萬(wàn)紫頭也未回，“這里當(dāng)然是永樂(lè)城，今年是永樂(lè)五年三月?！?p> 千紅回頭看到她不知所云的樣子，搖搖頭出去了。出了門(mén)，還能聽(tīng)見(jiàn)千紅的說(shuō)話聲，“姐姐，看了她是真的什么也不記得了?！?p> 只聽(tīng)萬(wàn)紫說(shuō)了句，“廢物！”就再也聽(tīng)不見(jiàn)她們說(shuō)什么了。
“永樂(lè)五年三月？”她仍在屋里喃喃自語(yǔ)。
第二天一早就被翠兒?jiǎn)拘眩f(shuō)要帶她去跟紅芍藥學(xué)習(xí)歌舞樂(lè)器。她告訴翠兒，自己已經(jīng)有名字了，叫紅薔薇，不過(guò)可以叫她小紅。
翠兒自是稱(chēng)呼她薔薇姐姐，將她帶到紅芍藥的住處，跟她的丫鬟交代了幾句。
然后對(duì)她說(shuō)芍藥姐姐還未醒，需在外面等會(huì)，就把小紅留在那里，自行離去了。
這丫鬟看著和翠兒差不多年紀(jì)，也都十四五歲的樣子，也唇紅齒白，聰明伶俐的模樣，張口也叫她薔薇姐姐，說(shuō)自己叫媚兒，是芍藥姐姐的貼身丫鬟。
她問(wèn)媚兒紅芍藥是芳菲院里的頭牌嗎？媚兒說(shuō)不是，不過(guò)主要是因?yàn)樯炙幗憬闶歉呒?jí)的官妓，只想賣(mài)藝不賣(mài)身，否則萬(wàn)紫千紅的花魁也非她莫屬。
“高級(jí)官妓？”她曉得高級(jí)官妓，就是當(dāng)官的犯了錯(cuò)，被貶或者坐牢，家里的小姐也得被罰充當(dāng)官妓。這些小姐都是大家閨秀，琴棋書(shū)畫(huà)皆通，歌舞樂(lè)器也懂，只侍候那些達(dá)官貴人的。
不過(guò)她仍有疑問(wèn)，“高級(jí)官妓不是在教坊里的嗎？怎么會(huì)在這萬(wàn)紫千紅？”
媚兒笑了，“自然是媽媽使了法子挖過(guò)來(lái)的，平日里負(fù)責(zé)教習(xí)院里的姐妹，來(lái)了貴客才偶爾去接待一下。成日里錦衣玉食地供著，只為了吸引那些貴人哪！”
“哦？”小紅不由來(lái)了興致，還有這般人物，那一定要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，見(jiàn)這媚兒似乎懂得不少，便又問(wèn)她，“那為何留在后院？不在前面的芳菲院呢？”
媚兒見(jiàn)她是自己人，倒也不隱瞞，“芍藥姐姐的正式身份是這里的教習(xí)，自然要留在這里，后院是專(zhuān)門(mén)培養(yǎng)新人的地方，都是新秀，不過(guò)客人也有不少喜歡新鮮的?！?p> 原來(lái)這里是培訓(xùn)新人的，難怪自己要在這里學(xué)習(xí)了。“那這里的花魁是誰(shuí)？”
“牡丹姐姐，她是去年的花魁，新人里最頂尖的，才18歲呢?！泵膬豪铣傻亟獯鹬膯?wèn)題。
“前院和這里有什么不一樣？”
“都是從后院里培養(yǎng)好了送過(guò)去的，選了當(dāng)年花魁和前三甲的，都去前院，不合格的就再培訓(xùn)一年，實(shí)在不行就賣(mài)了?！?p> “賣(mài)了？賣(mài)去哪兒了？”
“自然是低級(jí)的館子里，也有賣(mài)給富裕人家做妾的。有相好的能拿出銀子的也讓贖身出去?！?p> 小紅聽(tīng)著，覺(jué)得媚兒真是知道得不少，不由好奇，“媚兒你知道這么多，來(lái)這里多久了？”
媚兒歪著脖子算了算，“也快兩年了，再過(guò)一段時(shí)間，我也可以跟芍藥姐姐學(xué)藝了?！?p> “你多大？就來(lái)兩年了？”
媚兒笑笑，“十四了，不早些學(xué)藝，十六歲沒(méi)法出道，牡丹姐姐十八都做花魁了！”
看著媚兒一臉艷羨的表情，她不由茫然，做妓女也要有榜樣和目標(biāo)的嗎？
“你也想做花魁？做了花魁有什么好處呢？”
“可以賺錢(qián)??！有很多男人喜歡，會(huì)給很多賞錢(qián)，趁著年輕掙夠了錢(qián)，年紀(jì)大了再找個(gè)貴人嫁了，一生富貴無(wú)憂?。 ?p> 小紅不由納悶，“誰(shuí)教你的這些？”
媚兒仰著無(wú)辜的小臉，“媽媽和姐姐們教的呀！女人總得仰仗男人才能活得好啊！”
這時(shí)只聽(tīng)屋里有女人喚媚兒，媚兒就趕緊領(lǐng)著她進(jìn)去了。
房間竟然和她的房間布置得差不多，給人的感覺(jué)是簡(jiǎn)潔素雅，色調(diào)冷淡了些，東西也有些少，可見(jiàn)主人是不喜熱鬧花哨的。
房里詩(shī)書(shū)字畫(huà)倒是不少，梳妝臺(tái)的旁邊就是書(shū)桌，紙筆墨巖也擺放地齊全。屋里墨香蓋過(guò)了脂粉香。
女子姿容端婉大方，舉止高雅，妝容精致，果然是大家閨秀的風(fēng)范，并不似尋常的風(fēng)塵女子，但要說(shuō)美卻也沒(méi)有看出十分的美來(lái)。
媚兒告訴她這就是芍藥姐姐，讓她跟著學(xué)習(xí)去。
她趕忙施了禮，叫一聲芍藥姐姐，請(qǐng)她多多指教。
紅芍藥打量她一番，贊賞道，“倒不失為上好的胚子！跟我來(lái)吧?！?p> 她便隨著紅芍藥來(lái)到了后院的演習(xí)大廳，和芳菲院的大廳比起來(lái)非常寒酸，雖也理石鋪地，可四壁只簡(jiǎn)單地裝飾了帷幔，燈光也不那么明亮。
已經(jīng)有新人三五成群地在那兒練習(xí)了，有練唱歌跳舞的，有練各種樂(lè)器的，個(gè)個(gè)也都十分專(zhuān)心刻苦的樣子，看年紀(jì)也都十五六歲。
紅芍藥一到演習(xí)大廳，面孔便冰冷嚴(yán)肅，拍拍手讓大家都停下來(lái)聚到她前面來(lái)，“今天又來(lái)了新人，紅薔薇，以后跟大家一起研習(xí)?！?p> 而后背著手在她們中間走了一個(gè)來(lái)回，“記住，這是個(gè)男人當(dāng)權(quán)的世界，必須學(xué)會(huì)取悅男人你才能成為贏家。男人喜歡你，才能給你金銀，才能給你地位，你才能活得有尊嚴(yán)?！?p> 那些小女孩都低頭一聲不敢吭。
小紅也低著頭聽(tīng)著。
紅芍藥似乎很滿意大家的態(tài)度，“妹妹們，想要富貴嗎？想要自由嗎？自己去努力！從今年開(kāi)始一年要舉辦兩次花魁競(jìng)選，不久之后就是今年上半年的花魁競(jìng)選的日子了，好了，都去練習(xí)吧。”
眾人又都分散開(kāi)去，各自練習(xí)去了。
紅芍藥走到她面前，“你過(guò)來(lái)，你可知永樂(lè)城里有多少人？上等人有多少，下等人又有多少？”
她懵懂地?fù)u搖頭，“不知道?！?p> “永樂(lè)城有500多人，上等人有不到200人，下等人有300多人。你想做什么人？”
小紅抬頭看著紅芍藥，“自然想做上等人?！?p> 紅芍藥笑了，“讓我看看你都會(huì)些什么？”
小紅不自信地?fù)u搖頭，“我也不記得我都會(huì)什么?！?p> 紅芍藥只好親自上陣，表演了一小段歌舞，然后讓她試一試。想看看她的身段和嗓子怎么樣。
她默默記著剛才紅芍藥的表演，試著模仿了一下，剛開(kāi)始還略顯生疏，可很快，令她和紅芍藥吃驚的事情就發(fā)生了。
她不但將紅芍藥剛才的那段歌舞完全模仿下來(lái)，而且還嫻熟地將余下的部分也給表演了出來(lái)。