“請(qǐng)?jiān)试S我向您介紹一個(gè)人，您的國家應(yīng)該是這樣的禮儀?！?p> 肥胖的婦人故作姿態(tài)的說。
“亞瑟·克里斯，一位有名的歷史學(xué)家，書籍收藏愛好者，他和你來自同一個(gè)國家?！?p> 伴隨著這位弗蘭德太太的介紹，我們的主角，亞瑟·克里斯，緩緩出場。
你問亞瑟為什么到了瑪雅人的地盤？
當(dāng)然是作為客人，受邀而來。
亞瑟想起離開契布曼的小屋后，在《爐溫的智慧》中看到的一句話，或者說是一句預(yù)言。
“他們會(huì)來找你，亞瑟，跟他們走?！?p> 知道這句話后，亞瑟就在書店和麥克開始了漫長的等待，期間亞瑟也想過，自己的命運(yùn)難道就要被一個(gè)莫名其妙的神祇完全操縱嗎？他是否有機(jī)會(huì)和神靈對(duì)抗？
直到這群瑪雅人來到亞瑟的書店，認(rèn)真的邀請(qǐng)他前往斯特蘭奇家族，進(jìn)行木材鑒定的時(shí)候，亞瑟才將自己心中怪異的想法慢慢驅(qū)散。
他現(xiàn)在只是一個(gè)凡人，也許有一些奇怪的手段，但這無法改變他的本質(zhì)，而給他發(fā)出指令的，是一位高高在上的神祇。
“你好？克里斯先生，對(duì)嗎？我叫阿斯塔，杰克斯·J·阿斯塔。”
吃了一頓豐盛的晚餐，喝了一杯令人滿意的紅葡萄酒，阿斯塔的體力得到了極大的增強(qiáng)，他看起來很是得意和粗獷的對(duì)亞瑟問好，在這種和環(huán)境格格不入的情況下，阿斯塔能遇見一個(gè)和自己來自同一個(gè)地方的人，還有美酒和美人，這讓阿斯塔極其興奮，雖然兩人可能代表了不同的利益集團(tuán)。
“你來自哪里？紐約？你看起來像是個(gè)律師?！?p> 阿斯塔和亞瑟有一搭沒一搭的繼續(xù)講下去，直到犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，他把自己的使命說了出來，那就是拿到屬于瑪雅人的土地。
那老女人黑黑的額頭上掠過一片的烏云，姑娘們都垂下眼睛，沉默不語，侄女的動(dòng)作顯得有些不耐煩，亞瑟小聲的暗示阿斯塔，他犯了個(gè)大錯(cuò)。
過了一會(huì)兒，她們站起來，向阿斯塔草草道了一聲晚安，就離開了房間，臨行前，那個(gè)肥胖的女人深深的看了亞瑟一眼。
等到那幾個(gè)瑪雅女子走后，亞瑟也起身，向阿斯塔告辭。
阿斯塔也沒有多說，從他剛剛和亞瑟的交談之中，他知道了亞瑟的任務(wù)是幫助這些瑪雅人識(shí)別土地上的珍惜樹木和估價(jià)，雖然不知道為什么這些瑪雅人會(huì)找一個(gè)沒有什么名氣的人來為這些價(jià)值昂貴的桃心紅木估價(jià)，但并不影響阿斯塔和亞瑟的對(duì)立。
阿斯塔回到自己的房間，拿了一支蠟燭，把一個(gè)仆人引到他的門口：“看這兒，小姑娘，你知道這是什么嗎？”
“20塔比，先生?！蹦莻€(gè)女孩看著金幣回答。
“好吧，我希望你拿著這個(gè)，并明白如果你愿意為它工作，還有很多的塔比等著你。”
“我是作為一個(gè)陌生人來到這所房子的，但我是一個(gè)誠實(shí)的人，我是來做誠實(shí)的事的，我沒有傷害任何人或做任何錯(cuò)事的意圖，你知道，我也知道，我被看作是一個(gè)入侵者，一個(gè)敵人，我不知道為什么，你能告訴我為什么嗎？”
“先生是我們家的朋友和客人，你不會(huì)受到傷害的?！爆斞湃艘贿吇卮?，一邊拖著腳，看著阿斯塔的眼睛。
這位來自西部的牛仔把一枚面值最大的金幣放在硬幣上，然后用指尖把硬幣推向面前的姑娘。
“我不能說，遠(yuǎn)方的客人，我不害怕，但我不想在黑暗中走，我的父輩就曾致力于此莊園，我的未來也在這里工作，帶著神圣的仁慈，我的孩子們也將在這里工作，我不能告訴您到底發(fā)生了什么?！?p> 這個(gè)小姑娘直率而簡單的表達(dá)引起了阿斯塔的欽佩。
阿斯塔慢慢的把錢裝進(jìn)口袋。
阿斯塔曾經(jīng)聽說，瑪雅人被喚醒時(shí)是一個(gè)可怕的民族，他們勇敢、耐心、堅(jiān)定。
“你是個(gè)誠實(shí)的人，小姑娘，祝你好夢(mèng)?！?p> 這個(gè)瑪雅人轉(zhuǎn)身要走，但在門口他猶豫了，摸了摸他喉嚨里的那塊干燥的圣牌，壓低了聲音說：“先生，要非常小心，馬上就走，否則你可能會(huì)遇到和另一個(gè)來自遠(yuǎn)方的騎士同樣的事情?！?p> “其他的騎士？你這是什么意思？”
阿斯塔原本打算回房間好好休息，但面前這個(gè)女孩子的話引起了他的注意。
這個(gè)女仆人迅速的走到一張簡陋的小床前，從隱藏的地方拿出一個(gè)紅色的摩洛哥照片盒，遞給阿斯塔。
里面有一幅小畫，畫的是一個(gè)非常漂亮的女孩，畫的一角寫著:“永遠(yuǎn)的愛人，玫瑰。”
那是阿斯塔的老板，吉姆·p·尤里斯的小外甥，約翰·尤里斯的私人物品！
多虧了因?yàn)樵谒估S特，因?yàn)樽e(cuò)船而晚到的日子，這小伙子比阿斯塔先到這兒來了。
顯然他曾經(jīng)也住在這個(gè)房間里。
但他現(xiàn)在在哪里？
他出了什么事？
瑪雅人所說的發(fā)生在年輕人身上的“同樣的事情”是什么意思？
當(dāng)這些問題在他腦子里閃過的時(shí)候，阿斯塔感到一股怒火在他心中升起。
“這是一個(gè)年輕人的東西，他和我一起在這個(gè)國家旅行，我要你告訴我，他在哪兒？”
“我不知道?！?p> “他什么時(shí)候來的？”
“管家斐利貝老頭子可以告訴你，但是，先生，不要等到他回來！”
說這話的時(shí)候，那仆人正在向門口退去，她說完最后一句話就沖了出去：“小心和你來自同一個(gè)地方的巫師?！?p> 阿斯塔低聲咒罵著，把那只紅色的小匣子放進(jìn)口袋，拿著蠟燭在屋里仔細(xì)察看，確定除了門之外沒有別的入口，然后關(guān)上門，用一根皮帶把左輪手槍拴在他的右手腕上，上床休息。
天快亮的時(shí)候，院子里響起了噠噠的馬蹄聲，在阿斯塔那下意識(shí)的警覺狀態(tài)下，那聲音驚醒了她，他從橫木上望去，看見下面有幾個(gè)騎馬的人，幾個(gè)看起來是莊園主的人爬上了樓梯，另外四個(gè)顯然是仆人，正牽著馬和騾子走。