楊志見安道全的模樣有些不喜，便提壺酒離了席來到船頭。他斜倚著欄桿，呷了一口酒，看船娘煎藥。蔣敬見了，跟著出來。
楊志道：“蔣兄如何與這般好女色之人交往？”
“古人云：人無癖不可與交，以其無深情也；人無癡不可與交，以其無真氣也。這安道全好曲成癖，愛屋及烏，對歌女也多交往成癡，正是性情中人，不比那些偽君子可交？”
楊志聽了若有所悟，問道：“貴教中人皆是真性情人嗎？”
蔣敬擺了擺手，笑道：“我和馬麟是好友，卻戒不了葷腥，未曾入得摩尼教。神醫(yī)安道全也不是摩尼教人——至少現(xiàn)在還不是?！?p> 楊志起身拜倒：“我先前當(dāng)蔣兄是摩尼教人，因此以為蔣兄的臂助是救自家教友，理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖拢辉嘀x，真是冒犯?！?p> “不妨事，不妨事，四海之內(nèi)皆兄弟也?！?p> “蔣兄不是潭州人么？為何會在江寧府？”
“說起來慚愧，別人流落在江湖上，許多都是在老家行俠仗義，懲奸除惡，不得不外出避禍。我卻不一樣：當(dāng)初我屢試不中，棄文從武，一開始倒也逍遙自在。后來相中了一個女子，托人去提親的時候，她父親拒絕了，說什么“東華門外唱名者才是好男兒”。我自覺損了顏面，便離開了潭州，四處游歷，這幾年著落在江寧府?！笔Y敬說起以前的事，語氣平淡，顯是已經(jīng)不再介懷了。
“可惜蔣兄晚生了許多年，若是早些年前，明算科及第必然不是什么難事?！?p> “我是自幼喜歡算學(xué)，很是下了一番苦功夫?，F(xiàn)在文不成武不就，反倒要靠這點皮毛本領(lǐng)混飯吃——江寧府一些巨商賬目不清時，常雇我去算。”蔣敬自嘲道。
楊志不由想起自己的事來：他少年隨師學(xué)藝時，喜好兵法，尤其是練兵之法，也就是‘萬人敵’。對技擊，也就是‘一人敵’反倒是不怎么上心，隨便學(xué)學(xué)。然而前半生，卻是靠‘一人敵’闖出些名頭。那么后半生呢，有機會用上練兵之法嗎？
船頭有一盆水，楊志下意識的走到水盆前照了照，左額上的清記好像又大了一些，原本頭巾能夠全都包住，現(xiàn)在卻露出一條青線出來，看樣子，用不了三五年就該半張臉都是了。
二人各有心事，都沒有說話，靠著欄桿飲酒。
過了盞茶功夫，藥已煎好，船娘放涼了喂龐春霞服下。那安道全醫(yī)術(shù)果然不是吹的，只半盞茶功夫，龐春霞咳出一口黑血，醒了過來。她悄悄摸了摸傷口，卻是俏臉一紅，半是害羞半是責(zé)怪看了楊志一眼。
楊志大窘，急忙請安道全來探視。
安道全已有些走不穩(wěn)，被歌女?dāng)v扶著進(jìn)來。他看了看吐出來的血，又聞了那血的氣息，道：“這黑血是之前腹中淤積，如今吐出來，卻是好了，再靜養(yǎng)幾日便可。那副藥隔四個時辰吃一劑，連吃三日，三日后我再來調(diào)方子?！?p> 楊志謝道：“多謝神醫(yī)出手?！?p> 安道全卻沒有回禮，只是盯著楊志臉上看，過了半晌才轉(zhuǎn)移了目光說：“不用謝我。”說完便攜了那李巧奴踉踉蹌蹌去了。
且說安道全走后，龐春霞出了會神，低聲謝了楊志與蔣敬。
楊志道：“都是因為我無事生非，又貪趕時間，不然也不會惹姑娘受傷?！?p> 蔣敬聽了便問楊志：“木兄要去往何處？”
“要去汴京?！?p> “這位姑娘行動多有不便，不如暫且留在船上養(yǎng)傷，待傷好之后再上路?！?p> 楊志猶豫半晌，道：“龐姑娘，你看如此可好？我先一人去汴京，待事了再來接你?！?p> 龐春霞卻不同意，低聲與楊志說了幾句。楊志滿臉尷尬道：“蔣兄，我二人行程得再商議一下，事有私密，還請回避一下?！?p> 蔣敬不以為意，笑了笑就走出來。
楊志低聲道：“你受傷頗重，如何能再奔波？若是傷勢惡化留下什么病根，豈不都是楊志的過錯，你就算不顧自己，我如何……”
“我不想在這花船停留?！饼嫶合紦屵^話頭。
“花船又待如何？都這個時候還有什么可顧忌的，養(yǎng)傷要緊?！?p> “我身體自己心中有數(shù)，斷不會拖累楊大哥?！?p> “龐姑娘，我會怕你拖累我嗎？我求不得……”話還沒說完，楊志自知失言，閉口不語。
龐春霞臉一紅，不再答話。
“按理說，我應(yīng)該等姑娘養(yǎng)好傷再上路，只是怕耽擱了大事。”楊志頓了頓，說道。
“到底是何事？那日你不刺殺朱勔，直接就要回汴京?！?p> “非是我不信任姑娘，而是此事重大，多一個人知道就多一個人擔(dān)干系，實是沒有必要。”
龐春霞凝神看了楊志一陣，神情柔和下來。她低下頭去：“罷了。我相信楊大哥，既如此我便在此養(yǎng)傷。什么時候還能再見到楊大哥？”
“這次去汴京，十有五六還是要回蘇州。若是如此，少則半月，多則兩旬應(yīng)能再路過江寧，到時我和姑娘一起回蘇州。若超過二十日未見到我，姑娘自回蘇州便是。日后若是有緣定能相見?！?p> “我只怕不能在江寧太久，蘇州估摸著也是，你若是找不見我，就去睦州。”
“想必你早就知道了，可我還是想親口告訴你。我在汴京殿帥府做制使官，身在公門不由己，若是我沒去尋你，那一定出了什么事情，我脫不開身，沒辦法去尋你。我會設(shè)法傳消息給你，前來相會?！?p> 楊志摸了摸懷里，那里有一把原色的木梳。他離這些風(fēng)花雪月的東西原本極遠(yuǎn)，只是在蘇州閑逛的時候看到一個小販叫賣，因見那木梳雕刻的刀工極其嫻熟，隱隱然好似有上乘的刀法，不由多看了兩眼。那賣木梳的小販便說了一籮筐的好話要把這木梳賣給他。
蘇州乃文萃之地，那小販頗有幾分文采，對著楊志文縐縐的說，梳子在長發(fā)間走，那能叫梳子嗎？那叫牽情！
楊志當(dāng)時愣了一會，默默掏錢將這木梳買下了。眼下楊志摸了摸這把梳子，終究還是沒掏出來，只是在一旁想心事。
龐春霞過了一會道：“江寧府此處長江水流不急，謹(jǐn)慎些夜里也能過江。過了長江往汴京去必經(jīng)滁州，按說騎馬最快，可是夜里卻行不得，不然萬一走岔了路，抑或傷了馬，更耽誤時間。不如趁夜坐船沿烏衣河去滁州，等天亮了再換馬，在船上楊大哥和馬匹也能休息一夜。我也能多送楊大哥一程。”
楊志聽了，便求了蔣敬。蔣敬自無不允之理。這蔣敬性情豪爽，愛結(jié)交好漢，在江寧三教九流都熟絡(luò)，船行也不例外，沒費太多時間便尋了幾個善水的舵手船夫，連夜趕路。
長江到了江寧府，江面已經(jīng)十分開闊，趕上六七月的汛期，雨水繁多，江面比往常又闊了三分?；ù税雮€多時辰才到江北。
到了江北之后，天已經(jīng)黑了，花船沿著烏衣河往滁州去。雖是逆流而上，又是夜里行船船，但蔣敬找來的人都是能干的，加上天公作美，吹了一夜的偏東風(fēng)，因此行的又穩(wěn)又快。
行到五更天的時候，船停到了烏衣鎮(zhèn)一處碼頭。楊志醒來，筋骨歇的活泛，渾身上下，精神煥發(fā)，這幾日的疲乏都不翼而飛。待來到花船正廳，龐春霞正坐在一張桌子旁鋪陳碗筷。
“龐姑娘，你怎么下地了？安道全不是說過么，得靜養(yǎng)半月才行。”
“靜養(yǎng)不是說一動不動，偶爾也得活動下氣血。楊大哥，夜里可睡的安穩(wěn)？”
“行船就是比走馬要舒服，險些沒睡死過去。若不是時間緊急，真想一直坐船走。”
“馬匹也都歇足了，吃了飯正好上路?！?p> “姑娘有傷不宜飲酒，楊志今日以此代酒，愿姑娘早日康復(fù)?！睏钪疽娭挥兴妄嫶合純扇?，便舉起粥碗。
“愿楊大哥此去諸事順利，早日回返。”龐春霞抿著嘴笑道。
楊志飯罷，背好行囊，辭別眾人沿了烏衣河邊的官道繼續(xù)往滁州城去。
過了長江，路上太平了許多，在江南隨處可見的因為花石綱家破人亡的流民已見不到。楊志白日疾行，夜里投宿，再沒遇到什么意外。
如此行了兩日，這一日午時到了淮南西路濠州定遠(yuǎn)縣境內(nèi)。楊志就近尋了路上一處小店，找個桌子吃飯歇息。飯畢正要啟程，旁邊桌子有個老漢抓住一個瘦臉漢子叫：“抓賊?！?p> 那賊與老漢廝打幾下，把老漢推倒在地。
見有人過來圍觀，那賊掏出把短刀，道：“爺爺是淮西房山寨的好漢，各位命要是有富裕的，就上來管管閑事?！?p> 眾人害怕，皆是敢怒不敢言。那賊要走，卻被老漢扯住褲腿：“那是老漢的活命銀子，這位好漢可憐可憐，不然可要老漢怎么活?！蹦琴\連連踹了那老漢幾腳，老漢只是扯住不放。
楊志大怒，正要發(fā)作，想起趕路要緊，不由一陣猶豫。突然見人群中擠進(jìn)來一個背雙刀的漢子，那漢子一手叼住那賊拿匕首的腕子，一手掄拳便打：“你這狗賊，也配稱好漢？拜拜污了好漢的名聲！老子才不管你什么房山寨，狗山寨?！敝淮虻哪琴\哭爹喊娘。
就在這時，人群有幾個人提刀進(jìn)來，為首的一個嘴里一副勸架的口氣：“都消消氣，莫打死了人?！闭f著便用刀扎那漢子腰眼。
楊志一驚，正想出手，那漢子卻看的真確，閃身避過了：“段六，老子留意你這廝很久了，便是你與這賊坐地銷贓?！?p> 段六使人圍了那漢子，持刀立個門戶，嘿嘿一笑：“朱武，都是本地人，低頭不見抬頭見，得饒人處且饒人。這位兄弟也是混口飯吃，不如放他去吧”。
朱武怒道：“既曉得人要吃飯，為何還偷了那老漢活命銀子，別人就不吃飯了嗎？”
段六臉一翻：“拳頭大的就是爹，那老兒自己銀子保不住，又能賴誰？朱武，爺爺今日就與你斗一斗，也讓你長些見識?！闭f罷，掏出水囊喝了一口水。
朱武從背后拔出雙刀，上前與段六斗了起來。
技擊的刀法有云：單刀看手，雙刀看走，大刀看溜。那段六右手持單刀，單刀看手，看的是空閑那只手，也就是左手。楊志起初還有些擔(dān)心朱武，看了段六左手全無招術(shù)，知道是個不通的，就放下心來。反觀朱武的雙刀本事，他步法靈活，一刀忽前忽后，一刀忽左忽右，若不是要提防段六幾個手下偷襲，早就幾刀打發(fā)了段六。
二人斗了十幾招，朱武見段六胸前門戶大開，便直闖進(jìn)來，左手刀架住了段六的單刀，右手刀便往段六頭上剁。
就在這時，段六噗的一聲，一條白練直奔朱武面門，卻是剛才嘴里含了口水，噴了朱武一臉。朱武措不及防，眼前什么都看不見，只得退后舞了雙刀，那段六乘隙用刀便往朱武胸膛扎。
說時遲，那時快，就在段六噴水那一刻，楊志把手中碗擲了出去，正打在段六耳朵上，直打的段六耳朵嗡嗡做響，腳步不穩(wěn)，踉踉蹌蹌。
楊志大喝一聲，拿了條板凳，就往段六沖去：“朱武莫慌，我鐘山三杰前來助你?！彼南聨讉€人急忙過來攔，那幾人武功不弱，楊志板凳不太順手，但暫時阻擋還是能辦得到。
朱武經(jīng)此一緩，用袖子擦了擦臉，抖擻起精神，又來戰(zhàn)段六。段六見勢不妙，便往后跑。朱武恨極，一揚手把右手刀甩了出去，正中段六背上，緊接著上前一步，左手刀將他砍死。那幾個人見段六倒了，便四處喊人幫忙，遠(yuǎn)處有十幾個人往這邊聚攏過來。
楊志拉了朱武就跑：“你可會騎馬？”
朱武道：“略會?！?p> 楊志便把另一匹馬給了朱武：“此地不宜久留，趕緊走?！?p> 眼見就走不脫，正好從小巷里有幾個穿黑衣的人推兩輛車子出來，把追兵來路堵了嚴(yán)嚴(yán)實實。二人急忙解韁上馬，順著官道就跑。