第三章：祭品的條件
黑色的奧特曼與三色的奧特曼互相盯視，局面一觸即發(fā)。
“！”
相互敵視的雙方同時行動。踢腿、拳頭、劍刺，交相錯雜。波濤洶涌的震腳碾碎了瀝青路，疾風(fēng)的手刀將屋外延長的電燈砍倒。
“你在干什么？趕緊抓??！”
“誒？抓哪個？”
“兩個都抓！”
推開不知所措的進次郎，諸星拔出了斯派修姆劍。
這時候，彼此保持距離的兩個奧特曼，將伸長的兩臂十字交叉。
隨后，從各自的前臂處，三色的奧特曼放出了純白的光線，漆黑的奧特曼放出紅黑色的光線，在空中相撞。
“不會吧！”
在作戰(zhàn)室內(nèi)，監(jiān)視這一情況的井手不禁探出身子。旁邊的艾德冷靜地操作著控制臺，分析著影像。
“這兩個光譜都像是哉佩利敖元素的同位素?！?p> “哉佩利敖？”進次郎從光線的沖撞所引起的沖擊波中恢復(fù)過來的同時，在漆黑的奧特曼的右臂再次形成了那個光刃，它一分為二。是頭痛攻擊。
“別開玩笑了！”
進次郎在手掌的斯派修姆核中加速聚集粒子，形成光輪。
“不行的、進次郎君！斯派修姆和哉佩利敖互相干涉后——”
“誒？”
進次郎比井手的通信要早了一下，將光輪=斯派修姆切割投擲了出去。
駭人的轟鳴和爆炸。紀念館的窗戶玻璃齊刷刷地碎了。
漆黑的奧特曼的光刃和進次郎的光輪的接觸，引發(fā)了預(yù)料之外的大爆炸。在場的四個人都被吹飛了十幾米。
“……這個笨蛋！”
最先恢復(fù)了的諸星惡言相向。
“對不起，但是……”草草抗辯的進次郎，尋找著漆黑的奧特曼。
還在。雖然已經(jīng)站起來了，但被視作光刃發(fā)生裝置的右臂外裝嚴重破損，露出了真人的手臂——人類的皮膚。
嘭！
漆黑的奧特曼跳躍著躲開了三色奧特曼揮舞的光刃。
諸星要去追蹤，但是、
“喂！”
進次郎跑到膝蓋跪地的三色的奧特曼跟前的聲音，阻擋了他。這邊看起來也受到了相應(yīng)的間接傷害。
“……呎”
靠在抱起的進次郎的手臂中，那個奧特曼的裝甲化為光的粒子后消失了，變成了疲憊不堪的年輕人的身姿。
“只依靠著這小子可以嗎？”
把劍收入鞘內(nèi)，諸星也向年輕人的手臂伸出了手。
“……不要碰我?！?p> 年輕人甩開兩人的手，站了起來。
“……如果沒有你們的妨礙，我是不會讓那家伙逃走的?！?p> “你似乎不了解現(xiàn)在的狀況?！?p> “諸星先生！”
進次郎慌忙制止殺氣騰騰要再次拔劍的諸星。
“爭斗無益。我們并不是敵人?！?p> “哇??？”
在不知不覺間，有一個白色兜帽打扮的少女站在旁邊。
因為太小，所以沒有進入視野嗎？不，也沒有來自裝甲的警告。
少女繼續(xù)說道，“現(xiàn)在應(yīng)該做的，就是確保被黑暗之物們（闇のモノたち）盯上的人類?！?p> 大家一回到呈現(xiàn)慘狀的紀念館展示室，那個女性——香奈枝消失了。被命令保護她的職員也覺得奇怪。在戰(zhàn)斗中，館內(nèi)的防盜設(shè)備出現(xiàn)了死角，當(dāng)跑過去的時候，在哪里都已經(jīng)找不到她了。
少女向進次郎訴說道。
“必須盡快找到她，在再次舉行儀式之前?！?p> “儀式?”
“果然……沒有錯?！?p> 在狹窄昏暗的公寓里，香奈枝微笑地盯著貼在墻上的新聞報道。
“對吧、你幫助了我?！?p> 距今一年前，我對這個世界感到絕望，執(zhí)著于尋找死亡之所時，被奧特曼救了一命。
為什么？為什么要救我呢？
起初，無法理解自己自殺未遂的理由，腦子一片混亂。但是，看著在眼前展開的外星人和奧特曼的激烈戰(zhàn)斗，香奈枝的心中突然迎來了意想不到的變化。外星人只會破壞街道，像對待螻蟻一樣殺戮那些只會四處逃竄、無能為力的人類。那個身影，與過去虐待、折磨和嘲笑香奈枝的老師和同學(xué)們重疊在一起，有一種情緒萌生了，是前所未有的的強烈感情。那就是——殺意。
殺！把那家伙，從這個世界上抹殺掉。
奧特曼放出的光線，包裹著外星人，將其不留痕跡地消滅了。簡直就像是收到了香奈枝心中的吶喊一樣。
當(dāng)時的興奮和快感至今記憶猶新。她回想了很多次，感動地流下了眼淚。然后香奈枝喃喃自語地說著感謝的話。
“謝謝你。告訴了我……活下去的理由?！?p> 是的，從那天起香奈枝就重生了。她終于意識到自己這個人存在的理由，為了確認這一點，她立刻行動了。
第一次行動，是懲治高中時期旁觀，不，反而對香奈枝激烈的霸凌煽風(fēng)點火的女班主任——她現(xiàn)在已經(jīng)是其他中學(xué)的校長。在上班途中尾隨，在交通量大的道路上等待紅綠燈的時候，從背后一推，就不可思議地輕松讓她從這個世界消失了。接著干掉了持續(xù)折磨香奈枝的霸凌團伙，這些家伙在畢業(yè)后也會發(fā)現(xiàn)弱者就欺負，他們定期聚集在一起，在玩鬧的獨立房屋內(nèi)，半夜里一旦發(fā)生硫化氫泄漏，就會不費吹灰之力地從這個世界上消失。
從那以后，香奈枝為了完成自己的使命繼續(xù)消滅“怪物”們。
在葬儀社得知的因霸凌而自殺的少年的復(fù)仇也順利地結(jié)束了。所有被懲罰的人，都被作為事故和自殺處理，警察沒有查到香奈枝。當(dāng)然了，這是因為香奈枝所做的是“正義”。
香奈枝每次消滅怪物時，都會拜訪“光之巨人紀念館”，向奧特曼的巨像報告。
即使不是真的，香奈枝也相信自己的感激之情，應(yīng)該已經(jīng)傳達給奧特曼了。
幾個小時前，她的想法被證明是正確的。
又一次，是奧特曼救了香奈枝的生命。這不是偶然的。我果然是沒有錯的。
為了保護香奈枝免受三個黑衣外星人的傷害而戰(zhàn)斗的奧特曼的雄姿。
“在原地不要動！工作人員馬上就到！”
笑著目送那追逐外星人而去的背影，香奈枝再次發(fā)誓。
為了能不讓你蒙羞，我會更加努力的。
在昏暗的房間里，香奈枝看了看接下來應(yīng)該消滅的怪物們的資料。偷拍的七名高中生。
他們和香奈枝在前幾天從車站的月臺推落懲治的男教師勾結(jié)，簡直像玩游戲一樣享受霸凌。香奈枝花了好幾天時間，仔細調(diào)查他們的行動模式，而且也已經(jīng)知道今晚是一個能把怪物們?nèi)肯麥绲慕^佳時機。
“你一定、會在某個地方看到的吧、奧特曼。”
香奈枝笑著自言自語道，著手準(zhǔn)備對付怪物的武器——硫化氫。“他是大古。我是幽憐。為了阻止在這個世界將要舉行的邪惡儀式，我們來自與這里不同的世界。”
被帶到科特隊總部的聽證室的年輕人和少女，對與被固定在地板上的桌子相隔面對面的井手如此重復(fù)道。在兩人的背后，站著接受過訓(xùn)練的諸星的三名部下。
諸星和進次郎，以及艾德，都在隔壁房間注視著這一切。
“真是來回兜圈子啊。問題沒有著落?！?p> “黑暗的三人組想要解除五個封印。四個封印已經(jīng)被解除了，最后的封印就在這個日本……是嗎？”
他們所說的四個封印，與在北美、德國、意大利和中國發(fā)生的重力變動現(xiàn)象以及大量的殺人事件奇妙地吻合在一起，應(yīng)該還沒有關(guān)于這些的報道。
“令人費解的是那套裝甲，我不認為是通過模仿外觀就能制作出來的東西。更重要的是，使用了至少在數(shù)千萬光年內(nèi)都不可能存在的哉佩利敖元素。”
這樣說著的艾德的眼睛，看起來好像在放光一樣。
“‘迪迦的光芒，只是形成了適合這個世界的形態(tài)’，是這么回事嗎？”
“另外，至于不知道那個黑色奧特曼的真面目的事，你能相信嗎？”
無論詢問多少次，年輕人和少女都不斷重復(fù)同樣的話。
井手也重復(fù)著同樣的提議。
“我明白你們的目的了。如果不是敵人的話，希望我們能夠合作?！?p> 年輕人——大古也重復(fù)著同樣的回答。
“我拒絕。這是我們的問題?！?p> 井手嘆了口氣，抬頭對著攝像頭說，救救我。
“……解放吧?！?p> 艾德放出了驚訝的一言。
“再進一步的審問毫無意義。當(dāng)然，我們有必要掌握他們的行動?！?p> 諸星拍了拍進次郎的肩膀。
“不要搞砸了，小鬼。”
“我嗎？諸星先生的方向是——”
“我要調(diào)查從紀念館消失的女人的周圍。怎么？想要代替我去做嗎？”離開科特隊總部后，大約有三十分鐘。
進次郎跟在大古和幽憐的身后，保持一定距離。
雖然只在刑事電視劇中見過跟蹤，但實際上這樣試著做并不比想象的難。兩人好像完全沒有注意到進次郎的存在。
話雖如此，到底打算去哪兒呢？
兩人穿過一條狹窄的小巷。突然間，敏捷地越過旁邊的柵欄，從進次郎的視野里消失了。
……啊。
慌張地從兩人跳躍的地方往正下方探頭窺視，那里有一條河流過。環(huán)顧著被黃昏染成紅色的水面，但在任何地方都沒有大古和幽憐的身影。
“……喂！你們在這兒嗎？”
快要絕望的進次郎，在水流的盡頭處發(fā)現(xiàn)了一個四方形的隧道入口。
一定……在那里面……
下到河里的進次郎毫不猶豫地踏入了那個隧道。在黑暗中，水聲的回響很大，腥臭的熱氣籠罩全身。與剛才自己所處的城市相比，仿佛迷失在另一個世界里的感覺襲來，突然想起了以前做過的噩夢。
異形的神殿。熊熊的火焰。跋扈而難以名狀的怪物們。以及，黑色的奧特——
“啊！”
突然被人從背后勒住手臂，啪啦。不容分說地被壓在當(dāng)場。
“為什么，跟在后面?！?p> 在被壓在水面上的進次郎的臉的附近，大古的聲音響起?！啊蚁胝f句謝謝?！?p> 這倒不是謊言。進次郎在病房里聽北斗說過。
在被黑色奧特曼攻擊而失去意識之前，他看到了一個高個子的男人和小女孩。
“是你們，救了北斗吧？”
“北斗……？”
“他是我們的同伴?！?p> “……同伴……嗎？”
也許是對進次郎的話感到意外吧，大古的手臂力量松動了。
“是的。我們和科特隊一起跟外星人作戰(zhàn)。為了保護人們的生命。作為奧特曼。”
大古松開勒緊的手臂，放開進次郎。進次郎覺得這是心意相通的信號，站起來，直直地凝視著大古和幽憐說。
“封印解除的儀式，到底是什么？你們到底想要組織什么呢？”
但大古和幽憐都沒有回答。
“那個……一起來戰(zhàn)斗吧！即使你們來自不同的世界，如果彼此是正義的奧特曼，就應(yīng)該齊心協(xié)力——”
“不要輕言正義?！?p> 打斷進次郎的話，大古銳利的眼神靜靜地注視著他。
“你還是什么都不懂呢。光明與黑暗……是表里一體的?！?p> “……光明與……黑暗……”
“你怎么看？”
在科特隊總部的辦公室，井手問艾德。
“雖然不能操之過急，但他們穿著的衣服已經(jīng)調(diào)查過了吧？”
艾德反問。對留在聽證會室的布料纖維和皮革細片進行分析后的結(jié)果，檢測出了數(shù)千萬年前滅絕的動植物的DNA。現(xiàn)在科學(xué)技術(shù)局已經(jīng)沸沸揚揚。
“他們和異界獸毫無疑問是從同一個時代來的。那么，封印解除的儀式之類的事，也就不能僅僅作為虛言和妄想來對待。但是——”
井手在屏幕上調(diào)出世界地圖。北美、德國、意大利、中國以及日本，都做了標(biāo)記。
“為什么是這五個地方？這個位置關(guān)系有什么意義?”
“大古?，F(xiàn)在沒有時間了，我認為應(yīng)該接受他的提議。”
“幽憐……”
“拜托了。我要把祭品的住處……”
這樣說著，幽憐輕輕地閉上眼睛，雙手在胸前交叉，集中了精神。同時，蒼白的光明照亮了暗渠的黑暗，光是從幽憐的小身體里釋放出來的。進次郎被這神秘的景象嚇得屏住呼吸，這時大古突然開口說話。
“我們的世界，被黑暗的力量……滅亡了?！?p> “滅亡……！”
“有一天，「異界之門」（異界の門）被開啟，邪惡的黑暗籠罩了世界。然后，被黑暗之力吞噬的人一個接一個變成怪物，開始殺害家人、朋友和戀人。世界就在一瞬間……變成了地獄?！?p> 剎那間，噩夢的景象再次進入到進次郎的腦海中。
響徹而凄慘的哀鳴，蹂躪未曾見過的世界的怪物，被殘酷殺戮的人類。
這種過于真實的感覺不禁使人發(fā)出悲鳴，進次郎拼命忍耐著。
“怎么了？”
“……不……對不起……沒關(guān)系?！?p> 大古驚訝地看著擦去額頭汗水的進次郎，又開始說道。
“但是……也有沒被黑暗吞噬而我行我素的人。卡蜜拉、希特拉、達拉姆。你也看到了，那三個人?！?p> 這一次，他的腦海中浮現(xiàn)出了在科特隊總部遇到的身穿黑色裝束的那三個人的身影。
“我和幽憐同他們戰(zhàn)斗，關(guān)閉「異界之門」，封印黑暗。但是……有人想在這個世界重新打開「異界之門」?！?p> “誒？那……莫非……那個黑色奧特曼？”
給予北斗意識不明的重傷的、連進次郎和諸星也壓倒了的黑色的奧特曼。
進次郎直覺地感到，那家伙一定是引起這次事件的元兇。
“那家伙是什么人？他也是從大古桑你們的世界過來的嗎？”
“不。恐怕是這個世界的人。”
“我們世界的……！”
“他和卡蜜拉他們?nèi)齻€人，一起舉行了封印解除的儀式。那個儀式，必須要用與封印時我和幽憐所傾注的光相比同等以上的黑暗。也就是說，祭品?！泵鎸ΡеX袋瞪著地圖看的井手，艾德提議。
“先看一下儀式的內(nèi)容怎么樣？”
“內(nèi)容？”
“也可以說是條件。封禁解除所需要的祭品是什么——”
在艾德的操作下，諸星接收的凄慘的殺人現(xiàn)場的照片擠滿了屏幕。
“在灣區(qū)，異界獸化的男子久里木是連環(huán)殺人犯。如果這不是偶然的——”
“在迄今為止的四個地方，異界獸化的人們也是這樣嗎？”
“還有?！?p> “什么叫“還”啊？”
在久里木之后被盯上的、那個女人也是——
“祭品、不會吧……”
進次郎想起了在“光之巨人紀念館”展示室里被卡蜜拉等人襲擊的女性。
“為什么那個人會被選為祭品呢？”
“因為那個女人殺了很多人?！?p> “不會吧……”
進次郎對大古的話無言以對。
“那個時候的女人是連環(huán)殺人犯？她是隨處可見的極其普通的女人，不，看起來是那樣的樸素安靜。而一個經(jīng)常殺人的人……”
“你能看到人的內(nèi)心世界嗎?”
“……什么?……不?！?p> “所謂祭品的條件，就是在心中飼養(yǎng)著黑暗之野獸（闇のケモノ）的人類。被卡蜜拉怪物化的身姿，是住在那個人心里的東西的具現(xiàn)化。成為怪物的殺人狂要重新殺死與過去自己殺死的人相同數(shù)量的人，儀式才能完成，封印才能解除。”
“同樣數(shù)量的……那么，在灣區(qū)的時候……”
……還缺……一個人……
進次郎想起久里木在灣區(qū)怪物化的久里木的臨終遺言，終于明白了其中的含義。久里木在殺了和自己過去殺的一樣多的人之前，就被諸星打倒，然后儀式失敗了。
“……那個女人……殺了多少人？”
“十九個人?！?p> “那么……！”
這時，照亮黑暗的蒼白色光明突然減弱，幽憐睜開了眼睛。
“我看到了她的住處?！甭稜I用的燈籠的淡光，落在混凝土墻壁上，將幾個人影拉長了。香奈枝到達那個場所時，怪物們已經(jīng)聚在一起了。
幾年前破產(chǎn)的醫(yī)院的廢墟對他們來說是最好的游樂場。特別是地下，密封性高，即使被霸凌的對象哭喊，外面也完全聽不到?？梢圆皇苋魏稳说母蓴_，盡情享受殘酷的游戲。
但是，那個環(huán)境對香奈枝來說也很方便。今晚的“消滅怪物”也將完美的結(jié)束吧。把準(zhǔn)備好的裝有硫化氫和防毒面具的包放在地上，從陰暗處再次確認聚集在追悼集會上的人們。除了霸凌的七名核心成員外，還有十幾名學(xué)生，一共二十人左右吧。人數(shù)遠遠多于預(yù)定。
應(yīng)該怎么做呢？把他們?nèi)細⒌粽娴暮脝?？就在香奈枝產(chǎn)生那種迷惑的時候，一個女學(xué)生被拉到小組圈子的中心?？雌饋矸浅Ｕ?、軟弱的少女，肯定是被霸凌的對象。
怪物們認定她怨恨老師，從站臺上把人推下去了。對拼命否定的少女的話充耳不聞，稱之為制裁，開始施加激烈的暴力。當(dāng)少女求助時，周圍的人也只是看著。
少女是舉行追悼集會儀式的祭品。他們只要有肯定霸凌的理由話，做什么都可以。這里所有的人都同罪，不能被原諒。祭品應(yīng)該是你們。香奈枝的心中涌起了激烈的憤怒和殺意，這時、
“解放吧。真正的、姿態(tài)（解キ放テ。本當(dāng)ノ、姿ヲ）。”
卡蜜拉站在身后，讓香奈枝喝下了發(fā)出紅黑色光芒的結(jié)晶體。
什么、發(fā)生了什么……？
迷惑的香奈枝口中噴出滾滾黑霧，包裹著全身，發(fā)生了急劇的變化。
撕破皮膚的無數(shù)條藤蔓伸出，更有無數(shù)的葉子覆蓋著身體，紅得像血一樣的花綻放著——
“沒趕上……”
在廢棄醫(yī)院的陰暗走廊上奔跑的進次郎所看到的，正是香奈枝變身異界獸——巴杰拉（バジェラ）的瞬間。
“不、還來得及?！?p> 就在進次郎聽到大古冷靜的聲音的同時，從巴杰拉身上延伸出來的藤蔓，像鋒利的長矛一樣，刺穿了幾名霸凌團伙人的身體。
不知道發(fā)生了什么而被刺的男女從口中吐血，然后斃命。無數(shù)哀嚎聲，回蕩在地下空間。這是殺戮的開始。
“趕快！阻止儀式！”
“知道了！”
茫然地站著的進次郎穿上了奧特曼裝甲，大古也穿上了三色奧特曼裝甲。
“住手！住手！”
為了阻止變成巴結(jié)拉的香奈枝，進次郎猛然地開始行動。
但是，咕咚！激烈的動力變動襲擊了全身，還有——
“！”
在眼前的是，卡蜜拉、希特拉和達拉姆三人組。然后，漆黑的奧特曼阻擋著，那雙藍色的眼睛盯著進次郎。
“不要妨礙、神圣的儀式。”