銀鼎熏爐之上，龍首高昂，正徐徐吐息著裊裊清煙。那青煙如絲如縷，悠悠地升騰而起，在空中縈繞片刻后，又漸漸地消隱于無形，為周遭添了幾分縹緲的意境。
楚江落下的棋子輕觸棋盤，發(fā)出清脆悅耳的聲響，在這悠閑的氛圍中，又隱隱帶著幾分求勝的迫切。
一支折扇倏地落下，精準(zhǔn)地?fù)踝×四侵挥栈仄遄拥氖?，伴隨著一聲略帶調(diào)侃的“誒！舉棋無悔！”，打破了短暫的寧靜。
“皇伯伯便讓江兒一手，江兒鐵定能贏?！背樕蠋е孕诺奈⑿?，眼中閃爍著挑戰(zhàn)的光芒。
皇上輕輕搖了搖頭，似是對楚江的話不置可否。
珠簾低垂，內(nèi)側(cè)，一位青衣男子正端坐于幾案前，專注地批改著奏折。他神情嚴(yán)肅，目光在奏折上掃過，不時(shí)提筆批注。外側(cè)，楚江與皇上相對而坐，棋盤上黑白子交錯(cuò)，正展開一場激烈的對弈。
滾茶緩緩傾倒，茶水與茶杯相碰，發(fā)出清脆悅耳的聲響，宛如管樂奏鳴。
隨著一枚黑子落下，局勢瞬間明朗，白子潰不成軍。皇上捋著折扇，嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹得意的笑容：“鶴眠，你輸了！”
“是?！背⑽㈩h首，神色平靜，正襟危坐，目光堅(jiān)定地說道，“是皇伯伯棋藝超絕，鶴眠不及?！?p> “謙虛了！”戎行業(yè)不緊不慢地收起那枚深邃的黑子，目光落在棋盤上，望著那仿若龍虎相斗之勢的棋局，眼中流露出一絲感慨，“這些年，朕連個(gè)下棋的人都沒有?！?p> 楚江看著皇上手中的棋子在掌心化作塵埃飛揚(yáng)，眼中劃過一絲不易察覺的情緒，似是對時(shí)光流逝的感慨。他在那看似絕境的地方放下一子，剎那間，整個(gè)棋局仿佛枯木逢春，起死回生。
戎行業(yè)見狀，先是一愣，隨即大笑起來，可笑著笑著，卻忍不住上氣不接下氣地咳了起來。
“皇伯伯？”楚江臉上露出擔(dān)憂之色，急忙問道。
“無礙！繼續(xù)繼續(xù)。”皇上擺了擺手，示意楚江不必?fù)?dān)心。
孟才瞧著將軍關(guān)切的眼神，暗暗嘆了口氣，心中滿是無奈。還能怎么辦呢，只能給陛下瞞著唄。他侍奉過三代君王，唯有這位陛下真真不讓人省心，于是連忙解釋道：“陛下昨日偶感風(fēng)寒，大將軍無需擔(dān)憂?！?p> 果真如此嗎？楚江心中暗自思忖，風(fēng)寒還能叫人咳血？這不是騙他沒生過病嘛！
楚江朝珠簾內(nèi)側(cè)詢問道：“五殿下不如來一局？”
戎曌看了眼手邊堆積如山的折子，又瞧了瞧內(nèi)侍抱著一堆折子繞過側(cè)席走來，心中暗自苦笑。便注定了他今天是休息不了的。下棋？哪有空啊，他就妥妥的一個(gè)工具人！
“殿下，這是方才大理寺送來的折子?！?p> “殿下，這是方才……”
楚江佯裝委屈地告狀：“皇伯伯，五殿下實(shí)在無趣的緊?！?p> 不及三步遠(yuǎn)坐著的戎曌聞言，心中暗自腹誹：見過不要臉的，沒見過這么不要臉的。
就在這時(shí)，侍衛(wèi)走上前來，稟報(bào)道：“皇上，大將軍，少將軍來了?！?p> 戎曌悶悶咳了一聲，試圖引起眾人的注意，示意自己的存在。他是覺得自己怕不是透明的，不然為何侍衛(wèi)偏偏漏了他？
“臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！背{(lán)昂首闊步而來，行的自是軍中禮儀。倒不是她不會那些繁瑣的禮節(jié)，回京前父親專門尋了教習(xí)嬤嬤傳授她女子禮儀，可她覺得太過繁瑣，實(shí)在不想學(xué)。
戎行業(yè)瞧著許久未見的丫頭，沒想到已出落得亭亭玉立，不禁贊嘆道：“虎父無犬女！”
“藍(lán)丫頭及笄了吧？”
楚藍(lán)答道：“尚未，七月中旬！”
“哦！瞧朕這記性，丫頭及笄，朕得備份大禮?！?p> 楚藍(lán)看向珠簾那側(cè)奮筆疾書的男子，不知是不是光線的問題，瞧著他清冷的五官少了幾分棱角，竟隱隱透出一絲柔美。
“曌兒，出來見見你小侄女?！?p> 楚藍(lán)在心里默默表示她不太想要長輩，三族五親中，她本就是最小的一輩，還是女孩。
戎曌喜靜，也在心里暗暗表示他不太想要一個(gè)莫名其妙的侄女。
“殿下！”
“少將軍！”戎曌見過傳聞中的楚少主后，便朝皇上行禮道，“父皇，兒臣先退下了?！彼愿朗绦l(wèi)：“將折子抱回御書房！”，便轉(zhuǎn)身離去，腳步匆匆，活似身后有洪水猛獸追趕一般。
出了大殿，金碌還在念叨：“陛下還是在提防殿下，不然為何不允殿下在旁聆聽軍務(wù)？”
提防嗎？戎曌嘴角泛起一絲苦笑，撫著一塊金牌拿到鼻間嗅了嗅。那位可從來沒信任過自己。
“走吧！”
“殿下去哪？”金碌看著戎曌所走的方向，那不是去御書房的路啊。
銀碌朝金碌搖了搖頭，示意他不要多嘴，跟上便是。
一行人走完長滿青苔的石板路，大樹遮掩的門匾上，字跡已淡沒，隱隱可辨“冷宮”二字。
“你們不必進(jìn)去了?！闭f罷，那墨青色的身影便沒入了海棠林。
金碌銀碌一左一右把守在門口。
樹林中陰翳蔽日，枝枝相覆蓋，葉葉相交錯(cuò)，兩道黑色的人影在其間穿梭潛伏。
他們蹲在樹枝間，緊緊盯著戎曌，見他一步一步靠近，手里的匕首悄悄劃開皮鞘，眼神中透露出一絲緊張與決絕。
兩人交換了一下眼神，似乎在確認(rèn)行動(dòng)的信號。
戎曌漫不經(jīng)心，弓下身子捏著石子拽在手心，單手背在身后，逆光緩行。
就在這時(shí)，一道六尺黑影如鬼魅般倉惶出擊，凌厲的劍鋒劃破長空，帶著呼嘯的風(fēng)聲。然而，還未觸碰到敵人，那執(zhí)劍之人便手腕一麻，長劍落到了地上。
黑巾下，一雙眼睛充滿憤恨地看著戎曌，方才被石子擊中的虎口還在發(fā)麻。
戎曌嘴角上揚(yáng)，露出一抹似有若無的笑容，看著樹上蹲著的另一個(gè)孩子，薄唇微啟：“又輸了？”
那孩子乖巧地一躍而下，走到男孩身側(cè)，朝著戎曌行禮：“義父！兒子輸了?！?p> “你呢？可認(rèn)輸？”戎曌看向那握著劍的男孩。
男孩只覺得這笑容格外刺眼，連忙側(cè)過頭：“你且等我十年?！?p> 戎曌似乎看到了什么好玩的事情，輕笑道：“十年嗎？太久了。”
“可我還年輕，你已經(jīng)老了?！蹦泻⒀凵裰型钢环?，似在說你欺我年幼，就別怪我欺你年老。
“教了他們這么久，就這點(diǎn)兒長進(jìn)？朱子，你太讓我失望了?！?p> 就在戎曌所待的樹上，又出現(xiàn)了一個(gè)身影。與其說他是男孩，倒不如說是男子——一個(gè)侏儒男子。
“心軟了？”侏儒男子開口道。
朱子直翻白眼，心中想著：你自己妖孽，還要全天下陪你妖孽，開什么玩笑。
見戎曌轉(zhuǎn)身要走，男孩緊握著劍似乎還要沖上去，一把拽住戎曌的袖子：“為什么，我要何時(shí)才能贏你！”
在戎曌轉(zhuǎn)身之前，朱子先一步將男孩抱在懷里，捂著他的嘴后撤兩步，恭敬地說道：“殿下，王先生已在密室等候多時(shí)。屬下告退！”
風(fēng)吹樹動(dòng)，那海棠樹間的小道上，唯留戎曌一人的身影，孤寂又彷徨，在這靜謐的樹林中顯得格外落寞。