連通勒基山脈南北兩側(cè)的隧道有三條，其中兩條位于薩瑟蘭帝國(guó)境內(nèi)，而另外一條則屬于瑪魯?shù)蹏?guó)。
不過相比其它兩條，這條以勒基山脈命名的隧道建成時(shí)間更早、工程規(guī)模更大，同時(shí)也是其中最長(zhǎng)的一條。
“勒基山隧道”大致可以分為三個(gè)部分，全程約35公里。
由北向南，第一部分是長(zhǎng)度8公里的穿山隧道；接下來的一段是修建在峽谷中的地面鐵路，自西向東延伸20公里左右；最后鐵軌再次掉頭向南，7公里的隧道貫穿了山脈的最后一段。
據(jù)說在“深淵體”出現(xiàn)之前的舊時(shí)代，人類建造的快速列車在這條隧道內(nèi)能以上百、甚至是兩百公里的速度行駛。不過在歷經(jīng)浩劫、工業(yè)技術(shù)全面退步的現(xiàn)實(shí)條件下，如今早已達(dá)不到修建之初的水準(zhǔn)。
就算路況良好，這趟運(yùn)送新兵的老式列車也必須減速慢行，通過“勒基山隧道”至少需要兩到三個(gè)小時(shí)……
早上七點(diǎn)整，扎克已經(jīng)站到了隧道北端的起點(diǎn)前。望著混凝土墻壁上并排兩個(gè)深入山脈之中的巨大洞口，他覺得一時(shí)間很難用語言來形容自己所看到的。
“天吶！簡(jiǎn)直比‘谷倉’里的石板還要大！”扎克忍不住感嘆了一句。
“谷倉？石板？你在說什么呢？”站在一旁的奧古斯都有些納悶。
“沒……沒什么！”扎克不太想跟別人提起自己小時(shí)候的事?！拔抑皇怯X得，它們看起來很像魔鬼的鼻孔！”
奧古斯都又怎能聽不出扎克故意岔開了話題，不過如果別人有難言的苦衷，他從來不會(huì)去刨根問底。這也是大胡子中尉的優(yōu)點(diǎn)之一。
“魔鬼的鼻孔？”聽到扎克異想天開般的形容，奧古斯都甚至歪著腦袋、仔細(xì)端詳了一下面前的隧道洞口?！班牛〉拇_有點(diǎn)像兩只鼻孔！只不過……這魔鬼的鼻子可真夠大的！要是現(xiàn)在打個(gè)噴嚏……”
奧古斯都就這兩只“鼻孔”發(fā)表了一大堆看法，扎克始終在一旁默默地聽著。
接下來兩個(gè)人又在又洞口前站了一會(huì)，就聽奧古斯都突發(fā)奇想地問道：
“怎么樣？想不想進(jìn)去看看？”
奧古斯都原本打算派部下去勘察隧道內(nèi)的狀況，不過當(dāng)他看到扎克一直盯著隧道深處、臉上掛著若有所思的表情時(shí)，又臨時(shí)改了主意。
“進(jìn)到里面去？！”
不知什么原因，聽到奧古斯都的提議，扎克的臉色竟變得有些發(fā)白。不過猶豫了那么幾秒，他最后還是答應(yīng)了下來：
“那……好吧！如果這是命令的話……”
在成為一名真正的帝國(guó)士兵之前，扎克就已經(jīng)把“服從命令”這條“軍規(guī)”牢記于心。可一旁的奧古斯都似乎有不同意見，還沒等扎克把話說完，腦袋后邊就狠狠挨了他一巴掌。
“人小鬼大！什么命令不命令的？”奧古斯都看起來既有些生氣、又像是在憋著笑?！坝涀?！你可以叫我叔叔、也可以當(dāng)我是朋友，但是千萬別把我看成你的長(zhǎng)官！”
“哦！我知道了，奧古叔叔！”扎克揉著自己的腦袋，非常認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隨后，奧古斯都將等候在不遠(yuǎn)處的幾名工程兵叫到了身邊。經(jīng)過一番安排，他決定留下兩名工程兵陪著自己和扎克進(jìn)入隧道，而剩下的人在一名少尉的帶領(lǐng)下、前往山頂修理受損的“五號(hào)基站”。
分頭行動(dòng)之前，奧古斯都又對(duì)那名少尉叮囑了幾句：
“鮑里斯中尉已經(jīng)兩天沒有消息了，也不知道里爾村現(xiàn)在到底什么情況！盡量在中午之前恢復(fù)通訊，別讓布朗少校等得太久！”
“是！屬下一定用最短的時(shí)間完成任務(wù)！”少尉答應(yīng)了一聲，就帶著幾名工程兵繞過附近的山崖、奔向一條前往山頂?shù)男÷贰?p> 等他們離開之后，奧古斯都立刻把手一揮，命令留下的兩名工程兵在前面開路，然后他和扎克緊跟著走進(jìn)了右手邊的那只“鼻孔”。
……
……
……
約莫一個(gè)小時(shí)過后，奧古斯都總算帶著扎克走完了第一段隧道的前四公里。沿途鐵路沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，只是偶爾會(huì)遇到幾顆散落在鐵軌上的石子，都被他們隨手清理掉了。
漆黑的隧道內(nèi)伸手不見五指，走在前面的兩名工程兵手里各提著一盞曠工用的照明燈，只能照亮幾米遠(yuǎn)的范圍。
一行四人正朝前走著，就聽其中一名工程兵突然問了一句：
“戈麥斯！你聽沒聽見那些奇怪聲音？”
“奇怪的聲音？”走在前面的另外一名工程兵有些納悶?！吧５蠆W斯！你的耳朵怕不是出問題了吧？剛才除了你在說話，哪有其它聲音？”
雖然兩名工程兵已經(jīng)盡量壓低了自己的音量，不過由于周圍寂靜無聲、再加上隧道壁產(chǎn)生的回音，所以跟在他們身后的奧古斯都和扎克也聽得一清二楚。
奧古斯都同樣沒有聽到那些“奇怪的聲音”，他也覺得先前那名工程兵是在大驚小怪，可是一旁的扎克似乎并不這樣認(rèn)為。
“噓——！大家先別出聲！”扎克示意其他人安靜下來，然后緊閉住自己的雙眼?！澳銈兤磷『粑屑?xì)聽，好像的確有一點(diǎn)聲音！”
聽了扎克的話，奧古斯都也學(xué)著閉上眼睛、支著耳朵聽了一會(huì)。這次沒用多久，一種似有若無的聲音就輕觸到了他的耳膜。
嘩啦——嘩啦啦啦——
聲音聽起來時(shí)而像涓涓細(xì)流，時(shí)而又像管道里傾瀉而下的流水。只不過無論緩急，都微弱得很難讓人察覺到。以至于分辨不清那到底是腦子里產(chǎn)生的幻覺，又或是實(shí)實(shí)在在的聲音。
此時(shí)奧古斯都唯一可以確定的是，那些聲音來自他們的頭頂上方。
“的確有點(diǎn)奇怪，難道是隧道上面的山體走水了？”奧古斯都喃喃自語地說道。
可惜那幾乎是不可能的事，“勒基山隧道”不愧為舊時(shí)代人類最偉大的工程奇跡之一，建成數(shù)百年間從沒發(fā)生過質(zhì)量問題。
不需要太過復(fù)雜的維護(hù)和保養(yǎng)，這座隧道堅(jiān)固的混凝土結(jié)構(gòu)就可以支撐上千年。
左思右想了半天，奧古斯都仍舊弄不明白這種類似“走水”的聲音來自哪里。于是借助照明燈的光亮在頭頂仔細(xì)檢查了一遍，確定沒有任何塌方的跡象之后，他只能帶領(lǐng)扎克和兩名工程兵、朝著隧道另一端的出口繼續(xù)前進(jìn)……