第二十九章 幽蘭遺孀
往后幾日，謝蘅終于如愿以償?shù)卦谟闹菪袑m清閑住了段時(shí)日。
每天睡到自然醒，帶著寶珠一塊兒聽聽小曲兒，吃吃時(shí)鮮的水果。
乘涼全靠從北邊山上運(yùn)下來冰塊，宮殿里的冰每隔兩個(gè)時(shí)辰更換一次，可謂是真正隔絕了暑氣。
如此過了小半月的光景，眼見著就快立秋，終于也到了該返京的時(shí)候。
歸途一路走得十分順暢，直到經(jīng)過蛇山腳下的時(shí)候，謝蘅才真真切切地體會(huì)到什么叫做物是人非。
山寨中曾經(jīng)鮮活的七十八條生命如今已盡歸黃土，只在《罄竹書》上留下了一行行蒼白的、無人問津的名姓；
來時(shí)伺候如意公主鞍前馬后，惹得旁人好生艷羨的蘇衛(wèi)霜蘇將軍，也暫時(shí)落了個(gè)凄涼慘淡的去處；
十幾年來幾乎和謝蘅形影不離的沉浮，同樣沒有能夠踏上回京的道路，因?yàn)樗€有更重要的事情要替謝蘅去辦；
唯一讓人欣慰的是，謝蘅的身邊多了位來自北境的寶珠公主，崔寶珠的年紀(jì)小，又生得嬌憨可愛，總算是為這死氣沉沉的皇宮注入了一抹亮色。
人生的分崩離析、聚散離合，似乎總是來得這樣輕易。
回到京城后，謝蘅稍稍歇了一日，第二天一早便穿戴整齊了，欲帶著寶珠進(jìn)宮。
因她平日里鮮少早起，故一年到頭也去不了幾次府上的靜宜堂吃早膳，今日卻破天荒地在這里見到駙馬宋檀，也不知是怎樣的運(yùn)氣。
靜宜堂中光線敞亮，由仆人灑掃得一塵不染。
宋檀坐在窗邊，已經(jīng)用罷了早膳，靜靜飲著一杯碧潭飄雪。
陽光落在他的青衣之上，襯得整個(gè)人如同一方細(xì)膩潤澤的碧色軟玉，倒是比平日里少了幾分的冷冽倨傲。
謝蘅原還尋思著，駙馬摔壞了腿，養(yǎng)病還順帶養(yǎng)出了一副好脾氣。
沒想到她剛走到桌邊坐下，宋檀端著青花折枝茶盞起身便要走，只是沒走出幾步又停下來，微側(cè)過身對(duì)謝蘅說了句：
“今日廚房燉的紅棗金絲燕窩需多加些糖才好吃?！?p> 謝蘅愣住，若非細(xì)聽，他這一句輕描淡寫的關(guān)照當(dāng)真如同空氣里的塵埃一般，稍一涌動(dòng)便立即消失不見。
見宋檀離去了，謝蘅忍不住問鳳虞：“駙馬今天可是吃錯(cuò)藥了？”
鳳虞微一挑眉，還沒說話，剛進(jìn)門的崔寶珠已經(jīng)笑出聲來。
“蘅姐姐真有趣，駙馬哥哥是關(guān)心你，你怎么反倒奚落起他來？”
“他哪是關(guān)心我，不往本宮的燕窩里下毒便算是好的了?！敝x蘅漫不經(jīng)心地?cái)嚵藬嚸媲暗墓谴烧{(diào)羹，待看清崔寶珠時(shí)，眸色頓時(shí)一亮。
寶珠身上穿著的宮裝，是謝蘅特地請(qǐng)織室量身定做的。
用的料子是寸錦寸金的云錦，裙上的錦葉綠萼花紋繁復(fù)，走動(dòng)時(shí)光澤亮麗，變幻莫測(cè)。
再配上她額前那一抹綠松點(diǎn)綴，更顯飛揚(yáng)靈動(dòng)。
她在謝蘅面前轉(zhuǎn)了一圈，只見縹色的裙擺在日光中揚(yáng)起，好似散花朵朵。
她笑嘻嘻地問：“蘅姐姐，可好看嗎？”
“好看?！敝x蘅一手托著腮，琥珀色的眼眸中流淌出柔和的光，想想又添上一句，“真的特別好看?！?p> 美人兒總是誰都愛看的，更何況是像寶珠這樣單純無害的小美人兒。
只愿他的兄長能早日平定北境，接寶珠回到更廣闊的天地中去。
早膳后，謝蘅帶寶珠一同入宮。
一路上，她牽著寶珠的手，細(xì)細(xì)交代需要注意的事情。
皇宮不比長公主府，處處都是規(guī)矩，寶珠雖是扶余國的公主，可進(jìn)了宮以后就要按照宮里的規(guī)矩行事，最起碼明面上得裝裝樣子。
太后的要求雖高，但對(duì)待小輩很是寬容，因而莫要怕她。
此外，太后久在病中，最怕鬧吵，千萬別在她休息的時(shí)候擾了她。
在宮里記得好好讀書，女子肚中有了墨水，將來才不會(huì)輕易被登徒子騙了去。
還有，鄴兒雖然年幼，但心善赤誠，倘若受了委屈盡管去找鄴兒，他定會(huì)為她出頭的。
謝蘅還說了許多，崔寶珠都一一用心記下。
太后的熒惑殿里依舊懸著層層疊疊的紅茜紗，隨微風(fēng)輕輕擺動(dòng)，像是茜色的漣漪。
寶珠跟著謝蘅走進(jìn)殿中，依著先前學(xué)會(huì)的禮節(jié)向太后跪下行禮，她的聲音清脆而明亮，讓人想到春雨后抽出的新芽。
看得出來，太后十分歡喜寶珠，對(duì)她說：“到這兒來，讓哀家好好看看你?！?p> 寶珠聞言有些躊躇，回眸見到謝蘅對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才定下心來，一步步走入紗帳之中。
往后的很多年，寶珠常常在夢(mèng)里重溫這個(gè)場景。
那是她一生綺夢(mèng)的開端。
將崔寶珠托付給了太后，謝蘅轉(zhuǎn)身走出熒惑殿，只覺得今日的天空格外湛藍(lán)澄凈，幾抹浮云似雪，緩緩飄過宮城上空。
然后，她竟然見到了謝莘。
謝莘于兩年前嫁給揚(yáng)州鹽商余氏家族的大公子余璜，同年余璜參加殿試位列前三甲，被朝廷調(diào)往徐州擔(dān)任太守，謝莘也跟著前往徐州，鮮少回京。
謝莘的年紀(jì)小，今年才剛剛滿十九歲。
只見她穿一襲素衣，渾身上下并無一絲點(diǎn)綴，淡雅素凈得全然不像是一個(gè)帝國公主該有的樣子。
她見到謝蘅，低著頭怯生生地道了句：“蘅姐姐好。”
因謝蘅出嫁的時(shí)候，謝莘只有十四歲，故她和這位妹妹的來往并不多，只記得她從小就話少，不常笑，清淡得像一朵蘭花。
只是沒想到嫁人才兩年，她竟變得愈發(fā)內(nèi)向了。
謝蘅的心中生出些許憐惜，放緩了聲音對(duì)她說：“這次不如在宮里多住些日子吧，不知道駙馬陪你回來了沒有？”
聽到“駙馬”二字，謝莘的眉頭陡然蹙在了一塊兒，默默落下兩行清淚。
謝蘅不明就里，多虧謝莘身邊的大丫鬟提醒，她這才知道原來謝莘的駙馬余璜身染惡疾，已經(jīng)走了有一個(gè)月了。
后宮的妙端太妃不忍見到女兒獨(dú)自在徐州守寡，這才請(qǐng)求太后派人將她接回了宮。
難怪她穿著一身素縞，原來是在為夫君守喪。
謝蘅覺得遺憾，深知一句輕飄飄的“節(jié)哀順變”實(shí)在是太沒有分量，絲毫沒有辦法消弭謝莘心中的悲痛。
她只好握住了謝莘的手，緩緩道：“若是妹妹在宮里住悶了，可以去公主府上尋我喝酒吃茶，咱們姐妹兩聊聊天也是好的。”
謝莘聞言終于抬起頭來，她哭得梨花帶雨，眼尾沁著一抹嬌紅。
想她當(dāng)年在宮里人微言輕，出嫁時(shí)甚至拿不出一件像樣的嫁妝，多虧長公主替她添置了一套金玉首飾，這才沒有被揚(yáng)州夫家看輕了去。
這份恩情她始終記在心中，只盼著哪日能還上一二。
可惜她向來不善言辭，心思輾轉(zhuǎn)萬千，到了嘴邊也只是一句：“過兩日母妃欲在松風(fēng)殿擺下齋宴，請(qǐng)?zhí)笈c公主們一聚，還請(qǐng)蘅姐姐到時(shí)記得來?！?p> 謝蘅自是應(yīng)下，等到出宮坐上鳳輦，她這才由衷感慨道：“從前只知她不易，沒想到命途竟如此坎坷?！?p> 鳳虞替她搖著竹刻花小扇，輕輕搖了搖頭：“柔嘉公主有此境地，還要怪她那位母妃。”
此言不假。
倘若要謝蘅列舉出后宮厭惡之人，大抵非謝莘的生母——妙端太妃莫屬。
妙端出身望族，性子執(zhí)拗不知變通，進(jìn)宮后一度不怎么受寵，漸漸和母家也斷了聯(lián)系。
可恨的是，妙端熟讀《女戒》《女則》，眼見著爭寵無門，便將心思都放在了協(xié)助皇后管教后宮上。
前些年謝蘅造覓紅池她要管，養(yǎng)男寵她也要管，凡事只要違背了她眼中的女德，她必要洋洋灑灑寫下罪狀，參一本到太后面前。
正是因?yàn)檫@樣的性子，妙端這半輩子得罪了不少人，順帶著連柔嘉公主也受到牽連。
不過好在聽說妙端太妃今年改信佛，成日里吃齋誦經(jīng)，不再出來禍害人了。
想到這里，謝蘅由不得苦笑一下。
人要都活得像妙端那般認(rèn)真，想想也真是無趣。
巧的是，她剛回到公主府，便有仆人前來知會(huì)：府上來了客人，已經(jīng)等了有一會(huì)兒了。
她接過名刺一看，只見上頭赫然寫著“王昱生”的大名。