“嬤嬤誆我?！?p> 陸連雙眼睜作老大，繼而笑作彎月。
“京中的貴女我見得多了，笑不露齒，弱柳扶風(fēng)，一身脂粉味老遠聞著都嗆人，哪個都不是我這樣子的?！?p> 李嬤嬤指尖狠狠在她眉心一點，淬了一口。
“還不是你那個狠心的爹，自小把你養(yǎng)成這副模樣，還真打算讓你一個姑娘家去接他的衣缽不成？”
“可我若不去接，還能有誰？”
陸連長嘆一聲，蘊著些許傷懷。
“娘生我和大姐姐的時候難產(chǎn)過身，大姐姐體弱沒能熬過周歲，剩我孤零零一個被丟在玉涼京。爹不肯續(xù)弦，連房中人都不收一個，整日跟手下一堆子大老爺們兒一起，窩在西邊打仗，幾年都不見回來一次，這架勢如何能給我再添個弟弟？”
“那也不能讓你一個姑娘家就這么過一輩子?！?p> “嬤嬤，我不是姑娘家?！?p> 陸連嘟了小嘴，還想爭辯，被李嬤嬤狠狠剜了一眼，再不敢作聲，老老實實任由她抬手理過腦后濕漉漉的發(fā)絲，又一點一點用布巾細細擦干，瞧著終于有些乖順模樣。
“小祖宗，可還記得你大姐姐的名諱？”
“我記得啊，她的名字可好聽了，佛蓮，佛前紅蓮，清風(fēng)閣入夏滿池的紅色就是她在陪著我?！?p> 陸連打了個呵欠，閉上眼睛，唇角帶笑，李嬤嬤手中動作一頓，再嘆了口氣。
“那不是他的名字，卻是你的，與你雙生的不是大姐姐，而是大哥哥，他名陸連，天生孱弱，早早便去尋了你娘，你頂?shù)氖撬拿?，他的身份，肩上扛的，也本該是他的?zé)任，佛蓮，原是你的閨名…”
再要說些什么，李嬤嬤卻是停了，鎮(zhèn)日里胡天胡地的小祖宗想是累極，已閉上眼睛睡去，睫羽濃密若兩把小扇子，一派安靜乖巧，總算是個女孩子家該有的模樣了。
清風(fēng)閣內(nèi)，寂寂無聲，但有什么秘密，也盡數(shù)藏在人心里，不曾吐露半分，頭頂黑漆漆的夜色卻是深了再深，終于掐出水來，顆顆晶瑩，打落塵世間。
一連三日，玉涼京中皆是雨霧迷蒙，武英殿前紅袍文臣、紫衣武將分列兩旁，你來我往，針鋒相對，寸土必爭，毫不相讓，議的盡是國事機要。
九殿下顧念歆年幼入不得其內(nèi)，便在后殿選了根結(jié)實的廊柱躲著聽墻角，許久之后，終于耐不住，換了常服溜出宮去。
懷遠巷內(nèi)多的是朝中大員府邸，道路寬敞，車水馬龍，顧念歆紫袍錦帶，墨發(fā)簪玉，手執(zhí)折扇，是個翩翩少年郎的形貌，穿行其間，最終停在鎮(zhèn)國公府朱漆大門之前，抬手輕叩。
門房許肆眼尖耳利，匆忙迎出來見禮。
“九殿下萬安，我家二公子這些時日告假在家，此刻正在清風(fēng)閣內(nèi)休息。”
“既如此，我自便了?！?p> “九殿下，請?！?p> 折扇在掌心輕叩，顧念歆抬步進了鎮(zhèn)國公府，腳下熟門熟路，直奔清風(fēng)閣而去，一路之上，下人回避，遠遠行禮。
院門大敞，他一腳踏入，便聽得內(nèi)里風(fēng)聲颯颯，花木扶疏處，有人著一襲紅衣，執(zhí)劍起舞，手中玉徽寒光落處，斬落一地姹紫嫣紅。
陸連慣著銀甲，發(fā)絲高束，此時一身殷紅勝火，更似唇間朱砂色，墨發(fā)垂肩，眉眼如畫，顧念歆一愣，腰間雪影出鞘，腳下輕踏，以劍鋒相迎。
看清來人劍勢，陸連唇角微微勾起，手中玉徽回撤，以劍背格擋，兩兵相接，寶器嗡鳴，顧念歆虎口一麻，雪影險些脫手，眼中卻現(xiàn)鋒利。
“再來?！?p> “好。”
陸連點頭，躍至近旁桌前拎起一只黑色酒壇送至唇邊，仰頭滿飲一口，臉上多了些淡淡的胭脂色。
“今日，你我比個痛快。”
顧念歆小陸連一歲，今年尚未滿十四，劍術(shù)師從禁軍統(tǒng)領(lǐng)柳慕白，與陸連在校場中摸爬滾打得來的招式并不是一個路數(shù)，打在一處，卻異常好看。
玉徽雪影皆為神兵，撞于一處，劍鳴錚錚，滿園春色盡數(shù)遭殃，沾染泥塵，再不復(fù)枝頭嬌艷。
幾十個回合招數(shù)拆解，顧念歆額間汗水淋漓，收劍在身后，一把奪過陸連手中酒壺，灌了一大口，險些沒吐出來。
“陸二哥，你這喝的是什么酒，味道忒奇怪?！?p> 陸連大笑，拿過他手中酒壺，送至唇邊，一口飲盡。
“紫姜蔥白加上胡椒燉紅糖，味道怪得很，九殿下喝不慣的?！?p> “你喝這東西做甚？”
顧念歆眼中盡是不解，陸連再笑，聲音里卻有落寞。
“前幾日落雨，我不慎受了些寒氣，飲這湯藥來驅(qū)寒的。”
“陸二哥，似有心事。”
“不錯?！?p> 舉目四望，滿園皆是碧綠，再無嬌艷之色，陸連黯然。
“我大姐姐的生忌就在眼前，爹爹遠在西境，京中除了我，竟無人為她一哭，可就算是我，眼中也早已無淚，她在這世間走一遭，來得千辛萬苦，去得無聲無息，到頭來，也不過我唇邊一聲嘆息?！?p> 手中折扇輕搖，顧念歆眉心微微蹙起。
“陸二哥既是祭奠親人，這一身紅衣，何解？
“我大姐姐名諱之中帶一個蓮字，眼前滿池紅蓮未綻，我便以一身紅衣代替，讓她在地下也不至于只見滿目清冷。”
陸連垂眸，瞧不清神色，顧念歆抬手拍了拍她的肩膀。
“顧二哥，還請節(jié)哀，如今朝中乃多事之秋，你即將北上，更當(dāng)保重?！?p> “九殿下，心里若有話，不妨說來聽聽?！?p> 陸連抬手相請，顧念歆并不客氣，轉(zhuǎn)身在一側(cè)石桌旁坐下，折扇收起，在掌心輕叩。
“陸二哥可知，九門守備換人了?！?p> “誰？”
“你猜?！?p> 陸連唇角勾起一個淺淺弧度，眼中滑過一絲了然。
“猜不到，我卻知道這一遭，劉貴妃怕是在安仁宮內(nèi)摔了茶盞?！?p> “不獨一只茶盞?！?p> 顧念歆掩口而笑，眼中盡是快意。
“連同父皇賞的整套定窯茶具一并碎了個干凈，五皇兄臉色黑似鍋底，賜了身邊一個內(nèi)監(jiān)五十廷杖，險些出了人命?！?p> “想來，陛下定是沒有順他們的意?！?p> “可不是。”
顧念歆再笑，得意道。
“還是我三哥厲害，武英殿上那幾句話，什么京畿重地天子腳下尚且不得安生，如何護得一國安寧，什么九門重地天子枕畔，豈容他人酣眠，說得隋紹顯一頭冷汗，臉色白色像紙一般，說到底，他不司己職，卻一味討好安仁宮，確實不堪重任。”
“秦王殿下，一貫心有成算?！?p> 陸連唇角笑意更深，顧念歆點頭，深以為意。
“那是自然，只是這緊要職位白白便宜了裴岳霖那老狐貍?！?p> 陸連輕笑出聲，舉起桌上另一只酒壇，滿飲一口。
“倒也不是全無好處，至少我這幾日告病在家，再無人逼我早早回返校場在泥地里受訓(xùn)，耳根倒落得個清靜?！?p> 搶過陸連手中酒壇放在鼻間輕聞，顧念歆嫌棄地直搖頭。
“陸二哥，這味道你當(dāng)真能咽得下去。”
“不然呢？”
“陸二哥，我知你是個能忍，三哥也是?！?p> 顧念歆眸中戲謔之色漸褪，聲音漸沉。
“母后總說我長不大，其實，我什么都明白，三哥是要做大事的人，他和五哥有一場硬仗要打，陸二哥，你會幫著他的，對嗎？”
“自然。”
陸連舉起酒壇再飲一口，聲音很低。
“九殿下，再過幾日，我便要離京，峪山關(guān)比玉涼京冷許多，這個時節(jié)沒有繁花似錦，唯有徹骨寒風(fēng)，我會在那里守很多年，死死守住，只愿秦王殿下沒有后顧之憂，可以在京中放手一搏，心愿得償?！?p> “陸二哥，我等著你回來，我三哥也會等著?！?p> 顧念歆眼中盡是認真，陸連點頭，輕笑。
“好，那我便將此話記下，留待來日，再陪兩位殿下把酒痛飲?！?p> 微雨再起，一連三日，又是三日，放晴之時，已是第九日夜深人靜之時，秦王府芙蕖軒內(nèi)燈火徹夜通明，顧念生伏案而書，手中奏表改了數(shù)次，終覺滿意之時，月已漸沉。
起身獨立窗前，庭內(nèi)花木清芳夾雜泥土氣息撲面而來，顧念生閉目細細體味，忽然尋到一絲旁的。
那是，千春閣的寒潭香。
推門而出，他眼前光線昏暗，辨不清哪里是樹蔭，何處是人影，幸得月色破云而出，皎潔如練，映出來人一襲紅衣。
“陸連，何時到的？”
“雨停之時?！?p> 抬步上前，陸連舉起手中兩只酒壇。
“這是我自千春樓新打來的，殿下，可想嘗一嘗？”
“有何不可？”
就著院中石桌對月而坐，陸連在兩人面前放下早已備好的酒盞，周身遍灑清輝，酒壇開封，香氣四溢，她斟滿，舉盞輕笑。
“第一盞，愿殿下在玉涼京中諸事順遂，平安無恙?！?p> 言罷，陸連盡飲，顧念生亦將酒盞送至唇邊，一飲而盡。
月色朦朧，她一襲紅衣似火，肩頭墨發(fā)散落，絲絲縷縷，將他的心一并纏在其中。
垂眸而笑，顧念生壓下心中所有瘋狂的念頭，為面前兩只空盞滿上。
“陸連，第二盞，愿你在北境建功立業(yè)，逢兇化吉，全身而返?！?p> “承殿下吉言?！?p> 飲盡盞中美酒，陸連為兩人再滿一盞。
“殿下，這第三盞，輪到我了，愿殿下心愿得償，抱負得展，日后但有何處用得到我，陸連萬死不辭。”
說著，她再要飲下，卻被顧念生攔住，他直直看向她，唇角隱約勾起一個上揚的弧度。
“且慢，我也有一愿，索性一并許下?！?p> “殿下，請說?！?p> “第三盞，愿上天護佑，我能盡己之力，保你一生瀟灑恣意，無拘無束?！?