二十：二少爺

　　薛全拖著依舊有些疼痛的屁股走進(jìn)縣衙大堂的后廳。

　　今天聽(tīng)說(shuō)四姨公要升堂審案，雖然薛全只想讓他盡快安排些人給自己出去找妖怪，但夏樹(shù)卻勸他說(shuō)人犯是自己親手抓的，怎么都得過(guò)來(lái)聽(tīng)一聽(tīng)。

　　后廳和大堂中間隔著一道走廊，門(mén)上還掛著一層布簾，很容易就能聽(tīng)見(jiàn)前邊大堂里的聲響。白禮一早便在此，正在和四姨公小聲說(shuō)些什么話。崔公完全沒(méi)注意到薛全來(lái)了，只是專注聽(tīng)白禮講話并不住點(diǎn)頭，直到捕頭來(lái)請(qǐng)才掀開(kāi)布簾往大堂去。

　　薛全又想起早上夏樹(shù)說(shuō)的話，要他千萬(wàn)留心白禮和四姨公兩人的行動(dòng)。

　　“公子氣色看來(lái)還不錯(cuò)?！卑锥Y看著他，“何不來(lái)一杯熱茶提神？”

　　白禮臉上的笑容總是讓人想起故事里偷雞的狐貍。薛全壓根就不想理他，捂著屁股的傷處尋了一張椅子勉強(qiáng)坐下，伸手拿過(guò)桌上的果子啃著吃。前邊大堂里的驚堂木響起，他聽(tīng)見(jiàn)了崔公的聲音。

　　“帶人犯！”

　　衙役們敲打手中的水火棍發(fā)出刺耳的“梆梆”聲，沒(méi)過(guò)多久又零碎停了下來(lái)。崔公又敲起驚堂木，喝令犯人交代自己的姓名和籍貫。

　　真是沒(méi)勁。

　　薛全開(kāi)始覺(jué)得有些坐不住了，嚼著的果子也不甜，隨手丟到邊上。白禮則端著一杯茶走來(lái)，在他的身旁的椅子坐下。

　　“公子的心思好像不在這里?！彼麚芰藥紫虏枭w飲了一口，“心太急，可吃不了熱豆腐?！?p>　　薛全沒(méi)好氣地答道：“我們家里從來(lái)只吃涼拌豆腐?！?p>　　“也對(duì)，不是一家人，不進(jìn)一扇門(mén)?！?p>　　白禮笑了一聲。大堂里，崔公不耐煩地大聲咆哮起來(lái)：“混賬東西！來(lái)人，給我大刑伺候！”

　　一陣板子伴著犯人的慘叫聲響起。薛全覺(jué)著這里差不多可以收?qǐng)隽?，于是撐住椅子起身，預(yù)備去屋里收拾行李，然后出門(mén)去找妖怪。不想白禮拿起茶壺，給他也倒了一杯水：“公子，別著急走。吃正餐前先飲一杯熱茶，可以開(kāi)胃?！?p>　　瞅見(jiàn)他臉上的笑容，薛全頓感渾身不舒服。

　　“你又想搞什么事情？”

　　“公子可知道此地發(fā)生了什么事情？”

　　白禮端起茶杯喝了一口。

　　“當(dāng)然?！毖θΦ溃骸吧谨套魉?！”

　　白禮又問(wèn)道：“那公子知道山魈是什么東西嗎？”

　　薛全一愣，卻很快裝作知曉的模樣說(shuō)道：“廢話！它……它應(yīng)該是渾身黑毛，尖嘴猴腮的……”

　　他拼命回想各種聽(tīng)來(lái)的傳說(shuō)：“對(duì)了，是山里的大猴子成精變化而來(lái)的！”

　　“薛府里邊的人來(lái)自天南海北，可在崔大人來(lái)為老夫人祝壽那日以前，沒(méi)有人聽(tīng)說(shuō)過(guò)山魈是個(gè)什么東西?！卑锥Y搖起扇子，“公子，您覺(jué)得這世上真的有山魈嗎？”

　　“哼，隨你怎么講?！毖θ荒蜔┑亓R道，起步往外走去。

　　“公子要是現(xiàn)在走了，恐怕明天就只能與在下一起打道回府了?！?p>　　白禮別有意味笑道。薛全惱了，回身一把拽住他的衣領(lǐng)，瞪大眼說(shuō)道：“怎么？你小子還想威脅我？”

　　白禮噗哧笑了一聲，拿起手中的扇子對(duì)著薛全輕輕扇了幾下。

　　“公子息怒，要送公子回去的可不是在下——”

　　幾乎同時(shí)，前邊大堂崔公的咆哮又響了起來(lái)。

　　“好一個(gè)狂妄之徒！在本官面前還敢胡言亂語(yǔ)！來(lái)人，再重重賞他二十大板！”

　　白禮示意薛全看向大堂：“崔大人只關(guān)心案子能不能破，而公子抓的土匪在他看來(lái)正適合結(jié)案。在下以為，不管那人是不是真的案犯，崔大人都會(huì)將他打得認(rèn)罪?！?p>　　“干我屁事！”

　　“崔大人請(qǐng)公子來(lái)是為了解決案子?！卑锥Y繼續(xù)說(shuō)道：“既然案子都解決了，還有什么理由繼續(xù)留公子在這里呢？嗨，可憐公子屁股還白白受了罪呢?！?p>　　“崔大人請(qǐng)的怕不是二少爺，是先生您才對(duì)吧。”

　　夏樹(shù)從外邊端著早點(diǎn)走進(jìn)來(lái)。薛全裝作什么都沒(méi)有發(fā)生，推開(kāi)白禮，再次費(fèi)力地坐在椅子上。夏樹(shù)奉上熱粥，然后又親手為他剝了一個(gè)雞蛋：“二少爺，您多多小心，免得在這里被什么人給當(dāng)槍使了?！?p>　　薛全裝作沒(méi)聽(tīng)到，吐掉味同嚼蠟的果子吃起雞蛋。

　　外邊打板子的聲音消停了。沒(méi)過(guò)多久，崔公也從前邊笑容滿面地走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到眾人時(shí)的神情也多了幾分傲慢。

　　“先生，案子已經(jīng)破了！”他得意地坐上主位笑道，“人犯正是山里的獵戶，因垂涎商隊(duì)的財(cái)物，故而和其同伙劫殺了所有人。其他的同伙在逃，已經(jīng)讓人去追捕了。這下啊，崔某可以睡個(gè)好覺(jué)了！”

　　他拿出犯人的供詞擺在桌上。薛全瞥了一眼，犯人按下的手印幾乎是血染的。白禮拿過(guò)供詞看了幾眼，抬頭對(duì)著崔公微微一笑：“崔大人，晚生以為，這份供詞還是燒了為好?！?p>　　“什么？”崔公臉色立即變了，惱火道：“先生為何要講這話??！”

　　白禮依舊微笑道：“因?yàn)檫@份供詞里沒(méi)有一句真話。萬(wàn)一崔大人呈上去落在什么人手里，將來(lái)興許會(huì)對(duì)您有所不利。”

　　“姓白的，你說(shuō)這話可就沒(méi)意思了?！贝薰穆曇艏怃J起來(lái)，“本官可是按照你說(shuō)的幾個(gè)點(diǎn)在審訊人犯！”

　　果然，白禮這家伙在剛才是在向崔公傳授什么鬼主意，不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)應(yīng)該是出岔子了。薛全呵呵一笑，覺(jué)得自己可以有好戲看了。

　　白禮抱拳向崔公致歉道：“崔大人，您誤會(huì)了。晚生的意思是說(shuō)人犯狡猾，交代的內(nèi)容乍一看都合乎推斷，其實(shí)卻到處是破綻。將來(lái)上面派人提審，人犯若是當(dāng)場(chǎng)翻供……到時(shí)候，可就真的苦了崔大人您咯?！?p>　　“翻供？”崔公懵了一陣，追問(wèn)道：“他如何敢翻供！？”

　　白禮將供詞擺開(kāi)在崔公面前：“崔大人請(qǐng)看，人犯供述說(shuō)自己是外地流竄來(lái)的獵戶。從這里就有極大的問(wèn)題。因?yàn)檫@個(gè)人犯不單是本地人，而且根本不是獵戶。”

　　“什么？”崔公驚訝地站起身，“你怎知道他不是？”

　　“廢話，他是土匪嘛！”

　　薛全在一旁插嘴道，卻只換來(lái)崔公的一頓白眼。夏樹(shù)拉了一下他的衣角，搖搖頭，好像在示意他不要打斷。

　　“晚生不曉得他在堂上怎么講話的，但初遇時(shí)，人犯的口音和崔大人您這兒的捕頭幾乎一樣?！卑锥Y搖起扇子開(kāi)始解釋，“再者，獵戶多在山中以弓箭捕獵維生，應(yīng)該熟悉各種林中動(dòng)物。昨日來(lái)縣衙的路上，晚生曾向他說(shuō)起過(guò)一些山林動(dòng)物，可他好像完全不知曉般沒(méi)有反應(yīng)。但是當(dāng)晚生故意說(shuō)錯(cuò)節(jié)氣作物時(shí)，人犯卻會(huì)發(fā)出嗤笑，顯然是對(duì)農(nóng)事相當(dāng)了解?！?p>　　白禮頓了片刻，又看著崔公說(shuō)道：“因此晚生斷定，此人應(yīng)是本地的農(nóng)人出身，絕非獵戶?！?p>　　薛全看了一眼崔公，發(fā)現(xiàn)他不住眨眼，似是拼命回想方才大堂里審訊的情況。薛全知道白禮這只狐貍精的本事，絕對(duì)不能聽(tīng)他說(shuō)話，否則就會(huì)像被灌了迷魂湯，被他隨意差使。

　　“簡(jiǎn)直是一派胡言，難道農(nóng)戶就不能進(jìn)山去打獵了？”薛全故意出來(lái)打斷道，“四姨公，他剛才說(shuō)的話都是推斷，可沒(méi)人給作證，您可千萬(wàn)別當(dāng)真了?！?p>　　“誠(chéng)如公子所言，沒(méi)有具體實(shí)證?！卑锥Y笑了一聲，“只是因此才更奇怪了。人犯既然都愿意承認(rèn)殺商隊(duì)的事情，為什么又要在這種地方說(shuō)謊？”

　　“廢話嘛！被打成這樣——”

　　薛全差點(diǎn)就喊出了下半句，夏樹(shù)連忙從身后拉住了他。

　　“二少爺?shù)囊馑际钦f(shuō)——”她站了出來(lái)，“白先生您莫不是在暗示崔大人濫用酷刑，將人犯屈打成招嗎？”

　　崔公立刻露出不悅的表情瞪著白禮。薛全不禁暗自慶幸還好夏樹(shù)打斷了自己，否則這會(huì)兒被瞪的多半就該是他了。

　　白禮繼續(xù)搖著扇子，看向夏樹(shù)微微一笑，隨后轉(zhuǎn)向崔公開(kāi)始解釋：“大人，夏姑娘說(shuō)的不錯(cuò)，這正是人犯的詭計(jì)。假如大人您保留供詞就此結(jié)案，他日后便會(huì)說(shuō)自己當(dāng)初是熬不住打才如此招供。屆時(shí)，公子已返回薛家莊，他再一口咬定自己是無(wú)辜的，說(shuō)崔大人您是借和公子的親屬關(guān)系栽贓于他。到時(shí)候，恐怕崔大人就會(huì)有大麻煩了?！?p>　　崔公一臉慘白，顯然是被他的一番說(shuō)詞所勾起的想象給嚇住。薛全很是不爽，起身又想要發(fā)問(wèn)卻被夏樹(shù)擋在身前。

　　“白先生?！毕臉?shù)問(wèn)：“人犯是如何知曉崔大人和二少爺有親屬關(guān)系？”

　　“夏姑娘問(wèn)到點(diǎn)子上了?！卑锥Y依舊保持著笑容：“縣衙里面有人犯的同伙?！?p>　　“什么？！”崔公驚叫起來(lái)，“這不可能！怎么會(huì)有這種事情！”

　　“瞧你這話說(shuō)的，難道這縣衙里也全都是土匪？”

　　薛全嗤笑道。夏樹(shù)立即從身后拉了一下他，可這次晚了，崔公回過(guò)身瞪著他罵道：“閉嘴，呆子！”

　　薛全無(wú)奈地癟起嘴坐下。白禮返回座上，為自己倒了一杯熱茶，又撐開(kāi)扇子不急不慢地解釋起來(lái)：“晚生想請(qǐng)教崔大人一個(gè)問(wèn)題。案卷記載治下時(shí)有響馬攔路搶劫，崔大人是否曾多次組織人圍捕卻屢屢落空？”

　　“不錯(cuò)！啊！白先生的意思難道是？”

　　“有人在給響馬通風(fēng)報(bào)信，所以崔大人的行動(dòng)才屢未成功?！?p>　　白禮喝完杯中剩余的茶水。夏樹(shù)走上前，端起茶壺為他又續(xù)了一杯。

　　“先生為何如此肯定？”她看著白禮問(wèn)道：“莫不是先生在這府衙內(nèi)也有眼線？”

　　薛全有點(diǎn)意外，總覺(jué)得今天夏樹(shù)一直話中有話，幾乎處處都在針對(duì)白禮。給勁！

　　他又瞥了一眼白禮，卻發(fā)現(xiàn)他的臉上依舊掛著輕松的笑容，從袖中取出一卷畫(huà)紙放在案桌展開(kāi)，似乎早有準(zhǔn)備說(shuō)道：“晚生昨夜查閱案卷，推斷出了一個(gè)結(jié)論。崔大人，公子，不妨一起來(lái)看此圖?！?p>　　薛全瞥了一眼，那是崔公轄區(qū)的地圖，上面不少地方都有毛筆勾出來(lái)的圓圈。

　　白禮說(shuō)道：“大多數(shù)的搶劫都發(fā)生在官道上，距離最近的村子只有半天不到的路程。以案卷記載來(lái)看，被搶的多為外地往來(lái)的大戶或商隊(duì)，而本地人卻很少碰上。晚生不禁又有一個(gè)問(wèn)題，為什么本地有響馬，本地人卻很少遇見(jiàn)呢？”

　　“廢話，本地人當(dāng)然知道什么地方不能去，肯定會(huì)避開(kāi)。”

　　薛全搶話道。崔公沒(méi)理他，只是請(qǐng)白禮繼續(xù)往下說(shuō)。

　　“晚生以為響馬就是本地人，平日在村中勞作為生，遇有商隊(duì)或者外地大戶路過(guò)則互相傳信，隨后結(jié)隊(duì)成群攔路搶劫?！卑锥Y看向崔公說(shuō)，“縣衙內(nèi)的衙役也大多是從各村招募而來(lái)，其中混有響馬的眼線也就絲毫不為怪?！?p>　　“若是如此，倒是能解釋多番圍捕都不曾成功了！”崔公有些六神無(wú)主，“先生可知道誰(shuí)人是同黨？我這就喊人將他們?nèi)冀o抓起來(lái)！”

　　“衙役們的身份文書(shū)在縣衙里都有記錄，因此他們不敢有大動(dòng)作，頂多傳些消息。所以現(xiàn)在就要立即查出誰(shuí)人是同黨有些困難，況且……”

　　“況且？”

　　“況且大人眼下最要緊的事務(wù)，是找出殺害商隊(duì)的真正犯人?！?p>　　“你說(shuō)什么？”崔公十分吃驚：“難道案子不是那些響馬所為？”

　　“并非響馬?！毖θ?jiàn)白禮瞇起眼睛看向他，微笑著說(shuō)道：“公子可曾記得，昨日碰上這群響馬時(shí)，趕車的福安喊了什么？”

　　薛全不禁回想了一下。當(dāng)時(shí)自己騎著毛驢跟在車后邊，確實(shí)有聽(tīng)見(jiàn)福安在喊什么，只是他離得遠(yuǎn)并未聽(tīng)清。

　　“薛全，他都喊了什么？”

　　崔公急切問(wèn)道。

　　薛全尷尬地看向夏樹(shù)求助。她嘆了口氣，說(shuō)：“福安當(dāng)時(shí)……好像是喊野豬怪?！?p>　　“野豬？”薛全和崔公異口同聲問(wèn)道。

　　白禮飲了一口茶，點(diǎn)頭說(shuō)：“晚生記得案卷稱殺死商隊(duì)的是妖怪山魈。雖然這伙響馬也穿黑色的硬皮襖，但頭一次見(jiàn)到的福安卻喊他們叫野豬怪。為何不是山魈？”

　　“這有什么奇怪的，福安又不知道山魈。”薛全不耐煩地哼了一聲，“我倒是一眼就覺(jué)得他們是山魈，可沒(méi)想到竟是人裝的！”

　　“對(duì)，福安不知山魈。晚生遍查縣志，發(fā)現(xiàn)在案發(fā)前沒(méi)有任何相關(guān)山魈的記載?！卑锥Y看向崔公問(wèn)道，“既然如此，案發(fā)后為何沒(méi)有人說(shuō)野豬怪犯案？又是什么人告訴大人這是山魈作祟？”

　　“這……”崔公被問(wèn)得有些不知所措，“捕頭們說(shuō)，他們是聽(tīng)附近老人說(shuō)的……”

　　白禮又問(wèn)：“大人請(qǐng)?jiān)偌?xì)想，以往響馬犯案為何就沒(méi)有人說(shuō)是山魈所為呢？”

　　“這……”崔公又尋思了一番，“大概是響馬犯案多為搶劫而少有傷人，所以是有人證……原來(lái)如此，先生的意思是說(shuō)這案子和以往響馬的犯事完全不同？”

　　“崔大人果然明察秋毫?！卑锥Y稱贊道，“晚生以為，衙役里響馬的同伙可能已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)此案驚動(dòng)京城，害怕會(huì)牽連到他們身上。因此在查證時(shí)有所怠慢和欺瞞，以此來(lái)迷惑大人的判斷?！?p>　　“混賬東西！”崔公罵道，“我就說(shuō)這起案子怎么會(huì)弄得這般復(fù)雜！”

　　“四姨公，您可別著了這家伙的道！”薛全見(jiàn)狀立即出聲打斷，“既然不是響馬犯案，那就肯定是山里的妖怪做的！您還是趕緊給我一隊(duì)人馬，讓我?guī)е麄冞M(jìn)山，立即就能解決了！”

　　“公子說(shuō)的不錯(cuò)?！?p>　　白禮笑著說(shuō)道。這就叫薛全覺(jué)得有些意外，開(kāi)始尋思自己該不會(huì)又在哪里中了他的詭計(jì)。

　　“崔大人先前不是說(shuō)過(guò)要給公子一隊(duì)人馬嗎？”白禮搖起扇子，“大人可以將衙役都交給公子統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)山，一來(lái)可以由公子坐鎮(zhèn)去現(xiàn)場(chǎng)再查證線索，看看會(huì)不會(huì)有遺漏的東西。再者，大人也可在同時(shí)調(diào)心腹去探訪山魈傳說(shuō)的源頭出處。如此這般，定能有所收獲。”

　　“先生此話甚是有理，就這么辦了！”

　　崔公連連點(diǎn)頭，立即起身走去前邊的大堂，喊捕頭把所有的衙役都集合起來(lái)。

　　“白先生，您果然是個(gè)有本事的人。”夏樹(shù)看著他冰冷笑道：“只憑一番空口說(shuō)詞，就將崔大人講得言聽(tīng)計(jì)從。二少爺，咱們往后可得多留意，免得不知什么時(shí)候被他給賣了還要幫著數(shù)錢(qián)呢?！?p>　　“夏姑娘過(guò)譽(yù)了。在下不過(guò)是講了一些崔大人原本就知道，但并未重視的小事而已。”白禮繼續(xù)說(shuō)道，“多虧公子相助，否則光憑在下一人是絕不可能說(shuō)服崔大人的。”

　　他把壺里最后的茶水倒入杯中喝完，然后收了扇子起身說(shuō)：“公子此次領(lǐng)隊(duì)進(jìn)山可要勘查仔細(xì)了，在下很是想念那十壇美酒呢?！?p>　　“做夢(mèng)去吧！”

　　薛全哼哼一笑，興奮地把關(guān)節(jié)掰得“啪啪”作響。這下終于能進(jìn)山去找妖怪了！

　　他得意地抓著拐杖站起身往廳外走，可沒(méi)想到夏樹(shù)也一起跟著來(lái)了，看樣子是打算要一起走。

　　“夏樹(shù)，你干嘛呢？”薛全看著她眨眨眼，“別鬧了，在縣衙里好生呆著，再幫我準(zhǔn)備一桌慶功宴！”

　　“老夫人吩咐過(guò)，要夏樹(shù)一直陪著二少爺。”

　　夏樹(shù)面無(wú)表情說(shuō)道。薛全無(wú)奈地嘟囔勸說(shuō)道：“唉喲，你一個(gè)女孩子進(jìn)什么山？我頂多晚上就回來(lái)，而且這次我可是當(dāng)頭的，你就別瞎操心了?！?p>　　她沒(méi)有回話，只是冷冷瞧著薛全沉默不語(yǔ)，然后又微微地一笑：“那好吧，夏樹(shù)這就回薛家莊去給老夫人報(bào)告，說(shuō)二少爺不讓夏樹(shù)跟著?！?p>　　“別、別！”

　　薛全立即就沒(méi)轍了，只得攤開(kāi)手連連點(diǎn)頭表示自己服軟。在一旁的白禮看得“呵呵”直笑。他笑得是如此開(kāi)心，甚至薛全走進(jìn)前邊的衙門(mén)大堂，還能不斷聽(tīng)到他討厭的笑聲傳來(lái)。