“心跳、血壓一切正常，體溫良好?！?p> “組織挫傷……沒有！骨折更沒有，安然無恙……”
艾倫腦袋還有些混沌，模模糊糊，只記得他企圖逃離女巫的掌控，結(jié)果在越過墓園圍欄時(shí)被打昏過去了。不過現(xiàn)在，他隱約能聽到醫(yī)生的診斷，鼻腔中更充斥著消毒水的氣味，看來自己是被送到醫(yī)院里了。
又不知過了多久，一股薔薇似的香氣輕盈地飄了過來。
睜開眼睛，一名褐色短發(fā)的少女，下巴尖俏，面容俏麗，穿著條黑紅格子襯衫，正坐在病床前，欣喜地看著自己。
“艾倫，你總算醒了?！?p> 莉婭·霍爾，他的女朋友，輕輕撫過艾倫的額頭：“身子感覺還好嗎？醫(yī)生說你得了腦震蕩，就是被那群不良少年襲擊的嗎？”
意識迅速回歸，艾倫呆呆地看著女孩，說不出話來。
熟悉的面龐，還有那令他無比安心的聲音，這就是莉婭，他的青梅竹馬……
莉婭凝視著艾倫，見他半晌沒有反應(yīng)，低下頭來，在男友額頭輕輕一吻：“肚子餓不餓，想吃點(diǎn)什么嗎？我剛才問過護(hù)士，醫(yī)院一層食堂是24小時(shí)營業(yè)的，而且盒飯種類也挺不錯(cuò)，雖然肯定沒家里做的好吃?！?p> “我進(jìn)醫(yī)院啦……”
艾倫扭頭看向周圍，這是一間單人病房，沒有外人打擾：“莉婭……約翰老頭兒來了嗎？”
“沒有，爸爸早就睡覺了，我接到電話后就自己趕來市里了?！崩驄I輕笑著，然后啊了一聲，說道：“對了，得趕緊叫醫(yī)生來再給你檢查一下。你恐怕都不知道自己現(xiàn)在什么模樣吧，鏡子給你……”
好家伙。艾倫從遞來的鏡子里發(fā)現(xiàn)，他的腦袋居然被裹上一層厚實(shí)的紗布，簡直能媲美木乃伊了！
“這是怎么……？”
“你的后腦上有一塊青淤。”
莉婭將一瓣蘋果送到艾倫嘴邊道：“那群混混真是太可惡了，到底是誰下手這么恨？雖然他們的遭遇更慘……”
居然有女孩子給自己喂蘋果，艾倫臉色泛紅：“抱歉讓你失望了，親愛的，事情發(fā)生得太快，我連那家伙是男是女都沒看清。”
莉婭略挑了下眉毛：“是男是女？你不是只負(fù)責(zé)協(xié)助看守男生嗎？”
糟糕，露餡了。艾倫表情尷尬，他的大腦至少有一半還停留在蘇醒之前，在兩位女孩指間騰挪輾轉(zhuǎn)著。差點(diǎn)就把維奧萊特給供出去了……
“咳，親愛的，護(hù)士來了?！焙迷谧o(hù)士敲門了，艾倫大喜，而且這還是莉婭剛才按響床頭鈴喚來的，成功轉(zhuǎn)移了她的注意。
凝視著女孩的背影，艾倫也不禁陷入回憶之中。
17年前，家住橡樹街的普萊斯警長夫婦，在故鄉(xiāng)英國的一家孤兒院里，領(lǐng)養(yǎng)了一個(gè)被撿來的女嬰。莉婭·霍爾，嬰兒胸前的銀質(zhì)銘牌上，刻印著一個(gè)樸素美麗的名字。
歲月荏苒，時(shí)至如今，莉婭每年都會(huì)去往英國一次，懷揣著一顆感恩的心，探望那個(gè)對她有著救命之恩的院長嬤嬤。
或許正因?yàn)樽约汗聝旱纳矸?，莉婭信仰了天神教，每周定期前往教堂做禮拜。她為善好施的性格深深吸引了艾倫，兩人自小一同長大，早在扮家家酒時(shí)便許下了永結(jié)同心的誓言。
毫無疑問，這是一個(gè)秘密，所以它自然也就不脛而走了，全小鎮(zhèn)的人都知道，艾倫和莉婭是登堂入室的一對。
時(shí)至今日，小兩口仍未奔上二壘，考慮到總共交往時(shí)間，這在同齡人里絕對算是罕見了。艾倫雖然和大多數(shù)美國人一樣，都只是口頭上自稱信仰天神教，但飽受女友熏陶，他對于二三壘一事，也確實(shí)并不著急。
只是可憐，艾倫雙親早逝，三年前的一場火災(zāi)，也令普萊斯夫人長眠在了臥室里。房子已經(jīng)重建，但逝者已矣，都沒能看到兩個(gè)孩子正式走到一起。警長自成為鰥夫后，每天早出晚歸，只管沉迷在工作和酒精中，將家務(wù)留給兩個(gè)孩子搭理，直到最近幾個(gè)月，才終于從愛妻的亡逝中恢復(fù)過來。
……
既然醒了，護(hù)士過來之后，當(dāng)然要給艾倫再做一次體檢，以保無憂。
半晌之后，看著護(hù)士遠(yuǎn)去的身影，艾倫不禁表情怪異。就自己心臟現(xiàn)在的情況，也不知道他們能從血液里檢查出什么來，估計(jì)是沒有可能，但萬一呢？
“真的是萬萬想不到，明明只是一次暫時(shí)性假釋，居然成了毒品交易現(xiàn)場。”一邊等待著體檢結(jié)果出爐，莉婭坐在床頭，繼續(xù)削著蘋果，“我接到電話時(shí)都嚇壞了，多少個(gè)未接來電啊，幸虧你們居然還是被從死人堆里找出來的……”
艾倫苦笑著，同時(shí)也禁不住好奇，惡魔食人的慘案，到底是怎么被掩蓋成槍擊案的？
“估計(jì)約翰老頭兒都得氣死吧。畢竟這活兒也是他給我爭取來的。只是可惜了，雖然涉毒，但也就是些冰毒，那些學(xué)生罪不至死，倒是讓我成了唯一幸存者……”
“還好，不是唯一。”莉婭忽然一轉(zhuǎn)頭，徑直地看向艾倫，“我說的‘you’是兩個(gè)人?！?p> “什么？”艾倫一怔，“還能有誰？”
不知怎的，一個(gè)很是不妙的猜想就這么冒出來了。
“嗯，我也不知道她叫什么，也沒在醫(yī)院里找到她，大概是沒有受傷吧?！崩驄I悠悠地嘆了口氣，“就是有個(gè)女孩用你的手機(jī)通知的我。當(dāng)時(shí)已經(jīng)很晚了，我就沒有驚動(dòng)爸爸，自己趕緊過來了?！?p> 艾倫沒有說話，盡量以不甚在意的態(tài)度，從床頭柜拿起手機(jī)。
“呃……沒錯(cuò)，十點(diǎn)多鐘的電話?！卑瑐惐砬槊黠@心虛，好在女朋友沒有盯著自己，“謝天謝地，還能再有個(gè)人幸存……酒吧里其他人都沒事吧？槍擊案就只局限于那間包廂是吧？”
莉婭點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑：“贊美女神。”
艾倫眨了眨眼睛，表情有些凝固。
……
體檢報(bào)告很快就出來了，一切無恙，若非時(shí)間實(shí)在太晚，艾倫甚至都可以免了住院觀察的部分，直接回家。好在既然是出了這樣的事，即使明天開學(xué)，教導(dǎo)處也能理解。
莉婭留下守夜，喚來值班護(hù)士，要了一份菜單。
“糟糕，夜宵只有土豆羹，看來時(shí)間太晚，其他品類都已經(jīng)被挑光了?！?p> 她不滿地瞅著菜單道：“本來醫(yī)院的飯菜就不算好吃，土豆羹的話，肯定更難吃了，一看價(jià)格就知道……”
艾倫點(diǎn)頭，從莉婭手中接過菜單：“謝謝，親愛的……”
無意間，拇指碰到了她從脖頸垂下的銀質(zhì)十字架。
看到艾倫手指忽然一縮，莉婭眨了眨她綠色的眼睛：“怎么了？”
“……沒事?！?p> 艾倫搖了搖頭：“難吃是必須的，醫(yī)院做的土豆羹，就連肯德基的土豆泥都比不上，還能入了你的眼？只是今晚守夜的話，難免要耽擱你明天上學(xué)了?！?p> 他接著說道，表情溫柔，一縷縷甜美的記憶正流淌在腦海當(dāng)中，讓艾倫在驚疑于今夜的遭遇同時(shí)，也不禁感到一陣久違的溫暖?！安贿^我確實(shí)有點(diǎn)餓了。莉婭，不如你親自到食堂去看看，他們都還能提供些什么吧，也許保安的盒飯都比這強(qiáng)呢?！?p> 莉婭接回菜單，笑道：“反正你也就是腦袋被敲了一棍，沒什么問題，不差我離開這一會(huì)兒，是吧？”
艾倫舉了舉拳頭：“閑著也是閑著，你到外面溜達(dá)的時(shí)候，我也練練股二頭??！”
“那說好了啊，要是回來時(shí)沒看到你在練俯臥撐，我就把夜宵送回去了。”莉婭理了理艾倫額頭的碎發(fā)，起身將看護(hù)凳放到角落里，帶著菜單，開門向走廊右側(cè)走去了。
艾倫聽著步伐聲越來越遠(yuǎn)，直到完全消失為止。
這是一間特護(hù)病房，只有一張病床，但也為陪護(hù)者提供了一張多功能沙發(fā)，就位于窗下，病房配有衛(wèi)生間，馬桶還是多功能式的。
無聲無息間，艾倫下床了，穿著藍(lán)白條紋的病號服。他先將窗簾拉上，再確認(rèn)屋門緊閉，然后轉(zhuǎn)身走進(jìn)廁所。
燙死了。
就在他碰到項(xiàng)鏈上的十字架時(shí)，拇指火燒火燎，就像伸入了滾開的沸水，若非自己承受能力早已超凡，當(dāng)時(shí)非叫起來不可。
衛(wèi)生間里，艾倫掬起一捧水拍在自己臉上，慢慢地抬起頭，看著鏡子里的自己。
這還是復(fù)活之后，艾倫第一次有機(jī)會(huì)自己打量自己。著實(shí)清秀，異?？∶?，只是腦袋纏著紗布，臉色略微有些蒼白。但這蒼白是大理石般的自然白皙，而非體弱多病。
解開病號服上衣扣子。身材自然是極好的，四塊腹肌，兩塊胸肌，剛好是能夠看出形狀的程度，不過分，不夸張。
忽然間，衛(wèi)生間明亮的燈泡閃爍了一瞬。
就是在這黑暗一閃即逝的剎那，艾倫清晰看到，鏡中的自己，原本明亮湛藍(lán)的眼睛，竟似乎在散發(fā)著猩紅的光澤。
“……不是錯(cuò)覺?！?p> 就在燈泡閃爍的瞬間，艾倫感到一股強(qiáng)大的異力猛然迸發(fā)，由心臟涌向全身，沖向外界！
也就是在這瞬間，他感到身體極為燥熱，比剛才睡醒時(shí)身體的燥熱更加強(qiáng)烈。仿佛口中殘存的鮮血蒸騰了，他感到身體仿佛失去了什么，卻又迅速得到補(bǔ)充。
“不愧是存在女巫的世界，區(qū)區(qū)一根項(xiàng)鏈，竟把我給灼傷了?？磥砝驄I這項(xiàng)鏈還真有點(diǎn)名堂，要是前世那些愛花大價(jià)錢買開光佛珠的中年油膩男們知道這事兒，還不得傾家蕩產(chǎn)？”
艾倫仔細(xì)看向右手食指，灼傷的痛楚仍在，但肌膚依然如常。但或許是被那十字架所刺激，艾倫能夠明顯感覺到，一股澎湃的力量，正匯聚于他的食指肚上。
艾倫瞥向右手大拇指甲，在左手食指肚上輕輕一劃，切出一條細(xì)長的切口。
一粒鮮紅的血滴冒了出來，瑩瑩反射著室內(nèi)的燈光。
似乎是再一次的心隨意動(dòng)，艾倫望向鏡子。
湛藍(lán)的眼眸泛起猩紅的色澤，豎瞳金黃，仿佛眼鏡蛇般毫無感情。
與此同時(shí)，右手背更浮現(xiàn)出一枚黑色鱗片，一美分硬幣大小，波光粼粼。
艾倫驚異不已，摸上鱗片，揣摸這應(yīng)該便是角質(zhì)層的觸感了。
而且變化不止于此，隨著他此時(shí)心神凝聚，鱗片浮現(xiàn)，瞳孔變色，體內(nèi)正積蓄著的能量直接增幅了整整一個(gè)層次。若說之前，他一拳大致能打死一頭熊，現(xiàn)在估摸都能揍死大象了！
“都是這顆該死的心臟造成的？混蛋維奧萊特，還真把我當(dāng)成奶媽補(bǔ)給艦啊……喂，召喚女巫，召喚女巫！”
心臟內(nèi)部，一片紫色茫茫的狄拉克之海，維奧萊特·法梅加的靈魂烙印漂浮其中，卻對艾倫的呼喚無動(dòng)于衷。這是艾倫時(shí)刻都能感知到的，而且他驚疑發(fā)現(xiàn)，在此時(shí)這種鱗片浮現(xiàn)的狀態(tài)下，他對外界的感知能力似乎也極度攀升了。
這里是新奧爾良市立醫(yī)院的住院部大樓，共計(jì)30層高，艾倫現(xiàn)在位于第15層，一個(gè)恰好居中的位置。他的感知能力仿佛一張大網(wǎng)，更好似雷達(dá)般360度擴(kuò)散開來，穩(wěn)穩(wěn)地將整棟樓宇都包裹了起來！
“這是……心跳聲？”
不是錯(cuò)覺，艾倫感知到了數(shù)十名病患穩(wěn)定的心跳聲。它們平均分布在這棟樓宇的各個(gè)房間中，大多平穩(wěn)，但也有部分表現(xiàn)出明顯的心率失調(diào)……
所以也就是數(shù)十名病人而已，根本不多。仔細(xì)回憶，這棟所謂的市立醫(yī)院，其實(shí)更多是憑一名邁阿密的富翁捐贈(zèng)所建，規(guī)模完全超出了新奧爾良的實(shí)際需要，乃至院方都罕見地取消了24小時(shí)運(yùn)營制，只有食堂例外。
心跳聲，還有莉婭，她正在乘坐電梯前往食堂。艾倫不知道，他究竟該對這位“送上門來”的女友報(bào)以何種心情。剛才坐在床頭的那一抬手的風(fēng)情，那額頭上的輕輕一吻，還有那送到嘴邊、至今依然唇齒留香的蘋果……
“咚！”
忽然，一道異常的心跳聲引起了艾倫的注意。
“不對，那是心跳嗎？”