第一六零章馬匪團(tuán)滅
收獲頗豐的馬匪行進(jìn)速度緩慢，只好就近轉(zhuǎn)移到荒僻的四羊鄉(xiāng)，這里遠(yuǎn)離官道人煙稀少，宇國郡兵普遍是步兵暫時不會追到這里。老叟家中牛羊被劫掠一空，老叟去河邊破冰挑水逃過一劫。這次劫掠是附近三支最大馬匪的聯(lián)合行動，付出不少傷亡才徹底擊潰商隊的護(hù)衛(wèi)。
這支商隊貿(mào)易對象是西域五十五國，確實經(jīng)過八扇盟殘部控制的貿(mào)易區(qū)。馬匪情報有限粗略判斷這種大規(guī)模商隊是八扇盟殘部，以前馬匪是不敢招惹八扇盟，現(xiàn)在今時不同往日墻倒眾人推。這群馬匪完全沉浸在大豐收的喜悅中，完全沒有意識到危險正在靠近！
老叟到河邊破冰取水，回村的時候遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)馬匪蹤跡，沒想到人煙稀少的村落現(xiàn)在全是馬匪。步履蹣跚的老叟已經(jīng)無力給老伴報仇，冒雪前往三十里外的驛站是難如登天。萬念俱灰的老叟回到河邊，閉眼咬牙跳入冰河。老叟沒有掉進(jìn)冰河里，跳水瞬間被郭圣通給拎到岸邊。
“老者有什么事想不開，非要跳河尋短見？”愁眉苦臉的郭圣通不解道。
“這……這？”老叟睜開眼的時候已經(jīng)站在岸上，這難道是遇到仙子下凡？
“現(xiàn)在村子里出現(xiàn)馬匪，老者現(xiàn)在是無家可歸嗎？”跟蹤馬匪的郭圣通推測道。
真是料事如神！原本絕望的老叟感覺遇到仙女是機(jī)緣，這是求仙問道報仇雪恨的機(jī)會。正準(zhǔn)備放下老臉跪求神仙收徒，忽然聽見遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，嚇得老叟立刻鉆進(jìn)樹林里。郭圣通展開幻世魔方原地隱身，打算近距離觀察馬匪來河邊的舉動。
馬匪在老叟鉆開的冰窟窿里取水用來煮羊，隨后把衣裳襤褸的老婦人遺骸丟進(jìn)河里。等馬匪走遠(yuǎn)老叟才從樹林里老淚縱橫的鉆出來，此時遺骸從冰窟窿里漂浮到冰層下方，老叟沒銳器只能用扁擔(dān)不停砸擊冰面。郭圣通趁老叟不注意解除隱身再次出現(xiàn)，心中對這群馬匪更加厭惡了。
老叟用扁擔(dān)不停敲砸冰面并沒有效果，發(fā)出聲響倒是可能把馬匪引來。郭圣通內(nèi)心同情這老頭，于是用紫晶劍把冰面慢慢劈開，一劍劈出的威力把老叟看呆了。老叟把老伴冰涼遺骸的衣服整理好，隨后撕心裂肺的痛哭起來，這場面實在是人間慘劇。
郭圣通回到隱蔽的高處繼續(xù)監(jiān)視馬匪，發(fā)現(xiàn)村子里升起炊煙。判斷這群馬匪應(yīng)該在煮羊，短時間內(nèi)應(yīng)該不會轉(zhuǎn)移走，趁這個間隙去驛站傳遞消息時間足夠。遠(yuǎn)處又傳來一陣馬蹄聲，一位身穿夜行衣的男子輪換雙馬朝村落趕來。身穿夜行衣一看就不是好人，郭圣通不想濫殺無辜用石塊把他給砸暈了，因為力道沒控制好一直是昏迷狀態(tài)。
現(xiàn)在有兩匹戰(zhàn)馬可以讓老叟去驛站報信，郭圣通隨身帶有兩千石官員青綬和四品將軍銜領(lǐng)章，這些小東西都可以當(dāng)成信物。老叟六十多歲都沒見過比縣令大的官，更別提郡守級別的青綬和四品將軍銜，老叟為消滅馬匪只能選擇相信。郭圣通從夜行衣里搜出來一封密信，內(nèi)容是武威郡近期的郡兵剿匪計劃。暗中聯(lián)絡(luò)馬匪的內(nèi)鬼顯然是軍中高層，這次商隊被夜襲可能和這內(nèi)鬼也有關(guān)系，只要對這位穿夜行衣的嚴(yán)刑逼供肯定有線索。
……
劉木仍在后半夜意識才逐漸清醒過來，天沒亮就進(jìn)城找郡守李光和長史竇驍。按流程拿到兵符去姑臧城內(nèi)軍營調(diào)兵剿匪，營內(nèi)八百名騎兵沿官道趕往案發(fā)現(xiàn)場，路過驛站恰好看見老叟被驛卒趕出來。老叟奮不顧身攔住騎兵，宣稱馬匪現(xiàn)在全聚集在四羊鄉(xiāng)。劉木仍看過信物立刻明白，讓老叟騎馬在前方引路。
此時馬匪已經(jīng)吃飽喝足，三伙馬匪在村里討論贓物分配問題，在村子外并沒布置多少眼線。此時將軍府護(hù)衛(wèi)沿車轍印止步在村子五里外，通過馬蹄印判斷出馬匪數(shù)量，怕被暗哨發(fā)現(xiàn)沒敢輕舉妄動，只能沿途留下標(biāo)記引路。劉木仍有老叟引路直奔四羊村，不用先去案發(fā)現(xiàn)場再沿標(biāo)記折返四羊村。
因為宇國郡兵普遍是步兵，馬匪布置的巡邏哨范圍只有三里。發(fā)現(xiàn)黑壓壓的宇軍騎兵時，巡邏哨選擇獨自逃跑用同伙拖延時間，現(xiàn)在回去報信根本來不及，結(jié)局是和同伙一起被包圍消滅。直到八百名披堅執(zhí)銳的騎兵包圍村子，村里的馬匪才明白大禍臨頭。
將軍府護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)村里傳出大規(guī)模打斗聲，決定趁亂接近村子一探究竟，在高處暗中觀察的郭圣通正好順路匯合。將軍府護(hù)衛(wèi)發(fā)現(xiàn)夫人安然無恙才松口氣，沒去細(xì)想身穿夜行衣的壯漢傷勢如何。被包圍的馬匪武器裝備和人數(shù)訓(xùn)練都處于下風(fēng)，加上是三伙馬匪不齊心很快就爭先恐后投降。劉木仍把繳獲物資俘虜清點匯總?cè)夯毓藐俺?，這次剿匪消滅武威郡境內(nèi)三支最大的馬匪，商旅駝隊的貿(mào)易更加安全。
穿夜行衣的壯漢醒來已經(jīng)在刑訊室內(nèi)，劉木仍在姑臧城軍營很有威望，私底下審訊個馬匪自然是不成問題。劉木仍把書上看到的錦衣衛(wèi)詔獄酷刑繪聲繪色講一遍，這個壯漢聽完就老老實實招供。交代這封信是城內(nèi)李屠戶寫的，他只是李屠戶肉鋪的伙計李三知之甚少。
劉木仍確實沒問出什么，感覺李三確實像是販肉屠戶，暫時把李三從刑訊室內(nèi)改成軟禁待遇。現(xiàn)在李屠戶應(yīng)該已經(jīng)跑路，如果大張旗鼓抓人證據(jù)不足還會撲空，還是派蠱樸暗中探查比較穩(wěn)妥。
夜晚空蕩蕩的街道分外冷清，街上只有姑臧城的巡夜兵，蠱樸和身手好的護(hù)衛(wèi)潛入李屠戶院子。整座院子凌亂不堪臭氣熏天，刀勾案板上布滿血漬，切割好的牛羊肉被遺棄在室外工作臺上。經(jīng)過一番仔細(xì)搜尋，在火盆邊發(fā)現(xiàn)大量書信銷毀的灰燼，在馬廄的飼料槽下發(fā)現(xiàn)地窖，不像是尋常人家用來儲存食物，地窖有兩大箱珠寶玉璧和一封書信。這種贓物絕不是平民百姓能有，多半是從大戶人家和商隊劫走的。李屠戶自稱黑白通吃留下錢財書信想求和，希望劉木仍不要多管閑事，正所謂強(qiáng)龍不壓地頭蛇。