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　　Re:從零開始的異世界生活第一卷第三章『結(jié)束與開始』

　　 1

　　「——小哥，不要發(fā)呆啦，你到底要不要吃凜果？」

　　意識醒覺的瞬間，昴的面前是紅艷艷的成熟果實。

　　看著形似蘋果的果實，智慧之果這個單字突然掠過昴的腦海。

　　食用后就會被逐出樂園的禁忌果實。

　　要是現(xiàn)在咬下去，是否就能從這不知所以然的狀況中獲得解脫？

　　「喂，小哥？」

　　中年男子皺眉，叫喚毫無反應的昴。

　　從不甚清楚的意識邊緣慢慢回到現(xiàn)實——頭像彈起一樣抬起。視線掃射周圍，感覺到心臟狂跳、呼吸急促。

　　下午的大馬路，地點在水果店的店門口。這里陳列著各色各樣的蔬菜和水果，還有站在商品前面，有著搶眼白色傷疤、長相可怕的主人。

　　面對人聲鼎沸到令人窒息的眼熟場景，昴用力抓自己的頭。

　　「我已經(jīng)搞不懂了……」

　　只說了這句話，他就被涌上來的暈眩和嘔吐感給淹沒，當場倒地。

　　 2

　　水自頭頂淋下，搖搖冰涼的腦袋，昴試圖重振混亂的意識。

　　「——」

　　擔心突然在店頭倒下的昴，水果店老板不但照顧他，還給他這個水壺。

　　雖然感謝他的真誠擔心和照料，但打聽不到應該在一起的莎緹拉，這份溫柔反而在昴的心里留下深沉的傷。

　　坐在地上，用手揮掉順著瀏海滴下的水珠，昴咬緊顫抖的牙齒。腦海里的浮光掠影，是刀刃的光芒以及在血腥中舞蹈的艷麗微笑。

　　「咿……」

　　喉嚨深處痙攣，抱著雙腿的昴止不住渾身的輕顫。

　　那樣的恐懼，那樣的絕望，都是至今過著平凡生活的昴未曾體驗過的。

　　不想再去思考任何事，也不想想起一切，只求縮在殼里忘卻所有。

　　——刀刃反射的光芒、飛上天空的粗壯手臂、慘叫、沉入血海中的銀色頭發(fā)。

　　「——」

　　不想憶起的記憶鮮明地復蘇，令昴想直接將難以壓抑的激情從喉嚨吐出。抬頭大喊，聲音在午后的大馬路上回響。就在這時——

　　「咦……？」

　　應該扯開的嗓音帶了疑惑之色，昴一臉癡呆地看著那個。

　　睜大的眼睛視野內(nèi)，有身材高大肌膚像爬蟲類的蜥蜴人，有身高只到昴腰部的獸人，有一頭桃紅色頭發(fā)的年輕舞者，還有掛著六把劍的劍士。

　　——穿著白色長袍，搖晃銀發(fā)行走的少女就在那兒。

　　少女藍紫色的雙眼瞥過坐在地上的昴，但不帶興趣的視線立刻移開。

　　象征紫水晶的堅強雙眸，只是筆直地凝視自己應走之路。

　　那凜然的站姿，叫人戰(zhàn)栗的美貌，他不斷追尋的身姿完全沒有改變?！赴　?p>　　昴一時發(fā)不出聲音，吐著沙啞的呼吸拖著雙腿硬是追趕那道背影。

　　少女穿過人潮持續(xù)前行，在不知所措、困惑又混亂的意識中追趕遠離的銀發(fā)，昴用快哭出來的聲音呼喊。

　　「等、等一下……等等我……拜托，等我……」

　　一瞬間，對聲音產(chǎn)生反應的少女看向昴，視線就像在看陌生人一樣冰冷。

　　心頭被少女眼中的銳利和冷漠挖出一個洞。沒能遵守諾言、害她受傷，自己沒有為此謝罪，她也不可能原諒自己。即使如此昴還是追著少女。

　　不知道她是怎么想的。既然如此，至少要告訴她自己是怎么想的。

　　與其在想像中受傷，不如被伴隨痛苦的現(xiàn)實所傷。

　　「等一下——莎緹拉！」

　　叫住莎緹拉后，要跟她說什么呢？

　　明確的答案在心中出現(xiàn)的瞬間，昴宛如憶起什么大喊莎緹拉的名字。

　　那叫聲有穿過喧囂傳達給少女吧？遠去的背影停下腳步。

　　分開人群走近止步的少女，他伸手碰觸莎緹拉細瘦的肩膀。

　　「拜托不要無視我。突然不見又沒有遵守承諾是我不好，可是我也是拼死去做了。在那之后我也去了贓物庫，可是沒能見到你……」

　　被碰觸肩膀的莎緹拉看著昴，面露驚訝。

　　面對回過頭的莎緹拉，自己一開口就滿是替自己辯解的藉口。

　　會意識到這點，原因在于她凝視昴的透徹眼神。

　　毫無感情的眼神——置身其中，可是昴卻得到了安心。因為乍看之下莎緹拉身上沒有明顯的外傷，那就是救贖。

　　「對不起，只說我自己的事……不過，還好你平安無事?！?p>　　還有兩人能再像這樣相遇，這比一切都要值得欣喜。

　　有好多不能不跟她說的話，也有好多不得不跟她確認的事。不過，在那樣之前昴的心已經(jīng)得到回報，至少足以領略這份安心——

　　「你……到底想怎樣？」

　　然而，莎緹拉卻以未曾有過的憤怒面容對待安心的昴。

　　白色的臉頰微微泛紅，莎緹拉輕輕扭動身體，甩開昴碰著肩膀的手。她后退一步拉開距離，仰望昴的瞳孔閃耀著強烈敵意。

　　比想像中還要嚴厲的反應，令昴忍不住倒吞一口氣。

　　但是，這也是理所當然的。就莎緹拉來看，昴根本沒資格見她。

　　所以不管被怎么痛罵也是活該——

　　「我不知道你是誰，可是用『嫉妒魔女』的名字稱呼他人，你是想干嘛!?」

　　超乎想像的破口大罵，將昴的覺悟擊成粉碎。

　　聽到預料之外的話，令昴有種時間停止的錯覺。

　　人潮帶來的聲音消逝，聽得見的就只有己身劇烈的心跳，以及肩膀起伏的銀發(fā)美少女的呼吸。除此之外一切聲音都仿佛消失的錯覺——不對，不是錯覺。

　　「怎么了？」

　　僵硬地旋轉(zhuǎn)脖子后，昴發(fā)現(xiàn)一件事。

　　被攤販和路人擠得水泄不通的大馬路上，所有人都在看著他們。色彩濃烈的不平靜感呼之欲出，每個人仿佛都被禁止動作一樣持續(xù)沉默。

　　簡直就像昴和莎緹拉的對話，支配了在場的一切。

　　就著嚴厲的視線，莎緹拉等待昴的答覆。但是，對這毫無印象的責難，昴根本答不上來。昴和她視作問題的重點完全不同。

　　「我再問你一次，你為什么用『嫉妒魔女』的名字叫我？」

　　「這個，因為，這本來就……」

　　「……我不知道是誰跟你這么說的，但這興趣太惡劣了，上當?shù)哪阋灿袉栴}?！傻南笳鳌杭刀誓?，光是說出口都會被忌憚，而你卻選了那個名字稱呼我？」

　　嫌惡感表露無遺的莎緹拉——銀發(fā)少女將昴推入混亂海洋。

　　少女的話席卷周圍，所有的群眾都點頭應和。換言之，他們證明了少女所言是事實，而這逐漸將昴的心推向困惑。

　　根本不懂為什么要被責備。

　　昴只是呼喊她的名字而已。

　　但是她卻譴責此事，而且周遭的人也都肯定她的做法。

　　「——沒事的話我要走了，我可不像你這么閑。」

　　朝只會低頭的昴丟下仿佛切斷關系的話語后，少女揚著銀發(fā)颯爽離去。想要呼喚她，但名字卻凍結(jié)在喉嚨中。

　　再用名字叫她的話就會犯第二次過錯，可是，那要怎么稱呼少女呢？

　　這份猶豫鈍化了昴的判斷。

　　「——??！」

　　會發(fā)出微弱的抽氣聲，理由就在比昴的身高高一個頭的位置——攤販撐起的布制遮陽棚上。跳躍。嬌小的身體在重力吸引下輕盈落地，并在著地的同時乘風加速。

　　疾風穿著骯臟的衣服，金色頭發(fā)順風飄揚。以風神附身的身法穿過人群，伸長的手臂侵入繡有老鷹的長袍中。

　　接觸僅有瞬間，但對風來說，那樣的剎那邂逅就已足夠。

　　風掀起長袍，扭轉(zhuǎn)身體的少女像跳躍一樣往后退。

　　「怎么會——」

　　銀發(fā)少女愕然失聲，伸手探進自己的長袍內(nèi)。

　　找不到里頭的目標物，瞪大雙眼的少女追尋急速離去的疾風去向。

　　那道風的手里握著以龍為圖騰的徽章，看到那道背影昂立刻大叫。

　　「菲魯特??？」

　　這聲呼喚使風困惑地搖晃，但是速度沒有減弱，她一口氣就從大馬路飛進窄巷里。厲害又高明的技藝。雖然只看到一瞬間，但那道身影恐怕是——

　　「被偷了！是為了這個才絆住我的腳步……你也是共犯！?」

　　少女氣憤不已，朝呆站在原地的昴怒吼。

　　她的手掌立刻朝向昴，但想了一下，馬上就朝疾風消失的巷子跑去。

　　「喂，等等，誤會??！我是……」

　　為了解開誤會，昴也追著兩人跑進巷子。

　　跑著跑著，心中塞滿了許多不可思議的疑問。

　　塞進來的情報量過多，焦頭爛額下根本處理不完。就算沒有這些，光是今天死兩次的狀況就夠讓人混亂了。

　　「哪個人來對我溫柔一下吧！到底是為了什么把我召喚到異世界??！」

　　朝著不講理的狀況謾罵，搖搖擺擺地沖進昏暗的巷弄內(nèi)。

　　雖然對持久力沒自信，但短距離的爆發(fā)力是不會輸那兩名少女的。趕快追上她們解除疑惑。他抱著這種想法奔跑，不過——

　　「糟糕……有墻壁！」

　　昴口吐不悅，因為眼前等著他的是死巷。

　　沒看到她們兩人。菲魯特身輕如燕，這種墻壁她輕輕松松就能越過；莎緹拉使用魔法的話，這種程度的障礙應該也不成問題。

　　「爬上去也是可以……但就不可能追上?！?p>　　不能在這里浪費時間了。在本來就不清楚地理環(huán)境的王都中，要追上丟失的對象對昴來說是不可能的事。

　　「這邊追不上的話，還是去贓物庫？莎緹拉和菲魯特都還活著的話，那羅姆爺應該……」

　　一說出口，眾多的不協(xié)調(diào)感劃過昴的心頭，打亂思緒。

　　身體被切開的菲魯特，脖子被割裂的羅姆爺，泡在血海里的莎緹拉。

　　其中最不能理解的，就是兩次都被砍破肚子的昴，為什么現(xiàn)在還活著——

　　「不對，搞什么，現(xiàn)在不是想那個的時候?？焱Ｖ?，別想了，現(xiàn)在要先——」

　　要搶先她們一步，趕快和羅姆爺碰面，其他想法都暫時往后延。

　　現(xiàn)在要離開死巷，以前往貧民窟為優(yōu)先。于是昴轉(zhuǎn)身回頭。

　　「……騙人的吧，喂?！?p>　　視線的盡頭，有人影擋住巷口。

　　前方有三個人，渾身臟兮兮，散發(fā)著野蠻又粗暴的猙獰氣息。

　　今天，和視巷子為狩獵場地的小混混三人組，已經(jīng)是第三次見面了。

　　 3

　　「你們差不多一點！還沒學到教訓嗎？」

　　昴朝看膩的三顆人頭用力跺腳破口大罵。

　　不但是第三次相遇，而且每次都是在巷子里三對一的狀態(tài)。第一次和第二次的打劫以徒勞無功告終，但他們還是選擇昴作為獵物，這份執(zhí)著真叫人驚嘆。

　　「我現(xiàn)在沒時間也沒精神奉陪，立刻讓我通過！」

　　迫切的狀態(tài)奪走了昴的冷靜，盡管如此，想到既然在上一回戰(zhàn)斗中把他們打到落花流水，自己的強勢威嚇應該能讓他們畏懼。

　　「他說讓他通過耶，這態(tài)度真叫人討厭。他根本搞不清楚可以命令人的是誰嘛?！?p>　　「三對一還輸?shù)脩K兮兮的你們，哪來的臉說大話??？喪家犬就該滿懷歉疚遠遠地吠?！?p>　　然而，男子們不但不害怕昴還反唇相譏。他們的反應與預期相反，使昴咬住嘴唇。這就是所謂的小惡棍也有小惡棍的驕傲嗎？

　　不想在這花時間免得跟丟莎緹拉她們?？赡苎葑兂蔂幷摰娘L險，讓昴決定要穩(wěn)健解決現(xiàn)況。

　　「我懂了，我不抵抗，帶來的東西全都放這，這樣就行了吧?！?p>　　忍耐焦躁舉起雙手，顯示自己毫無敵意。

　　昴讓步的態(tài)度讓男子們面面相覷，接著當場齊聲大笑。

　　「什么嘛，一開始就在怕的話早點這么做不就好了，白癡?！?p>　　「笨蛋啊，不就是因為害怕才會說大話嗎？」

　　「有什么關系，有聽到他剛剛說什么都不做嗎？真是個膽小鬼?！?p>　　「哈哈哈?！褂煤吞@的干笑承受那些令人火大的字眼，昴在心中將這三人組分別取名為「阿頓、阿珍、阿漢」(注2)，藉此偷偷消氣。

　　「平安無事和莎緹拉會合后，跟她借帕克來反……擊？」

　　為了避免刺激他們，正要把袋里的東西全都拿出來的昴停止動作。

　　「啊咧？」

　　來到異世界后最大等級的異樣感侵襲昴。

　　「為什……么？」

　　低語似呻吟的昴，手指碰到的是裝在塑膠袋里頭的零嘴點心。那是他喜歡的玉米濃湯口味，在便利商店買來代替晚餐的。

　　他在跟羅姆爺喝酒聊天時，拿出來現(xiàn)寶說這是晚餐中的絕品，結(jié)果事后后悔不已。

　　——那個零食不只包裝，就連內(nèi)在都還在，就躺在塑膠袋里頭。

　　「應該沒有了呀。全都被羅姆爺吃掉，我還為此抱怨……應該早就一點都不剩了。」

　　為什么會回到塑膠袋里？而且包裝還沒有撕開的跡象。這狀況太異常了。

　　思考碰壁。然而在堵塞的思考中，昴找到一個可以解釋這種現(xiàn)象的結(jié)論。盡管他做出結(jié)論卻不任其發(fā)展，因為光想其中的可能性就覺得過于荒誕無稽，因此理性早早就否定那是不可能的。

　　「喂，我說你啊，在干什么？」

　　「——啊？」

　　突然被人在極近距離下叫喚，昴發(fā)出呆傻的聲音。

　　三名混混的其中一人，個子最小，被昴取名叫「阿漢」的男子，不知何時已經(jīng)站在昴的身旁，還伸手搭在他肩膀上。昴扭動身子，撇開那只手。

　　「滾開……」

　　「啊?。俊?p>　　「就各種意義來說，我都沒空去理你們，我得去確認。」

　　「你是在開玩笑嗎？」

　　昴推開阿漢想要離開巷子，但另外兩個人殺氣騰騰地擋住他的路。

　　「別礙事！我有非去不可的地方！」

　　為了否定那愚蠢至極、超脫常識的愚昧思考。

　　昴的怒罵聲令男子們有點畏懼。趁隙奔過巷子，跑到大馬路上就能脫離這種困境了吧。做出結(jié)論后，昴用力踩踏地面。

　　但是——

　　「——咦?」

　　踏出去的腳步搖晃不穩(wěn)，膝蓋失去力氣跌倒。手往前撐，斥責自己竟然蠢到在這時候摔跤。

　　※注2:トンチンカン意指愚不可及。

　　「唉呀，好奇怪……」

　　渾身使力想要站起來，但撐在地面的手臂卻在發(fā)抖，不管怎么用力都沒辦法抬起身子。不僅如此，連撐起上半身都辦不到。

　　「啊啊，動手了……」

　　聽到帶著焦躁感的聲音，昴轉(zhuǎn)頭看過去，然后發(fā)現(xiàn)——

　　——倒地的自己，后腰部位插著一把刀。

　　「咳啊……嘎啊……」

　　意識到的瞬間，無法忍耐的劇烈痛楚堵塞喉嚨。那是極為純粹又原始的痛苦沖動。

　　——我被刺了！被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了被刺了。

　　帶著刀子的「阿珍」搶先一步。沒注意到阿珍早就拔出兇器，昴是在準備硬是推開他的時候被刺的。

　　短短幾個鐘頭就嘗到好幾次這類的劇痛?？墒遣还荏w驗幾次，未來、永遠都不可能會習慣這種痛楚。

　　「喂！你真的刺下去啦？」

　　「沒辦法?。〔蝗粫o他逃到大馬路上，到時候就麻煩了?！?p>　　「住手啦，笨蛋！啊——這家伙不行了，內(nèi)臟被刺到的話只能等死了，喂?！?p>　　巨漢「阿頓」挪動昴的身軀，把身體翻過來，結(jié)果導致刀子刺得更深。

　　「——喔嗚呃！」

　　劇痛之外又疊加其他痛楚，臨終前的慘叫也被強制取消。

　　什么也不剩，失去了呼救和怒罵的力氣。

　　重復沙啞紊亂的呼吸，喉嚨浸泡在上涌的鮮血中像要溺斃。手腳的感覺越來越遠，就連現(xiàn)在，思考一閃一滅微弱地快要中斷。

　　視野再度化為一片黑暗。就跟上次一樣，這次也要結(jié)束了。

　　——什么這次啊。

　　愚蠢到應該舍棄的思考，自己卻緊抓著不放，真是可悲。

　　既然要抓那可悲的思考，還不如抓更實際的東西。

　　——死了意識就會轉(zhuǎn)移，那就在死前掌握世界吧。

　　眼睛死了，手腳也廢了，剩下能用的只有鼻子和耳朵。既然如此，那就將這兩者用到最后一秒。不管是怎樣的殘存氣味，管他聽到什么怒罵聲都沒關系。巷子里的泥臭味，涌出來的鮮血鐵銹味，現(xiàn)在，鼻子也死了。耳朵的機能似乎也只剩下些許。

　　「……什么……值錢……可是帶著……」

　　「……糕！衛(wèi)兵……撿……跑！」

　　「……逃！完蛋了！……的話可不是開完……?。　?p>　　聽到的只有極為片段的對話。雖然有聽到，但理解那些只字片語的大腦已經(jīng)死了，所以就真的只有聽而已。不知道能不能記住這些聽到的話。記起來干嘛？記住以后要干嘛？要干嘛是什么意思？什么意思是——

　　仿佛順從率先死亡的大腦，其他機能也接連斷氣，最后吐出一口像是脫離肉體的沙啞氣息后，菜月昴第三次——殞命。

　　 4

　　意識清醒的時候，昴置身在黑暗中。

　　察覺到那是自己創(chuàng)造的黑暗，于是他輕輕睜開閉上的眼皮。眩目的日照燒灼瞳孔，昴小聲呻吟用手掌遮住光線。

　　「小哥，要買凜果嗎？」

　　耳熟的音色，朝昴丟了一個耳熟的問話。

　　耳朵很正常。大馬路上的喧囂還是一樣吵，與生命結(jié)束前的寂靜天差地遠。

　　就距離來看，不過就是往旁邊彎進一條馬路而已。

　　「連彎出那條巷子都辦不到，真是丟臉啊。」

　　不算回答的話令水果店老板不高興地皺起眉頭。白色傷疤看起來在抽筋，真是兇惡的面貌。不過，昴知道他其實是個樂于助人又會煩惱小孩的人物。

　　——只不過，老板不記得那些事了吧。

　　昴一邊這么想，一邊重新面向疤面老板。

　　「我這張臉你看過幾次？」

　　「什么幾次，你就生面孔啊。這么顯眼的穿著和兇惡眼神，哪忘得了啊？」

　　「兇惡眼神是多余的。順便問一下，今天是幾月幾號？」

　　「塔木茲月，十四號?？茨隁v的話，今年已經(jīng)過了一半。」

　　「嘿，多謝。原來如此，塔木茲月啊?！?p>　　聽了也不懂。說起來，這個世界的歷法是怎么記錄的呢？不可能會是太陽歷吧？

　　「我說小哥，要不要凜果？」

　　老板耐心十足的配合沉默的昴，但單單為了一顆蘋果耗費心力，對客人施展的親切也差不多要到極限了。老板的臉頰已經(jīng)開始抽搐。

　　他本來就不適合笑臉，拼命擠出笑容反而可能把客人嚇跑。神給予老板的天命極為殘酷。面對這樣的他，昴手插腰挺起胸膛回答。

　　「很不好意思，我是天地無窮的窮光蛋！」

　　「快點給我消失！」

　　痛罵聲大到身體忍不住后仰，昴連忙夾著尾巴逃跑。

　　以兩種意義來說，暫時有一陣子都不會到這家店來了。第四章『第四次的正直』 1

　　「錢包，在。手機，在。零食和杯面也沒問題，運動服和運動鞋都沒有破洞。還有……」

　　掀起運動服，他探頭往后檢查背部。

　　正面的腹部還有后腰部分，每個地方都沒看到傷痕，當然也沒發(fā)生刀子長在上頭的異常事態(tài)。

　　「呼——太好了，背后有傷的話可是劍士之恥。國中學過劍道的我，就算人生的道路脫軌了，劍士之路也不會脫軌。」

　　太陽高掛，柔和的風輕拂肌膚。繁榮的大馬路上行人來往交錯，剛剛又有一臺蜥蜴馬車通

　　過。

　　「好啦，狀況證據(jù)都這么齊備，只能承認了。雖然有點難以置信……」

　　身上所受的傷全都消失，運動服上到處都找不到塵?；蜓E，手中的塑膠袋里還有尚未開封的零嘴正等著治愈昴的肚皮。

　　「也就是那個啰?！?p>　　原本撫摸下巴的手伸向前，昴朝著大馬路上的行人彈響手指。

　　「——每次死掉就會回復到初期狀態(tài)，就是這樣啦?！?p>　　口口聲聲罵自己愚蠢至極，但還是做出這樣的結(jié)論。

　　 2

　　「就命名為『死亡回歸』……以敗犬為前提的能力，實在是太符合我了。」

　　死后才頭一次發(fā)動能力。如果說從必敗無疑的狀態(tài)來個大逆轉(zhuǎn)是王道的話，那么敗北后得到重新來過的機會，實在是個邪門歪道的機能。

　　「更認真的講……這叫做『時間回溯』吧。」

　　在限定條件下循環(huán)重復的現(xiàn)象。以游戲來說，這跟昴本身的意志無關，會藉由死亡回復到自動存檔的紀錄點位置。

　　「循環(huán)重復，或者說是回到過去。漫畫小說類的作品很常有這種狀況，但我在哪看過說理論上很難實現(xiàn)……把世界整個重做還比較輕松?！?p>　　盡管結(jié)論廣泛粗淺，但仰賴標語和網(wǎng)路上的知識，時間回溯基本上被譽為夢中夢的夢想故事。雖說在被召喚到異世界時就已經(jīng)無法用常識來解釋了。

　　「而且套用『死亡回歸』的話，至今的不自然現(xiàn)象就全都能解釋了。」

　　回顧來到異世界后發(fā)生的事，昴已經(jīng)死了三次。

　　第一次是和莎緹拉一同造訪贓物庫，第二次是和羅姆爺、菲魯特一同化為艾爾莎兇刀下的犧牲品，第三次可以說是死得最沒屁用，根本就是被游戲最初期的雜魚敵人給干掉。

　　「話雖如此，半天之內(nèi)就死了三次，也未免太快了。」

　　普通人一輩子只會死一次，所以僅僅半天死三次可說是顛覆常識。這十七年來都活得再平凡不過，但至今的十七年乘以三百六十五天再乘以三次都越過了生死格斗而活，想來實在感慨。

　　「說不定活著才是最他媽的絕望?！?p>　　原本的世界和這邊的世界在生存難易度上差距太大啦。瀕臨生命危機的時候，太多阻礙堵住昴的未來了。

　　「就第一次和第二次的共同事項來看——第一次的兇手八成也是艾爾莎吧。」

　　在第一次的世界，潛伏在贓物庫黑暗處的人應該就是艾爾莎。

　　大塊頭的老人尸體是羅姆爺，昴和莎緹拉是在他們交涉之后才抵達。

　　「雖然八九不離十，不過會是因為……菲魯特那家伙哄抬價碼太高所以才交涉決裂嗎……」

　　昴和莎緹拉很倒楣，闖進了艾爾莎殺人滅口的地方。

　　「第二次就更單純了，我只是剛好在滅口的場所。兩次都被同一個人殺害，艾爾莎那家伙應該是遇到就確定會死亡的地雷角色吧。」

　　用輕松俏皮的語氣帶過，昴試圖淡化對艾爾莎的恐懼。

　　一開始就去考慮遇到艾爾莎的場所是很奇怪的事，目前遇到艾爾莎的可能性僅在「贓物庫」。

　　而昴前往贓物庫的理由，在于取回莎緹拉被偷的徽章。出發(fā)點和目的是「報答被莎緹拉拯救的恩情」。

　　可是，對于藉由「死亡回歸」回到過去的昴來說，莎緹拉對自己的恩情早已被丟在消失的第一個世界。

　　在第三次的世界再次相遇——碰到的莎緹拉反應之冷淡，說明了這點。

　　莎緹拉不認識昴，理應回報的恩情早就不在了。

　　既然如此，就應該忘記莎緹拉的一切，提醒自己避開那個威脅。

　　雖然不知道為什么會準備「死亡回歸」這種能力，但至少得到了了解未來之事的技能。可以躲避的地雷就閃掉再通過，那才是正確的做法。

　　「既然如此，那就快點行動。很幸運的，現(xiàn)在知道手機可以換錢，賣掉它充作軍費資金，用現(xiàn)代知識過著幸福美滿的生活。夢想正在擴展呢，對吧大叔？」

　　「才想說你從剛剛就在念念有詞，沒想到突然就講這個。就算你問我我也不知道啊?！?p>　　昴向身旁的攤販征求同意，對方一臉困惑地回答。

　　冷淡的反應稍微傷了昴純潔的心。偶遇的人們的態(tài)度，不管在哪個世界都沒什么差別。

　　「不過呢，也是有就算自己在緊要關頭還出手助人的濫好人呢?！?p>　　重要的東西被偷，又是在追趕小偷的途中。

　　救了跟自己不相干又沒用的人，還花時間替他治療，甚至不收謝禮就打算離去。

　　還配合沒用之人的自我滿足，最后下場慘不忍睹的濫好人。

　　「重復死了三次，了解到很多事。不，要是這樣還不了解的話，這顆腦袋就太可憐了。不過我的腦袋沒那么可憐，只有一點點可憐。」

　　「這次又在講什么了？」

　　「八成有個模式。其中的必然——不管重來幾次都一定會發(fā)生的事件，這其中具有強大的強制力。例如……」

　　從第一次到第三次，莎緹拉的徽章都會被菲魯特偷走。

　　然后在贓物庫，第一次和第二次都會發(fā)生艾爾莎殘殺事件。就算是第三次的世界，昴即使死得和他們無關，但同樣的慘劇一定還是會發(fā)生。

　　「不知道能不能戰(zhàn)勝艾爾莎。真的不知道。不過，還是有知道的事。」

　　要是這一次——第四次放著不管，菲魯特和羅姆爺毫無疑問會被殺。莎緹拉也無法避免要與艾爾莎一戰(zhàn)。

　　那兩人死了又怎么樣，一個是在見不得光的地方販售贓物的惡棍，一個是厚顏無恥只想用高價賣出贓物的頑固女孩。

　　兩個都是罪犯，不在了不是更清爽痛快嗎？可是——

　　「啊——我果然是現(xiàn)代小孩啦。這種心情，是會被坐在電腦前的鄉(xiāng)民當成白癡的?！?p>　　應該要表現(xiàn)出同情或慈悲這種無聊愚蠢的感受。

　　至少，昴不想假裝自己很清高。他深信自己是情感淡薄的人，不管陷入怎樣的事態(tài)，都可以無動于衷地平淡接受。也一直以為不管認識的人死了多少，都沒什么大不了的。

　　「可是，我討厭那樣，心情上很厭惡。那兩個人與善人差得遠了，可是——知道曾經(jīng)認識的人要被殺掉卻放著不管，我辦不到。」

　　結(jié)果，就只能順從感覺走。

　　一切都是虛擬感覺造就的。實際上若伴隨著真實的重量，就膚淺到足以輕易更換目的。

　　「而且我果然……沒辦法丟下莎緹拉不管?！?p>　　呼喚著她的名字，昴心想這是她的假名吧。

　　回想起來，在第一次的世界里，她不太希望昴用那個名字叫她。加上在第三次世界中的應對，即使討厭也有深切的感悟。

　　主要在于信賴度不夠吧。因為好感度不夠，所以在能否獲得名字的事件中，被判定失敗不能獲得真名。

　　「既然如此，下次——一定要加油，讓她告訴我真名?！?p>　　伸個懶腰，昴讓體內(nèi)的骨頭喀喀作響重新振作。他的奇異行徑讓攤販老板一臉驚訝。昴朝他揚手說道：

　　「男人有不得不去做的時候，是吧，大叔？」

　　「對啦對啦對啦，就是那樣，所以你快點走啦?！?p>　　刻意用帥氣的表情說出經(jīng)典臺詞，卻得到這么差的反應，臉頰差點就抽筋了。

　　被敷衍的手勢催趕，昴連忙離開那里。撥開人群走了大約兩百公尺后，他停下腳步。

　　「接下來……」

　　昴刻意將短短的瀏海往上撥，做出毫無意義的爽朗模樣。他的視線朝左右看去，再以自然的動作用手撐著墻壁讓身體傾斜。

　　「要上哪去才能遇到假莎緹拉呢？」

　　在前景十分叫人不安的發(fā)言下，昴魯莽地開始行動。

　　 3

　　仔細想想，和假莎緹拉的接觸大多是仰賴偶然。

　　第一次和第三次雖然都是在街上遇到假莎緹拉，但共通點就只有離這條大馬路不遠而已。要是能知道菲魯特行竊事件的時間點就好了——

　　「那個時候，我在水果店旁邊陷入多久的憂郁模式?。俊?p>　　感覺像是幾分鐘，又好像躊躇猶豫了將近一個小時。

　　「就抓個時間繞一繞，交給命運安排啰。期待我和她之間的紅線，我拉拉拉～」

　　在腦袋面前豎起兩只小指頭這么說的昴，被周圍的人用異樣的眼光看待。他就這樣繼續(xù)搜索，接著發(fā)現(xiàn)眼熟的景色。

　　「莫非我的命運意外的沒有舍棄我！？」

　　自戀的同時突然察覺——自己不知何時偏離了大馬路，走進巷弄內(nèi)。

　　「這里就是我一開始遇到假莎緹拉的地方嗎……」

　　感覺很像，不過沒什么自信。就算是同一條巷子，她有可能再沖進來嗎？

　　「這跟我第三次被殺害的死巷是完全不同的地方……」

　　就算假莎緹拉被菲魯特盜取徽章的事件確定會發(fā)生，但菲魯特的逃跑路線卻是視狀況而定。第一次和第二次可能是同個巷子，但第三次卻因為昴的干涉，命運有了微妙的落差。

　　想到這，昴察覺到自己的思慮淺薄。

　　進入眼熟的巷弄內(nèi)，有可能遇到假莎緹拉或菲魯特?？墒蔷湍撤N意義來說，也意味著與其他人的再會。也就是……

　　「夠了喲，你們的臉我已經(jīng)看膩了。阿頓、阿珍、阿漢?！?p>　　無精打采轉(zhuǎn)身的昴，面前站著三名每次都堵住巷子口的人。

　　氣質(zhì)、服裝、長相全都如出一轍，目的一樣裝備也一樣，一點進步都沒有。雖然在同個關卡觸發(fā)相同事件是很理所當然的。

　　「害我都見不到假莎緹拉和菲魯特了。」

　　見不到她們，是因為她們的行動大受昴以外的隨機要素影響吧。相反的，昂每次都會遇到阿頓阿珍阿漢，是因為這三人打從一開始就鎖定昴為恐嚇對象。

　　所以每次不管進入哪一條巷弄，與他們相遇的事件都不可避免。

　　「在完全叫人不心動的推測成立之下，你們是想干嘛啦？」

　　「那家伙，從剛剛就在碎碎念什么啊。」

　　「還搞不清楚狀況吧，要不要我們告訴他啊？」

　　阿頓和阿珍的對話也都是照著既定劇本念，讓昴的心情更加消沉。不過雖然厭倦，卻不可小覷。

　　與頓珍漢三人組的相遇事件關卡，其完成條件是很寬松沒錯，但并非百分之百可以突破。事實上，第三次的死因就是因為他們。

　　然后，昴的意識突然專注于在第三次世界中的瀕死記憶。

　　在那個即將死亡的狀況下，即使只有聲音，昴依舊拼命獲取情報。

　　回想當時這三人最后的說話內(nèi)容。他們在怕什么？當時說出口的單字，現(xiàn)在應該可以理解。記得是那個——

　　「衛(wèi)兵先生——！!」

　　毫無預備動作就拉開嗓子求救，混混三人組被這突如其來的妙招嚇到跳起來。

　　擊碎巷弄里的寂靜，音量大到毫無疑問可以劃開大馬路上的喧囂。練劍道練到習慣宏亮吶喊的粗神經(jīng)，早已消除了對大聲叫喊一事該有的羞恥心。

　　而且對自覺人生處在敗犬等級的昴來說，就算放聲呼救也絲毫不損自尊。

　　「來人——叫男人來啊——??！」

　　「你這混帳……開什么玩笑?。恳话闳藭谶@種時候突然大喊嗎?。俊?p>　　「從狀況來看，不聽我們的話會討皮肉痛吧！一般來說，哪有人會沒有開場白就直接呼救?。　?p>　　「啥?。?？這在任何一個世界都很正常吧？還是說我這樣大喊會讓你們很困擾？好耶！」

　　「夠了，給我閉嘴！不準再鬧了！」

　　「不要，我聽不見——誠意不夠所以我聽不見！警察喔——保安喔——！！」

　　昴故意喊得更大聲玩弄頓珍漢三人組，同時內(nèi)心卻直冒冷汗。

　　在第三次世界結(jié)束，意識終結(jié)之際，他們?nèi)擞姓f到「衛(wèi)兵」和「快逃」。亦即，這個世界也有類似警察機構(gòu)的存在。

　　大聲呼救就是根據(jù)這點而產(chǎn)生的，雖然對個人來說是個非常沒出息的作戰(zhàn)方式。

　　然而很遺憾的，看不到有來自大馬路、洋溢人情味的反應。

　　「果然失敗了……」

　　「竟敢嚇人……雖然只有一點，但害我們剉到了。」

　　「只有一點點喔！」

　　「真的真的只有一點點喔！」

　　三人的話配合得剛剛好，小人物頓珍漢拼命否定自己的小人物樣貌。

　　為了取回剛剛被昴主導的步調(diào)，他們先看了彼此一眼，點頭后各自拿取武器。分別是刀子、生銹的柴刀，還有……

　　「只有你是空手？沒有錢買武器嗎？」

　　「吵死了！沒有武器在手才能顯示我的強悍！我要揍死你這個雜碎！」

　　回想之前漂亮的仰背摔，就連自己都忍不住陶醉。相反的，狀況惡劣到內(nèi)心連連大呼太糟糕了。突破關卡的難度變得更加嚴峻。

　　「饒了我吧……我怕痛啊。」

　　死了三次才知道，死亡是不管來上幾次都無法習慣的事物。

　　更何況昴的死因全都是因為刀子。銳利的痛楚不論何時品嘗都很新鮮，生命在像是刮削神經(jīng)的感覺下結(jié)束，永遠都極具沖擊性。

　　對那樣的死法他可是敬謝不敏，更何況——

　　「至今都以『死亡回歸』死而復生，但這次可不一定……」

　　為什么會認為「死亡回歸」的能力沒有次數(shù)限制呢？

　　身上沒有刻印數(shù)字的跡象，不過俗話說事不過三。如果這個狀況是佛祖慈悲的贈與，那昴的接關次數(shù)已經(jīng)就此打住。

　　「死了的話，我的異世界生活也就此完結(jié)……就算負傷，逃跑才是正確答案啊。」

　　足以信賴和立有戰(zhàn)功的刀子，殺傷力理所當然的高。柴刀意外地銹得很嚴重，用塑膠袋當盾牌似乎可以弱化為撞擊。然后徒手干架安全得可以跳過。

　　看著步步逼近的阿頓阿珍阿漢，昴立刻打定主意。

　　只警戒阿珍。接著腦內(nèi)開始讀秒，三……二……

　　「——到此為止?！?p>　　聲音突如其來，卻很明確地剖開巷弄內(nèi)的饑渴緊迫感。

　　凜然的聲音沒有一絲猶豫也毫不留情。聽到這幾個字，只會感受到壓倒性的存在，并喚醒乖乖照做的天性。

　　昴抬起頭，阿頓阿珍阿漢回過頭——巷口站著一名青年。

　　首先最搶眼的，就是他一頭宛如熾烈燃燒的火紅色頭發(fā)。

　　下方是除了勇猛以外無可比擬的閃耀藍眸。端正到異常的五官也以那凄然的姿態(tài)作為后盾，光是一瞥就知道他是個了不起的人物。

　　纖細修長的身材，包裹著剪裁合身的黑色服裝，腰部掛著簡單裝飾——只不過掛著的是一把釋放不尋常威壓的騎士劍。

　　「不管有什么事，我都不允許你們對他做更粗暴的行徑。到此為止。」

　　青年邊說邊悠哉地穿過頓珍漢三人組，介入他們與昴之間。如此堂堂正正的態(tài)度令昂無法言語，不過另外三人的反應卻大不相同。

　　他們臉色蒼白嘴唇顫抖，指著青年說：

　　「燃、燃燒的紅發(fā)和藍色的瞳孔……還有刀鞘刻著龍爪的騎士劍。該不會……」

　　用不敢置信的眼神盯著青年，他們齊聲說道：

　　「萊因哈魯特……是『劍圣』萊因哈魯特?。俊?p>　　「看樣子似乎不需要自我介紹了。不過……第二個名字對我來說還太沉重了。」

　　稱為萊因哈魯特的青年自嘲低喃，不過眼神毫無松懈。

　　被視線射穿的頓珍漢三人組，在他的氣魄下朝后退了一步，然后面面相覷像在估量逃跑的時機。

　　「要逃跑的話我會放過你們，你們可以直接回大馬路去。如果想要使出更強硬的手段，就讓我來當你們的對手吧?！?p>　　手放在懸于腰際的劍柄，萊因哈魯特用下巴比了一下，示意站在后方的昴。

　　「這樣的話就是三對二，人數(shù)對你們有利。雖然不清楚我的微薄之力能幫他多少，不過我會以騎士的身分力抗各位?！?p>　　「開、開什么玩笑?。縿澆粊戆。　?p>　　萊因哈魯特的宣示讓混混三人組慌了手腳，甚至忘記藏起武器就朝大馬路四散逃逸。在第一次的世界撤退時至少還有撂狠話，但這次卻連屁都不敢放一個。從這點就能看出眼前青年的身分非比尋常。

　　「彼此都沒事真是太好了，你沒受傷吧？」

　　估算那三人完全消失后，青年微笑回頭詢問。

　　頓時，席卷巷弄的壓迫感消失。體會到那也是青年刻意營造的氛圍，昴已經(jīng)語塞。

　　而且最叫人在意的……

　　「做出那么厲害的事還如此爽朗……根本就不是人類了吧?！?p>　　他的外貌、聲音、姿態(tài)、行動，全都水準高到超越人的純度，而且還具備良好的性格與家世，若他背地里沒有干什么勾當?shù)脑挘@個角色設定根本就失去了平衡。

　　如此赤裸裸表露的嫉妒心就且暫放一旁，昴當場臣服對方。

　　「此次承蒙大人救了小的一命，實在不勝感激。草民菜月昴，打從心底欽佩大人內(nèi)心的清廉……」

　　「不用講得那么死板。對方是三對二，我也無法確保優(yōu)勢。如果我只有一個人的話，就不可能是這樣了?！?p>　　「不，看他們那樣子，別說是三對一，就算是十對一，不，就算是百對一他們也會逃之夭夭……這個爽朗指數(shù)是怎樣？你是真的身心靈都是圣人嗎？閃亮到我的眼睛都快爛掉啦！」

　　其實，兩人造型的美感差距太大，令人不想站在他身旁。

　　昴重新觀察萊因哈魯特，但越看越覺得他是被神選中的美男子。只是看他這樣子，實在不像是衛(wèi)兵。

　　「那個——萊因哈魯特先生，這樣稱呼可以嗎？」

　　「不用加敬稱沒關系的，昴?！?p>　　「距離感拉近了呢。那個，重新再跟你道謝一次，萊因哈魯特。聽到我的叫喊還跑來的人就只有你，真是寂寞啊。」

　　明明馬路上有那么多人，聽到聲音的不可能只有萊因哈魯特。面對感嘆人心冷漠的昴，萊因哈魯特稍稍低垂眼簾。

　　「雖然不想這么說，但這也是無可奈何的。對大多數(shù)人來說，跟那種人為敵風險很大。關于這一點，你呼喚衛(wèi)兵的判斷很正確?！?p>　　「聽你這樣說，莫非你是衛(wèi)兵？我是完全看不出來啦?！?p>　　「我常被這樣講。因為今天不是我輪班所以沒穿制服，當然我也有自覺自己的外表不夠粗壯?！?p>　　萊因哈魯特苦笑著攤手，昴在內(nèi)心反駁。

　　他看起來不像衛(wèi)兵的最大要素，在于他的氣質(zhì)和那種血汗基層人員天差地遠。

　　「這么說來，他們剛剛有叫你『劍圣』……」

　　「我的家世有點特殊，每天都過著快被期待壓垮的日子?！?p>　　他聳肩說道，看起來一派輕松?？磥硭彩莻€幽默的人。

　　毫無疑問，他的身心都是完美的超人。昴跳過對神大嘆不公平的階段，直接欽佩。

　　「你的發(fā)色和服裝很少見，名字也是……昴你是從哪來的？是基于什么理由來到王都露格尼卡？」

　　萊因哈魯特俯視昴的穿著打扮后提出疑問。面對來歷可疑的對象，衛(wèi)兵當然會有這種反應。

　　「你問我從哪來，這我很難回答。既然東方小國的答案不能用……那就更往東……對，我是從沒人見過的世界盡頭來的?！?p>　　露出亮白的牙齒胡說八道。昴也知道這種回答很亂來，所以有自我反省，但萊因哈魯特卻揚眉驚訝地說：

　　「露格尼卡再往東……從大瀑布對面過來的？你是開玩笑吧？」

　　「大瀑布？」

　　沒聽過的地名令昴歪頭思索。

　　大瀑布，指的是很壯闊的瀑布嗎？對這一帶的地理情報不是不熟悉，而是根本不知情的昴完全跟不上對方的猜想。對昴來說，這個世界的地理情報，就只有大馬路和這條巷子，以及貧民窟和贓物庫。

　　「似乎不是在唬弄人，那就這樣吧?？偠灾悴皇峭醵嫉娜?，是為了什么理由來這里呢？現(xiàn)在的露格尼卡比平時還要不安定，不嫌棄的話我可以幫忙?！?p>　　「不了不了，你今天放假吧？我沒有什么要麻煩你銷假幫忙的。剛剛那樣就很夠了……不過，我有點事想順便問一下?！?p>　　搖頭拒絕萊因哈魯特的好意后，昴突然想起什么而豎起食指。

　　「盡管問。不過我對世態(tài)人情很生疏，也不知道能否答得上來?！?p>　　「放心，我想問的跟尋人有關。想打聽一下，你在這附近有沒有看到穿著白色長袍的銀發(fā)女子？」

　　假莎緹拉的外表打扮十分搶眼，其中又以頭發(fā)顏色和繡有老鷹的長袍組合最為吸睛。若是有那樣的人走在王都，街上的衛(wèi)兵萊因哈魯特也有可能會注意到。

　　「白色長袍，銀發(fā)……」

　　「附帶一提，還是個超級美少女。還有貓……應該是不會刻意拿來炫耀。雖然情報里頭是有貓的存在?！?p>　　若是帶著貓型精靈，那毫無疑問就是她本人，但平常的時候帕克應該都躲在銀發(fā)里頭玩，所以不敢期望過高。

　　「……找到那女子，你打算做什么？」

　　「她掉了東西，現(xiàn)在應該是在找東西吧？我只是想把東西還給她。」

　　雖說如此，但其實那東西還沒到昴的手中，搞不好少女尚未遺失也說不定。

　　聽到昴的回答，萊因哈魯特隨起藍色瞳孔，沉默思考半晌后回答。

　　「沒有耶，不好意思。我沒什么頭緒，不然我?guī)湍阏野桑俊?p>　　「不用這么麻煩，沒事的，之后我自己找就行了。」

　　朝著說要幫忙的萊因哈魯特舉起手，昴決定先回大馬路上再說。順利的話，說不定可以像第三次的世界那樣在馬路上看到。

　　如果遇上準備下手的時間點，那就抓住菲魯特阻止她偷竊徽章就行了?？紤]到之后的事，這方面最好眼明手快俐落一點，所以得趕快回到馬路上。

　　「問題在于菲魯特動作那么快，要怎樣才能抓到她。最糟糕的情況，就是帶衛(wèi)兵到贓物庫逮捕，這樣比較實際可是……」

　　「贓物庫？」

　　「啊，沒事，什么也沒有。忘了吧，那只是年紀大的老爺爺?shù)拿孛芑孛帧！?p>　　萊因哈魯特對單字產(chǎn)生反應，昴適當?shù)鼗Ｅ^去，同時排除剛剛想到的點子。說起來，要對付艾爾莎，就算帶著衛(wèi)兵也很可能只是徒增被害者，畢竟那個殺人犯的技術早已超越人類的領域。

　　「就算這個世界的衛(wèi)兵都集合起來，也成不了超人……不管怎樣，先去大馬路確認吧。」

　　「你要走了？」

　　「嗯，對啊，謝謝你的幫忙。這份恩情總有一天會回報你……去衛(wèi)兵值班室就能遇見你嗎？」

　　「是的，我想只要說出我的名字就行。只要你有需要，不論何時何事我都很樂意幫忙。我很期待下次與你相見。」

　　「我有做過提升好感度的事嗎？還是說過？……算了，要是活不下去快要倫落街頭的話，我就去打劫別人好了。」

　　開玩笑地說完，昴對他舉手道別。萊因哈魯特最后爽朗地說「路上小心，」然后目送他離去。

　　他的關心推了昴一把，昴就在毫無損傷的狀況下離開了巷子。

　　——完全沒發(fā)現(xiàn)藍色雙眸打量似地凝望他的背影。

　　 4

　　平安無事回到大馬路上的昴，立刻全神貫注尋找假莎緹拉。

　　話雖如此，他能做的也只有瞪大眼睛注視人潮。憑藉第三次世界的記憶，找到人的最佳位置就在熟悉的水果店附近。

　　進入視野的疤面老板表情有點可怕。

　　「這次的邂逅雖然有點糟……不過我知道的，你其實是心地善良的人！」

　　豎起大拇指，用笑臉面對老板兇惡的面容，結(jié)果老板用一副「看到討厭東西」的表情別過視線。心情沒來由地感到寂寞，縮回大拇指，昴重新看向馬路。大馬路上還是一樣人種，人數(shù)多到快擠爆的程度。

　　開始觀察后過了十分鐘之久，但卻沒看到假莎緹拉。自來到第四個世界已經(jīng)過了將近一小時。

　　「雖然不太能信任自己的時間感，但再不發(fā)生偷竊事件就很奇怪了……」

　　才說完，討厭的預感忽然掠過腦海。

　　「喂，大叔。」

　　「干嘛，窮光蛋?！?p>　　面對再度正面相對的昴，水果店老板毫不掩飾厭惡地說。

　　「窮光蛋是事實所以我不否認……大叔，我想問一下，方才這一帶是不是有人東西被偷而引發(fā)騷動？」

　　「什么都不買就發(fā)問，你膽子很大嘛?！?p>　　「別這么說，畢竟先前我才……?。　?p>　　說到一半，昴想起老板的好感度為何這么低。一開始帶假莎緹拉到這間水果店觸發(fā)的「偶然重逢」完成條件——幫助老板女兒這件事還沒有達成。

　　「糟糕，我竟然蠢到這種地步。該不會得先去找人吧？」

　　「在那邊碎碎念什么……啊啊，真可惡。我說，那種偷竊騷動根本就不稀奇?！?p>　　「我很高興你回答我，那是真的假的?。俊?p>　　確實，贓物庫里頭來自王都各地的失竊贓物多到快要把倉庫淹沒了。既然遭竊的數(shù)量這么多，這條街道的治安等級可想而知。

　　「這下子路線全斷了？」

　　「不過方才的騷動蠻罕見的，有人在路上放了兩三發(fā)魔法，你看?！?p>　　探出身子的老板，指向往左數(shù)來第四個攤位的方向。一看過去，發(fā)現(xiàn)攤販旁邊的巷子墻壁被打了好幾個洞。

　　「喔喔，好厲害。」

　　「那是冰柱像箭矢一樣戳進去留下的痕跡，不過冰柱本身馬上就消失了?！?p>　　四個洞就跟五百圓日幣差不多大。但威力強到足以在石砌的墻壁上留下洞，要是命中人體……一想到這背脊就發(fā)涼。

　　「跟第一次看到時不一樣呢……這次假莎緹拉的心情很糟啊?！?p>　　要是接觸的方式不對，吃下那一招的人可能就是昴自己。他感覺額頭正浮現(xiàn)冷汗。

　　「不過都這樣的話，這次的相遇也太遲了。」

　　既然已經(jīng)發(fā)生偷竊事件，那么昴要想主動和假莎緹拉會合就很難了。所以，現(xiàn)在優(yōu)先要做的是……

　　「先和持有徽章的菲魯特會合?？梢缘脑挘詈迷谒M入贓物庫前抓到她，用手機和她交換徽章?！?p>　　不想接近進去兩次都被殘殺的贓物庫，這才是真心話。

　　「太慢過去也只是重復第一個世界的發(fā)展。話雖如此，要是和羅姆爺會合等待菲魯特，就會完全走向第二個世界的下場……」

　　關鍵果然就在菲魯特的所在之處。

　　現(xiàn)在，菲魯特應該在王都內(nèi)到處亂竄，好逃離假莎緹拉吧。希望最后能在菲魯特抵達贓物庫前與她接觸。

　　「或者利用『死亡回歸』，這次就先到處調(diào)查放著這件事不管呢？」

　　這也是很有效的手段，但昂立刻搖頭駁回。

　　雖說這是建立在死三次的經(jīng)驗上所達成的結(jié)論，但每一次的死亡都十分痛苦，根本就不想再品嘗第二次。

　　還要補充的話，就是不明白發(fā)動「死亡回歸」的細節(jié)，這點令人感到不安。徹底當個局外人觀察事態(tài)發(fā)展，結(jié)果死后卻發(fā)現(xiàn)「死亡回歸」的發(fā)動次數(shù)早已歸零，那可就不好笑了。

　　「結(jié)果，只能在活著的期間盡可能掙扎。雖然這也是理所當然啦。」

　　做出結(jié)論，昴扭身轉(zhuǎn)腰做起熱身操。在店門前做收音機體操似乎讓老板很傷腦筋，昴邊開玩笑邊揚手。

　　「謝謝你，大叔。雖然我不知道你為何突然幫我?！?p>　　「沒什么大不了的。就在剛剛不久，有個跟你一樣的窮光蛋幫了我女兒?！?p>　　老板的答覆令昴震驚，然后忍不住噗嗤笑出來。這就是命運的強制力。老板的愛女不管遇到多麻煩的事，就是會有人幫她。光是知道這點，來這里就有了價值。

　　「贊耶！這次我真的走了，下次一定要讓我買凜果喔。」

　　「喔，有買的話你就是客人，我會很歡迎的。快去工作吧，窮光蛋?！?p>　　「好啦好啦，就祈禱我下次真的會帶錢啰。」

　　在敷衍的目送下，昴拔腿狂奔。

　　目的地是貧民窟——只不過要走和贓物庫不同的方位。就如方才的考察，前往贓物庫就會走入BAD ENDING。既然如此，就從其他路線攻略看看吧。

　　 5

　　「菲魯特那家伙的家？從這條路往里頭再走兩條巷子?！?p>　　「謝謝你，幫了我大忙，兄弟?！?p>　　「別放在心上，兄弟。那個——你可要堅強地活下去喲?！?p>　　中年男子苦笑，消失在破爛的門后。他那痙攣笑容里頭的同情色彩始終沒有消失，昴為自己的作戰(zhàn)計劃成功輕輕握拳。

　　「從第一次和第二次貧民窟經(jīng)驗推斷出來的策略……效果真是顯著?！?p>　　他邊說邊拍打用干掉的泥巴弄臟的運動服袖子。

　　抵達貧民窟后，為了堵住菲魯特的去路，昴想出的妙策就是扮演窮困潦倒的樣子。

　　在第一次的世界，和假莎緹拉在貧民窟亂轉(zhuǎn)的時候，居民對被頓珍漢三人組毆打，導致服裝骯臟破爛的昴采取了同情幫助的態(tài)度。

　　然而第二次在沒受傷的狀態(tài)下，大家的反應都是冷淡無情，兩者的差別猶如天地。回想到這點，這次就試著讓外表多少看起來骯臟一些。

　　「惡，不知道踩到什么動物的大便了。接下來，這下子應該是掌握到她的巢穴，或者說是她家的位置了……不過問題是菲魯特會回來嗎？」

　　所幸從四位居民口中問出的菲魯特家地點一致，不過菲魯特逃回家的機會只有一半，她有可能因為擔心被追蹤而不回家。

　　「想這么多也沒用，沒有解答的事就別煩了，出發(fā)吧。」

　　船到橋頭自然直，昴的決斷力又在此時發(fā)光。

　　拍掉硬掉的泥巴，昴小跑步奔向貧民窟深處。在一如往常的昏暗小巷，他跳過來路不明的水洼。當他這么做的時候，差點撞上從對面走過來的人影。

　　「嗚呃！」昂連忙閃身，他的背部撞到墻壁，讓他痛得忍不住屏住氣息。

　　「唉呀，對不起，你沒事吧？」

　　「沒事沒事，別看我這樣，強壯可是我的優(yōu)點——喔?。俊?p>　　抬起頭準備逞強，但在看到對方是誰后，昴的語尾卻泄了氣。聽到昴的高亢嗓音，黑發(fā)女性輕聲笑道：

　　「有趣的孩子，你這樣真的沒事嗎？」

　　把垂在耳邊的頭發(fā)往上撥。只是一個簡單的動作就充滿了艷麗，還是一樣舉手投足都亂情色一把。昴在內(nèi)心這么想著。

　　絕不想再碰到的對象。

　　兩次都把昴開腸剖肚的人——艾爾莎就在眼前。

　　「——你不用那么害怕，我又沒對你做什么?！?p>　　「害怕……我沒在害怕呀，你有什么根據(jù)說我害怕……」

　　「氣味……」

　　無視昴的虛張聲勢，艾爾莎嫣然地瞇起雙陣。

　　氣味？昴歪頭思索，她則是微微抽動筆挺的鼻子。

　　「恐懼的時候，人類會散發(fā)出害怕的氣味。你現(xiàn)在正在害怕……而且還有憤怒。都是針對我?！?p>　　艾爾莎快樂地揭露對方的內(nèi)心，抬眼仰望昴。昴用沉默的親切笑容回應，同時深呼吸平息宛如警鐘狂響的心臓。