瓦列斯烏恩堡，又稱黑鴉堡。無論你如何稱呼它。它矗立在廣袤平原中的一塊丘陵上，俯視著烏瑞茲的領(lǐng)地。
奧戈恩伯爵是烏瑞茲的領(lǐng)主，也是瓦列斯烏恩堡的堡主，他為人神秘，不常出現(xiàn)在公眾的視野里，也從不會(huì)去游獵。他的大部分時(shí)間都在石頭城墻后面度過。
沒人知道他的背景、他的家族，或者那纏繞荊棘的十字印章下到底隱藏了什么故事。
因?yàn)樯衩?，就有許多關(guān)于他的傳說。愚者編出故事，讓更愚蠢的人敬畏，但奧戈恩伯爵不在乎這些。他終其一生都在嘗試一種不同的道路，一種普通貴族不可踏足的道路。
此刻，他在城堡二層用作議事廳的房間里等待他的客人。
房間的木門被無聲地推開，格魯克走了進(jìn)來，說了幾句無用的廢話。跟在格魯克后面進(jìn)來的是一個(gè)有著棕色短發(fā)，黑色眼瞳的年輕人。
那是克希爾。
再富裕的時(shí)間也不容揮霍。
他看著格魯克轉(zhuǎn)身出門，克希爾警惕地坐在與他相對(duì)的皮椅上，他沒有選擇長(zhǎng)篇大論，而是向克希爾滑過去出了一個(gè)粗糙的鍍銀戒指。
對(duì)方呆住了，停滯的雙瞳似乎在回憶，然后將這枚鍍銀戒指緊緊地握在了手心。
奧戈恩清楚，對(duì)方在壓抑著情緒。
“克希爾先生，已經(jīng)超過一個(gè)星期了，你考慮好如何答復(fù)我了嗎？”
后者默然。
一周多的時(shí)間過去，奇怪的是遺落隱者并沒有再聯(lián)系自己，自己好像被遺忘在這個(gè)陌生的城堡里了。每天只有格魯克會(huì)早早地把自己叫起來，然后在馬廄前的空地上練習(xí)。
“我說過，我會(huì)給你時(shí)間考慮，但我不能讓你永遠(yuǎn)考慮下去。這枚戒指或許對(duì)你有特別的意義？”
奧戈恩用手扶著下巴，銳利如鷹的眼眸透射出的兇光讓人不寒而栗。
克希爾依舊沉默著，他掃視了一下周圍，憑借他的力量能夠輕松地離開這里，或許血洗了這個(gè)黑鴉堡也不是難事，但……
“你的沉默沒有意義，克希爾先生。這些士兵攔不住你，但其他人呢？韋德家族最后的血脈，磨坊主和他的侄女，還有格雷里克那里的背叛者，他們能有機(jī)會(huì)嗎？你以為這個(gè)行動(dòng)是我決定的嗎？不，是教會(huì)，圣啟者教會(huì)需要神諭之球，你明白嗎？”
克希爾惡狠狠地盯著語氣平淡的奧戈恩，雙手不自覺地用力握成了拳狀，手心的鍍銀戒指幾乎要被嵌入肉里了。
但奧戈恩絲毫不在乎對(duì)方的反應(yīng)，繼續(xù)平靜地說道：
“我希望現(xiàn)在你能同意，然后我們共同解決教會(huì)的問題。同時(shí)，你也能夠得到自己想要的信息，這是兩全其美的辦法，何樂不為呢？”
奧戈恩說著，嘴角浮現(xiàn)出一抹諷刺的微笑。他在等克希爾的反應(yīng)。
沉默良久，克希爾終究還是松開了握成拳狀的手，手心處被戒指咯出了一個(gè)紅印子，松開緊咬著的牙齒，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出了一口氣。
“我再想想，明天給你答復(fù)。”
這句話在向奧戈恩表達(dá)妥協(xié)。
在沉默中，他想象了自己拔劍斬殺奧戈恩，然后用魂焰將整個(gè)黑鴉堡燒為灰燼。但其他人，自己就無能為力了。
他無法面對(duì)獨(dú)自一人在陌生的土地上的逃亡生活，像自己第一次從黑鴉堡被趕出來一樣孤獨(dú)凄清的痛苦，他已經(jīng)無法再去面對(duì)了。
奧戈恩挑了挑眉，裝出一個(gè)為難的表情，但最終還是同意了克希爾的妥協(xié)。
二人再?zèng)]有多說一句話。奧戈恩輕喚一聲衛(wèi)兵，格魯克推門而入，領(lǐng)著克希爾離開房間，而克希爾則垂頭喪氣，兩眼無神地注視著地面。
他本引以為傲的話術(shù)技巧，在看見那枚銀制戒指時(shí)，就像面對(duì)颶風(fēng)的草墻一般脆弱。他沒辦法去掩飾自己的情感。那種復(fù)雜異樣的情感。
無所謂了，克希爾回到屋內(nèi)一聲不吭地躺在床上，用厚重的被子從頭到腳地蓋住了自己。
格魯克知趣地離開并為他關(guān)上了木門，從外面?zhèn)鱽硇l(wèi)兵的笑罵聲，而躺在床上的人卻覺得他們吵鬧。
過了很久，在吵嚷聲中他失去了知覺。模模糊糊地，他面對(duì)著一個(gè)龐大到難以形容的實(shí)體，躲在層層迷霧后面。
他下意識(shí)掃了一眼周圍，自己似乎在虛空之中，木屋大小的石塊飄浮著，上面纏繞有枯黃的藤蔓。自己站在一道破碎的石質(zhì)階梯上，階梯上滿是深綠色的劃痕，像是被某種液體侵蝕了。
階梯一路向下，直到深不見底的某處，而面前這龐大無比的實(shí)體正呼吸般顫動(dòng)著。劇烈的頭痛感撕扯著克希爾的意志，尤其當(dāng)他看向那實(shí)體時(shí)，這樣的痛感就更加劇烈。
他不知道這里是哪，或許又是一個(gè)莫名其妙的地方。
他嘗試用魂焰照亮迷霧，呲牙咧嘴地盡力忍受痛感，凝神聚力，很快，一小撮弱不禁風(fēng)的白色焰火從掌心浮現(xiàn)，那樣的小的魂焰還不如蠟燭燃燒的火苗。
“渺小的生物……你只有微不足道的形體和轉(zhuǎn)瞬即逝的生命，但卻有如此豐富的思維……”
在他盡力維持魂焰的同時(shí)，一種他從未聽過的怪誕之聲傳入他的腦海。與他這一生聽見的所有聲音都不同，但他卻能理解其中大意，除了一些輕微到難以察覺的低語。
“你還能堅(jiān)持多久？做你愿意做的事，然后，迎接我……”
一個(gè)難辨物種的詭異笑臉從克希爾腦海中閃過，隨后而來的則是難以言表的恐懼。
克希爾忍受著愈來愈重的疼痛感，在失去意識(shí)前的最后一秒，魂焰照亮了他身旁沖天的怪異石柱，上面雕刻著縫合而成的生物。
他意識(shí)到，這就是他第一次夢(mèng)見的詭異宮殿。但不同的是，那纏繞著粗壯藤蔓的老舊大門已經(jīng)不見，迷霧遮蓋住了周圍的一切，除了那微微顫動(dòng)的龐大實(shí)體。
然后，他猛地從睡夢(mèng)中驚醒，渾身冷汗。而周圍就像夢(mèng)中一樣，黑暗一片。他下意識(shí)抽出靠床擺放的長(zhǎng)劍，做好準(zhǔn)備后，左手又騰起魂焰。
純白色的光芒頓時(shí)照亮周圍，他還在那個(gè)靠近馬廄的木屋里。但有一點(diǎn)不同……
“這個(gè)火，為什么是歪的？”
克希爾呢喃道。白色的魂焰仿佛被劍刃吸引，外焰不住地飄向右手的長(zhǎng)劍，克希爾猶豫著將長(zhǎng)劍靠近左手手心騰起的魂焰。
在魂焰與劍刃相交的瞬間，刃身如同有了吸力不住地吞噬魂焰，二者產(chǎn)生了強(qiáng)大的吸力，讓克希爾不得不用力向外拉不讓劍刃割到自己的手。
沒幾秒，吞噬完成，長(zhǎng)劍閃著白熾的光芒，魂焰自動(dòng)熄滅，剩下克希爾滿臉不解。
這是什么？給劍附魔了？
他站起身，雙手持劍，隨意地從頂勢(shì)向前劈了一劍。白光閃過，劍刃并未觸及到任何物體，而面對(duì)的門上則出現(xiàn)了一道燃燒著黃色火焰的劍痕，火焰的蔓延速度很塊，整扇門在幾秒內(nèi)燒成焦炭，但木墻卻絲毫沒有受到影響。
巧在門外，一個(gè)巡夜的衛(wèi)兵經(jīng)過，他詫異地望向雙手握劍的克希爾，一幅見了鬼的表情。
克希爾一半疑惑一半欣喜地打量著手中長(zhǎng)劍，想起了那門后之物對(duì)他說的話。
這就是那個(gè)附著靈魂的能力？
“奧戈恩在哪？我現(xiàn)在對(duì)他之前的提議有一些不同的見解了。”
想到此處，克希爾把剛剛的噩夢(mèng)一下子拋到九霄云外，提著閃著白熾光芒的長(zhǎng)劍邁步出門，滿臉壞笑地對(duì)那呆住了的巡哨衛(wèi)兵問道。