那老虎終于從籠子里走了出來，圍觀的人們發(fā)出一陣贊嘆聲。但大漢手里的鞭子卻不再甩動(dòng)了，那老虎也不敢自行走動(dòng)，只好背靠竹籠再次半坐了下來。
那漢子朝身后望了一眼，立刻從牛車后走出兩個(gè)人，一個(gè)人手推竹輪，另一個(gè)人斜背著弓箭。那竹輪有五尺高，三尺寬，兩輪中間橫著一塊踏板。
竹輪被推到了老虎面前，那漢子甩了兩下長鞭，“啪啪”兩聲抽在了老虎身上，虎身上立刻便顯現(xiàn)出了兩道血痕。
老虎嗚嗚叫了幾聲，趴在了地上，腦袋匍匐在那漢子的腳邊。那漢子卻怒睜雙目，再次揚(yáng)起了手里的鞭子。
伊凡奇對(duì)那漢子說道：“老幺兒，大家可還在等著看好戲呢，切莫手下留情，你只管抽便是，若是抽死了我再給大家買一只?！?p> 人群立刻鼓起了掌聲，老幺兒也不再猶豫，又是“啪啪”兩鞭抽打在了老虎的頸上，老虎吃痛站了起來，縱身一躍跳到了竹輪上。
老虎的四肢恰好站在了踏板上，它原地走動(dòng)，那竹輪便會(huì)自己滾動(dòng)起來，到了要轉(zhuǎn)向的地方會(huì)有人從后面推一把，讓竹輪能夠繞著場地轉(zhuǎn)一個(gè)大的圓圈。
喝彩聲絡(luò)繹不絕。另一個(gè)人用黑布蒙起眼睛，手拉弓箭，當(dāng)老虎轉(zhuǎn)過一圈時(shí)他便放一支箭，老虎轉(zhuǎn)兩圈他便同時(shí)放兩支，而每放一次，那箭就像是長了眼睛般“嗖嗖”從老虎的頭頂上飛過，恰好正中那草編的紅靶心。
“一支，兩支，三支，四支…….”
人群里不由的數(shù)著數(shù)，茯苓兒氣的渾身顫抖，桑萁卻悄聲提醒她要沉住氣，他不介意多再看一會(huì)兒戲法，桑萁本身就是一個(gè)喜好看熱鬧的人，不到最后一刻，他絕不會(huì)讓茯苓兒出手。而茯苓兒看在圣主的面上，也不好與他公然起沖突，只好強(qiáng)忍著怒氣。
在靶心已經(jīng)被射成刺猬狀后，似乎已經(jīng)容不下多余一支箭了，老幺兒甩了三鞭在老虎身上，老虎立刻跳下了竹輪。
又有一人推出了竹輪，將兩個(gè)竹輪架在了一起，組成了一個(gè)新的十尺高的巨大竹輪。老虎未等鞭聲響起便跳了上去，人群紛紛仰起頭，饒有興趣的觀賞者這個(gè)巨大的玩物。
此時(shí)沒有人注意到茯苓兒的手已經(jīng)慢慢的撥開了維帽上的紗幔，逐漸露出了一雙赤紅色的眼睛，她的眼眸像是兩顆被鮮血染過的琉璃。
而那老虎在眼睛看向茯苓兒的一瞬間，它的身體產(chǎn)生了微妙的變化，只是在場的所有人都沒有察覺到它的變化，這將是一場十分殘忍恐怖的變化。
桑萁的嘴角再次勾起了玩味的笑容。
老虎踩在竹輪上轉(zhuǎn)了兩圈，速度逐漸的慢了下來。
老幺兒方要揚(yáng)起手里的牛皮鞭，虎頸一扭，兇猛的眼睛對(duì)視著老幺兒。他不禁后退了兩步，既驚疑又有些懼怕，莫不是這老虎又恢復(fù)了野性？
他攥緊了鞭梢，猛烈的朝著老虎身上抽去，電光火石之間，他眼前一花，還未來得及反應(yīng)便被一股巨力掀翻在地。
“虎妞兒，聽話，聽話，別傷我。”
他看見老虎的嘴還被捆綁著，情急之下想要用軟語安撫老虎，誰知那老虎揚(yáng)起一爪，毫不猶豫的在他的臉上刮下三道血淋淋的皮肉。
老幺兒的慘呼聲響遍廣場，人群像是爆裂開來朝著四面八方?jīng)坝康奶痈Z。
有人邊跑邊喊：“老虎傷人啦！伊家班的老虎要吃人啦，大家快跑，快跑啊！”
所有人都在朝著廣場外圍跑去，連其他的三個(gè)班子的人群都受到了影響，北角的樂師全都鉆回亭子里，連竹門都在里面鎖死，樂師們趴在門縫上觀察著外面的動(dòng)靜。
而東西兩角的胡姬也都匆忙跳上馬車，車夫甩動(dòng)長鞭將車隊(duì)駛離南市。
只有滿街的看客仍像是無頭的蒼蠅般亂成一鍋粥，亂哄哄的場面驚動(dòng)了巡邏的官兵，隊(duì)正立即帶領(lǐng)著手下奔向廣場。
南市這邊，老幺兒已被嚇破了膽子，他以為今日必定難逃虎口，孰料那老虎竟朝著持刀向它砍來的伊凡奇撲了過去。
雜耍班的其他成員都在焦急的找著捕獵網(wǎng)，這老虎畢竟是花重金買來的，這可是雜耍班一整年的血汗錢啊！伊凡奇本想為雜耍班謀條更廣闊的出路，他知道雜耍只靠舞刀弄槍很難長久的吸引看客的視線，伊家班已經(jīng)在走著下坡路，只有更新奇的玩意兒才能在嶺南的大洲小鎮(zhèn)繼續(xù)穩(wěn)固住伊家班的名聲。
血光四濺，伊凡奇的一刀并未傷及老虎性命，但長長的刀痕恰好割開了捆綁老虎嘴部的牛筋繩。老虎嗷嗚一聲將伊凡奇撲倒在身下。
“阿耶！”
顧久久慌亂的在牛車?yán)锓抑淦鳎麣饧睌牡膶⒛切﹤€(gè)鐵環(huán)、竹釘和繩頭全都扔在地上，為了輕裝簡行，雜耍團(tuán)的鋼刀全都留在了伊家班的宅子里，唯一帶來的一把鋼刀又在阿耶的手里。
伊凡奇?zhèn)冗^腦袋，驚險(xiǎn)的避開了老虎的撕咬，恰好看到兩個(gè)人影如同蝴蝶展翅般蹁躚地落在了不遠(yuǎn)處的場地上，繼而朝著顧久久的方向飛掠而去。
周圍彌漫起一股濃郁的芳香，紫煙繚繞，那些個(gè)拉起捕獵網(wǎng)的漢子全都像是著了魔般的跳起舞來，就連滿臉鮮血的老幺兒也在咧開嘴哈哈大笑著。
伊凡奇驚悚異常，他屏住呼吸，咬了咬牙，揮起鋼刀砍向老虎的脖頸。一片紫紗忽然晃過眼前，他手里的鋼刀竟莫名其妙的消失了，一拳打在老虎脖頸上，就像是再給老虎撓癢癢。
老虎張開血盆大口，從鋒利的獠牙上滴下腥臭的唾液，他的雙手扳住老虎的上下顎，轉(zhuǎn)頭對(duì)顧久久狂喊道：
“久久快跑，不要管我，你快跑，快跑??！”
一只細(xì)膩蔥白的手撫摸著老虎背上柔軟的皮毛，茯苓兒彎下腰在老虎的耳邊輕聲說著什么。
在顧久久臉頰幾寸的距離處，是一張瑩白剔透，帶著些魅惑的臉龐。他身穿一襲白色藍(lán)紋的錦緞長袍，漆黑的頭發(fā)高高的束在頭頂，但卻未用幞頭包起來，而是用鎏金云紋的發(fā)冠固定，額前還佩戴著鑲嵌藍(lán)寶石的皮質(zhì)抹額。眉目如玉，眼若桃花。
顧久久從未見過如此絕美的臉龐！他頭暈?zāi)垦＃秀遍g他看到那人似乎勾起了嘴角，如此危機(jī)的時(shí)刻，他的腦海中竟然想起了一個(gè)士子在酒肆吟唱的詩句：
“桃花淺深處，似勻深淺妝。春風(fēng)助腸斷，吹落白衣裳?！?p> “啊，好美的人，這世間竟有如此風(fēng)流倜儻的郎君……”
白狗的狂吠聲喚醒了顧久久，他看到那人抓起白狗的皮，將它整只提了起來。
顧久久如夢初醒，拔腿朝著朝南市外的方向逃跑。
桑萁將白狗丟了開去，白狗身子甫一落地便嗷嗷兩聲爬起來去追尋主人。
官兵正提刀小跑著朝著這邊趕來，伊凡奇中了迷煙，在老虎身下嘿嘿傻笑著。茯苓兒心里知道這老虎已不能再繼續(xù)留在雜耍班了，她拍拍老虎的腦袋，那老虎登時(shí)跳起來按照茯苓兒的指示向城外逃。
顧久久在街道上踉蹌的奔跑著，緊追在他身后的那個(gè)人像是膏藥般貼在背上。
他邊跑邊推倒道路兩旁的籮筐，那些魚蝦和水果撒了個(gè)遍地，小販們揮拳咒罵著，而這舉動(dòng)卻有效的阻攔了桑萁的腳步。
“這小崽子，我倒要看看你能逃到哪去？”
桑萁繞開那些歪倒的籮筐，饒有興趣的跟了上去。
這是泊來鎮(zhèn)上唯一的長街，道路有五丈寬，兩側(cè)分別修有排水溝，一排柳樹隨風(fēng)擺動(dòng)著枝葉，街上人來人往，喧囂聲不絕入耳。
顧久久被人群夾裹著邁不開腳，索性爬上墻頭，踩著屋頂急速逃竄。桑萁微微一笑，袍袖一展，縱身躍了上去，再次緊緊跟隨在顧久久的身后。
顧久久心里暗道不好，李秀眉找了兩個(gè)絕頂高手，一定耗費(fèi)了不少貫錢，這要是再次落在那惡女手里，必定是非死即殘！
顧久久不由得的加快了步伐，那白狗在土墻下緊跟著主人奔跑，在它的身后是頭戴維帽的茯苓兒。
“這樣下去肯定不行，得趕緊想個(gè)法子才好?！?p> 顧久久在雜耍團(tuán)里常年偷懶，憑借著自己有幾分小聰明從來不屑學(xué)習(xí)任何武功，此時(shí)悔恨晚矣，才跑了不到一條街幾個(gè)曲巷便已經(jīng)氣喘吁吁，他感覺自己的肺都快要炸掉了。
桑萁與顧久久之間的距離不過半個(gè)手臂，他剛要伸手撈起顧久久，哪知顧久久猛然轉(zhuǎn)身，一把鋒利的小刀沿著桑萁的雙眉堪堪擦過，若是晚一步仰身必然頭破血流。
“哼，果然是兔子急了也要咬人?！?p> 桑萁一手捏住顧久久的手腕，人便到了他的身后，在他耳邊呵氣如蘭：
“小崽子，還有什么招數(shù)盡管使出來便是，呵呵。”
顧久久手腕吃痛，那把伊凡奇送給他的防身小刀“當(dāng)啷”一聲掉到了瓦片上，他汗如雨下不知如何是好，偏偏那口氣又吹的他耳朵癢癢的，渾身都酥麻起來。
他四下張望，突然靈機(jī)一動(dòng)，大聲喊道：
“不好啦！崔老丈家走水啦，走水啦！”
他們此時(shí)正站在崔九家的房檐上，顧久久在泊來鎮(zhèn)上生活了十七年，自然對(duì)這里的大家小巷熟悉萬分，而四曲巷平時(shí)雖然人少，但此時(shí)凡是聽到顧久久喊聲的百姓全都擁到了門前，左右鄰居聽到走水更是抱起水缸趕了過來。
桑萁大驚失色，堂堂南越歸海國使節(jié)被一群百姓圍觀可是件大掉顏面的事情，更何況這令人尷尬的挾持姿勢。他一個(gè)晃神的間隙，顧久久便像條魚一樣滑下屋頂，翻到了院子里，身影瞬間消失不見。
崔九已經(jīng)年逾七十，患有耳背，此時(shí)正費(fèi)力的在院子里舂米，那口大石臼里已經(jīng)積下了不少的米糠。
“崔九爹，崔九爹…….”
門口的幾個(gè)百姓喊了幾聲，那崔九并沒有聽到，仍然掄起棒槌舂米。
鄰里百姓們見院子里并沒有走水便疑惑的散了開去，此時(shí)那白狗和茯苓兒也相繼進(jìn)了院子。
桑萁對(duì)茯苓兒眨了眨眼睛，她立即轉(zhuǎn)身關(guān)上了院門。
方才那些人喊了崔九好幾聲他都未曾理睬，一見到白狗進(jìn)來他便放下了手里的棒槌，笑瞇瞇的用手鞠了許多米到大石臼旁的簍子里。
“都說狗通人性，我這剛舂好了米，你便過來乞要，也罷，也罷，承蒙伊老關(guān)照，我送你些許便是?！?p> 他說著便將那簍子系在白狗的背上，白狗伸出舌頭舔著他干皺的臉皮。
桑萁已經(jīng)走到了崔九面前。既然院門已經(jīng)封死了，又有茯苓兒把守，這幾間破草屋，搜查一番便是，他不信那小崽子從能從地底下鉆出去。
崔九抬起頭，看到眼前衣著不凡的俊俏郎君，急忙躬身笑道：
“貴人可是要買米？小老今早方繳了糧稅，還存有幾甕上好的陵江米。”
尋常百姓家每每交了租稅便已無米糧充饑，但崔九家田產(chǎn)頗多，加之年歲已長，身邊又無兒無女，伊凡奇便暗中打通了官府的關(guān)系，每年不良人收稅時(shí)放放水，自然能為崔九攢下幾甕米，而崔九將米再賣給胡人，便能去南市買肉買絹或者淘些瓷碗和鋤具。
桑萁的臉上露出邪魅的笑容，他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
崔九帶著他進(jìn)入伙房，桑萁抬手一劈崔九的后脖頸，那老人便仆地暈倒。
他在伙房里頭轉(zhuǎn)了幾圈，墻角堆放著一些鐵質(zhì)鋤具，幾甕大米他也掀開木蓋檢查了一遍，包括那口煮米的大鍋和底下的爐灶，就連屋子里僅剩的一堆茅草，他也過去踹了幾腳。
空蕩蕩的伙房里沒有顧久久的蹤跡。
桑萁再次進(jìn)入院子，院子里只有伙房和臥房兩間屋子，他沖著那間臥房哼了一聲，隨即那間破草房里便響起了叮叮咚咚的聲音。
茯苓兒靠在門楣上，雙手環(huán)抱起來，她看著桑萁臉色鐵青的從臥房里邁了出來。她忽然意識(shí)到大事不妙，急忙尋找那條白狗。
但那白狗竟然從她的眼皮底下消失了！
這下子兩個(gè)人都有些著急了，難不成一人一狗真的從地底下鉆出去了？她急忙四下打量著院子，除了那口大石臼和一方水井之外，院子里別無他物。
“不對(duì)，這小崽子既然不在這里，那一定是逃跑了，可他是怎么逃出去的呢？”
桑萁黑著臉?biāo)妓髦?，正?dāng)他們一籌莫展時(shí)，耳邊傳來“咕、咕”的聲音，一只黑尾蘆花雞從一束茅草后面鉆了進(jìn)來，昂首闊步的在院子里行走著。
茯苓兒一把掀開土墻旁的茅草，露出了后面的狗洞，兩人同時(shí)蹙起了眉頭。