻徑直接過一個(gè)女孩手中的土布，摸了摸她的頭：“好姑娘，繡得真好看?！?p>　　“只是粗糙手藝，不值一提?！蹦枪媚锛t了臉，小心翼翼地抬起頭看著梅若霜，眼睛里亮閃閃的，“將軍英姿颯爽，小女敬佩不已。”

　　梅若霜聽她講話口齒清晰，不由問：“你讀過書？”

　　“念過幾日?！惫媚镯怊龅氯ァ?p>　　耳邊人聲鼎沸，眼前擠滿了一張張善意的臉。這姑娘身子瘦弱，也不知怎的就能擠到最前面。梅若霜微微嘆了口氣，拍了拍她的手背，朗聲說道：“我可不敢居功，大伙兒要謝，便謝鎮(zhèn)北侯吧。這一切可都是他的功勞！”

　　眾人愣了一下，想起在縣衙聽來的傳聞，卻又想起前幾日全縣瘋傳的鎮(zhèn)北侯的斑斑劣跡，還有那獻(xiàn)稅的事，將信將疑。

　　玄天承遙遙向這邊望過來，無奈叫道：“梅將軍?！?p>　　他朝這邊走過來，那姑娘卻忽地輕輕“啊”了一聲，愣在原地。

　　“怎么了？”梅若霜瞧她與自己女兒一般年紀(jì)，又見她呆愣愣卻又犟氣，更是心生憐惜。

　　“貴人……”姑娘愣愣地拿出懷中一個(gè)小瓷瓶來，“他給了我鞋子蓑衣銀子和藥，幫我捉了魚，還拿糖給我和弟弟吃……原來是您！”她忽地跪了下去，頭磕在地上行了大禮，“民女多謝鎮(zhèn)北侯救命之恩，若您不嫌棄，民女愿……”

　　“起來，舉手之勞，不用謝。”玄天承連忙打斷她后面的話，生怕她再說出什么東西來。想伸手去扶她，又覺得不妥。

　　姑娘怔怔抬起頭來，正想說什么，就見一個(gè)跟她差不多年紀(jì)的女孩出現(xiàn)在鎮(zhèn)北侯身后，撇嘴說：“我說你怎么赤腳進(jìn)城，身上沒錢沒藥沒糖，全送人啦?！?p>　　姑娘看去，只見那女孩雖然一身臟污，卻看得出膚白如瓷，容色姝麗，鎮(zhèn)北侯看她的眼神又溫柔極了，便覺心中一陣難過。但她沒有難過多久，便站起身來，重新行了個(gè)禮，這次神色堅(jiān)毅：“滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)。來日若有用上小女的地方，小女定當(dāng)竭盡全力?！?p>　　鎮(zhèn)北侯應(yīng)了一聲，顯然并沒放在心上。倒是剛才說話那女孩扶住了她的胳膊，眉眼間全是真誠的笑意：“你叫什么名字？我叫君寒，唔……你知道百草堂么？我是百草堂堂主。你想讀書么？如果你愿意，我可以送你去讀書?！?p>　　鎮(zhèn)北侯聞言側(cè)頭看向她，神色十分無奈，只說“我去希玉那邊看看”，便走開了。

　　梅若霜倒沒想到，鎮(zhèn)北侯赤腳進(jìn)城竟是這個(gè)緣故。同為女子，她將姑娘們的心思看得明白。見葉臻看破不說破，溫言軟語卻寸步不讓，不免覺得好笑，又為玄天承欣慰。又覺自己沒看錯(cuò)人，這萍水相逢的姑娘，出身鄉(xiāng)野卻是明珠蒙塵。

　　“小靜？這名字不普通啊，《詩》說‘靜女其姝’，多好的名字……”只聽葉臻已經(jīng)和那姑娘聊了起來，“你說那糖紙上的字，喔，泉州云芝閣……哎呀，他才不是泉州來的呢，那糖是我去泉州的時(shí)候買給他的……你問我泉州在哪？跟泗水比？那可遠(yuǎn)太多了，有機(jī)會(huì)我?guī)闳?，快馬一天肯定到了……不會(huì)騎馬？我教你唄……嗐，管他們干嘛，天大地大，女子一樣自在逍遙……如今女子也能科考，今科探花便是個(gè)女郎呢！便是不考試做官，你繡工那么好，開個(gè)店養(yǎng)活自己和家人肯定不成問題！”

　　人聲喧囂中，間或傳來葉臻清脆的聲音。玄天承遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這邊望過來，眉眼間滿是笑意。梅若霜不由笑，順手又接過百姓手中的東西，象征性地收了一兩樣，便囑咐他們天色晚了，趕緊回家去。一面想道，這青云家的小七，看著也是跟鎮(zhèn)北侯一樣冷冰冰的性子，沒想到卻是個(gè)會(huì)來事又真性情的，兩個(gè)人以后的日子，肯定是熱乎乎的。

　　這事兒不知怎的就傳了出去，沒一會(huì)兒就人盡皆知：鎮(zhèn)北侯那日遲來又赤腳進(jìn)城，不是擺架子也不是對(duì)王知縣不滿，是因?yàn)樵跐q水的秋刀河中救了一個(gè)姑娘，送了銀錢和藥，救治了那姑娘的弟弟，還捉了魚，留下了蓑衣和鞋子，這才會(huì)一身狼狽地進(jìn)城。

　　這時(shí)便有好事者打趣：那姑娘可得以身相許吶！

　　立時(shí)便有人打斷他：鎮(zhèn)北侯不要人家報(bào)恩，鎮(zhèn)北侯夫人還跟那姑娘聊得開心，說要供姑娘和弟弟上學(xué)吶！

　　圍觀之人連連感慨，說鎮(zhèn)北侯夫婦當(dāng)真是菩薩轉(zhuǎn)世喲！

　　這話呢，雖然有一定夸張的成分，但總體意思還是對(duì)的。那幾個(gè)安排在人群之中的托兒，揣著懷里的賞銀，功成身退。

　　葉臻后來知道了這事，默默多給了二兩賞銀，偷著樂呢，卻還是故作正經(jīng)把那幾個(gè)亂說話的逮來訓(xùn)了一頓，“什么夫人，不要亂說。”

　　至于王福山，嘿，誰還提他呀！這會(huì)兒要還有人說鎮(zhèn)北侯殺了王福山，只怕立時(shí)就會(huì)被身邊人胖揍一頓。

　　天色全然黑了，城中四處都點(diǎn)上了紅燈籠。眾人本想簇?fù)碇?zhèn)北侯一行到縣衙去，玄天承他們連連勸阻，才終于讓百姓答應(yīng)各自歸家。梅若霜推說自己身上有傷，便先行回了官驛。眾人離去后，一群人看著縣衙中堆成山的禮物面面相覷，也不知誰起的頭，都無奈地笑起來。

　　“要說這黎民百姓，還真是善變?！敝x幼清翻看著庭院中堆的東西，都是些平常他看不上眼的玩意，并不十分放在心上，倒是對(duì)姑娘家送的精致荷包多看了兩眼，冷哼一聲道，“前兩天還嚷嚷著要把鎮(zhèn)北侯繩之以法呢。有奶便是娘，人心如此啊?！?p>　　云何哼了一聲：“侯爺當(dāng)誰都跟你似的讀過書，懂大道理？普通人哪里會(huì)想那么多，誰對(duì)他們好，他們明白著呢?！彼チ藗€(gè)野菜饃饃，咬了一口，對(duì)玄天承說，“這可比凍成石頭的面餅子好吃多了，是吧——喲，喲喲！”順著便看到了玄天承牽著的葉臻，當(dāng)即瞪大了眼睛，把饃饃放在一邊，拍了拍衣服，正經(jīng)起來，“我說怎么到處都在傳鎮(zhèn)北侯夫人云云，我尋思你哪來的夫人——這就是嫂子啊，嫂子好，我是云何！”

　　有云何起了頭，親兵們也跟著挨個(gè)行禮問好。葉臻一一認(rèn)識(shí)，心里很是高興。盡管她身份未明，家仇未報(bào)，又是一介草民并無家族勢(shì)力，但玄天承仍是大方地把她介紹給身邊的人。所有人都對(duì)她很尊重，就連對(duì)她有敵意的遂寧侯，也只敢在言語上笑里藏刀。這說明玄天承都事先調(diào)停好了，他就是把她當(dāng)成了未來的妻子，也說明他是個(gè)極有魄力的人，以他的身份地位，沒人敢給她甩臉色。她在心里計(jì)劃著，這次事情結(jié)束，有機(jī)會(huì)的話，她也要向親朋好友正式介紹他。

　　事情并未全然塵埃落地，不過眾人繃了一段日子，都是疲憊不堪，故而此時(shí)暫把事務(wù)放在一邊，開懷暢談?？h衙的官員們準(zhǔn)備了簡單的接風(fēng)宴，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢陪在一邊，玄天承便揮手讓他們都早點(diǎn)回家，有事明天再說。

　　待得官員們離開，謝幼清第一個(gè)就說：“你們侯爺從上京帶了逍遙酒來！今兒個(gè)本侯做主，所有人都能喝酒！把他帶來的酒，通通喝光！”

　　洛逸、周濟(jì)、老林幾個(gè)連連說血影執(zhí)勤期間絕不沾酒，結(jié)果云何見玄天承笑而不語，當(dāng)即跟著謝幼清起哄，拉著楊添兩個(gè)人先干了一大碗，說：“喝！侯爺就當(dāng)沒看見！”

　　親兵們得了玄天承首肯，當(dāng)即歡呼起來。早有人從驛館搬了酒壇子來，親兵們領(lǐng)了下酒菜，三三兩兩聚在一起喝酒談天。

　　有人來敬玄天承酒，只見他破天荒地拿著杯子一小口一小口地抿。有個(gè)親兵喝大了舌頭，見狀就哥倆好地拍著玄天承的肩膀，大笑說：“將軍，您這，這就不夠意思了嘛！不會(huì)是怕喝多了在夫人面前出洋相吧！”又對(duì)葉臻糊里糊涂地做了個(gè)禮，一本正經(jīng)地說：“夫人，您放心，將軍他酒品很好的！”

　　眾人都善意地大笑，葉臻對(duì)上玄天承無奈又無辜的目光，噗嗤也笑出聲來。她直接端了個(gè)海碗過來，給自己滿上，說：“我替他喝?！北阍诒娙嗽尞惖哪抗庵校伙嫸M。

　　云何帶頭鼓起掌來，“嫂子好酒量！”

　　“嘿嘿，小意思?！比~臻砸了咂嘴，似在回味，看著玄天承，笑嘻嘻說，“果真是好酒?！?p>　　玄天承拉住她，低聲說：“行啦，別喝多了?！彼粗p紅的臉頰，差點(diǎn)就要按捺不住沖動(dòng)掐她軟乎乎的臉頰，狠狠親上去。

　　“好喝嘛?！比~臻撇嘴說。她喝酒上臉，腦子卻清楚，端著架子，跟想來敬酒的人一一碰杯。

　　玄天承知道她酒量，并不擔(dān)心，只是目光一直盯著她的背影。喝下去的一點(diǎn)點(diǎn)酒，刺著胃又隱隱作痛，不過身上卻松快得很，心也軟乎乎輕飄飄似乎要飛起來了。她紅著臉說的那些話，明明再正常不過，聽在他耳朵里也像是撒嬌，貓抓似的。

　　云何端著小酒杯過來，葉臻也就順勢(shì)換成了小酒杯。云何嘖嘖稱奇：“你跟他倒真是兩口子，一個(gè)賽一個(gè)能喝。”又打趣說，“我可等著喝你們喜酒啊！”

　　“借你吉言?！比~臻倒還蠻喜歡云何的，笑著說，“那我泗水的百草堂，還要請(qǐng)按察使多多照拂。”

　　“那還用說！”云何也是喝大了，拍著胸脯就保證說，“甭說你那百草堂，你寒軒開在益州多少鋪?zhàn)?，我保管給你照顧得妥妥當(dāng)當(dāng)！”

　　“哼，我看她打的就是這個(gè)主意。攀上鎮(zhèn)北侯，借他的人脈和地位，好做她的生意！云何，你看人看清楚了！”謝幼清突然插進(jìn)話來，語氣很是尖刻。

　　他的聲音不輕，周圍人都聽到了，一下子鴉雀無聲。云何臉上的笑意一下子就僵住了，不禁看向葉臻。卻見葉臻倒是神色未有波動(dòng)，玄天承已經(jīng)站起身往這邊疾步走來。謝幼清意識(shí)到自己說了不該說的話，但眸中盡是不屑。

　　氣氛一下子冷到極點(diǎn)。

　　葉臻“當(dāng)”一聲放下酒杯，嗤笑一聲，“希望遂寧侯一輩子沒有求人幫忙的時(shí)候。”她目光變得極冷，道一聲失陪，轉(zhuǎn)身便要走，被玄天承一把抓住胳膊，護(hù)在懷中。她本不委屈，這時(shí)卻忽然紅了眼圈，情不自禁地靠在了他肩膀上。

　　玄天承目光也十分冰冷，對(duì)著謝幼清說：“道歉?！?p>　　謝幼清別過頭去：“我說錯(cuò)了么，憑什么道歉？她不就是仗著跟公主長得……”

　　“我說，道歉！”玄天承聲音重了幾分。他此時(shí)看起來還算平靜，但熟悉他的人知道，鎮(zhèn)北侯平日里甚少發(fā)怒，這樣說話，已是盛怒之下給謝幼清留了情面。

　　云何吁了口氣，小聲說：“希玉，你這話說的確實(shí)不對(duì)。別說是對(duì)嫂子了，就是對(duì)別人，你也不能這么說。”

　　“就因?yàn)槭巧┳?，才不能眼看著延之陷進(jìn)去?！敝x幼清憤憤，見眾人看他時(shí)臉上都有責(zé)怪之意，悻悻道，“合著我里外不是人了？要我道歉，行，我道歉?！彼哉J(rèn)能屈能伸，道個(gè)歉算不得什么事，當(dāng)下便說，“對(duì)不住，周姑娘。希望你別讓延之失望。”

　　盡管早有心理準(zhǔn)備，但他這道歉的態(tài)度和最后說的那句話，還是讓葉臻火冒三丈。她忍了又忍，才總算沒拔出刀來教遂寧侯什么叫作做人別嘴欠，也不樂意見到玄天承和遂寧侯因?yàn)檫@個(gè)事情鬧別扭。她站直了身子，盡量用平靜的聲音說：“沒事了，大家繼續(xù)吧?！?p>　　玄天承見她眼睛還是紅紅的，曉得她咽下了極大的委屈，心里頭更是生氣。他明明再三叮囑，謝希玉這個(gè)混球怎么還敢說三道四。便想道，等一會(huì)兒人都走了，定要留了他狠狠叱罵，要還犯渾，就打一頓，要是不服，就打到他服氣為止。

　　葉臻見他神色，便知道他在想什么，倒是哭笑不得，也顧不上惱了，拉住他的手，說：“好啦，我沒事?！?p>　　謝幼清見狀，嗤笑一聲，轉(zhuǎn)身就走。玄天承看了眼葉臻，跟了出去。

　　一眾親衛(wèi)面色各異，不熟悉葉臻的，看向她的目光中便帶了探究和審視。葉臻覺得很不自在，隨便找了個(gè)理由就走了。

　　江越幾個(gè)是跟著葉臻一路從蟒縣來的，見狀著急得很，忙跟上去，卻也不知道說什么安慰她。半晌，江越說：“七姑娘，你別聽遂寧侯胡說八道。他就是喝多了?！?p>　　“喝多了，呵?！比~臻哂笑，回頭見幾人擔(dān)憂地看著她，笑道，“回吧，吃了飯，早點(diǎn)回去休息。我沒生氣。”

　　江越聽著心里發(fā)毛，又大膽一回，說：“侯爺他也不是故意丟下您走的，您放心，屬下回頭幫您打他去?！?p>　　“得了吧，你還敢打他呢?！比~臻這回倒是真心笑了出來，認(rèn)真地說，“我沒生氣，更沒有跟侯爺生氣，侯爺他明白我的心思，知道我不會(huì)生氣，才追出去的。至于遂寧侯，他是為了侯爺，我也是為了侯爺，只是我跟他說不到一塊兒去，有些誤會(huì)沒解開?！彼龂@了口氣，沉沉說，“只要我一日是周珍，往后這樣的事多著呢。別人我管不著，你們可得站我這邊?！?p>　　“那是當(dāng)然?！苯綋屩f道，“別人沒看見，咱們兄弟幾個(gè)可是看的清清楚楚！若不是姑娘你，侯爺當(dāng)時(shí)便……”

　　“行了，這事兒你們自己知道就成，別到處嚷嚷。”葉臻囑咐說，“你們干的又不是什么光明正大的事。”

　　“哎，哎?！苯竭B聲應(yīng)道。

　　玄天承這邊追著謝幼清一路出了縣衙，兩個(gè)人在大街上打起架來。玄天承根本沒動(dòng)靈力，但即便有傷在身，還是把謝幼清打得氣喘吁吁。

　　知道他根本沒下死手，謝幼清靠在墻邊，滑溜下去，一屁股坐在地上，罵道：“娘的，你還真為個(gè)女人跟兄弟反目。”

　　“這就反目了？那你早點(diǎn)滾蛋，我沒你這兄弟。”玄天承收了手，在街沿石上坐下來，側(cè)過頭去看他，“謝希玉，你哪來的毛?。课乙歉阏f，你媳婦嫁給你是覬覦你謝家地位和人脈，你樂意不？”

　　“那能一樣？”謝幼清嚷嚷道，“我媳婦出身瑯琊王氏，我娶她那叫強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，我一點(diǎn)不擔(dān)心人家覬覦我的地位和人脈。你那位什么出身？還頂著那么張臉，叫我怎么不多想？”

　　“你要是看出身的人，當(dāng)年就不會(huì)認(rèn)識(shí)我。換到她身上，就不行了？”玄天承斜眼看他，“怎么，不相信我的眼光？”

　　“自古英雄難過美人關(guān)，我這不是怕你被那張臉迷惑嘛?！敝x幼清嘟囔，“出身呢，當(dāng)然不是最重要的，可出身平民，就意味著她可能是個(gè)文盲，這個(gè)我考察過了，不是。她又是個(gè)商人，商人重利、精明，誰知道她是不是來騙你錢的？還是個(gè)江湖俠客，你娶她能干嘛？指望她師父師兄幫你打仗還是上朝？我看她連你家里的事都管不好。”他頓了頓，說，“你喜歡她，一點(diǎn)問題都沒有，可你鎮(zhèn)北侯的夫人，總不能上不得臺(tái)面?！?p>　　謝幼清苦口婆心說了一大堆，本以為讓玄天承幡然醒悟，沒想到轉(zhuǎn)頭卻見他笑得很開心。謝幼清又氣又惱，“合著你壓根沒聽是吧？”

　　“聽著呢?！毙斐惺諗苛诵σ?，正色道，“你都沒見她幾次，怎知她是個(gè)什么樣的人？你心里想想，或者考察她，都可以，她經(jīng)得住?？赡阍跄墚?dāng)著那么多人的面說那種話？”他說到這里又覺得怒火蹭蹭竄上來，“你想讓她怎么做，讓我怎么做？就為了你的成見，讓她下不來臺(tái)，阿臻大度不和你計(jì)較，你怎么偏就拎不清？”

　　“行吧，我會(huì)注意的。”謝幼清垂著頭說，“我明兒給她好好道歉去，祝你們幸福?！?p>　　玄天承一路小跑著回去，卻沒見著葉臻。江越說她在后頭廚房里，他便又一路小跑著朝廚房去。

　　廚房里點(diǎn)了油燈，光線昏黃。葉臻正盯著灶臺(tái)出神，這里的灶臺(tái)跟泗水很是不同，她須得一直看著火候，便沒注意玄天承進(jìn)來。下意識(shí)反擊時(shí)，手臂便被他牢牢扣住。

　　玄天承將她背身抱在懷里，探過身去，輕輕吻住了她的唇。

　　他的唇冰涼，帶著微微的酒氣，讓葉臻一下子軟了手腳，旋即閉上了眼睛，隨著本能去回吻他。

　　這個(gè)吻持續(xù)的時(shí)間并不長，兩個(gè)人睜開眼睛，睫毛和鼻尖近在咫尺，呼吸都糾纏在一處。

　　“我跟他講了，他明天會(huì)來跟你道歉?！毙斐姓f，“對(duì)不起，讓你不開心了?！?p>　　“我沒事?！比~臻說，“你也別跟他置氣。他不知道我就是鎮(zhèn)國公主，又是真的擔(dān)心你，才會(huì)那樣說我?！?p>　　“他那樣說你，你還幫他說話。不用給他找理由，他就是嘴欠，人也欠抽?！毙斐械皖^看著她，她已經(jīng)低下頭去，長長的眼睫遮住了眼底的情緒。

　　“要是別人這么說，我一點(diǎn)都不生氣?！比~臻低聲說，“可他是你兄弟，他那樣說，我很在意。”她忽地抬頭，定定看著他，“不過——你得跟我保證，我就是泱泱。你發(fā)誓?！?p>　　“我發(fā)誓。你若不是，我斷子絕孫?！毙斐泻敛华q豫，干脆利落地說。

　　“什么呀，這么惡毒?！比~臻連忙捂住他的嘴。又有些喪氣，“你都那么確信了，為什么不告訴我，我為什么會(huì)死了又活了？這怎么可能嘛?！?p>　　又繞回這個(gè)問題了。葉臻有點(diǎn)后悔自己一時(shí)嘴快，又問了這個(gè)根本不會(huì)有答案的問題?？蛇@個(gè)問題是如此重要，以至于她再怎么信他，也不能憑他一句話就不再多想。就算知道不會(huì)有答案，她也要不時(shí)地問起。

　　“我若說，是與你的生死有關(guān)呢？”玄天承聲音隱隱有點(diǎn)顫抖了，“阿臻，我真的不能說?！?p>　　葉臻察覺到他手上的力量松了，沒來由地一陣慌張，立時(shí)轉(zhuǎn)過身去，看見他頹然的神色。她心里沉甸甸的，又一頓一頓地抽痛起來。她不知道說什么，踮起腳來，捧著他的臉，輕輕吻他。

　　玄天承立時(shí)便做出了回應(yīng)，這一次吻得放肆許多。分開時(shí)他微微喘著氣，見葉臻唇瓣微紅，惱怒地看著他，胸中淤濁便化開不少。

　　他牽住葉臻的手，握在掌心輕輕摩挲，“煮的什么？”

　　“生姜紅棗牛奶，養(yǎng)胃的。這里不比泗水，讓人問了好幾家才弄到牛奶?！比~臻用靈力暖了另一只手，隔著衣服給他輕輕揉著胃，一面說，“你剛剛沒吃什么東西，我給你下個(gè)面片湯？也沒別的食材了?！?p>　　“我來吧，你忙了許久，坐會(huì)兒去?！毙斐欣揭贿呑?，“渝川這邊的灶臺(tái)煙火大，別燎到了?！?p>　　葉臻看著他下面片湯，身形修長，側(cè)臉俊朗，手指情不自禁地?fù)嵘狭怂麆倓傆H過的地方，后知后覺地紅了臉。她哪里坐得住，站起來噔噔走過去，一把抱住他的腰，靠在他肩上悶聲笑，“延之，我好喜歡你啊?！?p>　　玄天承又哪里忍得住，反手扣住她的腰身把她鎖到自己身前，低頭就親。

　　兩個(gè)人分明是第一天親吻，但卻食/髓/知/味，怎么都不夠。誰還管鍋，后背都抵在門框上了。還是葉臻先繳/械投降，她指著灶臺(tái)，悶著聲音說：“鍋要糊了！”

　　玄天承嘴角翹得老高，慢悠悠地去看鍋，心想道，往后熱乎的日子還長著呢。