第七章 疑中尋轉(zhuǎn)機(jī)
俗話有云：好事不出門，惡事行千里。昨夜三位宗師惡戰(zhàn)之事，盡管鄭風(fēng)生嚴(yán)令在場(chǎng)所有弟子務(wù)必緘口不談詳細(xì)，鄭家上下也不得將此事泄露外人，卻也是世間千般秘密，終究紙包不住火。第二日一早，慢慢就有街頭坊巷中那好事不勞、消息靈通者，傳起了怪聞。若平常人家還就罷了，“金刀鐵劍”赫赫威名下也護(hù)不住鄭家安全，自然讓人心生好奇，一時(shí)間薊北坊中流言四起。一傳十、十傳百，不久幽州城各處都開(kāi)始談?wù)撈鹆嗽撌?。由于太過(guò)詭異，甚至傳出了鄭家遇仇家尋仇，被下了魘昧邪術(shù)，才生此禍端的蜚語(yǔ)流言……
老管的身后事，于今早清晨處理完畢。眾值夜弟子清理了行兇打斗的痕跡，收斂了老管的遺體后，就立馬著手準(zhǔn)備初喪之禮。雖說(shuō)是取出庫(kù)中的舊物什，略略備些應(yīng)急，簡(jiǎn)單布好了草席、桌案、白燭等挺喪物品，無(wú)論怎樣也湊活了一個(gè)像樣的靈堂出來(lái)。由于正午開(kāi)市后才能去壽材行置辦棺材，鄭家這番處置，多少對(duì)得起管德浩這外門管事大弟子多年來(lái)的苦功之勞。
今日未曾點(diǎn)卯，林欠睡足了四個(gè)時(shí)辰，只匆匆做了洗漱，便被大家主傳喚到了正堂問(wèn)話。新、老三位鄭家主人都在場(chǎng)，可見(jiàn)對(duì)此事的重視。為防止露了馬腳，索性做戲做全，林欠一邊半真半假地為老管傷心抽泣起來(lái)，一邊囫圇地將前因后果說(shuō)了個(gè)大概，讓人以為他是昨晚睡夢(mèng)間，偶然起夜如廁，才撞見(jiàn)了行兇之事，被人追殺。
一番說(shuō)辭看著也無(wú)大破綻，可兩位家主畢竟是老江湖，而鄭末溪也是心思活絡(luò)之人，聽(tīng)完后看似對(duì)此都有疑義。尤其鄭風(fēng)生直指最關(guān)鍵處問(wèn)道：“林欠、昨夜你于下房見(jiàn)那黑衣人行兇后，便立馬跑至內(nèi)院前了？”
“……是的……弟子僥幸得二位家主救命之恩，今后必為鄭家盡心盡力，以報(bào)答家主恩情……”
“事發(fā)于外門弟子住處……你被其一路追殺幾刻卻毫發(fā)無(wú)傷……入鄭家?guī)啄炅?？?p> 沒(méi)想通鄭風(fēng)生為何如此問(wèn)話，林欠還是直言回道：“回大家主，弟子十四歲拜入鄭家門來(lái)……至今已滿兩年了。”
兩位家主互視一眼后，鄭風(fēng)生又看向身邊的長(zhǎng)子，像是詢問(wèn)林欠回答是否詳實(shí)。鄭末溪會(huì)意，于是轉(zhuǎn)頭看向身后站立的管事房新主事，著他查證回應(yīng)。
“稟告二位家主和大管事，林欠方才所稟屬實(shí)。其進(jìn)府兩年后從師金刀堂外門習(xí)武，屬管事房跑信弟子……”主事邊翻看著外門弟子的名冊(cè)，邊將知曉的信息娓娓道來(lái)。
“大哥，你金刀堂下真是教導(dǎo)有方啊，兩年功夫，就可練出這等本事來(lái)？改日也來(lái)我鐵劍堂指導(dǎo)一下?！编嵡嗥竭@時(shí)開(kāi)口打趣到，呵呵笑了兩聲后，看著鄭風(fēng)生的回應(yīng)。
鄭風(fēng)生聽(tīng)后不置可否，只念道“兩年入門，習(xí)武奇才也絕無(wú)可能有此成就……何家保舉而來(lái)？”
林欠忙回話道：“是王福雜行段掌柜的介紹來(lái)的……弟子是段掌柜家遠(yuǎn)親，幾年前鄉(xiāng)里鬧荒，家中沒(méi)落了，好不容易尋來(lái)幽州城投他。因此才有機(jī)會(huì)，得其引薦進(jìn)入金刀堂習(xí)武，作個(gè)外門弟子奔個(gè)前途。”
兩位家主聽(tīng)后，并未繼續(xù)問(wèn)詢下去，一時(shí)間屋內(nèi)眾人無(wú)人吱聲動(dòng)靜，反而形成一股莫可名狀的氣氛。林欠未敢抬起頭來(lái)，可其心神靈敏，總感到幾股審視觀察的視線集中于自己的身上，不禁心中念念方才的言行答話，自己是否有處理不當(dāng)?shù)牡胤剑屓饲瞥隽似凭`。
下一刻，昨夜已見(jiàn)識(shí)過(guò)的金刀刀氣從正前方驟然襲來(lái)。冷不丁的遭受宗師的氣機(jī)試探，林欠下意識(shí)就想要運(yùn)足十二分功力全力抵抗，只差一息就暴露了本門功夫。辛虧其反應(yīng)極快，馬上壓住了功力，散于百脈之中。但也就無(wú)法抵抗，禁不住對(duì)方釋出的刀氣勁力侵入膻中、神藏等胸前各處大穴，噴出一口鮮血來(lái)。心中不住念叨對(duì)方突然出手，這葫蘆里不知賣的什么藥，所幸傷勢(shì)不重，連忙不顧疼痛，磕頭叩拜，對(duì)著座上三人告饒道：“不知弟子做了何……何事……惹得家主生氣。饒命、饒命！”
“你且停住了……待我問(wèn)話清楚，自有分?jǐn)啵 编嶏L(fēng)生見(jiàn)他不停求饒，出口喝止后，接著說(shuō)道：“你這身功夫路數(shù)，絕不可能是來(lái)我鄭家后才習(xí)得的……先前為何沒(méi)交代你帶藝投師之事？瞞報(bào)潛伏兩年，有何圖謀？”
“大家主明鑒，弟子未有任何不良圖謀……弟子這些微末功夫，哪需要有意瞞報(bào)……先前確實(shí)只是跟隨鄉(xiāng)里的林老師傅習(xí)武兩、三年，學(xué)了些粗淺吐納內(nèi)功和筋骨熬打之法，后來(lái)在鄭家外門方習(xí)得上等武藝……才可僥幸脫逃昨日災(zāi)厄。”林欠對(duì)此番可能暴露身份的情況也不是全無(wú)準(zhǔn)備，繼續(xù)拿出之前早已和段掌柜商榷好的身世應(yīng)對(duì)。
“這也不對(duì)，若說(shuō)內(nèi)功已有基礎(chǔ)，再加上大哥家傳《金風(fēng)入脈訣》，倒也可能幾年間練出小成，可……”鄭青平略有顧念地看了兄長(zhǎng)一眼，并未說(shuō)下去。
鄭風(fēng)生心領(lǐng)神會(huì)，接過(guò)話說(shuō)道：“我鄭家兩堂所傳的功夫，都不以輕功身法見(jiàn)長(zhǎng)……二弟的這鐵劍堂功夫多偏輕靈變化還好說(shuō)，刀法則講究沉猛狠疾……未到火候的弟子輕功都有限得很，短短兩年光陰更無(wú)可能！爾還有何話可說(shuō)？”
“這……這……這真是冤枉！弟子腳力還馬馬虎虎……只因日常為管事房跑信，久而久之練出來(lái)的一些心得而已……再三請(qǐng)老爺們明鑒！”說(shuō)罷林欠又咚咚叩拜了幾下。
兩位家主并未繼續(xù)搭話，隨即悄聲交談起來(lái)，鄭末溪也向身旁的主事要來(lái)名冊(cè)進(jìn)一步細(xì)細(xì)查看起來(lái)。又耐過(guò)一陣難熬的沉默后，鄭風(fēng)生才繼續(xù)開(kāi)口，稍改方才審問(wèn)的語(yǔ)氣道：“起來(lái)吧……林欠，此次鄭家遭遇歹人襲擊，事發(fā)突然，因此不得不小心查證任何線索……昨夜你報(bào)信有功，等會(huì)兒在賬房去領(lǐng)一貫錢，再去藥房拿些傷藥調(diào)理兩天，自回去休息吧。”
林欠聽(tīng)后，立馬拜謝道：“謝家主，謝家主！弟子以后必為鄭家竭忠盡力，萬(wàn)死不辭！以報(bào)家主厚恩！”千恩萬(wàn)謝后，立刻退出了堂去。
瞧著林欠退出了門外，鄭末溪讓其余人一并退下，才開(kāi)口問(wèn)詢，“父親、二叔，這事兒后續(xù)該如何是好？不當(dāng)進(jìn)一步查證身份嗎？如有需要，我可找找幽州兩道朋友打點(diǎn)幫忙，安排一下?！?p> “哦？末溪你對(duì)方才那名弟子所說(shuō)的情況有何看法？”鄭青平首先開(kāi)口回應(yīng)。鄭風(fēng)生也想鍛煉自己這兒子識(shí)人處事的手段，也就默默看著長(zhǎng)子將要如何回復(fù)。
“以小侄之所見(jiàn)所知，這名外門弟子在我鄭家這兩年，雖時(shí)有偷懶?；?，但也未誤大事……且其說(shuō)辭中雖有些地方尚存疑慮，可也算說(shuō)得順暢……還是暫且留心觀察一二，再行處置如何？”
鄭風(fēng)生聽(tīng)后，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“吾兒之見(jiàn)尚可，只是還并未指出要處……這人拜師我鄭家定有所圖。先前我突然出手試探一二，他雖于關(guān)鍵處忍住沒(méi)出手，可以其氣機(jī)反應(yīng)來(lái)看……應(yīng)有下品高手境界，遠(yuǎn)超同齡學(xué)藝弟子……所以他方才說(shuō)辭絕不可輕信。”
看著左右二人點(diǎn)了點(diǎn)頭，大家主繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)只是看不清是哪家的探子，我們先按兵不動(dòng)吧。只不過(guò)以他的身手，倒不用過(guò)于擔(dān)憂，這哪家沒(méi)幾個(gè)眼子暗線……怕只是怕和昨夜那人若有聯(lián)系，那就要小心應(yīng)付了……剛剛我們這般態(tài)度，應(yīng)可暫時(shí)減除其戒心。對(duì)于他的處置，就交給末溪你了，依舊放在管事房不變，只是多讓管事弟子小心監(jiān)視，務(wù)必放長(zhǎng)線釣大魚……”
三人又商量一陣后，確定了下一步的方針，鄭青平便先起身回住處去調(diào)息了。鄭末溪此時(shí)看著二叔離開(kāi)的背影，悄聲對(duì)身旁的父親問(wèn)出鄭家上下所有人都關(guān)切的事情，“父親，二叔昨夜……傷勢(shì)如何？你們……和那人比斗到底是何結(jié)果？”
鄭風(fēng)生看了看長(zhǎng)子，沉默半餉，才開(kāi)口回答道：“你二叔并無(wú)大礙，只需再調(diào)息回氣半日，便可痊愈。至于……至于昨夜比斗，那人確實(shí)了得……只論劍術(shù)，當(dāng)世可算一絕……只不過(guò)那結(jié)果，不提也罷……你以后免不了在江湖各處走動(dòng)，若遇一手持四尺長(zhǎng)劍，全身黑衣的老者劍客，盡量有多遠(yuǎn)避多遠(yuǎn)……”
林欠此時(shí)神色如常，依次去了賬房、藥房，領(lǐng)了鄭風(fēng)生應(yīng)承的獎(jiǎng)賞藥品后，徑直回到住處。這一路雖面不改色，但他早已默運(yùn)心法，不斷疏通之前的經(jīng)脈瘀堵，待到了下房住處，已然無(wú)恙。
進(jìn)屋后掩好了房門，林欠繼續(xù)回想剛剛事發(fā)的整個(gè)情況，心中盤算多次，認(rèn)為自己應(yīng)已被鄭家懷疑……“今日之事還是先找個(gè)機(jī)會(huì)，稟報(bào)段老大再說(shuō)吧……不然到時(shí)候被鄭家當(dāng)做對(duì)頭，這幽州城哪還呆得下去？”想到這里，林欠神覺(jué)全放，凝神注意四周房間動(dòng)靜，查探是否有人監(jiān)視。待發(fā)現(xiàn)沒(méi)有可疑動(dòng)靜，便立馬著手收拾起來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰后，林欠才將放了一夜的東倒西歪拾掇得當(dāng)。再次留心四周，并未發(fā)現(xiàn)監(jiān)守的人在四周活動(dòng)的痕跡，這才換了套干凈衣裳出了門去。先往廚房去要了兩張胡麻餅墊了肚子，然后前往靈堂拜祭。
雖說(shuō)平日二者有些“不對(duì)付”的地方，但作夜親眼見(jiàn)對(duì)方因?qū)⒆约郝湎碌男卸Y包裹送回，而無(wú)辜牽連被殺，倒也心氣不順，有如大石重壓。奉上三柱高香后，躬身拜祭，口中還默默念叨些什么。最后看了一眼遺體方向，頭也不回的快步離開(kāi)了靈堂。
四下留心，一路依舊沒(méi)放松警惕。待回房后就忙收拾好了細(xì)軟備著，便只跨上了隨身障刀。還如昨夜般翻窗出了屋，一溜煙兒從側(cè)門出了鄭家，直奔幽州市集而去。
巳時(shí)兩刻已過(guò)，這邊王福雜行中，沒(méi)有一絲要日中開(kāi)門營(yíng)業(yè)的樣子。雜行里屋，段掌柜和李晟正在商討些什么。場(chǎng)中除了二人外，還有十幾名雜行伙計(jì)打扮的人，正在匯報(bào)消息。
“今早傳聞的鄭家遇襲之事，經(jīng)探眼們多方打聽(tīng)，也只得了個(gè)大概消息。那名神秘高手所留下的目擊特征不多，只知是個(gè)使用長(zhǎng)劍，一身斗笠黑衣著裝的絕頂劍客。幽州地界未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)能對(duì)得上的人物，因此為外來(lái)人士的可能性極大……”
李晟聽(tīng)完分析，回道：“段兄在此當(dāng)值多時(shí)，熟知當(dāng)?shù)刂T事，相信自然分析得十之七八……”思考片刻才又開(kāi)口，“鄭家威名遠(yuǎn)播，又有兩名宗師坐鎮(zhèn)，這劍客還能來(lái)去自如，在江湖上可不多見(jiàn)，想來(lái)不是無(wú)名之輩；可考慮傳信總府，細(xì)查天策案庫(kù)，或可找到端倪？”
段掌柜聽(tīng)后，面露微笑，點(diǎn)頭贊同，“李兄所說(shuō)正與在下所思相同……現(xiàn)在一方面可繼續(xù)收集查證，另一方面需密切關(guān)注各方動(dòng)向，尤其是要仔細(xì)‘潘點(diǎn)子’那方是何反應(yīng)?！?p> 其余人應(yīng)答后，接下任務(wù)便各自散了去，只剩下了李、段二人。段掌柜這時(shí)正帶著李晟走到后院，繼續(xù)說(shuō)道：“除了先前所說(shuō)，還有一事比較讓我擔(dān)憂……我們?cè)卩嵓业奶窖?，昨日很可能有所暴露?！?p> 李晟忙問(wèn)道：“記得林兄弟也是在鄭家作探子，是否也有危險(xiǎn)？”
“李兄不用操心，那小子別的不敢說(shuō)，命硬。逃命?；谋臼略谝槐姸⌒l(wèi)中也算一絕……”剛說(shuō)到這里，段掌柜聲音戛然而止。兩人共同望向院墻方向，隨后只見(jiàn)一道身影這時(shí)已翻墻入院，身法不凡，利落準(zhǔn)確的正躍到二人面前。
欲知后事如何，且待下回分解。