沒等那聲長令落了聲，祁瑄已經(jīng)走進正堂，步伐匆匆，看來有些心急，連高公公都跟不上他，落后了幾步，才走進來。高公公身后還墜著一個身量較小的內(nèi)侍，垂著頭，縮著肩，一幅瑟縮的樣子跟著進來，正是南嫘派去請救兵的小朝安。
“見過圣上！”
眾人一齊向祁瑄行禮，南嫘也跟著行禮。
祁瑄從堂外走進來，離南嫘最近，見她行禮，便徑直走過去，習慣性地拉她起來。南嫘也下意識地還未拜下去便起了身。她往日一直如此，心安理得。
但是，這一幕看在太后眼里卻更加震怒，她道：“瑄兒！成何體統(tǒng)，再寵溺妃嬪，不該失了禮節(jié)分寸！”
祁瑄見此，便只好放開了南嫘的手，他對太后笑道：“母親這是怎么了？兒子在外邊就聽見母親的斥責聲了。母親向來不喜疾言厲色，今日怎么這樣動怒？”
太后瞥了南嫘一眼，道：“你自己問問你的好‘淑儀’做了什么！”
祁瑄見太后情緒很差，便轉(zhuǎn)眼看向南嫘，南嫘于是無辜地聳聳肩，撇撇嘴，一副不關我事的樣子。
祁瑄見南嫘這精乖淘氣的樣子，忍不住要伸手去掐她軟軟的面頰，還好反應過來，如今不是兩人獨處，還在太后殿中，只好強自按住手，但依舊覺得手癢不已。他掩飾地咳嗽一下，對太后道：“三娘從來是個知分寸的人，行事最為規(guī)矩，不知母親為何生她的氣？這樣大聲呵斥她？”
太后見祁瑄才一開口，就是在袒護南嫘，“規(guī)矩”“知分寸”這樣的詞，安在過去的南嫘身上或許得當，但如今的南嫘，哪里當?shù)闷?？太后惱怒祁瑄的偏袒，便也不給他好臉色，只道：“怎么？瑄兒這是嫌老身言辭太厲害了？舍不得你這寵姬挨罵？”
祁瑄拱手，作了一揖，口中道：“兒不敢！”
“行了，你敢不敢，我心里有數(shù)?！碧蟛幌雸雒嫣y看，只好壓住怒氣，開口道：“這次，你可怪不得母親！是你這寵姬，性子暴虐，凌虐宮人，我自要罰她，否則，宮規(guī)何在？如此品行低劣的宮妃，不處罰，便是失了天家的寬厚仁德的體面！”
南嫘見太后惡人先開口，她可不肯認這罪名，立刻罷了一副委屈的神態(tài)，拉住祁瑄的手，蹙眉撇嘴道：“圣上，妾冤枉，妾未做過。太后錯怪妾了，圣上可要為妾做主??！”
祁瑄見南嫘忽然沖自己做這造作姿態(tài)，便知她是故意在跟太后斗氣，心中失笑，面上卻做出一副肅穆公正之態(tài)來，對太后道：“母親，我看三娘這般委屈，想來，那殘暴凌虐之事，她也確實沒做過，事情沒查清，就還沒有定論，母親何必如此生氣呢？”
“你還要袒護她？”太后冷聲道：“前些日子，她被你寵得忘乎所以，人前人后不知收斂，盡做些魅主驕恣之態(tài)，但母親體諒你難得喜歡，又因為她如今不過一個淑儀，不擔大任，就不跟她計較?？扇缃?，你看看她！無視宮規(guī)，害人性命，怎可輕饒？”
南嫘見太后還是如此專斷，便出言反駁道：“太后要定妾的罪，總要聽聽妾的分辯，若只聽這劉女官的一面之詞，妾不服！”
祁瑄也道：“母親，三娘說的有理。且聽聽她的說法，不能妄自定罪?！?p> “好，好，好！”太后見二人在這里一唱一和，互相配合著跟自己唱反調(diào)，她怒極反笑，她道：“瑄兒，為了這么個心狠手辣的女人，你要與母親爭執(zhí)嗎？”
“太后息怒。”
祁瑄見太后要動真怒，覺得事情更不好收場，剛要再次拱手告罪，還未開口，已經(jīng)有人先出了聲，是劉麗妃。
劉麗妃柔聲勸解太后，道：“太后息怒，莫要傷了母子和氣。其實，圣上才剛進來，還未了解情況，并不是故意與您頂撞。不如，便讓圣上仔細聽一聽這事的來龍去脈，若真是證據(jù)確鑿，確有凌虐宮人之事，相信圣上也會親自定奪的。”
太后向來喜歡劉麗妃，見她出來勸和，自己也確實需要一個臺階，不便與祁瑄鬧得太僵，便也收了收凌厲的態(tài)度，對祁瑄道：“劉麗妃這話說得有理，是我心急了。既然瑄兒你還未了解情況，你便親自來審一審，親自定奪?？纯词遣皇俏以┩髁四愕男母危 ?p> 太后倒不怕祁瑄來查，她心中想著，南嫘認為只有劉女官一面之詞，所以不肯認錯。其實，人證物證俱在，等都呈上來，祁瑄必定不會再相信南嫘。到時候，她倒要看看，南嫘要怎么憑著那伶牙俐齒來狡辯！”
太后此言正中祁瑄下懷，他正要將此事攬過來，自己掌握主動權。他親自來審，總歸更放心些，免得南嫘吃虧，他贊許地看了一眼劉麗妃，這才對太后道：“既然母親這樣說，兒也不忍心看母親為此事操勞，兒義不容辭為母親分憂，一定將此案查個水落石出。母親若是不放心，可在一旁聽著，若是累了，也可先到后間休息，兒查出結(jié)果，自然會派人告知母親?！?p> 太后聞言，卻冷哼一聲，道：“老身怎么會累？老身可還要親眼看著惡意傷人之人受到嚴懲，如此才能肅正宮規(guī)，以儆效尤！”
祁瑄也不怕太后在一旁聽著，只要抉擇權在自己手里，不管真實情況如何，此事的結(jié)果只能是一個。何況，他很清楚南嫘本性如何，她做不出凌虐宮人的事情。
祁瑄便上前，與太后同坐于上位坐塌上，他抬眼，見南嫘還直直地站在堂中，想起她這幾日身子不適，容易疲累，怕她這么一直站著受不住，便又與太后商量道：“母親，不如先讓三娘坐下吧！這一時半會兒也查不清楚?！?p> “你倒是知道心疼人兒！”太后瞥了祁瑄一眼，暗自搖頭，真是越來越糊涂，也不知南嫘給他喝了什么迷魂湯，如今把他迷得如此。
但太后也不會在這小事上再跟祁瑄起爭執(zhí)，但她也不肯讓南嫘回到坐塌上，她如今是被審問的罪人，怎能坐塌上？于是，太后轉(zhuǎn)身吩咐道：“菱若，給她搬個月牙杌子。”
菱若便依言搬了月牙杌子來。南嫘倒不講究什么坐塌還是杌子，她并不像太后那般看中這些所謂的身份象征，能坐便可。她便從容坐下，等著圣上詢問。