十九：妖怪
烏云蔽月，幾個(gè)身穿獸皮的土匪舉著火把在不見(jiàn)五指的山林中穿梭。他們身上已滿是磕磕碰碰的瘀傷，卻依舊沒(méi)有停下疲倦的步伐。
年紀(jì)較長(zhǎng)，滿頭斑白的王長(zhǎng)生又被地上的樹(shù)根絆倒，踉蹌摔了一個(gè)狗吃屎。他吐掉嘴里的泥，扶著其他人站起身，忍不住盯著最前方帶路的人咒罵道：“娘的?。∫苓@么遠(yuǎn)做啥?。空Φ鼐筒荒苤苯踊卮遄恿?？！”
前方帶路的人叫王維，幾個(gè)親近的人都喜歡喚他大王哥，聽(tīng)見(jiàn)長(zhǎng)生說(shuō)話便停下了腳步。
“傻子強(qiáng)被人抓了。他要是都招了，回去村里就是等死?！蓖蹙S向其他追隨的幾個(gè)兄弟解釋道，“進(jìn)山里先躲一陣，再看情況決定。”
他帶著村里眾人在農(nóng)閑時(shí)出外打劫已有多年，今天卻意外失手，還被對(duì)方反抓走一名兄弟。為了避免出現(xiàn)最糟糕的情況，王維只能帶眾人沿撤退的方向潛入山中。
“大王哥……俺們也不用跑這里吧？有其他的地方還可以去呀。”
另一個(gè)年紀(jì)較小的土匪問(wèn)道。
“娘的！老子早就說(shuō)過(guò)該收手了！你小子就是不聽(tīng)別人說(shuō)話，否則哪會(huì)犯得著在這里受罪！！”
王長(zhǎng)生坐在地上一邊錘腿一邊叫罵。王維沒(méi)有搭理，看著其他兄弟解釋道：“傻子強(qiáng)也知道那些地方。消息說(shuō)縣里最近的案子已經(jīng)驚動(dòng)京師，我們不能冒險(xiǎn)?！?p> “可大王哥……這個(gè)地方真的不能來(lái)！”年紀(jì)較小的那人畏畏縮縮舉著火把，“俺老舅說(shuō)這邊的山里住著妖怪！”
王維抬起頭順著看去。前方是一座險(xiǎn)峻的山嶺，可天太黑什么都看不見(jiàn)。
他想起村里年紀(jì)最大的老獵手確實(shí)說(shuō)過(guò)，在這邊的山里住著可怕的妖怪，不能靠近。不過(guò)眼下王維沒(méi)得選，只能暫時(shí)取道于此。
一陣腥風(fēng)大作，眾人手里的火把竟被吹熄。幸好，天上的烏云也同樣被吹散，露出一直被遮蔽的皎潔月光，均勻?yàn)⒃谏介g林道上。
王維這才看清那山的模樣。里面怪石嶙嶙而立，古樹(shù)盤(pán)根交錯(cuò)，可卻沒(méi)有任何走獸飛鳥(niǎo)的蹤跡，還有一陣宛如暗幕般的霧氣不時(shí)沉繞其中，也不知道里面都有些什么。
“有東西！有東西??！”
有人指著山驚慌叫了起來(lái)。王維立即摸出弓箭，順著旁人指引的方向瞄準(zhǔn)。只見(jiàn)山林深處的怪石中趴著一個(gè)人模人樣的東西，不見(jiàn)五官，渾身長(zhǎng)滿黑色的毛！不僅如此，王維還能感到那東西冰冷的視線一直在眾人身上徘徊。
它在監(jiān)視他們！？
“妖怪！是妖怪！”
王長(zhǎng)生嚇得大聲呼喊起來(lái)。那東西聽(tīng)到聲響，立即退入林間霧氣里。等到王維再次尋到時(shí)，它已經(jīng)爬到了山巒最為險(xiǎn)要之處，而且肩上還扛著一個(gè)好像大袋子模樣的東西。他發(fā)現(xiàn)這東西的身手矯捷，眨眼工夫就從山巖之間攀了上去，消失在更深處的斑駁怪影里。
眾土匪心驚膽顫地再度點(diǎn)起火把，可銀色月光之下已無(wú)新物，仿佛方才看見(jiàn)的只是一場(chǎng)幻覺(jué)。
叫人窒息的沉默隨著火把燃燒聲響在眾人間蔓延。
王維耳朵靈敏，突然聽(tīng)見(jiàn)身后樹(shù)林里響起幾許細(xì)碎的聲音，像是有什么東西正在靠近。他立即拉弓搭箭對(duì)準(zhǔn)了后面的林子，其他人也跟著摸出兵器，或是顫顫驚驚躲在后邊。
月色慘白。
林子里邊居然走出來(lái)一個(gè)年輕的書(shū)生?。克掷镞€拿著扇子不時(shí)輕輕搖晃，最為詭異的是月光照在他身上竟泛起了一層微光。
王維將箭對(duì)準(zhǔn)來(lái)者，厲聲喝止道：“你是人？還是妖怪？”
樹(shù)影遮在那書(shū)生臉上，看不清具體什么模樣，但他確實(shí)在笑。
呼呼腥風(fēng)再次亂作，吹熄了眾人好不容易點(diǎn)亮的火把；而銀色的月光也在這瞬間被烏云遮蔽。
天地，宛若深淵。
***
夏樹(shù)忽然醒來(lái)，覺(jué)得有些渾身發(fā)冷。她發(fā)現(xiàn)自己竟在桌旁睡著了，糊涂到連屋里的窗也沒(méi)關(guān)，就這么放任外邊的夜風(fēng)肆意吹進(jìn)來(lái)。
案桌上的香已快要燒完，她記得自己是戌時(shí)半刻點(diǎn)的，算起來(lái)現(xiàn)在應(yīng)該快要亥時(shí)了，得去瞧一瞧二少爺?shù)那闆r。
她起身關(guān)上窗戶(hù)，推開(kāi)房門(mén)走了出去。
對(duì)比薛府，縣衙就像是個(gè)小庭院，只有幾間局促的客房。夏樹(shù)隔壁住著的就是二少爺薛全，此時(shí)已經(jīng)鼾聲大作，看來(lái)睡得很安穩(wěn)。在另一頭的是白先生的客房，里面卻什么聲音都沒(méi)有。
夏樹(shù)留意到白先生的房門(mén)沒(méi)有關(guān)上，輕輕推開(kāi)發(fā)現(xiàn)屋里并沒(méi)有人，就連被鋪也沒(méi)有動(dòng)過(guò)。已經(jīng)這么晚了，難道他一直都沒(méi)有回來(lái)？
會(huì)去哪兒了？
夏樹(shù)內(nèi)心生疑，打起燈籠沿著門(mén)廊找了一圈，卻還是沒(méi)有白先生的身影。她隨后發(fā)現(xiàn)自己走進(jìn)了后廚，守著爐火的小廝正在打瞌睡，聽(tīng)見(jiàn)聲響立即驚醒過(guò)來(lái)。
“在燉紅豆湯？”夏樹(shù)瞅了一眼鍋?zhàn)訂?wèn)。
“是！”小廝有些慌張地回話，“老爺說(shuō)請(qǐng)來(lái)的先生晚上要查閱卷宗，吩咐備些點(diǎn)心宵夜給他?！?p> “哦……那你知道先生在哪里？”夏樹(shù)問(wèn)道。
小廝指了一下南邊，“應(yīng)還在老爺?shù)臅?shū)房里?！?p> “書(shū)房？”夏樹(shù)心里生了個(gè)主意，“不如這樣，你就去睡吧，我來(lái)給先生把點(diǎn)心送過(guò)去?！?p> “這怎么使得？老爺知道會(huì)罵死我的！”
小廝嚇得站起身連忙擺手拒絕。
“沒(méi)事，老爺不會(huì)知道?！?p> 夏樹(shù)一笑，拿起絹布將鍋從爐上端下，又取來(lái)小碗盛了幾勺。小廝見(jiàn)她動(dòng)作嫻熟才沒(méi)有阻攔。夏樹(shù)也不多說(shuō)，擺好碗勺，端起碟子往他指著的書(shū)房走去。
此時(shí)縣衙里只有一間屋子的窗沿里還透著橘色的燈光，那處應(yīng)該就是書(shū)房了。
“白先生？”
夏樹(shù)在門(mén)前喚了幾聲，里面卻無(wú)人回應(yīng)。
“先生？”
夏樹(shù)伸手推了一下門(mén)，發(fā)現(xiàn)沒(méi)關(guān)上，便墊著腳輕輕走進(jìn)屋子。她看了一圈，書(shū)房里確實(shí)沒(méi)人，案桌上點(diǎn)著一盞明亮的油燈，旁邊放有不少已經(jīng)打開(kāi)的卷宗和一張畫(huà)卷，還有尚未干涸的筆墨臺(tái)硯。
夏樹(shù)在桌上放下碟子，探身細(xì)細(xì)瞄了幾眼。卷宗里記錄的都是未破的懸案，畫(huà)卷則是崔公轄區(qū)的地圖。上面懸案發(fā)生的地方都標(biāo)注了出來(lái)，只是不少地方都畫(huà)著紅叉，旁邊寫(xiě)著響馬。還有少數(shù)幾處只畫(huà)了紅圈，沒(méi)有留下任何標(biāo)注。
想來(lái)這些應(yīng)是白先生留下的。他到底想要干什么？人又到哪里去了？
帶著重重疑問(wèn)，夏樹(shù)合上門(mén)離開(kāi)書(shū)房。門(mén)口正對(duì)著小花園，里面只零星擺著幾盆便宜的花草。她拿起燈籠往回走，發(fā)現(xiàn)小花園的角落里有一扇打開(kāi)的后門(mén)，好像還有什么人在黑暗中壓低聲音在那邊說(shuō)話。
“都已經(jīng)照囑托辦妥了，只是薛正的行蹤一直都不定。”
薛正？大少爺？！
夏樹(shù)突然警覺(jué)，放下燈籠小心翼翼走上前。她看到一個(gè)身材魁梧的捕快站在墻邊陰影里，身旁則是此前一直不見(jiàn)人的白先生。
“不可著急。”白先生說(shuō)，“先對(duì)付這邊?！?p> 捕快恭順點(diǎn)點(diǎn)頭，然后悄無(wú)聲息沒(méi)入黑夜中。白先生也沒(méi)有什么其他舉動(dòng)，抬頭看向夜空。烏云已被吹散，銀盤(pán)大小的月亮安安靜靜地掛在夜空中。
“長(zhǎng)夜漫漫，皓月當(dāng)空。”白先生搖著手中的扇子說(shuō)道，“夏姑娘也無(wú)心睡眠？”
他是什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己在這里的？夏樹(shù)猶豫了一下，但還是決定選擇走出來(lái)和白先生對(duì)峙。
“你到底是誰(shuí)？想要干什么！”
夏樹(shù)盯著他厲聲問(wèn)道。
白先生笑了，皎潔的月光灑在他身上，泛起一層漂亮的銀色微光：“夏姑娘，你若想知道一個(gè)人是誰(shuí)，那只需曉得兩樁事情。這人是從何而來(lái)的，又要去往何處?！?p> “休要胡言亂語(yǔ)！”夏樹(shù)狠狠瞪了他一眼唬道，“告訴你，老夫人早就知道你在圖謀不軌！乘早交代，免得我稟告崔大人，叫你受盡皮肉之苦！”
“在下自南方而來(lái)，將來(lái)也是要?dú)w往南嶺?！彼琅f看著她，臉上帶著難以捉摸的笑容：“夏姑娘，你從何而來(lái)？又將去往何處？”
夏樹(shù)愣了一下，不禁覺(jué)得這人好生奇特。換作一般的平常人早應(yīng)該嚇得渾身發(fā)軟，可他卻依舊怡然自得搖起扇子，看著自己繼續(xù)說(shuō)話道：“在下知道，夏姑娘是十二年前由一位老奶媽安排領(lǐng)入薛府，可再之前的事情就沒(méi)人知道了?！?p> “你——”
“不想知道自己是從何而來(lái)，父母是誰(shuí)嗎？”
夏樹(shù)愕然，但很快覺(jué)察到此人可能是在故意說(shuō)些聳人聽(tīng)聞的話來(lái)迷惑自己。
“先生，胡亂說(shuō)話，小心丟舌頭?！?p> 她決定不再糾纏，轉(zhuǎn)身先行離開(kāi)。
“夏姑娘，你真的一點(diǎn)都不在意嗎？”
夏樹(shù)雖然不想聽(tīng)，可白先生卻依舊在那邊滔滔不絕地說(shuō)話。
“南方在開(kāi)春以后，遍地都是柳絮?！卑紫壬终f(shuō)道：“白色的、小小的一顆。風(fēng)往哪兒吹，它就往哪兒去，或是落在河里，或是落在荒野，全都身不由己。在下偶爾會(huì)想，這樣真的好嗎？難道這柳絮就沒(méi)有自己想去的地方？”
“……”
夏樹(shù)沒(méi)有理睬，轉(zhuǎn)身快步走回花園里。她想著自己原本就不應(yīng)該和這先生起口舌之爭(zhēng)，只消明天立即返回將一切都報(bào)告給老夫人，自己的任務(wù)就完成了。
然而……這也就意味著接下來(lái)她就要順從安排，去到大少爺?shù)纳磉叀?p> 不想去。
心里一個(gè)微弱的聲音說(shuō)道，但她又反復(fù)勸慰自己，一切都是注定了的事情。
夏樹(shù)輕輕咬著嘴唇，取回了燈籠?？h衙里邊很暗，她需要借助燈籠里面的燈火才能看清歸途，可不知道從哪吹來(lái)一陣風(fēng)，蠟燭熄了。
白先生的聲音從遠(yuǎn)方飄過(guò)來(lái)。
“安得此身如柳絮，隨風(fēng)去?！?p> 是歐陽(yáng)修的詞。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，卻并沒(méi)有見(jiàn)到白先生的身影。只有遍地均勻鋪灑的銀色月光，好像南方開(kāi)春后滿地的柳絮，十分漂亮。
夏樹(shù)就站在其中。