捌
謂言初見(jiàn)那人，在一陰暗地牢之中。他披頭散發(fā)，時(shí)而嘟囔不止，似神智恍惚，雖面容不清，亦可見(jiàn)嶙峋瘦骨，與皮肉上斑駁血跡。
據(jù)交好的涼軍將領(lǐng)透露，此質(zhì)子乃多年前與大昱交戰(zhàn)時(shí)，于戰(zhàn)場(chǎng)所俘，當(dāng)時(shí)不過(guò)及冠少年。如今眼見(jiàn)，倒與謂言相仿了。廣陵案前，此人一直看管于別院，上月才囚于牢中，時(shí)常鞭打，一日只許一頓維生。
知那質(zhì)子情況后，謂言直覺(jué)不安。某日夜，著一身玄衣，冒險(xiǎn)潛入。
西涼獄皆為地牢，牢深三丈，若無(wú)內(nèi)應(yīng)，被囚者絕無(wú)擅逃之機(jī)，故而看守不嚴(yán)。
謂言靠近地牢時(shí)，牢中之人并無(wú)異動(dòng)，而當(dāng)他用復(fù)刻的鑰匙打開(kāi)牢門(mén)，跳下深牢時(shí)，那人卻猛然抬頭，瞪眼直視之。
“李喬？”謂言走近，發(fā)現(xiàn)此人竟是凌陽(yáng)王世子，自己的同族堂弟。
世人皆知，李喬早戰(zhàn)死沙場(chǎng)。故而今日乍然相逢，謂言心中沉沉一驚。
李喬倒未詫異，晃了晃，將亂發(fā)甩于耳后，露出完整的面龐：“那日便識(shí)得你聲音，聽(tīng)聞你投敵了？”
他看來(lái)平靜異常，顯見(jiàn)對(duì)謂言的出現(xiàn)絲毫不覺(jué)意外，言語(yǔ)間，仍如少時(shí)相處那般輕蔑。
謂言挑眉失笑，謔言道：“即便世子亡故，我亦不會(huì)投敵，何況世子你，還健在。”
“那你為何會(huì)在此？”
“受人之托，救你。”見(jiàn)到李喬前，他始終不解高占卿意圖，而此刻，方才知其中因果。
“誰(shuí)？朝中無(wú)人知我在此?！?p> 李喬自小偏執(zhí)、天資平平、企圖隱瞞之事多會(huì)自露馬腳，對(duì)付他，于謂言太過(guò)簡(jiǎn)單。
“高卿當(dāng)真忠心，既已一人之下萬(wàn)人之上了，仍不忘你這位少主。”
凌陽(yáng)王在時(shí)，一手提拔高占卿，甚至為其舍命奪劍。如今他為李喬受控西涼，亦算忠臣了。
“當(dāng)真是高卿命你前來(lái)？”李喬滿(mǎn)目期許，須臾見(jiàn)，便叫謂言套了話(huà)。
“李喬啊李喬，我好歹也是你堂兄，命？他何來(lái)資格？”
他二人雖自小不和，可畢竟同宗，謂言絕不會(huì)將他棄于雒谷。然廣陵商道已毀，無(wú)法與弘安聯(lián)系，救他一事需得從長(zhǎng)計(jì)議。
“涼人自與高卿斷聯(lián)，便不再信我，恐這一二月間，我就活不成了。”
不談他事，單憑李喬靠著遠(yuǎn)在弘安的高占卿，獨(dú)自于雒谷茍活數(shù)年此一點(diǎn)，謂言對(duì)他竟生傾佩。
李喬貪生，無(wú)論是否真信謂言，仍將他視作救命稻草。因此，他血書(shū)一封，請(qǐng)謂言帶出地牢。
謂言實(shí)未料到，李喬于此絕境中，竟還為自己留了一條絕密的后路。
那封血書(shū)經(jīng)李喬所指密道送出，輾轉(zhuǎn)數(shù)月方才出兆掖，而至弘安，已是三個(gè)月后了。
成治三十五年末，一日早朝。
高占卿久未入殿，宮外來(lái)人急報(bào)，道是大司馬于今晨抱病而亡。
忽聞此訊，百官滿(mǎn)目茫然，面面相覷，一度覺(jué)是誤報(bào)。待再三確認(rèn)后，方才悲痛不已，惋惜涕零。
事出突然，想高占卿已與自己暗斗數(shù)月，長(zhǎng)風(fēng)對(duì)病逝之說(shuō)是絲毫不信。然，他還未及細(xì)思其中蹊蹺。成治帝嘆息之詞，震驚滿(mǎn)堂。
“高卿苦心，為保質(zhì)子李喬之命，與西涼斡旋數(shù)年，眼見(jiàn)李宥即要將人救出，他終是松了這口心氣兒?！?p> 正于哀痛中，悲嘆不絕的眾人，聽(tīng)聞此言，皆倒吸一口涼氣，惶惶瞠目不知所顧。成治帝這話(huà)中三事，事事駭人，若非出于圣口，世上誰(shuí)人敢信？
長(zhǎng)風(fēng)更是恍然，恍然后，心底不覺(jué)自嘲。自古帝王心，無(wú)人可意會(huì)。他與謂言，費(fèi)這數(shù)年心血，終是人盤(pán)上棋子，隱瞞、迷惑、利用，又豈非不是情理之中呢？
高占卿薨逝，帝言：恐二位堂弟于異鄉(xiāng)有險(xiǎn)，命世子李自牧率二萬(wàn)兵馬赴山陽(yáng)關(guān)，與李宥里應(yīng)外合，不惜一切代價(jià)將二人救回。
成治三十六年春，李謂言攜李喬自雒谷潛回兆掖，山陽(yáng)關(guān)營(yíng)與李自牧的兩萬(wàn)人馬聲東擊西，終將二人順利救回。
帝聞此訊，立即傳令昱西，大贊謂言之功，并特許其結(jié)束戍邊，護(hù)送李喬回京。然而帝此舉，引得長(zhǎng)風(fēng)懷疑，謂言軍功卓著，李喬又是世子，太子尚且年幼，帝向無(wú)容人之量，許他二人回京必不若面上所見(jiàn)那般簡(jiǎn)單。
慮及此，長(zhǎng)風(fēng)一面冒險(xiǎn)啟用此前與謂言通信之密道，將所憂(yōu)與建議傳至山陽(yáng)關(guān)，一面聯(lián)合汝陽(yáng)王，為謂言鋪設(shè)后路。
幸得此密道未造破壞，書(shū)信快圣令一步到達(dá)。與此同時(shí)，昱北傳來(lái)戰(zhàn)訊，謂言向帝深表憂(yōu)國(guó)之意，自請(qǐng)與家兄同往昱北參戰(zhàn)。
其中言辭之懇切，理由之詳盡，帝實(shí)難不允。而后，帝命曹寅率隊(duì)前往山陽(yáng)關(guān)。
成治三十六年中，李喬平安歸來(lái)，暫于曹寅府中安養(yǎng)，而曹寅官至大司馬，與長(zhǎng)風(fēng)并立。
初秋涼風(fēng)悄然入院，長(zhǎng)風(fēng)負(fù)手獨(dú)立樹(shù)前，抬望星空。夜有難得之靜謐，心亦漸安寧。只是十年將至，摯友卻無(wú)歸期，這理想之路，迢迢千里，漫漫無(wú)垠。
沉思之際，院中突現(xiàn)一身影，長(zhǎng)風(fēng)眼角半垂，氣定而綿長(zhǎng)，轉(zhuǎn)身相視。
來(lái)人乃賈逾。
“昱北大捷，這是隨軍報(bào)送來(lái)的信?！?p> 長(zhǎng)風(fēng)接信，數(shù)月來(lái)沉悶陰郁的眉頭總算舒展。信中道：一切安好懶多言，只是未料及，太學(xué)第一的崔墑公子，竟做了太子之師。
太子榮熙三周時(shí)，帝便為其擇師。原是在長(zhǎng)風(fēng)與曹寅二人中考慮，怎料皇后因左奎之事記恨曹寅，千般反對(duì)，這才定了長(zhǎng)風(fēng)。
見(jiàn)信時(shí)，長(zhǎng)風(fēng)瞧出了謂言的怨懟之意。師者，如父，旦為儲(chǔ)君之師，心必向皇室，而他二人所求，是天下的父母官，并非一朝一君的忠臣。
此意，長(zhǎng)風(fēng)何嘗不知？幼時(shí)于太學(xué)中，先生問(wèn)起：何為臣？
崔墑答：臣即本官
滿(mǎn)堂哄笑，可卻無(wú)人能證其錯(cuò)。李宥故意逗他：若是來(lái)日入朝時(shí)，你向陛下自稱(chēng)本官，我李宥一輩子給你做馬夫！
時(shí)至今日，長(zhǎng)風(fēng)仍未覺(jué)當(dāng)初之答有錯(cuò)。與他而言，臣是世人之臣，本官亦是君之本官。
夜深微涼，他踱步回屋，趁無(wú)睡意，提筆回信：你我追尋一生，不過(guò)百年盛世，而要成千秋功業(yè)，需得為天下教出一位英明仁厚的君王。