第二章：異界之物們
靜靜流淌著的水流聲充斥著黑暗。
那是被稱為暗渠的地下水路。曾經(jīng)在地面上流淌的河川因為某種原因被覆蓋住了，就這樣變成一條看不見的河流。在東京這個城市的正下方，如同蜘蛛網(wǎng)一樣蔓延著，就像被封印的太古的地下迷宮一樣。
在那片黑暗之中，有大小兩個人影在前進(jìn)。奇怪的是，小一點的影子渾身都散發(fā)著淡淡的蒼白色的光芒。
“怎么樣，幽憐？你能看到什么嗎？”
“是的。隱隱約約地?！?p> 這樣說著，幽憐停下了腳步，靜靜地閉上了眼睛。同時，全身散發(fā)的光芒變得更強，照亮了周圍的黑暗。大古也停下腳步，等待幽憐的話語。
今后為了阻止“那些家伙”舉行的儀式，有必要查明下一個“祭品”（生贄）。幽憐有那種力量，預(yù)測未來的力量。
長時間的沉默——流淌的水聲變得格外響亮，漆黑的時刻包圍著二人。
這條地下水路對大古他們來說，是夢寐以求的存在。黑暗也好，流水聲音也罷，都有利于幽憐的精神統(tǒng)一，最重要的是，能夠到達(dá)這個世界的人們的眼睛所接觸不到的目的地。
“……我看到了?！?p> 突然間，幽憐的眼睛睜開了，看著大古。
“下一個，被選為祭品的人類。”午后7時。車站的月臺擠滿了下班的上班族和白領(lǐng)麗人們。等候電車到達(dá)的人排了好幾列，所以移動得很慢。
——可惡的小鬼們！還來勁兒了！
站在某列最前面的中年男子，斜眼瞪著在旁邊隊伍里大聲喧嘩的高中生們。如果是我的學(xué)生，會讓你體驗?zāi)欠N再也笑不出來的活地獄。
中年男人在心中惡罵的同時，廣播響起，即將到站的電車滑進(jìn)站臺。這時候，有一雙手“咚”地一聲推了中年男人的后背。
——啊！
還沒來得及意識到發(fā)生了什么，中年男人的身體就像在空中跳舞一樣，跌落在鐵軌上，被到達(dá)的電車吞沒了。
“有人掉下去了！”“啊啊啊啊啊啊啊?。 ?p> 擁擠不堪的站臺上，頃刻間充斥著人們的怒吼和悲鳴。剛才還帶著笑容嬉鬧的高中生們，一時無法理解眼前突發(fā)事態(tài)，只能呆呆地站在那里。
“跳樓自殺？”“是被誰推下去的吧？”“不，應(yīng)該不是吧。”
在他們總算是開始交談的時候，就在旁邊，一個衣著樸素的年輕女子，像穿過去一樣脫身了。她沒有化妝的嘴角，浮現(xiàn)出了淡淡的笑容。井出對著地下作戰(zhàn)室的屏幕，皺著眉頭喃喃自語道。
“這是怎么回事？”
在眼前顯示的是，關(guān)于昨晚慘劇的大量情報。監(jiān)控錄像、根據(jù)科特隊直升機的狀況記錄、進(jìn)次郎和諸星裝甲的記錄數(shù)據(jù)、事后處理班剖檢組提交的報告書及病理觀察結(jié)果。也有被認(rèn)為是犧牲者自己拍攝的手機影像。
“如果是外星人對人類的擬態(tài)，那尚且能知道。但這恰恰相反，細(xì)胞和DNA都是100%地球人。身份和行蹤都很明確。這是——”
“佐加?！?p> 異形的外星人的異樣聲音打斷了井手的話。
艾德（エド）。是協(xié)助科特隊的、芝頓星人（ゼットン星人）的后裔。
艾德繼續(xù)說道。
“在大約3000萬年前，曾支配著這顆行星的存在的眷屬。異界的怪物——就叫它們異界獸吧”
“異界獸……”
諸星，無意中對誰重復(fù)了一遍。
“3000萬年前——氣候劇變，大量生物滅絕的時代?！?p> 井手也反復(fù)回味著艾德的話。然而，進(jìn)次郎在意的卻是另一件事。
異界獸佐加，本名久里木芳太郎在臨終前所說的話：
“……還缺……一個人……”
——那是什么意思呢？“一共有13個人?！?p> 遠(yuǎn)藤盯著被裝在墻上的幾個照片展示板，苦澀地嘟囔著。全都是年輕女性的照片。
被拍攝的對象有13人。每三張照片被陳列在同一套里。
第一張是吃驚回頭看的臉。第二張是羞澀的笑容。接著第三張是……
“遠(yuǎn)藤先生，這張照片莫非……”
搭檔的倉田現(xiàn)在用一副要吐出來似的表情問道。
“嗯嗯，是遇害前拍攝的，就在這個房間?！?p> 第三張照片都是極度恐怖、扭曲的女性的臉。也有啼哭不止地祈求饒命的照片。犯人可能沉浸在了快樂中，摁了快門。
——真是個殺千刀的**。
“遠(yuǎn)藤先生。這個?！?p> 倉田發(fā)現(xiàn)了保存在餐具架里的女式手表和首飾。果然有13人份。恐怕是戰(zhàn)利品。迄今為止遠(yuǎn)藤也曾和這樣的犯人對峙過幾次。他們作為極其普通的人類，混進(jìn)了世間，物色獵物，在狩獵結(jié)束后會從受害者那里搶奪東西。既有裝飾品的情況，也有頭發(fā)和指甲的情況。
精神病連環(huán)殺手。最近，這些家伙被這樣稱呼。這次的犯人，名叫久里木的男人也不例外。那種類型的人——不，是怪物。但是，決定性的不同在于……
“遠(yuǎn)藤先生。在前幾天的灣區(qū)事件中，有消息傳說是……”
“……我知道?！?p> 對于倉田的話，遠(yuǎn)藤平靜地回答。
有很多目擊信息稱，殺害高級餐廳的客人和服務(wù)員共12人的是怪物。實際上，這段視頻也被擴散到了網(wǎng)絡(luò)上。如果是一年前，社會上也會懷疑是什么謠言吧。但是，現(xiàn)在非人類的外星人殺人事件已經(jīng)不是什么特別的事情了。
遠(yuǎn)藤和倉田第一次牽扯的不可思議的連環(huán)殺人，偏愛某人氣偶像的外星人就是犯人。而且這次還有消息稱，連環(huán)殺人犯久里木是外星人。如果是這樣的話——
噠、噠、噠、噠、噠。
很多整齊的腳步聲接近廊下。
“果然……來了嗎”
黑色正裝的男人們出現(xiàn)在被腳步聲吸引回頭的遠(yuǎn)藤和倉田面前。
“是遠(yuǎn)藤刑警吧？”
諸星冷靜的目光從纖細(xì)的框架里面凝視著他，“這件事的搜查現(xiàn)在由我們科特隊管轄。請退出吧。”放學(xué)后。拒絕了來自同學(xué)們的卡拉OK的誘惑，進(jìn)次郎在通往打工地光之巨人紀(jì)念館，也就是科特隊的基地的道路上急匆匆地走著。
打工也不算是騙人的。但最重要的是，被收容在醫(yī)療中心的北斗的病情令人擔(dān)心。
“進(jìn)次郎君？還是那個三色的奧特曼”
用智能手機試著給井手打了電話，他對這邊的事情一概不理，開始單方面地喋喋不休。
“井手先生，那個。”
“真有趣?。‰m然有明顯模仿我們裝甲的痕跡，但有太多無法解釋的地方了?！?p> 大概他們在作戰(zhàn)時分析影像吧，那邊根本不聽我講的話。
“特別是那種飛行能力。通過你的裝甲的推進(jìn)器來了解其機能，無法想象是當(dāng)場進(jìn)行了類型變換，這可是了不得的事?！?p> 不是不懂這種興奮的心情，但現(xiàn)在北斗的病情更重要。
“那個、不如——”
“進(jìn)次郎，剛才醫(yī)療中心聯(lián)系過你，說北斗君醒了，快去看看吧。”“騙子?！?p> 沒有化妝的嘴唇，發(fā)出了詛咒式的言語。
“……明明是惡人……明明是殺人兇手……”
在一間六張榻榻米大小的公寓里，那個年輕女子——
巖坪香奈枝，目不轉(zhuǎn)睛地盯著電腦屏幕上的新聞標(biāo)題。
“熱心教育、為學(xué)生著想的老教師從站臺上摔死?！?p> 那是今天下午7點的事故的速報。香奈枝當(dāng)時在發(fā)生事故的月臺，從老教師的背后將他推倒在即將到達(dá)的電車前。
“那個男人……不是人……所以……這并沒有什么錯”
對誰都未曾說過的香奈枝嘟囔道，她的目光看向墻壁。那里有大量的報紙剪報，還有從網(wǎng)上打印出來的事件——都是有關(guān)少年少女自殺的報道。
香奈枝高中畢業(yè)后，在一家葬禮公司工作。雖然主要的工作是事務(wù)關(guān)系，但偶爾也會幫忙葬禮儀式。
在一個雨天，參加了一個高中男生的葬禮。知道那是自殺，原因是班里的霸凌。母親一邊流淚，一邊對前來參加葬禮的班主任哭喊說，為什么我的孩子必須要死？看到這一幕的時候，香奈枝不由得當(dāng)場跑開了。也就是說，昔日的心靈創(chuàng)傷復(fù)蘇了。高中時期遭受到的壯絕、陰濕的霸凌記憶，無情的地獄的日子。
同學(xué)和老都沒有幫助過我，而是看著、笑著。原本是母子家庭的香奈枝的母親總是回家很晚，獨自煩惱的香奈枝好幾次都想去死。但是每當(dāng)看到為自己而拼命工作的母親的疲憊的笑容，就會在緊要關(guān)頭停下來。母親——去年也去世了。
香奈枝在那個自殺少年的葬禮之后，就詳細(xì)調(diào)查了事件。結(jié)果一切都如她所料。學(xué)校方面不承認(rèn)少年自殺的原因是霸凌，校長和班主任都不愿承擔(dān)責(zé)任。
霸凌的學(xué)生們受到法律保護(hù)，沒有人報道其長相和名字。就像當(dāng)初沒有霸凌過自殺少年一樣，再次以其他學(xué)生為目標(biāo)繼續(xù)霸凌。
很多天以來，每當(dāng)看到這個事實的時候，香奈枝就想死。她不想再活在這個丑陋的世界了。原本這個世界就沒有屬于自己的地方。但是，為了尋找死亡的地方而在街道上流浪的香奈，偶然地遇到了一件事。
震耳欲聾的爆炸聲和悲鳴聲。熊熊的火焰。外星人在破壞街道。一輛車被炸飛的車從香奈枝的頭上掉下來了——終于，就這樣要死了。
但是，香奈枝并沒有死。得到了來自奧特曼的救助。那一瞬間，香奈枝的心中萌生了至今為止所感受到的、從未有過的某種強烈的情緒。
“我……沒有錯吧……”
香奈枝再次對著墻壁喃喃自語。帶著陶醉的笑容。
“我做的事情是正義的。”
在密密麻麻地填滿墻壁的剪報中心，奧特曼活躍的報道貼得格外大。
在井手遞過來的平板電腦上，正在重放著進(jìn)次郎和諸星的裝甲所記錄的神秘的奧特曼裝甲的影像。
北斗身著病號服，半身靠在床上，看著視頻。井出和進(jìn)次郎在一旁守護(hù)著他，諸星在外出中。
“……這就是全部嗎？”
看完后，北斗用精巧的機械假肢手臂將平板電腦還給井出。
“確實是正確反映的影像，從某種意義上講”
井手一邊接過，一邊回答。
“如果是這樣的話，那就不對了?！?p> “不對??？”
進(jìn)次郎不禁反問。忘了是病房，忍不住大聲說著。
“襲擊我的并不是這家伙，而是全身黑色的、漆黑的奧特曼?！?p> 進(jìn)次郎難以置信。
難道那個現(xiàn)場里還有另一個奧特曼？如果是這樣，他去哪里了？和三色的奧特曼有什么關(guān)系？和重力變動和異界獸的因果關(guān)系是？
“北斗君。雖然通過精密檢查沒有發(fā)現(xiàn)后遺癥，但是你的腦部受到了直接的損傷。你是不是出現(xiàn)了記憶混亂呢？”
井手又問了一遍。北斗搖搖頭。
“雖然很像，但并不一樣。無論是姿勢，還是身體?！?p> “你還能回想起什么呢？”
面對重復(fù)的問題，北斗默默想了一會，滿滿地開口了。
“在失去意識之前，我感覺好像看到了什么人。我以為一定是早田前輩來救我了，但是——”
進(jìn)次郎幫助北斗是事實，但時間序列不一致。
“那好像是一個高個子的男人和……一個小女孩。”
“你看到的，就是這個地方嗎？”
“是的。在這里現(xiàn)在有新的祭品。”
大古和幽憐站在高臺上，在他們凝視的遠(yuǎn)方，是舊科特隊基地——光之巨人紀(jì)念館。
“女孩？你……”
推開了伸到自己額頭上的進(jìn)次郎的手掌，北斗繼續(xù)說道。
“我很清醒！我聽到他們說了什么‘儀式’之類的話?！?p> “儀式？”
這時候，來自井手的平板電腦呼叫聲響起，他觸摸畫面作出回應(yīng)。
“艾德，發(fā)生了什么事？……你說什么？地點呢？”
有種討厭的預(yù)感。匆匆掛斷電話的井手對北斗說道。
“對不起了，我不得不回去了。進(jìn)次郎君，你也是?！?p> 留下一臉驚訝的北斗，他們離開房間，快步走向電梯。
“好像又觀測到了重力變動的征兆”
“誒？？在哪里？”
“聽說是這個紀(jì)念館的……中央展覽室?！?p> 在光之巨人紀(jì)念館，以精巧的微縮模型和CG影像再現(xiàn)了曾經(jīng)從可怕怪獸和兇惡宇宙人手中保護(hù)地球的奧特曼和科特隊的光輝功績。更有實物的威托機也被展出，吸引了到場參觀者的目光。
但是，香奈枝完全不理會那些，她筆直地走向某個地方。
“奧特曼……”
香奈枝帶著笑容所訴說的，是奧特曼的等身大——40米的立像。香奈枝完成了自己該做的事后，一定會這個地方。
“今天、我也來做報告了。”
正當(dāng)香奈枝帶著一絲自豪的表情，想對奧特曼的立像說點什么的時候、
“解放吧（トキハナツノヨ）?！?p> 耳邊傳來了一個女人的低聲私語。
“你真正的姿態(tài)（オマエノ、ホントウノ、スガタヲ）”
在不知不覺間，背后站著一個女人。白皙柔軟（的手，準(zhǔn)備將釋放著紅黑色光芒的結(jié)晶放進(jìn)香奈枝嘴里的時候——
“住手！”
進(jìn)次郎趕到了。
已經(jīng)穿上了奧特曼裝甲。
“放開那個人！把手放到地板上！”
面對進(jìn)次郎的警告，那個黑衣服的女人紋絲不動。
“希特拉（ヒュドラ）、達(dá)拉姆（ダーラム）?！?p> 被女人叫了名字后，兩個一看就渾身充滿危險氣息的男人從左右兩邊走了出來。
——這群人，就是北斗追蹤的黑衣三人組。
監(jiān)控錄像顯示，這三個人闖入了中央展覽室，所以提前穿好了裝甲。
“嘅！”
被稱作是希特拉的瘦長男人，發(fā)出了怪聲向他襲來。
很快，而且身體很輕盈。以超越人類的跳躍力，踹到柱子、墻壁，反反復(fù)復(fù)，且戰(zhàn)且退。隨后，在陷入困境之前——
“哼！”
那個叫達(dá)拉姆的大漢在等著。
他一擊就將旁邊的奧特曼立像的腿摧毀，傾斜的雕像撞在墻上。挨了一招的話，即使裝甲沒什么事，進(jìn)次郎也會失去意識吧。
相對的，來自這邊的攻擊無論是拳頭還是踢腿，都不會讓人在意了。
出于對周圍跳來跳去的希特拉的警戒，也不能發(fā)出間距較大的斯派修姆。好不容易才勉強保護(hù)好了離開黑衣女子的香奈枝的身體。
砰！
希特拉用可怕的手指力量，將裝甲外裝部件的一部分拔掉了，然后轉(zhuǎn)頭將那個扔了過來，
糟糕！從部件產(chǎn)生的死角，達(dá)拉姆沖了過來。
但是，突然降落下來的噴氣式威托的實物大小的復(fù)制品壓塌了達(dá)拉姆。
“誒？”
抬頭一看樓梯井的上層，穿著賽文裝甲的諸星將斯派修姆劍收進(jìn)劍鞘。
看來是從天花板上將模型懸吊起來的鋼絲被切斷了。
“欠賬算是還清了。”
諸星的聲音從頭盔的通信器傳來。
達(dá)拉姆推開了18米高的巨型復(fù)制品，站了起來。他雖然沒有多大的損傷，但由于諸星的參戰(zhàn)使得形勢發(fā)生了很大的變化。
在女人的指示下，三人組轉(zhuǎn)為撤退。諸星立刻緊隨其后。
“在原地不要動！工作人員馬上就到！”
進(jìn)次郎告訴香奈枝后，也跟去了。香奈枝笑著目送他的背影。
“又救了我……”
進(jìn)次郎在紀(jì)念館入口附近的停車場與諸星匯合。
“他們在哪兒？”
“我不知道。但是，到這么遠(yuǎn)——”
咕咚！
突然，被迫拜倒在地，就好像背負(fù)了一個巨大的鐵球。
卡車被壓扁了。瀝青路面塌陷。
馬上，鼓膜和肺有擴張的感覺。血液無法進(jìn)入大腦，快要失去意識了。
重力變動。在這個場所，這個時間。
果然只能認(rèn)為那三個人以某種形式參與其中。
和開始的時候一樣，重力變動突然消失了。緊接著，裝甲發(fā)出了對新的運動物體的報警音，諸星和進(jìn)次郎反射性地跳下，再逗留1秒鐘，二人所占據(jù)的空間就會被光彈貫穿，瀝青路都會沸騰了。
在沸騰的瀝青路所引發(fā)的強烈異臭和白煙的對面，那家伙在站著。
“……漆黑的、奧特曼？”
進(jìn)次郎的腦海里，再次浮現(xiàn)出那個噩夢的幻影。然后直覺告訴他——
就是這個家伙，這個家伙襲擊了北斗。“真是接踵而至啊?！?p> 與言語的輕松不同，諸星最大限度地集中注意力，拿起了劍。
漆黑的奧特曼裝甲，也從手臂伸出光刃擺好架勢。那光刃一分為二，當(dāng)它開始振動時、
“??！”
進(jìn)次郎和諸星同時遭受到了就像是被錐子刺入眼窩一樣的強烈頭痛。五感和思考被剝奪了，全身肌肉僵硬，無論如何都站不起來了。
那天夜里，也是他讓北斗昏倒的嗎？
雖然既看不見，也聽不懂，卻知道漆黑的奧特曼正在逼近。悠然地，給獵物致命一擊。
北斗也被同樣的手法襲擊了吧？
然而，北斗為何能夠存活下來呢？他說他看到了什么？不，是誰？想不起來了。劇烈疼痛地讓他什么都想不起來了。
咚！
就在附近，感覺好像有什么東西爆炸了。
耳邊傳來報告生命體征變動的警報聲，還有井手拼命地呼喚。
剛一察覺，頭痛就難以置信地消失了。他拼盡全力找回了朦朧的意識，搖搖頭，抬起視線。
“誒？”
在眼前，爆炸的痕跡還在燃燒著。隔著那個，兩個奧特曼在對峙著。
一方是，到剛才為止試圖奪取進(jìn)次郎和諸星生命的漆黑的奧特曼。
另一方是，那天晚上在灣區(qū)遇到的紅、紫、銀三色的奧特曼。
在任何人的眼中看來，都是顯而易見的。兩個奧特曼，互相敵對。
此時此刻，激戰(zhàn)將至，超凡的力量正在體內(nèi)高漲。