新的戰(zhàn)斗
地。這事是真的嗎？不，我知道那些都是直一的，卻無(wú)法相信?！?p> 費(fèi)茲很能體會(huì)好友貝葉特男爵的心情。這是因?yàn)橘M(fèi)茲的想法跟他一樣。
有卡巴爾等人的情報(bào)，還有那只叫哥布得的滾刀哥布林帶來(lái)口信。
他假設(shè)這些都是真的，跑去求王、讓他出動(dòng)情治單位。后來(lái)到手的情報(bào)超乎費(fèi)茲想像，亦得知布爾蒙王國(guó)面臨前所未有的危機(jī)。
半獸人王握有下自十萬(wàn)上至二十萬(wàn)的大軍。要找出有能耐討伐他的冒險(xiǎn)者沒(méi)半個(gè)。
朝半獸人王發(fā)動(dòng)突襲、狙擊，假如成功了——剩下的殘軍也會(huì)變成暴民，襲擊周邊的城鎮(zhèn)和村莊。到時(shí)將無(wú)法對(duì)付他們。出動(dòng)國(guó)軍也只是杯水車(chē)薪。面對(duì)大規(guī)模暴力集團(tuán)，小國(guó)的騎士團(tuán)終將遭到吞噬。
「確實(shí)難以相信。魔物會(huì)有如此縝密的心思嗎？不，那些都是其次，他是怎么說(shuō)服那些殘兵，讓他們不淪為暴民？難道他喂飽這么多的半獸人？」
「八成真的喂飽了。這件事實(shí)在很難讓人相信，但我們只能相信了。那只叫利姆路的史萊姆救了我們?！?p> 「——可以……這么說(shuō)?！?p> 費(fèi)茲同意貝葉特男爵的話，在此閉口不語(yǔ)。
接著像在整理思緒，緩緩開(kāi)口：
「距離我們布爾蒙王國(guó)兩個(gè)星期的路程，那里出現(xiàn)了個(gè)魔物城鎮(zhèn)。這也已經(jīng)確認(rèn)過(guò)了?？雌饋?lái)自然簡(jiǎn)潔，美得讓人吃驚，但派去的人似乎只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察。他們還整了一大片地，上頭鋪滿將之囊括其中的警戒網(wǎng)。就連情報(bào)局探員都回說(shuō)入侵上有難度，從這就可以看出那個(gè)城鎮(zhèn)的魔物等級(jí)有多高吧？問(wèn)題在于——載們今后要跟他們?nèi)绾蜗嗵?？要把那只史萊姆當(dāng)好人接納，或者看成威脅，嘗試排除——」
「等等。排除這兩字說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，但那可能嗎？」
「我可以回真話嗎？」
「沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)，用不著聽(tīng)答案也知道?！?p> 「哼。答案是不可能。如你所想。」
聽(tīng)到費(fèi)茲的回答，貝葉特男爵的眉頭還是連皺都沒(méi)皺。費(fèi)茲也認(rèn)為這反應(yīng)理所當(dāng)然。
結(jié)論就是，不拜托西方圣教會(huì)派遣圣騎士，光靠布爾蒙王國(guó)絲毫沒(méi)有獲勝可能。
該魔物王國(guó)的居民，據(jù)說(shuō)最低也低不過(guò)C級(jí)魔物。所有的魔物都是命名魔物，怪不得高于C。
聽(tīng)說(shuō)里頭還有B級(jí)、破A級(jí)的家伙，總體戰(zhàn)斗力多少實(shí)在難以估計(jì)。
「還是找一天，去那里看看吧……」
「你要去嗎，費(fèi)茲？」
「對(duì)。我要用這雙眼睛品評(píng)那個(gè)叫利姆路的家伙?！?p> 嗯的一聲，貝葉特男爵朝費(fèi)茲點(diǎn)點(diǎn)頭。
跟那家伙敵對(duì)固然不妥，卻也無(wú)法忽視。所以費(fèi)茲才認(rèn)為有必要，不假他人之手，由自己親眼判斷。
想必貝葉特男爵也相信費(fèi)茲，認(rèn)為這么做再適合不過(guò)。
而且——
想起前些日子發(fā)生的事，費(fèi)茲再度堅(jiān)定自己的決心，認(rèn)為這么做是最好的選擇。
前幾天，他拜托卡巴爾等人帶自己去魔物城鎮(zhèn)。那時(shí)，突然有個(gè)陌生人出現(xiàn)在卡巴爾一行人面前。
然后那個(gè)人旁若無(wú)人地找卡巴爾講話。
「你就是卡巴爾吧？我來(lái)替利姆路大人傳話：『半獸人王的事已經(jīng)解決了。抱歉抱歉，我忘記跟你們說(shuō)！』話已確實(shí)傳到?！?p> 一行人為這突如其來(lái)的事態(tài)大吃一驚，其中最吃驚的莫過(guò)于費(fèi)茲。
該處是自由公會(huì)內(nèi)部的接待室，還是防諜設(shè)備齊備的房間。被人帶進(jìn)來(lái)就算了，居然從房間外部入侵，能力著實(shí)驚人。
「站?。∧闶钦l(shuí)？」
費(fèi)茲出一百質(zhì)問(wèn)，那名藍(lán)發(fā)入侵者則用冷淡的視線看他。
「我的名字叫蒼影，是利姆路大人指派的『密探』。」
雖然已經(jīng)退居幕后，但見(jiàn)A-的費(fèi)茲釋放「威壓」依然不為所動(dòng)，自稱(chēng)蒼影的人答得云淡風(fēng)輕。
盡管知道對(duì)方比自己強(qiáng)上許多，費(fèi)茲依然是操弄情報(bào)局的老江湖。
「利姆路……他是魔物城鎮(zhèn)的城主吧。魔物怎么會(huì)擔(dān)心我們的死活？」
他試著跟蒼影套情報(bào)，能套多少算多少。
「哼，你應(yīng)該已經(jīng)從同伴那兒聽(tīng)說(shuō)了吧？利姆路大人正在摸索，希望和人類(lèi)共存共榮。我是不知道你們?cè)诮鋫湫┦裁矗珓衲銈儎e拒絕，跟我們聯(lián)合才是聰明的選擇?！?p> 聽(tīng)到這句話，費(fèi)茲難掩驚訝。按話里的意思聽(tīng)來(lái)，情報(bào)局探員的諜報(bào)活動(dòng)肯定露餡了。
?。ㄟ@下沒(méi)轍了。得去一趟，會(huì)會(huì)讓這等魔物追隨的利姆路……）
費(fèi)茲已經(jīng)看出蒼影是魔物。
連看額頭上的角都免了，因?yàn)樗坪醪淮蛩汶[瞞，妖氣一直處于外露狀態(tài)。只不過(guò)，那些魔素量極低，不像強(qiáng)者所有。話雖如此，費(fèi)茲的直覺(jué)仍持續(xù)敲響警鐘。
費(fèi)茲決定相信自己的直覺(jué)并采取行動(dòng)。
「原來(lái)如此，你們已經(jīng)知道我方在調(diào)查了嗎？在那之前，我有一件事想問(wèn)……像你這樣的魔人，怎么有辦法潛入我們的城鎮(zhèn)？這個(gè)城鎮(zhèn)已經(jīng)覆滿阻止A級(jí)以上魔物入侵的結(jié)界了。既然如此，像你這樣的高階魔人就不可能進(jìn)來(lái)才對(duì)?！?p> 身為自由公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)，費(fèi)茲就是無(wú)法對(duì)這件事坐視不管。
事情在這么短的時(shí)間內(nèi)一口氣提升說(shuō)服力——眼前這個(gè)魔物蒼影一定是高階魔人沒(méi)錯(cuò)。既然如此，他是怎么突破王國(guó)的防衛(wèi)機(jī)制，這件事就有查個(gè)水落石出的必要。
「嗯，原來(lái)如此。我早就發(fā)現(xiàn)這里有結(jié)界了，原來(lái)細(xì)部設(shè)定是那樣。利姆路大人或朱菜大人應(yīng)該能看穿，我卻不曉得是怎么運(yùn)作的。為了感謝你教我，我就回答你的問(wèn)題吧。我的身體是『分身』，魔素量不到本體的十分之一。所以，按你們說(shuō)的等級(jí)來(lái)分，充其量只到B級(jí)。這樣你懂了吧？這個(gè)王國(guó)的防衛(wèi)機(jī)制確實(shí)很優(yōu)秀，但小看低階魔物，表示你們還太天真。」
蒼影用冷酷的目光看費(fèi)茲，費(fèi)茲則愣愣地聽(tīng)取說(shuō)明。
他說(shuō)的都是真話，一針見(jiàn)血。
他們投注過(guò)多心力對(duì)付稱(chēng)作災(zāi)害級(jí)、相當(dāng)于A級(jí)以上的魔物，卻忽略最基本的道理，對(duì)方指出這點(diǎn)。指正還是來(lái)自他們警戒的魔物。
怪不得費(fèi)茲整個(gè)人愣在那兒。
「那么，我先失陪了——」
「等等！」
察覺(jué)蒼影作勢(shì)離去，費(fèi)茲趕緊挽留他。
接著，費(fèi)茲表示自己想見(jiàn)魔物城鎮(zhèn)的主人利姆路。
「——既然你有那個(gè)意思，我就替你向利姆路太人傳話?！?p> 最后蒼影留下這句話，那天的突發(fā)事件便劃下句點(diǎn)。
發(fā)生了如此事情，于是費(fèi)茲現(xiàn)在要親自動(dòng)身前往。
明明是自己把整個(gè)王國(guó)拖下水的，照這樣發(fā)展下去反倒得替王國(guó)效命，他不免自嘲。
?。▏K。我個(gè)人一點(diǎn)都不想替王國(guó)效命好嗎……）
費(fèi)茲哀聲連連，但他已經(jīng)對(duì)布爾蒙王國(guó)有感情了，無(wú)法對(duì)他們見(jiàn)死不救，自己一個(gè)人逃跑。
結(jié)果，他雇用卡巴爾三人組當(dāng)引路人，一同出發(fā)前往魔物城鎮(zhèn)——朱拉·坦派斯特聯(lián)邦國(guó)首都利姆路。
●
尤姆一行人在森林里前進(jìn)。
收服隆麥爾后，時(shí)間又過(guò)去數(shù)日。
雖然后來(lái)沒(méi)必要聽(tīng)從尼德勒伯爵的命令，尤姆還是沒(méi)回到鎮(zhèn)上，持續(xù)朝森林深處前進(jìn)。
尤姆完全不想回尼德勒伯爵領(lǐng)，他打算到別的地方去。
「老大，為什么不回鎮(zhèn)上？」
「我偶爾也想抱抱女人，讓自己爽一下……」
「閉嘴，你們這群蠢蛋。我是不爽尼德勒那只貍貓沒(méi)錯(cuò)，但他好歹是貴族。正面找碴一點(diǎn)勝算也沒(méi)有。要?dú)⒛侵回傌埡芎?jiǎn)單，可是殺了他會(huì)被法爾姆斯王國(guó)通緝。一旦驚動(dòng)王宮騎士團(tuán)，我們大家都別想活了！」
「話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)……」
「那我們?cè)撊ツ睦?？?p> 「現(xiàn)在才想到要問(wèn)？你們幾個(gè)，好歹用點(diǎn)腦子好嗎？聽(tīng)好，我們要——」
尤姆嘴上不饒人，卻還是對(duì)那群腦殘手下仔細(xì)說(shuō)明。
就算他們回到尼德勒伯爵領(lǐng)，依然沒(méi)像樣的工作好做。
只會(huì)被當(dāng)成罪犯關(guān)起來(lái)，再次被迫易服勞役。所以說(shuō)，尤姆認(rèn)為他們?cè)撏渌麌?guó)家去。
「我們朝森林中央地帶去，調(diào)查半獸人王的動(dòng)向。再找出比較安全的方位，投靠那邊的國(guó)家?！?p> 「可是老大，我們用不著特地往危險(xiǎn)的地方去吧……」
「怎么，你害怕了？半獸人王好像已經(jīng)成長(zhǎng)到足以率領(lǐng)軍隊(duì)的程度。萬(wàn)一我們不小心去那怪物瞄準(zhǔn)的城鎮(zhèn)，肯定會(huì)死于非命。說(shuō)危險(xiǎn)是危險(xiǎn)，不過(guò)，為了安全起見(jiàn)必須掌握情報(bào)才行。」
「原來(lái)是這樣，大哥果然厲害?！?p> 「我聽(tīng)懂了，老大！」
手下們會(huì)意過(guò)來(lái)，紛紛對(duì)尤姆表示贊同。
而后，隆麥爾接著開(kāi)口，對(duì)尤姆的說(shuō)明進(jìn)行補(bǔ)充。
「不僅如此，尤姆先生并沒(méi)有戰(zhàn)斗的打算。讓我去確認(rèn)半獸人王有多少人馬，再去跟尼德勒伯爵報(bào)告，這也是他的目的之一。」
「喂，隆麥爾，這話什么意思？」
尤姆的副手卡基爾出聲回問(wèn)他。
如今隆麥爾的地位相當(dāng)于尤姆的軍師，這伙人也承認(rèn)他有顆聰明的腦袋。
「換句話說(shuō)，他打算讓我做原本該做的事，對(duì)方才會(huì)以為大家已經(jīng)被半獸人王吃掉了?！?p> 「這么聽(tīng)來(lái)，也就是說(shuō)……」
「要讓尼德勒那只貍貓以為我們死透了。這樣一來(lái)就不用擔(dān)心他派追兵，半獸人王想去尼德勒領(lǐng)，他們也能擬定對(duì)策。唉，丟下故鄉(xiāng)的人等死也讓人良心不安，最起碼警告他們一下。」
卡基爾的腦筋慢半拍，尤姆則補(bǔ)上這段話。
「就是這樣，我會(huì)接近半獸人王的軍隊(duì)，用魔法進(jìn)行采測(cè)。一掌握大軍動(dòng)向，我就會(huì)發(fā)動(dòng)傳送魔法，回去跟尼德勒伯爵報(bào)告。到時(shí)候，我會(huì)告訴他大家都被殺了，請(qǐng)放心。機(jī)會(huì)難得，得回去拿委托費(fèi)才行。之后我會(huì)隨便編個(gè)理由回來(lái)，還請(qǐng)大家多多指教?！?p> 聽(tīng)尤姆解釋、隆麥爾說(shuō)明，大家總算露出了然于心的眼神。
「原來(lái)是這樣，我們要逃到相對(duì)安全的國(guó)家，在那里展開(kāi)新生活。」
「沒(méi)錯(cuò)。就是這樣?！?p> 尤姆打算帶著這伙人加入自由公會(huì)，讓大家的身分獲得保障。
自由公會(huì)的身分證以魔法登錄，到哪個(gè)國(guó)家都適用。不問(wèn)先前在其他國(guó)家是否留有案底，對(duì)尤姆他們來(lái)說(shuō)正好。只不過(guò)，當(dāng)上自由公會(huì)的成員后，犯罪行為全都會(huì)被記錄下來(lái)，這方面需要格外謹(jǐn)慎。
「總之，剩下的就到新國(guó)度再想，以我們的規(guī)模來(lái)說(shuō)，肯定能解決不少討伐委托案，這樣就有飯吃了。只不過(guò)，在那之前要好好活下去。聽(tīng)懂了吧？要是先被半獸人發(fā)現(xiàn)，我們會(huì)有生命危險(xiǎn)。你們幾個(gè)，要卯起來(lái)警戒四周喔！」
尤姆用這些話做總結(jié)。
首先要找出半獸人王大軍，重點(diǎn)是大伙兒還得平安逃脫。閑聊是可以，但千萬(wàn)不能大意。
幾小時(shí)后——
尤姆一行人前進(jìn)時(shí)一面換班，一面警戒周遭狀況。
在他們前方，好像有戰(zhàn)斗的聲響傳來(lái)。
「老大——」
「噓！」
尤姆要大家閉嘴，把弟兄集合起來(lái)。接著悶不吭聲地打暗號(hào)，要他們排出陣形。
一準(zhǔn)備好，他的手就朝前方輕輕一揮，一行人開(kāi)始靜靜地前進(jìn)。大伙兒手拿武器，進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)。
接著，他們開(kāi)始能聽(tīng)見(jiàn)在前方交戰(zhàn)的那伙人講話的聲音。
「喂，這下糟了！過(guò)去那邊就稱(chēng)那家伙的意了！」
「可是可是，繼續(xù)在這打下去也沒(méi)勝算??！」
「喂，你們幾個(gè)，我遲早會(huì)撐不住，唔喔！好險(xiǎn)！」
鏗！鏗啷——！除了堅(jiān)硬物體互相撞擊的聲音，他們甚至還聽(tīng)到你一言我一語(yǔ)，吵吵鬧鬧的抱怨聲。
「你們幾個(gè)，難道每一次……都做這么危險(xiǎn)的事嗎？為什么一天到晚像這樣亂來(lái)還能活這么久？看樣子我太看好你們了——嘖，愛(ài)蓮！你小心點(diǎn)，那玩意兒過(guò)去了！」
聲音愈來(lái)愈大，大到連對(duì)話都聽(tīng)得一清二楚。
聽(tīng)起來(lái)，這些人好像遇到魔物了。交戰(zhàn)聲不絕于耳，尤姆猜應(yīng)該有好幾名冒險(xiǎn)者。
「大哥，該怎么辦？」
尤姆開(kāi)始猶豫。
他沒(méi)有回答壓低音量問(wèn)話的卡基爾，僅用銳利的目光瞪視前方。
尤姆的手下共有三十名。但是，以冒險(xiǎn)者的等級(jí)分判，頂多只有C級(jí)強(qiáng)度。大概只有副官卡基爾游走在B級(jí)左右。
他本人也不例外，對(duì)自己的實(shí)力有自信，卻沒(méi)太多跟魔物交戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。冷靜想想，直接略過(guò)才是上策。
（嘖，真麻煩……雖然對(duì)不起那些冒險(xiǎn)者，目前還是撤退為——咦，那女人怎么——！）
尤姆才要叫大家撤退，這時(shí)從前方跑來(lái)的女人映入眼簾。剛才聽(tīng)到的交談聲不乏女音，她肯定是剛才戰(zhàn)斗的其中一個(gè)冒險(xiǎn)者。
「嘖，大伙兒準(zhǔn)備交戰(zhàn)。被那個(gè)臭女人拖累，我們暴露行蹤了！」
尤姆有「遠(yuǎn)視」技能，可以看出詳細(xì)狀況。
一名身形高大的男性戰(zhàn)士用盾抵擋蜘蛛的攻擊，卻無(wú)法抵銷(xiāo)那些沖擊，整個(gè)人飛得老遠(yuǎn)。蜘蛛沒(méi)有過(guò)去追殺那個(gè)戰(zhàn)士，直接鎖定當(dāng)后衛(wèi)的女性。
耐打、難對(duì)付的敵人先擺后面，由此可以看出這魔物具備相應(yīng)的智能。
不過(guò)，該女子腦筋動(dòng)得飛快，行動(dòng)上也沒(méi)有絲毫猶豫。蜘蛛的目標(biāo)一轉(zhuǎn)到自己身上，她就拔腿逃離。
這證明她是老手冒險(xiǎn)者。
尤姆有點(diǎn)佩服她，還用「遠(yuǎn)視」觀察追在逃亡女背后的蜘蛛怪。就在這個(gè)時(shí)候，他發(fā)現(xiàn)蜘蛛其中一一顆眼睛筆直望向自家人。
追殺那個(gè)女人的蜘蛛是怪物，如假包換的怪物。用看起來(lái)硬過(guò)鋼鐵的外骨骼保護(hù)身體，除了關(guān)節(jié)，攻擊其他部分應(yīng)該都沒(méi)用，擁有堅(jiān)固的軀體。然而，那些復(fù)數(shù)關(guān)節(jié)自由自在活動(dòng)，動(dòng)作比人類(lèi)快上許多。
每只腳都跟悉心研磨的刀一樣銳利，看起來(lái)能輕易貫穿樹(shù)木、人體。拿劍比喻或許不夠，更像伸縮自如的槍。
應(yīng)該是支配這一帶的地域魔王?？茨邱斎说臉幼蛹皬?qiáng)度，有別于尤姆他們以前殺過(guò)的魔物。
?。侨好半U(xiǎn)者身手了得，才能想辦法撐住，但這樣下去肯定會(huì)山窮水盡……目前多虧有那個(gè)劍士大叔，才能勉強(qiáng)跟魔物打成平手……）
說(shuō)老實(shí)話，尤姆也不覺(jué)得自己有辦法贏過(guò)它。
「那是——是槍腳鎧蜘蛛！相當(dāng)于A的怪物！這下糟了。尤姆先生，我們打不過(guò)它。快逃吧——對(duì)手太強(qiáng)了！」
隆麥爾用元素魔法「遠(yuǎn)方視認(rèn)」觀察狀況，用鐵青的面孔朝尤姆進(jìn)言。不過(guò)，尤姆拒絕他的提議。
「不行。你看看那個(gè)怪物的動(dòng)作。它踩樹(shù)自由移動(dòng)。跟它交戰(zhàn)的人敗北，接下來(lái)就輪到我們。它肯定一下就追上我們，把我們殺光。就算現(xiàn)在拿出吃奶力氣逃也沒(méi)用吧？」
尤姆冷靜思考，做出如上判斷。
他不了解槍腳鎧蜘蛛，但才看一眼，憑直覺(jué)就看出魔物有多少斤兩。直覺(jué)告訴他，不可能逃出怪物的魔爪。也因?yàn)檫@樣，尤姆毫不猶豫地做出還擇，決定出面迎擊。
森林里草木扶疏。槍腳蹬蜘蛛的速度快過(guò)在地面上行走，拿樹(shù)木當(dāng)踏墊追擊獵物。一旦被它盯上，逃離的可能性就逼近零。
這座森林是槍腳鎧蜘蛛的獵場(chǎng)，尤姆他們只是可憐的獵物。想活命只有一個(gè)辦法，就是打倒敵人。
要活下去，這是唯一的解答。
這時(shí)尤姆下定決心大叫：
「這群王八蛋，拖我們下水的帳之后再跟你們算！隆麥爾，對(duì)我下強(qiáng)化魔法！卡基爾負(fù)責(zé)指揮！大家擺圓陣，受傷馬上換人，這是命令，誰(shuí)都不能死！」
尤姆號(hào)令一下，大家就擺出圓陣。作戰(zhàn)方式為中間安排不適合戰(zhàn)斗的回復(fù)人員、偵察人員，還有隆麥爾。像是為了保護(hù)中間那伙人，前衛(wèi)舉起盾牌。尤姆嚴(yán)命前衛(wèi)專(zhuān)心防守，絕對(duì)不要出手攻擊，而是由中央安全無(wú)虞的地帶放弓箭、魔法攻擊。
偵察員舉起弓箭，準(zhǔn)備隨時(shí)應(yīng)對(duì)逼來(lái)的槍腳鎧蜘蛛。
隆麥爾開(kāi)始詠唱魔法。下了幾道平常沒(méi)在用的「刻印魔法」，替尤姆進(jìn)行強(qiáng)化作業(yè)。賦予魔法「肌力增強(qiáng)」、「速度增強(qiáng)」，另外追加「保護(hù)障壁」，還下了「武具強(qiáng)化」，小心謹(jǐn)慎地替各防具、武器強(qiáng)化。有了這些魔法加持，尤姆的身體能力大幅強(qiáng)化。不過(guò)，要對(duì)付槍腳鎧蜘蛛還是沒(méi)太多把握。
但他依然保持平常心，緊盯著槍腳鎧蜘蛛不放。
接著，戰(zhàn)斗揭開(kāi)序幕。
而那厚顏無(wú)恥的女人，毫不猶豫地沖進(jìn)尤姆他們的集團(tuán)里。
「打擾了！」
嘴里高喊之余，她在未經(jīng)許可的情況下鉆進(jìn)圓陣之中。確保自己的人身安全后，她喘口氣調(diào)整呼昅。
這娘們兒膽子真大，尤姆暗感佩服。
「喂，大姊頭！就你一個(gè)人逃太卑鄙了吧！」
看起來(lái)像盜賊的男人邊嚷嚷邊跟著逃過(guò)來(lái)，不知不覺(jué)混入圓陣?yán)铩?p> 尤姆傻眼了，心想所謂的大意不得就是指這個(gè)吧，但現(xiàn)在不是想那個(gè)的時(shí)候。
「你啊……根本沒(méi)什么資格說(shuō)我吧……」
「話不能這么說(shuō)。對(duì)手是那種怪物，沒(méi)俺出手的余地啊。用短劍沒(méi)辦法砍出致命傷?！?p> 兩人持續(xù)聊些毫無(wú)緊張感的對(duì)話，尤姆則無(wú)視他們。
「嘖。你們幾個(gè)，等事情辦好再來(lái)算帳?！?p> 尤姆朝他們丟下這句話，對(duì)著直逼而來(lái)的槍腳鏝蜘蛛揮舞大型雙手劍。
他的戰(zhàn)斗方式如下——不拿盾，改以大型雙手劍劈砍。這種雙刀大劍的刃長(zhǎng)超過(guò)兩公尺，將劍身重量轉(zhuǎn)換成威力，再把敵人一刀兩斷，是種駭人的武器。相對(duì)的，使用起來(lái)難度很高，但尤姆就算沒(méi)有魔法輔助，單靠臂力、技巧依然能輕松揮舞大型雙手劍。這樣的尤姆多了魔法輔助，揮動(dòng)形同鐵塊的大劍。
現(xiàn)場(chǎng)響起堅(jiān)硬的怪聲。
嘰啷——！聲音很剌耳，讓尤姆不舒服。這是他揮舞大劍，砸中槍腳鎧蜘蛛腳的聲音。一般來(lái)說(shuō)，那只腳應(yīng)該被砍飛才對(duì)，但它擁有堅(jiān)硬的外骨骼，得以承受大型雙手劍的威力。
（嘖，怎么硬成這樣。剛才那怪聲就是從這來(lái)的?。?p> 尤姆嘖了一聲，為了讓槍腳鎧蜘蛛遠(yuǎn)離組成圓陣的隊(duì)友，特意變換位置。
這打擊不痛不癢，但槍腳鎧蜘蛛決定追殺尤姆。接著，一副要把獵物變成肉串的模樣，馬不停蹄地移動(dòng)那堆腳，開(kāi)始朝尤姆逼近。
尤姆不慌不忙，將那些攻擊一一化解。是剛才那名魁梧男戰(zhàn)士曾用盾抵擋的攻擊。尤姆沒(méi)在用盾牌，所以他選擇以技化解。
這段時(shí)間長(zhǎng)到幾近永恒，尤姆持續(xù)化解槍腳鎧蜘蛛的連續(xù)突刺。
對(duì)尤姆來(lái)說(shuō)永無(wú)止境，在現(xiàn)實(shí)中不過(guò)曇花一現(xiàn)。幾只腳擦中臉頰、傷到側(cè)腹、刺中腿肉，但他順利應(yīng)對(duì)敵方攻擊，讓這些傷不至于影響戰(zhàn)事。
趁尤姆引開(kāi)槍腳鎧蜘蛛時(shí)，盾男和輕裝劍士重上火線。接受各類(lèi)魔法輔助，再度展開(kāi)作戰(zhàn)。
「抱歉，害你受牽連。我的名字叫卡巴爾，打完再來(lái)聽(tīng)你抱怨。」
「現(xiàn)在沒(méi)空自我介紹。叫我費(fèi)茲就行了。」
「我是尤姆。我的同伴只會(huì)礙手礙腳。就靠我們擺平它。」
「好。」
「了解。」
藉著簡(jiǎn)短的對(duì)話達(dá)成共識(shí)，三人再次攻向槍腳鏝蜘蛛。
他們從三個(gè)方向包抄，限制槍腳鏝蜘蛛的活動(dòng)。立下由他們?nèi)齻€(gè)依序出手引開(kāi)注意，其他人再趁機(jī)攻擊的作戰(zhàn)計(jì)畫(huà)。
面對(duì)堅(jiān)硬的外骨骼，半吊子攻擊起不了效用。尤姆的手下也清楚這點(diǎn)，沒(méi)人敢貿(mào)然出手。要是一不小心害尤姆他們受傷，到時(shí)可就難看了。
他們認(rèn)為自己的職責(zé)在于別礙手礙腳。所以大伙兒相信尤姆等人會(huì)贏，決定固守防線。
●
魔法師愛(ài)蓮、隆麥爾各自準(zhǔn)備自己擅長(zhǎng)的魔法。
愛(ài)蓮是法術(shù)師，擅長(zhǎng)「元素魔法」。她善于操縱為數(shù)眾多的攻擊系魔法，屬于攻擊強(qiáng)化型，但現(xiàn)在地點(diǎn)不對(duì)。森林里長(zhǎng)了一大片樹(shù)木，無(wú)法使用火力全開(kāi)的焰系魔法。魔法是一種意象，能隨術(shù)者之意做某種程度的改變……要控制高火力的火焰卻不容易。
再說(shuō)如今——
「吃我一記最強(qiáng)魔法之一！土石大魔彈！」
藉魔法將落于地面的石頭子彈化，變成土石彈。愛(ài)蓮注入更多魔力，讓無(wú)數(shù)石塊同時(shí)變成子彈，朝槍腳鎧蜘蛛射去。
巖石子彈經(jīng)魔法強(qiáng)化，每顆都相當(dāng)于人類(lèi)拳頭大小。從速度、質(zhì)量推算威力，單一顆石頭就能釋放數(shù)噸沖擊力，是兇惡無(wú)比的魔法散彈。
尤姆用大劍化解，費(fèi)茲巧妙使劍應(yīng)對(duì)，卡巴爾拿盾抵擋攻擊。趁這三人交替抵擋攻擊時(shí)，魔法子彈從四面八方打向槍腳鎧蜘蛛。然而，這些還是不足以傷害槍腳鎧蜘蛛的外骨，全都被怪物輕易彈開(kāi)。雖然讓它晃了一下，影響卻僅止于此。
「騙人！……這是我的隱藏版絕招耶……」
消耗大半殘存魔力才發(fā)動(dòng)這個(gè)隱藏版絕招卻不管用，讓愛(ài)蓮相當(dāng)錯(cuò)愕。她已試過(guò)水冰大魔槍、風(fēng)切大魔斬，結(jié)果慘不忍睹。
事實(shí)上，要說(shuō)她還剩下什么大絕，就只有最強(qiáng)魔法火焰大魔球。
「有什么好驚訝。槍腳鎧蜘蛛是A的地域魔王。就算擁有高度魔法抗性也不奇怪。既然是支配這一帶的森林捕食者，當(dāng)然有這等程度的實(shí)力。拿我們這種等級(jí)的魔法攻擊，應(yīng)該很難打出致命傷……」
「不然你說(shuō)，我們?cè)撛趺崔k？」
聽(tīng)愛(ài)蓮這么問(wèn)，隆麥爾聳聳肩回答。
「只能用支援魔法支援吧?！?p> 他答得簡(jiǎn)潔扼要，愛(ài)蓮很想回嘴。不過(guò)，面臨自身魔法無(wú)用武之地的不爭(zhēng)事實(shí)，她還是將反駁的話吞回去。雖然沒(méi)試過(guò)，但她猜火焰大魔球八成也起不了效用，才打消反駁念頭。
「知道了啦。當(dāng)后援很土，我不擅長(zhǎng)嘛……但我起碼還會(huì)用個(gè)魔法障壁?！?p> 愛(ài)蓮開(kāi)口回應(yīng)，隆麥爾聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭。
隆麥爾也是法術(shù)師，不過(guò)，他還會(huì)用幾種「刻印魔法」。剛才施在尤姆身上的就是那個(gè)，其他兩人也施術(shù)強(qiáng)化過(guò)。
「敵人的攻擊威力太高，魔法效果很快就會(huì)消失。一旦武器破損就完了，我忙著施『武具強(qiáng)化』，希望你能想辦法，小心別讓魔法障壁中斷，這樣將如虎添翼?！?p> 「我知道啦！」
隆麥爾的忠告間接讓愛(ài)蓮切換思考模式。不去想放魔法傷敵的事，當(dāng)個(gè)徹徹底底的輔助人員。其實(shí)愛(ài)蓮在這方面也算一流的魔法師。計(jì)算殘存的魔力、回復(fù)量，用最適當(dāng)?shù)呐淞堪l(fā)動(dòng)魔法。
不單只有愛(ài)蓮，隆麥爾也不遑多讓。
不走華麗路線，行使魔法講究實(shí)效，一直小心注意，避免尤姆、費(fèi)茲、卡巴爾這三人的輔助魔法中斷。他口頭上只提到「武具強(qiáng)化」，卻在其他魔法斷炊前重新施放。
要做到這么厲害的地步，唯有頂尖的魔法師才能辦到。這幾天跟尤姆一同行動(dòng)時(shí)，隆麥爾的膽子愈來(lái)愈大，與生俱來(lái)的才華終于開(kāi)花結(jié)果。
（真有一套。那我也不能輸給他?。?p> 看隆麥爾這樣，愛(ài)蓮再度點(diǎn)燃斗志。
如此這般，他們兩個(gè)淡淡地扮演既乏味又重要的角色。
另一方面，來(lái)看那三個(gè)正在對(duì)付槍腳鎧蜘蛛的人，他們一直處于恐有減壽之虞的緊張氛圍里，進(jìn)入分秒必爭(zhēng)、容不得半點(diǎn)閃失的對(duì)戰(zhàn)模式。然而，就算面對(duì)如此危急的狀況，三人臉上還是掛著玩世不恭的笑容。
「唷，你叫卡巴爾吧？你的鎧甲好像跟我身上這套便宜貨不一樣，看起來(lái)很耐操嘛?！?p> 「嘿嘿，對(duì)吧！這身鎧甲出自那個(gè)有名的葛洛姆大師呢！不是一般的甲殼鱗鎧！」
「哦，你說(shuō)葛洛姆大師，是那個(gè)矮人防具工匠嗎？怪不得，我看你被怪物正面擊中還沒(méi)事。」
「你看到嘍，那我這臉不就丟大了。沒(méi)啦，別看我這樣，其實(shí)——」
「你們兩個(gè)，給我認(rèn)真點(diǎn)！別趁我撐場(chǎng)的時(shí)候話家常好嗎！」
兩人就像在酒吧說(shuō)當(dāng)年勇一樣，在那輕松暢談。這時(shí)費(fèi)茲朝他們爆出怒吼，他們倆就像被老師罵的學(xué)生，不約而同用那張臉扯出苦笑。
「跟我換手吧，大叔?！?p> 尤姆刻意重砍一下，再跟費(fèi)茲交換。先前一直處于微弱狀態(tài)的魔法光芒再度生輝，準(zhǔn)備已經(jīng)就緒。
三人攜手合作，再加上魔法支援源源不絕地循環(huán)，其絕妙程度就好似他們是老戰(zhàn)友。說(shuō)這是即興合作肯定沒(méi)人相信。
「交給你了。」
拋出這句話，費(fèi)茲收手跟尤姆換班。他頻頻抵擋槍腳鎧蜘蛛的連續(xù)攻擊，神經(jīng)一直處于緊繃狀態(tài)，人累個(gè)半死。不過(guò)，他沒(méi)有哀哀叫。這是因?yàn)?，三人里年紀(jì)最長(zhǎng)、經(jīng)驗(yàn)最豐富的不是別人，正是費(fèi)茲。
雖然他退居二線，當(dāng)年實(shí)力仍相當(dāng)于A等級(jí)的冒險(xiǎn)者。自從擔(dān)任布爾蒙王國(guó)的自由公會(huì)分會(huì)長(zhǎng)后，費(fèi)茲就沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，但他勤于鍛煉。正因?yàn)檫@樣，如今他多費(fèi)點(diǎn)力還是能跟上槍腳鎧蜘蛛的動(dòng)作。
（話說(shuō)回來(lái)，我的身手果然不如以往。以前沒(méi)問(wèn)題，現(xiàn)在就無(wú)法單槍匹馬打倒這家伙——不過(guò)，真沒(méi)想到我只能稍微幫大家爭(zhēng)取一點(diǎn)時(shí)間……）
費(fèi)茲感嘆歸感嘆，他仍是三人中身手最了得的。
因?yàn)橘M(fèi)茲有這等實(shí)力，才能預(yù)見(jiàn)接下來(lái)的發(fā)展。
（是說(shuō)，這下糟了……）
繼續(xù)持續(xù)下去，他們會(huì)耗光體力。
就算對(duì)手是高階魔物，只要有魔法在，通常還是能想辦法分出勝負(fù)。然而，這次沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
槍腳鎧蜘蛛對(duì)魔法擁有高度抗性，用武器發(fā)動(dòng)物理攻擊才有用。按身體機(jī)能判斷，包含自己在內(nèi)，能對(duì)付槍腳鎧蜘蛛的就只有三個(gè)人，費(fèi)茲對(duì)此也心知肚明。尤姆的手下派不上用場(chǎng)，只能繼續(xù)維持現(xiàn)狀，靠他們?nèi)齻€(gè)突破困境。
不過(guò)——
歷經(jīng)十幾分鐘的戰(zhàn)斗，槍腳鎧蜘蛛只有受一點(diǎn)點(diǎn)傷。相對(duì)的，三人雖然沒(méi)有身負(fù)重傷，累積的疲勞卻顯而易見(jiàn)。多了尤姆當(dāng)幫手，有魔法當(dāng)后援，頂多只能魈強(qiáng)頑抗。
「不妙……」
「嘖，別說(shuō)那種鳥(niǎo)話好嗎！是你們把我們拖下水耶。不打倒這家伙，大家都會(huì)被殺。有空在那抱怨、哀聲嘆氣還不如動(dòng)手做！」
聽(tīng)卡巴爾發(fā)出自言自語(yǔ)，尤姆開(kāi)口激他。
他們?nèi)嗽偾宄贿^(guò)。魔法這種強(qiáng)大力量在目前無(wú)用武之地，光靠人力打倒這怪物難上加難。
然而，一放棄就只能等死。
所以他們鼓起勇氣，持續(xù)跟槍腳鎧蜘蛛打勝算渺茫的戰(zhàn)——
事情湊巧在那時(shí)發(fā)生——
「咦？這不是卡巴爾先生嗎。好久不見(jiàn)！對(duì)了，每次遇到你都在跟魔物作戰(zhàn)呢，你那么喜歡戰(zhàn)斗嗎？」
一道蠢蠢的聲音碰巧傳來(lái)。
該處出現(xiàn)五名魔物，全都騎著狼型魔物——是率領(lǐng)狼鬼兵部隊(duì)一分隊(duì)的哥布達(dá)，還有他的部下。
●
哥布達(dá)結(jié)束例行性巡邏，正好要回鎮(zhèn)上。
結(jié)果他聽(tīng)到遠(yuǎn)方傳來(lái)戰(zhàn)斗聲響。
「哥布達(dá)大哥，聽(tīng)聲音好像有人在某處戰(zhàn)斗。」
單眼罩著眼帶的副官哥布奇出聲，向哥布達(dá)報(bào)備。哥布達(dá)很想快點(diǎn)回去歇息，所以他裝作沒(méi)聽(tīng)到，但事情果然沒(méi)這么順利。
「是喔。去看看比較好吧？」
「這個(gè)嘛，我是覺(jué)得去看看比較好啦。省得事后被罵啊?！?p> 「好吧。那我們快點(diǎn)過(guò)去，看看情況怎樣?！?p> 聽(tīng)從副官哥布奇的建議，哥布達(dá)等人朝發(fā)出戰(zhàn)斗聲響的方向過(guò)去。
時(shí)間來(lái)到現(xiàn)在。
哥布達(dá)發(fā)現(xiàn)跟蜘蛛怪對(duì)戰(zhàn)的人很眼熟。
「噢，原來(lái)是哥布達(dá)老弟！別在那悠哉觀戰(zhàn)，快過(guò)來(lái)幫我們！動(dòng)作不快點(diǎn)會(huì)來(lái)不及！」
跟哥布達(dá)輕松的聲音成反比，卡巴爾拚命叫喊。他一面抵擋槍腳鎧蜘蛛犀利的連續(xù)攻擊一面回話，整個(gè)人半是陷入自暴自棄的狀態(tài)。其中有幾道多腳攻擊漏防，被卡巴爾的鎧甲彈開(kāi)。他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，再不快點(diǎn)就會(huì)弄壞鎧甲，卡巴爾將命在旦夕。
「哎呀，那邊那位是費(fèi)茲先生吧？是我哥布得啦?！?p> 「喔，哥布得先生也來(lái)了嗎！快點(diǎn)，快跟我換班！」
哥布得發(fā)現(xiàn)費(fèi)茲還跟他攀談，而且應(yīng)了這句話的人，是頭盔快被打飛的卡巴爾。看樣子他真的危險(xiǎn)了。
「沒(méi)辦法，我去跟卡巴爾先生換。哥布奇你帶大家耍蜘蛛！」
接獲哥布達(dá)的命令，大伙兒一同展開(kāi)行動(dòng)。
哥布達(dá)迅速?gòu)男抢亲迳砩想x開(kāi)，過(guò)去協(xié)助卡巴爾。在此同時(shí)，哥布奇率領(lǐng)的狼鬼兵部隊(duì)人狼一體，開(kāi)始對(duì)槍腳鎧蜘蛛進(jìn)行擾亂作業(yè)。
星狼族用銳爪銳牙攻擊槍腳鎧蜘蛛，但那些全都被外骨骼彈開(kāi)。不過(guò)，狼鬼兵部隊(duì)的動(dòng)作比槍腳鎧蜘蛛更快，靠打帶跑策略維持安全范圍。
B級(jí)的星狼族攻擊對(duì)槍腳鎧蜘蛛沒(méi)用。可是，論行動(dòng)速度不相上下。所以他們?cè)缭绶艞壸ρ拦?，切換攻擊模式，讓騎手滾刀哥布林抵擋怪物的攻擊。如此一來(lái)，哥布奇帶領(lǐng)哥布達(dá)的部下發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，逐漸讓槍腳鎧蜘蛛掛彩。
「真厲害，好利的槍。似乎還能變換長(zhǎng)度?！?p> 「看來(lái)真的可以呢。殺傷力明顯在我的雙手大劍之上。要是有那種武器，我肯定能打得更像樣一點(diǎn)。」
從戰(zhàn)場(chǎng)上脫離后，致力恢復(fù)體力的卡巴爾發(fā)出感嘆聲，一面喃喃自語(yǔ)。回答他的人是尤姆，不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，人已經(jīng)在卡巴爾旁邊休息了。
「我到現(xiàn)在還是不敢相信。那狼是什么東西？跟黑狼、灰狼不同的變種？話說(shuō)回來(lái)……為什么滾刀哥布林有那么好的裝備？還有那異常的強(qiáng)度是怎樣？」
費(fèi)茲也氣喘吁吁地加入他們，一面傻眼地輕喃。沒(méi)人替他的疑問(wèn)解答，三人只顧著聚在一起觀戰(zhàn)。思及先前那些苦戰(zhàn)，他們一時(shí)問(wèn)還難以相信眼前的戰(zhàn)斗是現(xiàn)實(shí)景象。
狼鬼兵部隊(duì)果敢進(jìn)攻，他們的行動(dòng)都以高度安全性為前提。隊(duì)里沒(méi)有人受一絲一毫傷害。
此外，哥布達(dá)獨(dú)自一人對(duì)付槍腳鎧蜘蛛，輕松吸引敵人的注意力。那樣子著起來(lái)一點(diǎn)都不費(fèi)力，已經(jīng)完全掌握槍腳鎧蜘蛛的動(dòng)向了。
「喂……那只滾刀哥布林……名字叫哥布達(dá)嗎？他是什么來(lái)頭？不，那先撇開(kāi)不談——」
尤姆說(shuō)到一半禁聲。想問(wèn)的事堆積如山，但他認(rèn)為現(xiàn)在不是時(shí)候，硬是忍住了。接著一副舍不得漏看的模樣，專(zhuān)心地觀望戰(zhàn)況。
哥布達(dá)輕巧地避開(kāi)槍腳鎧蜘蛛的攻擊。
?。ㄟ怼寐?。跟白老先生的魔鬼訓(xùn)練相比，這種攻擊連屁都不如。）
仔細(xì)觀察敵人的動(dòng)作，他看出對(duì)方要放連續(xù)攻擊前習(xí)慣先頓一下。而它的亂數(shù)多腳攻擊會(huì)有節(jié)奏地動(dòng)腳，很容易就能預(yù)測(cè)接下來(lái)要戳的位置。
「好了，快點(diǎn)打打收工吧！」
哥布達(dá)一鼓作氣抽出腰上的小太刀。接著瞄準(zhǔn)目標(biāo)，朝狼鬼兵部隊(duì)在蜘蛛身上留下的小傷砍去。
一只看起來(lái)像長(zhǎng)槍的腳往空中飛去。
那玩意兒被哥布達(dá)的刀砍切斷。
「真的假的！」
「哥布達(dá)，你好厲害！」
「這把小太刀真棒。砍起來(lái)讓人看得入迷哩。」
哥布達(dá)的好友卡巴爾等人開(kāi)口稱(chēng)贊他，讓他心情大好。
利姆路遵守跟哥布達(dá)的約定，要黑兵衛(wèi)替他打了這把小太刀。跟隨便一個(gè)小鎮(zhèn)武器店賣(mài)的便宜貨不同，特別著重順手度，是把名刀。
不只如此，這把小太刀還添了利姆路的獨(dú)有技「異變者」，賦有某種魔法效果。是利姆路作來(lái)實(shí)驗(yàn)的魔法武器。
只要哥布達(dá)有那個(gè)意思，刀身就會(huì)包上一層冰，變成冰槍?zhuān)€能把刀當(dāng)水冰大魔槍射。
不過(guò)，哥布達(dá)沒(méi)有發(fā)動(dòng)魔法。這是因?yàn)橛媚Х〞?huì)消耗他身上一大堆魔力，所以他不能隨便亂用。白老也常常叮囑他，要看準(zhǔn)時(shí)機(jī)用最后王牌才行。哥布達(dá)乖乖遵從他的指示，不做無(wú)謂的事。
如今，他弄到比水冰大魔槍更有效的武器。
「這個(gè)更厲害！」
大概想炫耀一下，哥布達(dá)舉起用左手握住的刀鞘示人。
「刀鞘……？」
還沒(méi)回答基多的問(wèn)題，哥布達(dá)就展開(kāi)第二波行動(dòng)。
讓刀鞘口對(duì)準(zhǔn)槍腳鎧蜘蛛。緊接著，刀鞘發(fā)出沉沉的黑紅色光芒。
刀鞘內(nèi)側(cè)全以「魔鋼」覆蓋，絕緣電線密密麻麻地卷在上頭，有如螺線管。用獨(dú)有技「異變者」封裝的「黑雷」一旦迸放，就會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)力的磁場(chǎng)。再利用這股力量射出置于鞘底的子彈。即所謂投射加速原理。
名叫「鞘型電磁炮」。
是利姆路懷著半玩樂(lè)心態(tài)做的，而哥布達(dá)非常中意這樣?xùn)|西。
從中擊出直徑兩公分的鐵塊。
無(wú)聲無(wú)息，但效果卓著。
槍腳鎧蜘蛛痛苦地蠢動(dòng)。它的嘴微微顫抖，頻頻摩擦，發(fā)出像人在哭叫的詭異聲響。
這也難怪。
它有好幾顆眼睛被打爛，噴出藍(lán)色的液體。
「唷——！哥布達(dá)大哥，你真厲害！」
哥布達(dá)的部下們紛紛喝采。可是，卡巴爾一行人全都目瞪口呆。
就連費(fèi)茲都不例外，眼前的景象讓他無(wú)法進(jìn)入狀況。
「——喂，剛才那是什么？」
費(fèi)茲不解地說(shuō)著。
不過(guò)，哥布達(dá)沒(méi)有回答他——
「這下好了，今天有好吃的了！這只蜘蛛看起來(lái)很好吃耶！」
他的精神全被眼前這只槍腳鎧蜘蛛給吸引過(guò)去。
不把它當(dāng)威脅，而是美味的獵物。
「喂喂喂，那家伙是A-的地域魔王喔！居然說(shuō)它好吃……」
費(fèi)茲遭