落魄書生嘲巡撫，真龍?zhí)熳佑?/h1>
車銘一肚皮的懊惱，還要裝出笑臉?lè)钣@個(gè)倒霉書生，眼見他們要辭，心里巴不得，卻還要假惺惺邀留。紀(jì)夢(mèng)生醉眼迷離地笑道：“筵無(wú)好筵。這‘禍水’可不敢吃多了，就此別過(guò)吧?！闭f(shuō)罷，踉踉蹌蹌扯了戴鐸下了天光湖影樓。
“靜仁，”戴鐸看天色時(shí)，已近申牌，一頭走一頭笑道：“我以為你吃了大虧，已挫磨了昔日銳氣，看來(lái)竟是鋒芒不老！車銘這人我也聽說(shuō)過(guò)，心底瓷實(shí)著呢！難道不怕他對(duì)景時(shí)整治你么？”按戴鐸的意思是想引出個(gè)話頭，試探他還有沒(méi)有重新入世之心。做皇子的先生，雖沒(méi)什么高官厚祿，但卻也是許多人可望而不可即的位置。
紀(jì)夢(mèng)生卻笑道：“虧你還是天子腳下混世面的，不曉得投鼠忌器？我雖不濟(jì)了，像彭渝、施文州這干文友都做著官——你不知道人心，但凡做了官，利祿心只有愈來(lái)愈重的，他才犯不著和我這破罐子碰他的金飯碗呢！這個(gè)車銘其實(shí)也小有才學(xué)，只是太過(guò)無(wú)恥，我才教訓(xùn)教訓(xùn)他。為這個(gè)臨洲府巡撫的肥缺，他先叫夫人陰氏拜徐乾的四姨娘為母；許壞了事，又巴結(jié)戶部尚書梁標(biāo)，認(rèn)了干爹才選了出來(lái)。這還是個(gè)人？好便好，不好我還有詩(shī)呢——昔日相府拜干娘，今日干爹又姓梁。赫奕門庭新戶部，凄涼館地舊中堂……”
他沒(méi)吟完，戴鐸便截住了，笑道：“罷罷！你真醉了，我沒(méi)說(shuō)一句，就引出你這一車話！你如此不饒人，連我也怕了你了！”
紀(jì)夢(mèng)生聽了不再言聲，恍恍地望著遠(yuǎn)處，半晌才道：“……十年一夢(mèng)，醒來(lái)時(shí)人去樓也空。項(xiàng)鈴，心氣再高人已凋殘，我這人還有什么指望？只有心智可用，有誰(shuí)能知？只有口舌之利，難道連嘴也封??？”
“你不要難過(guò)，”戴鐸心下掂掇著，因未得謝永璘明示，也不便做主，只道：“方才你不是說(shuō)要帶著這娃娃在京城糊口頗有些難處？何妨和我們八爺說(shuō)一下，在京城我給你謀個(gè)館地?！?p> 紀(jì)夢(mèng)生冷笑一聲道：“連你也小看我！要糊口有何難哉！我學(xué)的是屠龍術(shù)、帝王道！沒(méi)有英才，我才懶得教呢！”
戴鐸一直把醉醺醺的紀(jì)夢(mèng)生和年幼的紀(jì)暉送回虹橋?qū)Π兜呐圉蔚?，又?zhí)手叮囑了許多話才辭回寧安寺。一進(jìn)門，便見謝永璘的貼身長(zhǎng)隨常進(jìn)從禪房里頭出來(lái)，見戴鐸便逼手站住了，笑道：“戴頭兒，哪里吃酒了，沒(méi)給咱們帶一壇子回來(lái)？”
戴鐸因問(wèn)：“八爺呢？”
常進(jìn)道：“今兒一直在里面和明安先生說(shuō)話，大約是說(shuō)旱災(zāi)調(diào)糧的事，里頭還夾著說(shuō)關(guān)稅銀兩，且得等著呢！您先在我房里歇歇，客走了再見不遲?！?p> 戴鐸只好回身進(jìn)了常進(jìn)房中，沏了釅茶，有一搭沒(méi)一搭閑嗑牙兒。直到掌燈時(shí)分，方聽上房一聲吆喝：“端茶送客了！”接著便見兩盞大燈籠從上房導(dǎo)引，一個(gè)穿著白衣的中年人辭出，戴鐸這才進(jìn)來(lái)。戴鐸進(jìn)屋時(shí)，謝永璘找那個(gè)在屋內(nèi)踱著方步，見他進(jìn)屋便開口問(wèn)道：“回來(lái)了——那位紀(jì)先生，你們談了沒(méi)有？不知他肯不肯來(lái)給老九做先生？”
“陛下的意思沒(méi)有明說(shuō)，臣沒(méi)敢自專?！贝麒I賠笑道，“這個(gè)人才具人品都極出色，可惜是個(gè)殘疾。所以臣沒(méi)敢提起。”
謝永璘不以為然地哂道：“差點(diǎn)被朝廷明旨緝拿，十年遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，落魄江湖懷才不用！這樣人物豈可失之交臂？你們這些人雖有忠心，只能安慰朕，不能為朕出謀分憂。又不是叫他跑馬拉弓放鷹捉虎，計(jì)較人家兩條腿做什么？——他住哪里？朕現(xiàn)在就親自去請(qǐng)！”
說(shuō)罷便往外走，戴鐸只好跟著，吆喝小廝們：“備馬，把斗篷帶上，防著晚間風(fēng)涼！”
不料剛至二門，常進(jìn)迎進(jìn)來(lái)稟道：“陛下，海關(guān)道陳天順求見。說(shuō)是奉陛下口諭，回說(shuō)買糧用錢的事?！?p> 謝永璘有些為難地看了看戴鐸。戴鐸忙道：“紀(jì)夢(mèng)生吃醉了酒，就是這會(huì)子去，也不得好好說(shuō)話。不如明兒我陪主子去，消消停停就把事情辦了?！敝x永璘皺著眉怔了半日，也只好罷了。
謝永璘一晚上沒(méi)好睡，紀(jì)夢(mèng)生沉敏機(jī)辯、才智犀利的影子一直在心里晃漾。他雖沒(méi)有和戴鐸多談，但酒樓一會(huì)，已下定決心，非把這個(gè)紀(jì)夢(mèng)生籠在自己身旁不可——皇子之間現(xiàn)下是沒(méi)什么權(quán)勢(shì)傾軋，但保不準(zhǔn)日后不會(huì)，太子身邊需要一個(gè)能辦事卻沒(méi)野心的賢王，而向紀(jì)夢(mèng)生這樣的策士智囊卻是個(gè)可以幫他培養(yǎng)這樣兒子的人。朦朧到雞叫才睡去，醒來(lái)時(shí)已日上三竿。謝永璘一骨碌翻身起來(lái)，趕忙洗漱了，略用了點(diǎn)點(diǎn)心，便叫上戴鐸常進(jìn)，換了便衣迤邐奔虹橋南的培鑫客棧。店主聽說(shuō)是找紀(jì)夢(mèng)生，拍手笑道：“幾位來(lái)的太不湊巧！紀(jì)先生和那個(gè)孩子今早天不明就算了房錢，叫小的覓船，說(shuō)要去周圍游玩幾日，再去看個(gè)親戚……”幾句話打發(fā)得他們主仆三人都愣了。
常進(jìn)見謝永璘陰沉了臉，笑著道：“爺也是的，我還當(dāng)是個(gè)什么人物兒，姓紀(jì)的不過(guò)是個(gè)孝廉，這樣兒的篾片相公要一把有五個(gè)，要兩把——”他話沒(méi)說(shuō)完，謝永璘盯了他一眼，下頭的話竟生生憋了回去。戴鐸忙道：“您別生氣，這事怨我不會(huì)辦事。稟您一句話，跑了和尚跑不了廟，包在我身上，左右他就在京城附近，遲早我把他請(qǐng)到您府里！”
“怎么見得？”
“這可就說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)了。反正這會(huì)子沒(méi)事，我們陪您四處看看，我給你說(shuō)說(shuō)靜仁先生的故事兒?！闭f(shuō)著三人慢步向西走著，戴鐸嘆道：“您看紀(jì)夢(mèng)生待人冷冷的，其實(shí)也是個(gè)癡！他有個(gè)姑父叫金玉澤，當(dāng)年納捐在虎踞關(guān)處，補(bǔ)了個(gè)千總的缺。紀(jì)夢(mèng)生中秀才時(shí)，紀(jì)老爺子尋思，鄉(xiāng)試反正要去那兒，就寫了封信給金玉澤，叫紀(jì)夢(mèng)生去姑父家讀書，就近兒應(yīng)試?！?p> “紀(jì)夢(mèng)生在燕子磯下船。他頭一回進(jìn)徐州這六朝金粉之地，呆頭呆腦地，就急著先游了莫愁湖，又逛了夫子廟。那日四月初八，佛誕日。夫子廟人山人海，燒香的許愿的善男信女挨挨壓壓擠得滿街都是。紀(jì)夢(mèng)生順著秦淮河，一手擎著一包炸蠶豆，一頭走一頭吃著觀景致。因不知哪個(gè)糊涂老爺在桃葉渡上竟架了座橋，紀(jì)夢(mèng)生見了笑得前仰后合。剛說(shuō)了句：‘這個(gè)蛇足添得有味兒！’不防一頭和一個(gè)人撞個(gè)滿懷。抬頭一看，竟是個(gè)十六七歲的年輕閨女！”
謝永璘想著當(dāng)時(shí)情景，不禁抿嘴兒一笑。
“那女的是進(jìn)香才回來(lái)，一門心思的虔敬我佛。當(dāng)著眾人和個(gè)年輕男子撞得這么結(jié)實(shí)，頓時(shí)羞得臉紅到耳根上?！贝麒I笑道，“當(dāng)時(shí)引得周圍閑人哈哈大笑。這個(gè)說(shuō)是‘藍(lán)橋會(huì)’，那個(gè)說(shuō)是‘撞天婚’、‘歡喜菩薩’、‘風(fēng)流道場(chǎng)’……插科打諢一片聲胡嘈。那女孩子羞急了，一巴掌打了紀(jì)夢(mèng)生個(gè)滿天花，擠開人縫兒一溜煙走了，炸蠶豆撒得滿地都是?！?p> “紀(jì)夢(mèng)生只好自認(rèn)晦氣。捂著打得發(fā)燒的臉往虎踞關(guān)，尋了半日才找到金玉澤下處。叩著鋪首環(huán)敲了半天，那門‘吱’地開了半邊。紀(jì)夢(mèng)生一看，開門的正是方才摑了自己一掌的那位！頓時(shí)兩個(gè)人都傻了……”
謝永璘聽得哈哈大笑，說(shuō)道：“敢情是他表妹？”
“是表姐?！贝麒I忍笑接著說(shuō)道，“紀(jì)夢(mèng)生愣了半晌，剛說(shuō)了句‘這是金玉澤家么？他是我姑父……’那姑娘雙手一捂臉，說(shuō)了句‘皇天菩薩’跑了?！?p> “紀(jì)夢(mèng)生只好自己蹭進(jìn)去見姑姑。姑姑乍見他來(lái)，一把攬?jiān)趹牙?，又是哭又是笑：‘我的老天爺，可見著我娘家的人了！兒呀……如今出落得這樣了……一會(huì)兒你姑父下值就回來(lái)——鳳姑，鳳姑！快過(guò)來(lái)，你看看誰(shuí)來(lái)了……’”
謝永璘笑得淚眼汪汪，捧著肚子道：“好……好！她來(lái)不來(lái)？”
“她哪里肯來(lái)！”戴鐸笑道，正要往下說(shuō)，忽然前頭人市上鬧嚷嚷的，還夾著一個(gè)男孩子呼天搶地號(hào)啕大哭聲，慘厲得叫人心里起栗兒。三個(gè)人頓時(shí)都斂了笑容，順著哭聲走過(guò)去。
這里已經(jīng)是京城最出名的一處人市，其實(shí)并不喧鬧。一街兩行錯(cuò)三落五到處是高粱稈搭起的窩鋪。從寶應(yīng)、山陽(yáng)、龍王廟一帶逃來(lái)的難民，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，有的三塊石頭架著煮白薯刺菜，有的燒干苞米棒子，有的在太陽(yáng)底下捉虱子，還有用毛巾裹著冷飯團(tuán)子啃……烏煙瘴氣的，散發(fā)著一股一股霉臭不是霉臭、焦煳不是焦煳的怪味?？繅σ蝗洪e人圍著，一領(lǐng)草席直挺挺裹著一具尸體，只兩只腳露在外頭。旁邊一個(gè)十三四歲的孩子，蓬頭垢面伏在席上，撕心裂肺地大哭：“哥呀！昨后晌你還好好的，是吃了什么了？……你就不言聲兒去了？”謝永璘雙眉緊蹙，還沒(méi)走到哭尸的人跟前，早有個(gè)人牙子瞧他是主兒，扯著個(gè)十二三歲的女孩子過(guò)來(lái)，一邊說(shuō)一邊比劃：“哎，這位東家，一看就知道您是積福行善的菩薩心腸！要買個(gè)孩子使喚么？您老明鑒，這買人也是有門道的——發(fā)為血余，齒為骨余，一要看頭發(fā)，二要看他的牙！您瞧這女娃黃瘦，那是餓的！您看她這一頭發(fā)，嘿！您再看她的牙——”他扳開那小姑娘的嘴，說(shuō)得唾沫四濺：“糯米細(xì)牙咬金斷玉——十五兩怎么樣？不成？買賣不成仁義在，我就狠心賠個(gè)血本，也得叫她去個(gè)好人家！十兩！十兩怎么樣？”
謝永璘方才被戴鐸講故事逗得剛剛高興一點(diǎn)的心情被這里的人間慘景洗得干干凈凈。惦著那邊的哭聲，他低頭看了看這丫頭，相貌也還端正，黃瘦的臉龐上一雙大眼睛忽閃著，撇著小嘴，被人牙子捏搓得要哭又不敢。謝永璘心頭一沉，回頭對(duì)常進(jìn)道：“買下吧?！闭f(shuō)罷便踱到那群人旁邊。
那男孩已是哭得嗓子都啞了，烏眉皂眼的，張著兩只手乞求：“大爺們哪！誰(shuí)買我，誰(shuí)買我？我得賣幾個(gè)錢埋了我哥……你們行了這個(gè)善，就是這輩子作過(guò)孽，死了也不進(jìn)十八層地獄呀……”
“日他娘的，”旁邊有個(gè)人笑罵道，“不懂事的猢猻，哪有這樣兒求人的？”又一個(gè)人問(wèn)道：“你是哪的人？”
那孩子擦淚說(shuō)道：“我是寶應(yīng)的——大爺呀……可憐可憐吧……”
“你是寶應(yīng)的大爺！”一個(gè)閑漢笑道，“那我們都是揚(yáng)州的侄兒了……”
一群人哄然大笑。一個(gè)老漢蹲在尸體旁，嗞吧嗞吧吸著旱煙，嘆道：“罪過(guò)！也真是可憐，有錢就幫幾個(gè)吧……”說(shuō)著掏出幾個(gè)銅哥子放在那孩子身邊，有幾個(gè)闊人也跟著扔了些康德銅子兒。老漢勸慰道：“孩子，你甭凈哭了。指望這點(diǎn)子錢發(fā)送不了你哥。黃河發(fā)水是劫數(shù)，死的人成千成萬(wàn)，都用棺材埋么？把錢收拾了，買幾刀紙燒，尋個(gè)亂葬崗子埋了——人死如燈滅，能把你哥哭活了？”說(shuō)著，在墻基石上磕了磕煙鍋要起身。不料煙灰沒(méi)燃盡，火星兒迸在那雙裸露在席外的腳上，那“死尸”雙腳竟被燙得猛地一縮！
詐尸！
眾人無(wú)不大吃一驚，“唿”地散開來(lái)。戴鐸慌得一步跨到謝永璘前頭護(hù)著。眾人都直盯盯注視那具尸體，看了半日卻并無(wú)異樣，只見這孩子收拾了地下的錢，頑皮地朝眾人扮個(gè)鬼臉兒，拍拍蘆席叫道：“狗兒狗兒！還不起來(lái)謝爺們賞？”
躺在地下裝死人的狗兒一個(gè)鯉魚打挺跳起來(lái)，揮手抹了臉上青泥，呸呸啐了兩口，嬉皮笑臉地打個(gè)千兒道：“活了活了！謝各位爺?shù)馁p！坎兒，你也哭累了，我挺尸挺得渾身硬，也實(shí)在餓得受不得了，先買兩個(gè)燒餅打牙祭去?！敝钡竭@時(shí)，大家才知道是這兩個(gè)頑皮娃兒做戲乞討，驚定之余，不禁爆發(fā)出一陣狂笑。見眾人盡興而散，謝永璘笑著轉(zhuǎn)臉道：“戴鐸，這兩個(gè)孩子伶俐，問(wèn)問(wèn)看，肯不肯賣給我？”
“是?！贝麒I答應(yīng)一聲，還未來(lái)得及上前，便已經(jīng)有人上前去拍拍狗兒的頭，問(wèn)道：“多大了？家在哪里？”
狗兒用袖子抹一把鼻涕，說(shuō)道：“十四了，沒(méi)聽我說(shuō)，我是寶應(yīng)的大爺？”
謝永璘見狀拉住了戴鐸，搖了搖頭，示意他不要上前，戴鐸只得作罷。這人不是旁人，正是顯國(guó)公裴諸城。
裴諸城今日休沐，本是帶著妻女往寧安寺去還愿，路過(guò)此處時(shí)一直安安靜靜的裴元歌忽然哭鬧了起來(lái)。一行人只好在此停下，卻被他碰到這兩個(gè)頗有靈性的孩子，便想著買了下來(lái)。
裴諸城看了看坎兒，卻不似狗兒的活潑機(jī)靈，腮幫微微鼓起，總似一副剛睡醒的模樣，因笑問(wèn)：“你們是寶應(yīng)逃荒過(guò)來(lái)的。家里大人呢？”
坎兒閃了裴諸城一眼，眸子晶然生光，只這一瞬，裴諸城看出這孩子靈秀不在狗兒之下，只不過(guò)聰明不外露而已?？矁簞e轉(zhuǎn)臉看看，覷著裴諸城道：“你八成想買我們吧？”
裴諸城越看越喜愛(ài)這兩個(gè)孩子，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“你猜得不錯(cuò)。跟了我去吧！別說(shuō)燒餅，你吃什么都有！”
“要飯三年，給個(gè)縣官不干！”狗兒瞥一眼裴諸城身邊的家奴，嬉笑道，“我才不跟你去當(dāng)哈巴兒狗呢——瞧他那副樣子，在人前很露臉么？”