不單是宣城百草堂，泗水百草堂如今也成了大人物們聚會的場所了?；侍澳_剛走，襄陽侯夫婦和指揮使夫人的車駕便先后到了。
襄陽侯夫人扶著侍女的手下車，便見后頭一青年男子跳下馬，走到指揮使夫人的馬車旁，撩起了簾子。
襄陽侯夫人見著一前一后下來的兩個女子，笑著迎上去，道：“這么巧啊夏夫人。這位想來就是孟家小姐吧，果真與璉兒很是般配?！?p> 張宓淺笑道：“正是。璉兒，蓉兒，來見過侯爺侯夫人?！?p> 夏璉和孟蓉走上前去，依禮拜見。他們看起來確實很般配，但也禮貌生疏得過分，行完禮便一左一右緘默地站到了張宓身后。
襄陽侯向來是不參與女人對話的。他問過鎮(zhèn)北侯在何處，大踏步就進去了。侯夫人與張宓一同上臺階，一面問道：“指揮使怎么沒來，想必是這幾日很忙吧？”
“忙著剿匪。”張宓說，注意力卻不在侯夫人的話上。她在臺階頂端停步，抬頭看了眼木質(zhì)匾額，輕輕念道：“百草堂。”
襄陽侯夫人見她不甚熱絡(luò)，倒顯得自己倒貼似的，暗地呸了一聲，道：“聽說，這就是你那弟媳婦開的店?！彼Z氣中難免帶上了嘲諷。淳于家可是西南望族，這君寒是個什么窮酸戶？說好聽點是皇商、仁醫(yī)，可到底都不是上得了臺面的行當(dāng)。她竟還收容妓女在堂內(nèi)干活，說不定是一丘之貉，否則怎能籠絡(luò)那么多大人物？
侯夫人一輩子是個高貴的人。她一想到這樣的人以后要跟她平起平坐，一口氣就順不下來。不過張宓應(yīng)該更生氣，想到這里，她心情又好了很多。
張宓一直都是這樣端莊淡雅。但侯夫人知道，她這層皮下面藏著不堪的過去。她不過就是個被張燁褻玩過的奴隸。他們姐弟都是。已經(jīng)很久沒人提過這些事了，但隨著君寒的身份在西南貴族之中淪為笑料，他們姐弟的過往也被翻了出來。聽說指揮使臉黑得能滴出墨來，日日家都不回就宿在軍營里。孟家人也覺得丟面子，但婚事已定，只能背后發(fā)發(fā)牢騷。
侯夫人特別想看到張宓苦心經(jīng)營一輩子的貴族形象被一點點撕碎，但她此時并沒有在張宓臉上看到一絲一毫不悅的情緒。
她一時不知道張宓是真的不生氣還是實在太會裝了，但繼續(xù)鼓動只會顯得她很小家子氣，張宓不接話她又覺得沒面子，于是她自顧說道：“這倒是怪了，泗水也有百草堂，怎么鎮(zhèn)北侯和遂寧侯他們都要跑到宣城去。只怕是為了那位姜大夫了？那個姜堯的醫(yī)術(shù)倒的確出神入化。謝三娘子跟我說，她夫君當(dāng)時流了一地的血，早都沒氣了，硬生生是給救回來了。我聽說，鎮(zhèn)北侯也是從鬼門關(guān)被拉回來的，你應(yīng)該都知道吧？”
“自然?！睆堝档?。
她其實什么都不知道。關(guān)于這次行動的具體過程和玄天承受傷情況，她和其他人知道得差不多。這讓她萬分惱火。她本是想用白家的手法親自監(jiān)視他的，但想到他也是白家人，輕易就能識破這些把戲，就沒有貿(mào)然出手。
他不把這些告訴她就算了，明明回了泗水，卻仍舊住在云何府中，先來了百草堂都不愿意去夏家道一聲平安，難道在等她上門見他么？
她不是不知道流言。但那些無知愚蠢的螻蟻，竟然也想看她和弟弟的笑話？若這是在滄淵，這種東西她抬手就殺了。她如今的脾氣實在是好得很，竟有興趣大發(fā)慈悲聽他們聒噪兩句了。
一行人浩浩蕩蕩進去了。
襄陽侯趙元璟走得快。他進院子時，監(jiān)察御史許清源正被他夫人扶著在院子里一瘸一拐地走路。三人寒暄了幾句，侯夫人和指揮使夫人等就到了。而隨后得了消息的莫家父母，還有刑部兩個員外郎、大理寺主簿、泗水府長史都來了。
這一群人在院中站著說話也尷尬，于是襄陽侯大手一揮，叫百草堂中小廝去抬桌椅出來。正是飯點，他又命小廝去酒樓買酒菜來好生招待。
被點中的人暗叫倒霉。他們哪里是小廝，是給病人護理和常規(guī)檢查的當(dāng)值大夫。其中一人弱弱地說正急著去給傷者換藥，又說花廳寬敞，諸位可移步花廳說話。
襄陽侯道：“怎么，本侯使喚不得你？”
那人忙道了聲不敢，和同伴認(rèn)命地去跑腿了。
襄陽侯夫人笑了笑，說：“倒是有趣。大夫，小廝，不都是伺候人的么？伺候好了，才有賞錢?！?p> 幾個官員都應(yīng)聲附和。
許清源微微皺了皺眉。
趙家、夏家、許家仆從都不少，一群人烏泱泱地站在院子里，很快便引來了其他病人和家屬的圍觀。
襄陽侯夫人很生氣，叫人把他們都趕走，道：“這地方竟亂七八糟的，什么人都有。你們在此處養(yǎng)傷，也太委屈了些?！?p> 這時大夫們搬來了兩把椅子，趙元璟施施然坐了，招呼他夫人也坐。侯夫人卻不坐，道：“還不快些？這么多人都站著呢?！?p> 大夫們看出他們就是存心為難人了。本來花廳就能坐，他們非要在外頭，讓把桌椅都搬出去。他們要想快點，帶這么多仆人呢，自己動手不成么？還讓他們跑腿買酒菜，儼然有開宴席的意思，把他們百草堂當(dāng)什么地方了？
其實時下大夫地位并不高，甚至在商人之下。他們早就聽同行說起過那些權(quán)貴對大夫是呼來喝去。但堂主和姜先生一直教他們，醫(yī)者眼中只有病情輕重緩急，沒有病人高低貴賤，醫(yī)者是很神圣崇高的職業(yè)。他們治好了很多病人，聲名漸顯，受人尊崇，漸漸地腰桿就挺直了，自覺的確是個人物。
如今現(xiàn)實赤裸裸地展露在眼前，他們發(fā)現(xiàn)自己在權(quán)貴眼中還是個伺候人的，委屈，悲涼，頓時一起涌上心頭。
他們忽然被人制住了動作。
“這里是醫(yī)館，沒地方給閑雜人等就坐。”玄天承從廊下走出，淡淡說道。
他勾了勾手指，近乎透明的“長相思”帶著黃花梨的圈椅直接到了他身后。
襄陽侯夫人本來正準(zhǔn)備坐下去，頓時坐了個空，好在趙元璟眼疾手快抓住了她手臂把她提了起來。他臉色陰沉，道：“鎮(zhèn)北侯，你什么意思？”
眾目睽睽之下，她的姿勢實在難堪。襄陽侯夫人氣得臉白，指著玄天承，一時說不出話來。
玄天承悠然在椅子上坐下，道：“夫人不是不樂意坐么，怎么又坐下了？”他又拉了三把椅子過來，道：“阿姐，你們過來坐。”
張宓微微滯了一下，點點頭，帶著夏璉和孟蓉在他身邊坐下了，夏家仆從也跟著站到了這邊。
玄天承見襄陽侯擰著扶手一臉怒容，悠悠道：“襄陽侯要是坐著難受，也可以起來。我們家這椅子雖不算名貴，但也不是凡品，您要是弄壞了，記得賠錢啊?！?p> 夏璉在旁邊小聲道：“舅舅，這樣……不太好吧？”他可沒這么硬氣，他看著襄陽侯的眼神，只覺如坐針氈。
“坐著?！毙斐欣淅涞馈?p> “不就是把椅子么？破了就破了?！壁w元璟隨手?jǐn)Q斷了椅子扶手，冷哼一聲，“你還替你女人心疼了？”
“襄陽侯耍威風(fēng)給誰看呢？”玄天承神色未動，就這么靜靜看著他，“不敢找我，也不敢找我夫人，只能在這兒欺負(fù)百草堂的人。”他嗤笑一聲，“至于侯夫人，您對我們姐弟有什么看法，不如當(dāng)面說來，本侯洗耳恭聽?！彼匆谎蹚堝?，道：“多新鮮的事，還要拿出來講，是吧阿姐？”
張宓微笑頷首，“侯爺說的不錯?！?p> 襄陽侯夫婦的臉色難堪到了極點，卻是走也不甘，留也不甘。
玄天承繼續(xù)說道：“看來諸位大人傷勢都痊愈了，如此本侯也可放心了?！?p> 那幾位官員不敢說話，只低頭應(yīng)和著。他們其實壓根不知道自己是怎么獲救的，昏迷醒來人就在百草堂了，只聽說是鎮(zhèn)北侯和莫家的人把他們救出來的。本來他們是很感激，但這幾天聽到一些風(fēng)聲，說他們是因為世家子的身份才獲救的，正不知如何自處，如今又知道自己摻和進了兩位侯爺?shù)臓幎罚底越锌唷?p> 趙元璟勉強恢復(fù)了神色，道：“本侯今日便是來看望諸位大人，不想這百草堂盛名之下其實難副，連客人都招待不好。”
“侯爺既知自己是客，怎就沒點做客的規(guī)矩?！毙斐械溃斑@百草堂是治病救人的地方，我阿姐他們是親眷，諸位大人是病人，侯爺夫婦若要上門拜訪，怎不遞上拜帖來，我也好叫人招待?！?p> 趙元璟道：“本侯憂心諸位大人，顧不得許多禮數(shù)。況這小小醫(yī)館，本侯想進就進，用得著什么拜帖！”
“武成三十二年，陛下駕臨泗水，拜訪百草堂時，也是遞了拜帖的?！毙斐械f道，“大堂內(nèi)‘仁心圣手’四字，正是陛下親筆?！?p> 周圍傳來竊竊私語。趙元璟神色出現(xiàn)了一絲裂痕，勉強擠出一絲笑來：“這……我怎么知道。”他懷疑道，“若真是陛下親筆，怎么大家都不知道？”
“是不是親筆，侯爺要不去問問陛下？”玄天承笑道，“我夫人低調(diào)，不愿宣揚，這也是陛下的意思?！?p> 趙元璟哼了一聲。他其實知道這君寒有點來頭，之所以敢在背后編排，縱容他夫人說那些話，便是因為忌憚這個來頭。他又推波助瀾對玄天承和張宓的謠言，就是想看看，女帝和玄天承的關(guān)系究竟如何。
現(xiàn)在看來，這二人的關(guān)系比他想象得還要更緊密。那么試圖用流言把鎮(zhèn)北侯搞臭，只怕會適得其反。