林沖與曾魁兩個(gè)交馬，斗了二十余合，林沖已摸清曾魁破綻，正要加力之際，曾魁掣槍回馬，便往柳林中走。這卻是因?yàn)槭肺墓Ш土譀_乃同門師兄弟，出戰(zhàn)前曾魁得了史文恭指點(diǎn)，已知林沖在初交手以纏斗為主，待熟悉對(duì)手的套路后，再抓破綻一擊致命。因此曾魁見二十回合戰(zhàn)林沖不下，便知不是他對(duì)手，因此往回逃走。
林沖不知柳林中虛實(shí)，勒馬不追。
晁蓋帶眾人回寨，中軍帳里商議打曾頭市之策。
智多星吳用道：“今日只是斗將占了上風(fēng)，明日直接去市口搦戰(zhàn)，看看他那軍士虛實(shí)如何，再作商議。”
其余好漢不知曾頭市虛實(shí)，便紛紛附言。晁蓋便安排劉唐帶人巡寨，其余人馬都去歇息不提。
此時(shí)曾頭市曾家府里，眾人齊聚，商議對(duì)梁山泊之策。
曾魁先謝史文恭道：“多謝史教頭指點(diǎn)，不然今日陣上便要吃林沖一個(gè)大虧。”
史文恭道：“也是湊巧，恰好遇到林沖出戰(zhàn)罷了。”
說起破敵之策，曾家四子曾魁對(duì)眾人說道：“今日不是宋江，而是晁蓋領(lǐng)軍前來，頗出意外，或有可乘之機(jī)。”
曾家長(zhǎng)子曾涂道：“老四，這個(gè)時(shí)候了你還有心思賣關(guān)子，有話直說便是?！?p> 曾魁尷尬笑笑，說道：“早聽江湖傳言，梁山泊宋江勢(shì)大，許多匪首都是沖他上山。之前我等奪那照夜玉獅子，那盜馬賊也曾言是要送他作為進(jìn)身之禮。梁山泊自政和五年火并王倫以來，只在水泊中贏了何濤、黃安兩場(chǎng)。其后再無大戰(zhàn)，一直到重和元年，年頭打的是祝家莊，九月是打高唐，十一月朝廷派呼延灼圍剿，前些時(shí)日又贏了關(guān)勝。這幾次都是宋江領(lǐng)兵。此次宋江折了顏面，來的卻是晁蓋，應(yīng)是晁蓋不想宋江繼續(xù)做大。今日陣上我曾故意貶低晁蓋，那廝果然動(dòng)怒。俗話說‘念嗔從心起，百萬(wàn)障門開’，來日作戰(zhàn)，可先在村里布下埋伏，只要激怒了晁蓋，引他追入村中，便捉了他?！边@曾魁不同兵法，但無事時(shí)常翻看三國(guó)時(shí)的書，頗為自負(fù)。
曾涂素知這個(gè)兄弟被窩里放屁——能文（聞）能武（捂），便依其所言準(zhǔn)備不提。
當(dāng)夜無話。次日平明，晁蓋等人引著五千人馬，在曾頭市口平川曠野之地，列成陣勢(shì)，擂鼓吶喊。
只聽曾頭市上炮聲響處，大隊(duì)人馬出來，一字兒擺著七個(gè)人：中間是教頭史文恭，他彎弓插箭，坐下那匹卻是所奪段景住之照夜玉獅子馬，手里使一枝方天畫戟；上首副教頭蘇定，下首是曾家長(zhǎng)子曾涂，左邊曾密、曾魁，右軍曾升、曾索，都是全身披掛。
前文書中曾說，蘇定被曾涂交給了凌州水火二將魏定國(guó)和單廷珪，隨后便一直被監(jiān)押在凌州牢獄，等待宋國(guó)與遼國(guó)討價(jià)還價(jià)。沒多久宋遼交惡，這蘇定便沒有遣返遼國(guó)。再后來，宋金盟約已成，宋國(guó)便把蘇定還給曾頭市，以示交好之意。
三通鼓罷，只見曾家陣?yán)锿瞥鰯?shù)輛陷車，放在陣前。
曾涂指著那陷車對(duì)陣罵道：“晁蓋，反國(guó)草賊，見老爺?shù)南蒈嚊]？往日你有宋江庇護(hù)，縮在水泊中，奈何不得你。今日你既然來了，我曾家府里若是捉你死的，不算好漢！我只要捉你活的，裝在陷車?yán)?，解上汴京，碎尸萬(wàn)段。你們趁早納降，再有商議?！?p> 晁蓋聽了大怒，挺槍出馬，直奔曾涂。
吳用怕晁蓋有失，急忙叫眾將一齊掩殺過去，兩軍混戰(zhàn)。
戰(zhàn)不多時(shí)，只見曾家軍馬一步步退入村里。林沖、朱仝緊護(hù)定晁蓋，東趕西殺。見曾家軍馬退的蹊蹺，吳用便叫鳴金。晁蓋收兵回到寨中，看看折了些人馬，心中甚憂。
林沖勸道：“晁天王且寬心，休得愁悶，有傷貴體。往常宋公明首領(lǐng)出軍，亦曾失利，最終得勝回寨。今日混戰(zhàn)，雖各折了些軍馬，我們還略占了些上風(fēng)，又不曾輸了與他，何須憂悶？”
晁蓋仍是郁郁不樂，嘆道：“我等遠(yuǎn)來是客，若是一時(shí)拿他不下，只怕日久官兵來援。今日我才知宋公明往日領(lǐng)軍不易?！?p> 吳用道：“能進(jìn)能退，才是真英雄。勝敗乃兵家常事，便是輸了，也未見有損天王威名。眼下已快到夏收，反是曾頭市耽擱不起。依小生之見，只遠(yuǎn)處派出探馬，若是大隊(duì)官軍來，只徐徐退兵便是。非是小生自夸，屆時(shí)布個(gè)回馬陣，一舉破了這曾頭市，也未可知。”
晁蓋心下略定，便叫遠(yuǎn)布探馬。其后一連三日，每日到市口搦戰(zhàn)，曾頭市都不出戰(zhàn)，墻上也不曾見一個(gè)人馬。
第四日，忽有兩個(gè)和尚直到晁蓋寨里來投。伏路小頭目引他們到中軍帳前與晁蓋見了。
那兩個(gè)和尚跪下告晁蓋道：“小僧是曾頭市上東邊法華寺里的監(jiān)寺僧人，今被曾家五虎不時(shí)來本寺索要金銀財(cái)帛，無所不為。小僧已知他的往來出沒去處，特前來拜請(qǐng)頭領(lǐng)進(jìn)去劫寨。若是剿除了他，本地百姓有幸?！?p> 晁蓋聽說大喜，便請(qǐng)兩個(gè)和尚坐了，置酒相待。
林沖在一旁諫道：“哥哥休得聽信他們胡說，其中定然有詐?！?p> 和尚道：“小僧是個(gè)出家人，怎敢妄語(yǔ)？久聞梁山泊替天行仁義之道，所過之處，并不擾民，因此特來拜投，如何故來賺將軍？況兼曾家未必贏得頭領(lǐng)大軍，何故相疑？”
晁蓋道：“兄弟休生疑心，誤了大事。今晚我自去走一遭?！?p> 林沖道：“哥哥休去，我等分一半人馬去劫寨，哥哥在外面接應(yīng)。”
晁蓋大聲說道：“你等既疑他有圈套，我不自去，誰(shuí)肯向前？你帶領(lǐng)一些軍馬在外接應(yīng)?！?p> 林沖道：“不知哥哥帶多少人馬去？”
晁蓋道：“點(diǎn)十個(gè)頭領(lǐng)，分二千五百人馬入去?！?p> 十個(gè)頭領(lǐng)是：劉唐、阮小二、呼延灼、阮小五、朱仝、阮小七、李云、杜遷、孫新、白勝。
晁蓋吩咐完畢，便叫白勝送兩個(gè)和尚到后寨歇息，茶飯都殷勤送來，只是不許他們出入。