草長(zhǎng)鶯飛，陽(yáng)春三月。
南國(guó)之地，小橋流水，百姓人家。
正午將至，落英鎮(zhèn)內(nèi)，浣溪河畔，炊煙裊裊，飯香四溢，卻總有孩童貪玩不愿歸家，當(dāng)然，也有人停步逗留是為了旁的。
“小姐，小姐，快看快看，那里有個(gè)呆子?！?p> “哦？在哪里？”
“就在那里，在樹(shù)旁邊。”
鎮(zhèn)口古道，有馬車緩緩經(jīng)過(guò)，車簾從里面被掀開(kāi)道縫，躲在后面悄悄窺探的兩人，衣衫一粉一紅，皆是孩童模樣。
“小姐，你瞧，午間日頭毒辣，他卻不知在樹(shù)下乘涼，非要在太陽(yáng)底下曬著，不是呆子是什么？”
粉衣小童掩面輕笑，手指落處一名布衣少年席地而坐，手中捧著不知什么書(shū)，看得入神，絲毫不覺(jué)烈日當(dāng)空，額間汗水滾落。
她口中的小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上稚氣未脫，卻已見(jiàn)風(fēng)華，一雙眸子望向那少年手中的書(shū)，唇邊也有一絲上揚(yáng)的弧度。
“當(dāng)真，是個(gè)呆子。”
這一笑，初露傾城，晃得身旁的人一愣，她卻并未在意，只對(duì)著窗外吩咐道。
“言輕，停一停?！?p> “是，小姐。”
駕車的年輕人自是照辦，驚得粉衣小童匆忙回神。
“小姐，你…”
“夏荷，等著，我去去就回?！?p> 言語(yǔ)間，馬車停穩(wěn)，那一襲紅衣翩然而去。
晴日無(wú)云，陽(yáng)光灼烈。
值此時(shí)刻，書(shū)冊(cè)之上的墨香氣息微微蒸騰，字跡亦是清晰無(wú)比，極易辨認(rèn)，顧念生雙眼微瞇，有些生疼，他卻不想停下。
怎奈天公似是有心不愿作美，竟不知從何處尋來(lái)絲浮云，不偏不倚，恰恰停在他頭頂。
顧不得抬頭，朝一旁挪了挪，那云彩便跟著他挪了挪，輕輕蹙眉，他又挪了挪，那云彩不離不棄，也挪了挪。
輕輕嘆息，他揉揉眼睛，抬頭看去，哪知頭頂不見(jiàn)淡云蔽日，卻見(jiàn)一方薄紗輕柔，后面隱著張生人面孔，有些朦朧，瞧不真切。
不待他詢問(wèn)，來(lái)人先一步開(kāi)口，聲音輕柔動(dòng)聽(tīng)，落在耳中，若流水滑過(guò)溪間卵石。
“有心苦讀是好，只是，當(dāng)心傷了眼睛?！?p> “我，沒(méi)關(guān)系的?！?p> 呆呆愣愣已做習(xí)慣，落英書(shū)塾內(nèi)的顧書(shū)呆，這一番表現(xiàn)不負(fù)此名，惹得近旁的人再是一笑。
“自是有關(guān)系，若把眼睛累壞了，將來(lái)卻有誰(shuí)替你看書(shū)來(lái)？”
“這，在理?！?p> 女孩子的話嬌嗔稚氣，卻又理直氣壯，露出的一截皓腕之上，一串玲瓏紅豆，鮮艷奪目，忽地，有兩句詩(shī)開(kāi)始在他心里來(lái)來(lái)回回晃個(gè)不停。
一曰，美人如花隔云端。
又曰，玲瓏骰子安紅豆。
晃著晃著，顧念生臉色有些微紅，待得回神，那云端美人已杳無(wú)蹤影，唯有一方素色絲帕不知何時(shí)悄然落于懷中，一角之上，紅絲勾著兩個(gè)小字：佛蓮。
佛蓮，好名字。
愣了許久，顧念生仔細(xì)折起絲帕放入懷中，日光依舊，書(shū)冊(cè)之上字跡清晰，此刻，卻再入不了他的心。
轉(zhuǎn)而起身，順來(lái)路而回，沿河巷的家中，他母親顧四娘已早早做好午飯，只等他回來(lái)。
父親早逝，親族凋零，寡母浣衣紡紗，辛苦撫養(yǎng)他長(zhǎng)大，他能做的唯有讀書(shū)上進(jìn)，來(lái)日考取功名，以報(bào)親恩，哪怕被同窗稱作書(shū)呆子，哪怕因?yàn)槿找箍嘧x早早熬壞了眼睛。
“阿生，正在長(zhǎng)身體的時(shí)候，多吃些?！?p> “好?！?p> 朝兒子碗中再添了些菜，顧四娘看著他身上有些破舊的灰色布衣。
“鎮(zhèn)上新進(jìn)搬來(lái)個(gè)大戶人家，姓陸，頗有些財(cái)勢(shì)，哪怕浣洗衣物，工錢(qián)也給得比別家多一倍，有了這份工，家中也會(huì)寬裕些，到時(shí)，我尋街上的李裁縫為你裁件新衣，可好？”
“不用了。”
搖了搖頭，顧念生笑著。
“這件衣服是阿娘親手縫的，我穿慣了，不想換?！?p> 說(shuō)著，他放下碗筷。
“阿娘，我已吃飽了，先生今日講的書(shū)有意思，我想趁著日頭好，再多看幾遍?！?p> “也好?！?p> 轉(zhuǎn)身離開(kāi)，顧念生尋了院中一角坐下，自懷中取了書(shū)冊(cè)，匆匆翻開(kāi)，繼續(xù)苦讀，渾不覺(jué)一方絲帕悄然落下，在他腳邊染了塵土，無(wú)人問(wèn)津。
三日后，落英書(shū)塾。
“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑…”
原本好好打著盹，被無(wú)端吵醒，李承賢轉(zhuǎn)身埋怨。
“顧書(shū)呆，你又在念什么經(jīng)？”
“詩(shī)經(jīng)?！?p> “哼，無(wú)趣?！?p> 座位遠(yuǎn)遠(yuǎn)在靠窗一側(cè)，寡言少語(yǔ)不合群，顧念生在同窗眼中，不過(guò)是個(gè)徹頭徹尾的書(shū)呆子，而那位新進(jìn)入書(shū)塾的陸家小公子陸連，就不相同了。
碰了軟釘子，李承賢撇撇嘴，轉(zhuǎn)而靠近另一側(cè)書(shū)案前坐著的紅衣小公子，熱絡(luò)得很。
“陸公子，這人無(wú)聊得緊。”
“錯(cuò)，你比他無(wú)聊?！?p> 眼睛也不抬一下，紅衣小公子將手中握著得書(shū)卷再翻一頁(yè)。
“顧兄，這周南關(guān)雎，有趣得很?！?p> “陸兄，說(shuō)的是?！?p> 鄰座之人的皓腕趁著那一串殷紅愈發(fā)鮮艷，顧念生雙眼微瞇，看得有些出神，口中木楞楞念著。
“求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，琴瑟友之，鐘鼓樂(lè)之，窈窕淑女，君子求之?！?p> 唇角微彎，陸連笑靨微紅，這人當(dāng)真，是個(gè)呆子。
“小…哦不，公子，別理他，先嘗嘗這個(gè)?！?p> 懷中忽有人遞上個(gè)油紙包，熱乎乎，香噴噴，正是陳記的綠豆糕，陸連回頭，恰瞧見(jiàn)夏荷在背后眨眼，正想取一塊往嘴里送，忽聽(tīng)得課室之內(nèi)驟然安靜下來(lái)。
“收聲，先生來(lái)了?！?p> “先生，有禮?！?p> 周夫子一身灰色長(zhǎng)衫，移步而入，室內(nèi)一眾弟子，起身行禮，再次落座之前，陸連順勢(shì)側(cè)移一步，趁機(jī)將手里的油紙包整個(gè)塞在顧念生懷中，把一口大鍋甩了個(gè)徹底，并沒(méi)去瞧他木楞楞的模樣。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長(zhǎng)；溯游從之，宛在水中央。”
一路行于課室之內(nèi)，周夫子負(fù)手沉吟，步履沉穩(wěn)，聲音抑揚(yáng)，有節(jié)有律，陸連以手支頤，垂眸斂目，似是聽(tīng)得出神，眉梢卻是隱隱含笑，只因近旁那人懷中揣著燙手山芋，正襟危坐，直到下學(xué)，姿勢(shì)都不曾改半分。
待得眾人三兩而散，夏荷近前，一面收拾著筆墨書(shū)冊(cè)，一面抱怨。
“公子，今日可把我聽(tīng)得困死了，什么白露，什么伊人，你們學(xué)的這都是什么呀？”
陸連搖頭，耐心解釋。
“詩(shī)三百，自古流傳至今，無(wú)人知其作者為誰(shuí)?！?p> “那學(xué)來(lái)作甚？”
夏荷不解。
“得與先人交談，何樂(lè)而不為？”
唇邊含了一絲淺笑，陸連移步欲走，近旁忽有人道。
“陸兄，還請(qǐng)留步。”
“哦，顧兄，何事？”
一回頭，陸連正瞧見(jiàn)顧念生立在身后，手中捧著的油紙包，無(wú)處安放。
“這個(gè)…”
掩下唇邊的笑，陸連趕在他再開(kāi)口之前，搶先一步。
“這個(gè)是給你的，快嘗嘗，很香的?！?p> “嗯，好吧?！?p> 先前準(zhǔn)備好的疑問(wèn)和說(shuō)辭，統(tǒng)統(tǒng)消失不見(jiàn)，顧念生愣愣地點(diǎn)了點(diǎn)頭，聽(tīng)話地將糕點(diǎn)送至唇邊。
她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，果然，很香。
所謂伊人，不在水邊，不在云端，就在眼前。
此刻，他面上終于不再總是呆呆愣愣，卻是唇角微彎，多了些笑。
“阿生，今天可是有什么好事，這么開(kāi)心。”
對(duì)于兒子的變化，顧四娘自是看在眼里。
“嗯?！?p> 點(diǎn)頭應(yīng)下，顧念生垂眸。
“我在書(shū)塾里遇到個(gè)人，只要看著她，心里就高興?！?p> 聽(tīng)到這答案，顧四娘雙手微微一顫。
“是嗎？”
“嗯。”
再是點(diǎn)了點(diǎn)頭，顧念生放下碗筷。
“阿娘，我吃飽了，先去院子里看書(shū)。”
“哦，好。”
茫然應(yīng)著，顧四娘忽然想起件事，抬手自懷中取出一物遞在身前。
“阿生，那日不小心弄臟的帕子我已洗凈，你且收著吧?！?p> “多謝阿娘?！?p> 接過(guò)絲帕，捧于手中，顧念生轉(zhuǎn)身離開(kāi)，在他身后，顧四娘眼中除了經(jīng)年累月操勞的疲憊，又添了擔(dān)憂。
收拾好碗筷，去院中打水清洗，她經(jīng)過(guò)他慣常坐著的地方，眼見(jiàn)他膝上書(shū)冊(cè)攤開(kāi)，似是低頭專注其中，放在身側(cè)的手掌心里握著的卻是那方絲帕，指尖輕輕摩挲著的一角，有紅絲勾勒出的兩個(gè)小字，佛蓮。
今早浣衣之時(shí)，她聽(tīng)得下人們口中議論起陸家大小姐，知書(shū)識(shí)禮，落落大方，小小年紀(jì)，已是個(gè)美人胚子，待得成年，必定容色傾城，小字，佛蓮。
那樣的家世容貌性情人品，不是他們這樣的人家可以肖想的，好在她的阿生從小呆呆楞楞，于人情世故如木頭一般，但愿只是她想多了，若不然，唉…
春盡，夏往，秋初涼。
落英書(shū)塾內(nèi)原本偏僻寂寥無(wú)人問(wèn)津的一處，多了些人聲，有了些熱鬧，盡管那聲音多半是來(lái)自同一個(gè)人。
“顧兄，你且說(shuō)說(shuō)，此處何解？”
“顧兄，夫子今日所言，是何用意？”
“顧兄，這字落筆之處，該用幾分力道？”
“顧兄…”
“顧兄…”
“顧兄…”
每每應(yīng)下這稱謂，顧念生心中其實(shí)都有些擔(dān)憂，她一個(gè)富家千金，化名陸連，做男子打扮入書(shū)塾，與他們這等同窗日日在一處，究竟妥，還是不妥？
此問(wèn)，他心中無(wú)解，然，若是她開(kāi)口，他自有問(wèn)必答。
有時(shí)，哪怕她不開(kāi)口，他只是在一旁靜靜看著，也覺(jué)心中滿足安穩(wěn)。
“妾發(fā)初覆額，折花門(mén)前劇，顧兄，太白先生的長(zhǎng)干行，你可讀過(guò)？”
唇角勾起一絲笑，這一此，顧念生并未回答，幾月過(guò)去，她聲音里的稚嫩退了些許，此時(shí)刻意壓低，愈發(fā)溫婉動(dòng)聽(tīng)，周夫子在前讀史記，她卻在念詩(shī)，當(dāng)真膽大。
研磨，抬筆，落字，他趁著夫子回身的當(dāng)口，將字條放在她書(shū)案之上。
“青梅竹馬，兩小無(wú)猜，思之念之，情意綿長(zhǎng)?！?p> 眼前字跡工整端正，陸連輕聲念了兩遍，抬筆添了一句，重新遞了回去。
接過(guò)字條，顧念生微微一愣，就著日光，垂眸細(xì)看，待瞧清楚字跡，耳側(cè)已有些微紅。
她問(wèn)他，所思所念，為誰(shuí)？
這一回，他該要如何答？
不覺(jué)楞了良久，顧念生正欲再落筆，手中字條已被人抽走，周夫子的聲音就在頭頂，帶著怒氣。
“課室之內(nèi)，不尊先人，不敬師長(zhǎng)，該罰。”
“夫子，顧兄他…”
“陸連，同罰?！?