樂和這番話還有地上的圖，在場眾人只有花榮、燕順、宋江能全看明白：花榮是將門之后，看圖是必備本領(lǐng)；燕順則是占了海上經(jīng)商的便宜，常?？春Ｂ返尼槇D；宋江則是少時讀書時所學(xué)甚雜；此后便是花雕、鄭天壽，這二人都略通地理，至于孟康、鄧飛，似懂非懂，能有三成就不錯了。
這四條路，各有優(yōu)劣，宋江也一時難抉擇。他摸著下頜，擰著眉毛，沉思不語。
良久，樂和又道：“我們?nèi)羰峭侵萏樱仙抽T島時用小舢板就行；若是往萊州去，得小漁船；若往遼國，就得要能帶水手的大海船；若往高麗去，便得是樓船?！?p> 他這番話卻提醒了宋江，若是能劫人成功，自然是能帶走的人越多越好。不管是自己名聲，還是收人為自己所用，都方便行事。然而這樣的話，就得用樓船，樓船所行又慢，除了往深海處的高麗走，別的方向太容易被追上。
只是眼下剛?cè)攵?，等到入夏，得要半年才好回到中土。半年時間說起來倒也不算長，只是花榮是軍官，若是無故離開清風(fēng)寨半年，必然出事，對宋江日后行事又太有不便。花榮這么一個準(zhǔn)一流的技擊高手對宋江而言，也是可遇不可求。
退而求其次，便是乘大海船逃往遼國。雖然宋遼邊境局勢緊張，但三山浦地處遼國腹地，反倒安全，而且官面緊張并不影響民間往來，遼國又無水軍，在三山浦略一休整，可繼續(xù)乘船往薊州去，然后看情況，走陸路也好，走海路也好，都花不了太多時間。
宋江想罷，又與花榮、燕順二人一起參詳了一會，方才說道：“那就選第三條路，往遼國去?！?p> 樂和點點頭，便帶眾人在城北找個僻靜客棧安歇了，隨后與燕順、孟康出門去雇船。
宋江拿出些金銀給燕順，燕順不要，宋江強讓他收了。
燕順是常年在海上做私商的，登州也常來，不多時便在海邊碼頭看到一溜冬季避風(fēng)的船。
孟康看前三艘船時，隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就開始搖頭，一直到第四艘，方才上前細(xì)看。
那海船上平如衡，下側(cè)如刃，看上去毫不起眼，其實是用密州造船法所造。龍骨是特產(chǎn)的黃花梨木，只有密州一兩處山林才產(chǎn)，既抗風(fēng)又耐海水。抱梁肋骨全用樟木，其余木料也都是上等杉木與樟木，堅固異常。
孟康看在眼里，與燕順、樂和說知了。
燕順對那船主人道：“我們幾個要雇船去遼國做生意。你開個價，利索些，別要謊，只要合適我們也懶得再尋。”
船主人道：“遼國地面不如以往太平，偶有做生意的，都是往南去，客官怎么還往北去？”
樂和道：“教你長長見識，物以稀為貴，越是旁人不去，越是利潤高。這個時候去遼國，那邊貨物只有我收，任我壓低，待回轉(zhuǎn)來，這邊又只有我賣，任我開高。”
船主人道：“這一路都是逆風(fēng)，水手們都要費不少力氣。”
燕順道：“只要能到，少不得酒錢、賞錢。只是這水手、舵手都要得力的，那等老的瘦的不要?！?p> “出海時若是有官府盤問該怎么辦，可都打點過？”
燕順指著樂和笑道：“這位仁兄你不認(rèn)得么？”
船主人看了看樂和，道：“這位客官可是孫提轄的內(nèi)弟，人稱鐵叫子樂和的？”
燕順道：“正是樂大娘子的嫡親弟弟。哪個不長眼的敢盤問他?！?p> 燕順要付定金，船主人有心討好樂和，道：“客官我是信的過的，定金便不收了。何時啟程？”
樂和道：“離天黑還有一個時辰，你招募水手，置辦食水有多快？”
“那些水手一入冬就沒活干，好找的很。往遼國去，三五日的航程，食水好置辦?！?p> “那明日便行，辰時我等便來此處尋你。”
船主人應(yīng)了，三人自回客棧來。
一夜無話，第二日，眾人早早便起來，待吃飽了飯，便提了包裹、兵刃往碼頭來。那船已等待眾人多時。
宋江把眾水手叫到甲板上，讓樂和拿了一筐銅錢散了。眾水手拿了錢，都?xì)g天喜地往底艙去。宋江又拿了幾錠銀子送給甲板上的梢工、舵工、碇手、纜工并船主人。船主人收了錢，便喚碇手起錨，纜工升帆，待船行到海面寬處，舵手搶了風(fēng)，船走一個“之”字直奔北來。
此時北風(fēng)不緊，船上眾人剛得了錢，士氣正高，只一個時辰便到了南長山島南部海面。船主人正要令船轉(zhuǎn)向東，繞過南長山島，樂和道：“往西轉(zhuǎn)，從南長山島西側(cè)走?！?p> 船主人道：“客官，南長山島西面就是沙門島，官府有令，民船不得從那里過?！?p> 燕順不吭聲，掏出把短刀來，樂和又塞了一錠銀子給船主人，厲聲道：“這船既然是我雇的，就得按我的心意行，我怎么說，你便怎么做。我姐夫便是官府，你怕什么。若不聽時，登州城不許你過活！”
那船主人面如土色，只得令船依樂和言行了。待繞過一處名叫“鵲嘴尖子”的海岬，整個沙門島呈現(xiàn)在眾人眼前。
樂和把眾好漢叫到一處，指著沙門島上山頭道：“那三個山頭由南到北分別叫臺山、鳳凰山、北山，沙門寨便處在鳳凰山與北山之間。眼下還沒有刀魚船來攔，省了不少麻煩。待會我們把船停在鳳凰山北一處海灘?；ǖ衩米釉谏缴险乙惶幐叩胤谀抢?，一來看船，二來接應(yīng)我等。若是船上有誰敢搞鬼，便一箭射死。其余人和我一起殺進(jìn)沙門寨去，待劫了人就原路返回。”
宋江道：“緊要之時，眾兄弟不可留手，不然只怕誤了性命。兵兇戰(zhàn)危，兄弟們各自保重?！北娙硕键c頭應(yīng)是。
說話間，船已到了樂和所指之處，孟康親自下了錨。
宋江等人抽出兵器，制住船上雇來的人。那些人都驚呆了，見了眾好漢手里明晃晃兵刃，腳都軟了，不敢抵抗。