宣政殿依舊如往昔般金碧輝煌，殿內(nèi)雕梁畫棟，奢華至極。琉璃瓦在陽光的映照下熠熠生輝，墻壁上的壁畫色彩鮮艷、栩栩如生，彰顯著皇家的威嚴(yán)與尊貴。然而，此刻端坐在龍椅上的皇上，卻已老態(tài)龍鐘。他身形佝僂，面容憔悴，眼神中透著疲憊與滄桑。
皇上低著頭，手中的筆桿子止不住地顫抖，仿佛那是他衰老身軀的寫照。他微微抬眸，瞥了一眼那冒著熱氣的藥盅，眼中閃過一絲厭煩與無奈。隨后，他緩緩低下頭，在奏折上艱難地畫上一個朱紅的圓，聲音微弱而沙啞地說道：“撤了吧！喝了這么久都不見效，還有什么好喝的！”話語中滿是對病情的無奈和對藥物的失望。
“大將軍到——”
聽聞傳報，皇上戎行業(yè)掙扎著站起身來，似要準(zhǔn)備迎接，可才邁出兩步，便一陣劇烈的咳嗽，不得不扶著柱子支撐身體。
“陛下！”一旁的孟才看著皇上咳得幾乎要將心窩子都咳出來，眼中滿是擔(dān)憂。
“無礙！”皇上緩了緩，喘息著說道，“莫讓大將軍看到?！?p> “是！”孟才顫顫巍巍地收起那染上鮮紅血跡的手帕，心中滿是憂慮。近來，皇上的身子越來越弱，咳血的次數(shù)也愈發(fā)頻繁，真不知還能撐到幾時。
“走，隨朕迎接朕的大將軍?！被噬蠌姄沃局鄙碜?，眼神中透露出一絲期待和欣慰。
殿門大開，楚江身披戰(zhàn)甲，手持利刃，身姿挺拔地走了進來。他步伐矯健，氣勢如虹，墨發(fā)束冠，英氣逼人，整個人散發(fā)著一種令人敬畏的威嚴(yán)。
楚江單膝跪在殿中，聲音洪亮而堅定：“陛下，臣回來了。”
八年了，他終于凱旋而歸，再次回到了這片熟悉又陌生的土地。
戎行業(yè)親自上前將他扶起，眼中滿是慈愛與關(guān)切：“鶴眠，辛苦了！”
在皇上眼中，楚江不僅是他最得力的臣子，更是他看著長大的孩子。如今，這個孩子已成長為戰(zhàn)功赫赫的大將軍，怎能不讓他驕傲和欣慰。
楚江微微皺眉，不知是不是自己的錯覺，方才孟總管從身邊經(jīng)過時，他隱約聞到了一股淡淡的血腥味。而且，整個宣政殿彌漫著濃濃的藥味，仿佛浸在藥罐子里一般。他感受到皇上拍自己肩膀時，那曾經(jīng)有力的手如今已變得虛弱無力。
他抬頭看向皇上，卻見皇上臉色泛紅，不像是生病的樣子，心中不免藏下一絲疑惑，隨后低頭斂眸，恭敬地說道：“臣之職分！”
午門前，
一個新編入禁軍的侍衛(wèi)手持長矛，神色緊張地走上前，試圖攔住那騎著馬疾馳而來的紅衣將軍。
“放下放下，這位可是楚少將軍。你小子是活膩了吧！”旁邊的老侍衛(wèi)連忙提醒道。
“見過少將軍?！蹦切戮幨绦l(wèi)一聽，頓時慌了神，急忙行禮。
“少將軍這邊請！”老侍衛(wèi)殷勤地在前面引路。
楚藍(lán)微微頷首，禮貌地說道：“有勞公公！”
再抬頭，映入眼簾的是一條望不到盡頭的大道，一扇接一扇的大門向里敞開，仿佛通往未知的神秘之地。
時隔多年，再次踏入這富麗堂皇的四海重華宮，楚藍(lán)的心境已截然不同。曾經(jīng)的懵懂與青澀早已褪去，如今的她，歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮，多了幾分沉穩(wěn)與堅毅。
忽然，一陣悠揚的琴聲傳來。
烽火臺上，一個男人盤膝而坐，低頭撫琴。他身姿挺拔，氣質(zhì)出塵，那不經(jīng)意的一瞥，猶如驚鴻照影，令人心醉。
“少將軍？”小公公見楚藍(lán)盯著烽火臺出神，輕聲喚道。
“世間還有比六杰還俊美之人？”楚藍(lán)喃喃自語，眼神中滿是驚訝與贊嘆。
小公公心想，‘那是少將軍未見過當(dāng)年六杰之首的太子殿下。'
烽火臺上，似乎身旁的侍衛(wèi)跟男人說了些什么，只見他抬起頭，朝著下方望來。
大概是楚藍(lán)的目光太過熾熱，那男子微微皺了皺眉，流露出一絲不悅。
侍衛(wèi)小聲地抱怨道：“下面何人，竟如此無理?！?p> 男子輕輕撥動琴弦，眉眼清冷，語氣淡淡地說道：“何人？著戰(zhàn)袍、持風(fēng)凌、配破軍，還能是誰？楚家少主，少將軍楚藍(lán)是也！”
“楚少將軍？那不就是女子？女子……軍功赫赫又如何，還不是要為妻為母，這拼命得來的，還不得便宜夫家？”其中一個侍衛(wèi)小聲嘟囔著。
“你別這么說，建功立業(yè)本非易事。我們?nèi)缃衲芟戆惨?，可不是楚家軍出生入死換來的？這般說楚家軍未來掌印人，可是寒了三軍將士的心。”另一個侍衛(wèi)連忙勸阻道。
“女子實在不該……”那侍衛(wèi)仍不罷休。
男子瞥了眼身后兩個正在嘟囔“女子萬般不是”的侍衛(wèi)，眉頭緊鎖，眼中閃過三分不悅，七分怒意。他骨節(jié)分明的手緊緊握住繃緊的琴弦，心中暗自冷笑。只聽“崩”的一聲，琴弦斷裂，血珠順著琴弦滾落，染紅了他的衣擺。
“殿下！”侍衛(wèi)們見狀，驚呼出聲。
“女子不該什么？”男子冷冷地問道，那聲音如同冰山之水，透著徹骨的寒意。
那不知好歹的侍衛(wèi)還欲爭辯：“女子便不該拋頭露面，于家中相夫教子即可。”
男子怒極反笑：“相夫教子？亦可反過來不是？”
侍衛(wèi)又道:“月國便是本末倒置，根本不該存在?！?p> “那你告訴我，何為該存在?！蹦凶涌粗{(lán)，眼神中流露出一絲欣賞。能在萬千辱罵聲和反對聲中，昂首前行的她，才是真正該存在的，也是真正的英雄！
“陰陽雙生，乾坤未定，誰又能說出個定數(shù)？”男子的聲音平靜而有力，“只不過這世道給女子的命運太多不公平?！?p> 侍衛(wèi)口服心不服地行禮退下。
另一個侍衛(wèi)縮了縮頭，他自幼跟隨主子，快十五年了，雖常年在外行走，但也多少聽說過主子的脾氣。雖說主子未當(dāng)場追究，但就怕主子秋后算賬，這事可沒那么簡單。兄弟，你多保重！
回過神來，楚藍(lán)才意識到方才自己的目光太過失禮，正打算行禮，卻見那男子已經(jīng)起身離開。他步履輕緩優(yōu)雅，背影清瘦如竹，身著一身墨青色錦袍，仿佛從畫中走出，風(fēng)采無二。
“那人是誰？”楚藍(lán)問道。
小公公順著她的目光瞧過去，說道：“那是，五皇子殿下。”
“皇五殿下？”楚藍(lán)心中疑惑，為何她前些年在皇城時從未見過這位五殿下？
“五殿下啊……”小公公傾過身，神秘兮兮地說道，“奴也是聽海公公說的，五殿下的生母‘秋娘娘’是外族人。據(jù)說五殿下被接回宮時，已經(jīng)九歲了，還被陛下一直關(guān)在冷宮！”
小公公突然住了口，似乎有些顧忌，連忙道：“少將軍我們快些走吧，莫讓皇上和大將軍等急了?！?p> 楚藍(lán)心中暗自思索，為什么不說了呢？皇子但凡成了年，皆封了王、搬出皇宮，唯這五皇子，是諸多成年皇子中唯一沒有封王的啊！更何況，五殿下素來低調(diào)行事、最是不顯眼、不出頭，為何近年便初露頭角，監(jiān)聽國事，陛下還有意放權(quán)呢？