馬車悠悠前行，楚藍(lán)輕輕掀開窗簾一角，從車窗向外眺望。遠(yuǎn)處，亭臺樓閣層疊交錯，在日光的籠罩下，散發(fā)著古樸而寧靜的氣息。建筑風(fēng)格質(zhì)樸典雅，青瓦錯落有致，紅墻斑駁著歲月的痕跡，每一處細(xì)節(jié)都仿佛在訴說著過往的故事。
“你看！”姑姑的聲音輕緩，帶著一絲凝重，打破了車廂內(nèi)的靜謐。
楚藍(lán)順著姑姑手指的方向望去，只見一位婦人步履蹣跚，艱難地行走在街道上。她一手緊緊牽著一個稚童，那稚童睜著懵懂的雙眼，好奇地打量著周圍。婦人的背上背著一個嬰孩，小家伙在襁褓中安靜地睡著。婦人隆起的腹部高高凸起，明顯已有六甲之身，行動愈發(fā)不便。她的手中拎著一袋不知裝著何物的東西，袋子似乎很沉，勒得她的手指都泛白了。婦人穿著粗布麻衣，布料已經(jīng)洗得發(fā)白，面容憔悴不堪，眼神中布滿了麻木與疲憊，仿佛被生活的重?fù)?dān)壓得失去了所有的生氣。
“藍(lán)兒知道這夫人年紀(jì)多大嗎？”姑姑的聲音帶著一絲探究，打破了短暫的沉默。
楚藍(lán)心中暗自揣測，看那夫人的模樣大概三四十歲吧，卻不明白姑姑為何有此一問，微微斂眸，輕聲說道：“不知！”
“那位林夫人比我小兩歲?！惫霉镁従徴f道，語氣中帶著一絲感慨。
楚家姑姑正值雙十出頭的美好年華，聽聞此言，楚藍(lán)眼底閃過一絲驚愕，臉上露出難以置信的神情。
看著侄女驚訝的神情，姑姑宛然一笑，說道：“很吃驚吧！”
“是！”楚藍(lán)如實(shí)答道，心中對這位林夫人的遭遇更多了幾分同情與唏噓。
“鎮(zhèn)南那街口的劉舉人，便是她的夫君，脾氣不怎么好?！惫霉美^續(xù)說道，聲音中帶著一絲惋惜，“說來也是苦命的人，親生父母為了供養(yǎng)哥哥和弟弟讀書，便把她賣了。打從懂事起，她就開始幫襯著家中，十三歲就嫁為人妻，十四歲便已為人母，生活的艱辛如同一座沉重的大山，壓得她連喘息的機(jī)會都沒有！”
姑姑在這里住了這么多年，對周圍鄰里的事情自然知曉。她一向不是多嘴多舌之人，但面前的是自己疼愛的大侄女，又深知侄女的品性純良，便將這條街的所見所聞，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地講給楚藍(lán)聽，那些平凡人家的酸甜苦辣，如同一幅幅生動的畫卷，在楚藍(lán)眼前徐徐展開。
“你再看那！”姑姑的聲音再次響起，打斷了楚藍(lán)的思緒。
楚藍(lán)順著姑姑指的方向望去，街邊的小茶館里，一對年輕的夫婦正忙里忙外地招待著客人。他們穿著樸素，臉上卻洋溢著幸福的笑容。每當(dāng)他們看向彼此，眼中都充滿了愛意，仿佛周圍的一切都不存在，只有對方才是世界的中心。再仔細(xì)一看，男人的一只袖子空蕩蕩的，隨風(fēng)輕輕飄動。
不等姑姑開口，楚藍(lán)就接過話茬，說道：“姑姑想說，嫁對了人，即便貧困也是幸福?！?p> 姑姑微微一怔，眼中閃過一絲贊賞，卻又搖了搖頭，不緊不慢地掃開茶葉，小小抿了一口茶，故作深沉地看向窗外，說道：“不，我想說自古薄情盡書生。”許是看多了書生負(fù)心的戲碼，又或許是身在武將之家，骨子里便看不上那些文文弱弱的儒生，姑姑的語氣中帶著一絲不屑，“那句‘待我金榜題名，許你十里紅妝’，是多么可笑的諾言?！?p> 楚藍(lán)聞言，微微一滯，狠狠咬了一口手中的糕點(diǎn)，心中五味雜陳。姑姑卻似看穿了她的心思，突然問道：“你還要嫁瑯王嗎？”
即便侄女問得隱晦，姑姑又怎能看不出來呢，畢竟她也曾年輕過，經(jīng)歷過情竇初開的時光。她也曾對白衣書生心生愛慕，也曾身著鮮衣怒馬馳騁草原，可如今，她已為人妻、為人母，深知生活的不易和這世道對女子的諸多束縛。
“也不是說瑯王不好，帝后嫡子、天潢貴胄！”姑姑緩緩說道，“曹氏一族滿門清廉，雖如今失勢，可金鱗豈非池中之物。只是，你真的愛他嗎？”姑姑第一次如此認(rèn)真地看著這個侄女，目光中滿是關(guān)切與擔(dān)憂，“帝王家，富貴鄉(xiāng)、王權(quán)地，一旦踏上了，就是一條不歸途?！?p> 楚藍(lán)被這突如其來的問題問住了，她長大了，出落得比五哥哥更為優(yōu)秀，在學(xué)識上足以與藍(lán)二哥哥并肩，在武學(xué)上和哥哥不分上下。她是少司命、丞相、將軍精心培養(yǎng)、傾囊相授的愛徒；也是家中長輩們寵在懷里、疼在心里的愛女。在這亂世之中，她本可以憑借著雄厚的背景，安穩(wěn)無憂地生活，卻偏偏選擇了馳騁疆場，闖出一番屬于自己的天地。
“我，不知道！”楚藍(lán)的聲音有些迷茫，這一句“你真的愛他嗎？”也不記得被多少人問過了。她不確定這么多年過去了，他是否還記得曾經(jīng)許下的承諾，那句“聘你為妻，此生不渝！”
姑姑伸手握住楚藍(lán)的手，將她的手捏在手心里。楚藍(lán)的手心很粗糙，滿是老繭，那是常年操長槍、舞干戈留下的痕跡。哪怕姑姑沒牽過別的姑娘家的手，也能想象得出，任何一個女子的手都比楚藍(lán)的好看?？删褪沁@么一雙手，在戰(zhàn)場上奮勇殺敵，守護(hù)著這個國家和人民。
“后悔嗎？”姑姑輕聲問道。
其實(shí)，也有人問過楚藍(lán)——“少將軍你后悔嗎？”父親是大將軍、義父是丞相、就連老師也是國師之子。她本應(yīng)是被寵成公主的女子，卻放棄了榮華富貴，沖鋒在三軍之前。本是芊芊素手，如今卻滿是老繭；本是雪膚玉容，如今卻滿是傷痕……
后悔嗎？她不后悔，因為她被這個國家所愛著，又怎能不去愛這個國家呢……
“不后悔！”楚藍(lán)笑了，笑容坦然，眼中閃爍著堅定的光芒。
姑姑看著她，心中卻涌起一陣心疼，淚水不自覺地涌上眼眶，“可有哪個男人喜歡自己的妻子，滿身疤痕、手若枯木！”
他們永遠(yuǎn)不會記得，自己在彈琴賦詞、詩酒花茶時，狼煙烽火的戰(zhàn)場有將士在浴血奮戰(zhàn)，保護(hù)著這瀕臨破碎的山河。就像那不知亡國恨的商女，隔江猶唱后庭花，不過是五十步笑百步罷了。
楚藍(lán)也不知道該如何勸慰姑姑，看著路過的糖葫蘆商販，靈機(jī)一動，便叫住商販買了兩串。她記得小姑娘們都喜歡這些甜甜的東西，就像曾經(jīng)她惹了錦衣不高興，也是用幾串糖葫蘆哄好的。
“姑姑！這些年我每日每夜都在學(xué)習(xí)，學(xué)會了很多，卻唯獨(dú)沒學(xué)會如何哄人。”楚藍(lán)有些不好意思地說道，將一串糖葫蘆遞給姑姑。
姑姑看著侄女一本正經(jīng)的臉，突然笑了，一手拿著一串糖葫蘆，輕輕咬上一口，眼睛都快瞇成縫了，還笑呵呵地說道：“甜！”
真的甜嗎？其實(shí)并不甜，反而有些酸澀。連姑姑自己都不知道是怎么吃下去的。這丫頭買糖葫蘆都不問問價格的嘛？
“姑姑，我兩個月后及笄。”楚藍(lán)突然說道。
“我知道！”姑姑輕輕點(diǎn)頭。
“介時陛下若賜婚，我沒辦法抗旨?！碑?dāng)年她隨父離京，皇上就說過賜婚她和瑯王。她不知道皇上當(dāng)時的話是不是戲言，但那時的皇上說話似乎并沒有開玩笑的意思。
姑姑不以為然地輕哼一聲，卻沒有說話。只見楚藍(lán)眼中閃過一絲危險的光芒，堅定地說道：“姑姑當(dāng)知，兵權(quán)要握在自己手中才睡得安穩(wěn)?！?