這么晚還有一份熱湯餅，按理說應該能撫慰人心，只是周管事壓力大食不知味，榮芷和周越聽著人販子對姑娘們的打罵之聲如鯁在喉，也沒有什么胃口。
周管事是暗衛(wèi)統(tǒng)領，自然知道每個人的來處和過往，這周越原是南陳附屬小國黔國人，只因南陳大家族肆掠，殺他父母親族，搶他家財田產(chǎn)，把他和家中兩個姐姐販做奴隸，他因天賦異稟機緣巧合下被東隱門選中，脫離了厄運?？伤慕憬阍绫蝗素溩淤u到了江這頭，一年中有上千的少女跨過這條江，都不是正經(jīng)的人牙子販賣，沒有官牒手續(xù)也沒有路引，周越曾多次尋找她們，可惜都杳無音信。
周管事三言兩語的講述，榮芷已知全貌，心中也是感嘆，在亂世之中，人命如草芥，更何況是柔弱女子們。這頓飯再吃下去已是索然無味，他們索性回到房中各自歇下。
只不過睡了一個時辰，榮芷被一陣尖銳的哭聲驚醒，不過片刻，這個聲音又嘎然而止，就好像從來沒有出現(xiàn)過，腳店又陷入一種詭異的安靜之中。榮芷摸索著起身喝了碗水，推開窗卻看到腳店后院里那棵老柳樹下站著一人，雖在陰影中，榮芷憑直覺還是看出來此人正是周越。
榮芷心里閃過一絲不安，周越這是要干什么？榮芷不放心還是想去看一眼。在這臟兮兮的腳店她本來也沒脫外衣，不過是斜靠在棉被上將就半晚上，因此徑直就下樓了。
她一進到后院周越便發(fā)現(xiàn)了他，榮芷朝他打手勢意思讓他別動，自己也貓著腰和他并排站到了那棵老柳樹下，在這里倒是可以清晰地看見那間關人的大柴房，里面的姑娘們都還沒有睡覺，她們對自己未來的命運擔憂驚懼，就如上宰割場前的小羔羊一般緊緊依偎在一起。
當中那位漂亮的高個少女被人用破布堵住了嘴，綁了手提了起來，身體劇烈反抗無效，只有眼淚淌成了兩行。她妹妹也被人捆住了，封了嘴，兩姐妹相對而泣，雖聽不真切，榮芷也感受到了她們無盡的無奈和悲傷。
想必剛剛的那聲尖叫就是她們發(fā)出的，怕是有事要發(fā)生了。
“他們在說什么？”榮芷悄悄問道。
“那個富商要買了那個姐姐，原本這批人是被預定了的，但這富商給的價錢高，這幾個人販子商量著報一個傷亡，私底下把這個姑娘賣了。這姑娘不放心她妹妹，不愿意離開，正在求他們?！?p> 說到底，周越也不過比榮芷大兩歲，還是個不滿二十的少年，看著這幕場面，滿心想的都是他的兩個姐姐，她們當年必定也經(jīng)受過這般生不如死的分離。
周越眼圈有些發(fā)紅，站在這里既矛盾又憋屈，他身負重任，還要守護公主安全，不能節(jié)外生枝，可是自己若是不做點什么，過不了心里這關。當年他的姐姐們是不是也經(jīng)歷了同樣的事情，是不是所有的看客都像他一般袖手旁觀。
榮芷下了一個決心，說道：“我們去救他們！”
周越有一刻欣喜萬分，他看到榮芷走過來的時候，其實心里就隱隱有一絲期盼，榮芷是一國公主，又如此智勇雙全，如果說這些姑娘們在等一個救世主，那只能是她了?？涩F(xiàn)在他們正在執(zhí)行隱蔽的差事，正是要防著公主身份泄露，如何是好？
這八個人販子個個都身懷武藝，如果就靠自己一雙拳頭，雙拳難敵四腳，更何況店里還有幾個伙計，那個死胖子富商還帶著四個人呢。
榮芷顯然也考慮到了這些因素，她觀察了一圈，目光落在院子里停著的馬車還有干草料堆，眼睛里亮光一閃，有了！她往周越站的地方靠了靠，把計劃和他說了。響鼓不用重錘，周越馬上領會了意思，兩人分頭行動。
榮芷去開院門，把那幾輛馬車往外趕，周越去柴房背后放火。這六輛馬車正是從碼頭接這些人販子的用車，估計明天還要把他們拉向買家，動了他們的車子，人販子們自然要往外追的。
屋外起火，店里的伙計一定忙于救火，到時候周越再繞到前面解決兩個剩下的人販子，開門放人，這些姑娘們四散逃開，就算他們能抓，也只能抓回個別，也算是救了大半的人。
兩個年輕人滿心都是救人的希望，也沒那么多顧忌，說干就干。榮芷開了院門逐個牽了馬車往外走，倒也還嫻熟，畢竟對馬的習性還了解。
周越已經(jīng)燃起了火苗，怕火勢不夠大，足足燃了三堆。眼看火越來越旺了，沒料到后面的馬不等人來牽就往前面涌，有兩匹馬爭先恐后出去，卻卡在了后院門口，榮芷顧不得許多，當即爬上了前面那輛馬車，坐在車把式的位置上就駕起車來。
奈何越急馬越不聽使喚，這個不太牢固的土墻直接被這兩輛馬車給拉垮了，灰塵漫天，馬又受了驚，榮芷駕馭不了馬車，手都被勒出了血痕還是于事無補，馬車拉著她一路疾行，越行越遠，越行越快。
榮芷自與馬打交道以來，無不被保護的妥妥帖帖。今日在這匹好似發(fā)了瘋的馬車上，她這才生出了一絲后怕，算是了解了馬這個動物發(fā)起瘋來也是有獸性的。
在院中放火的周越見榮芷被受了驚的馬給帶走了，心中大駭，已經(jīng)顧不上救其他姑娘了，他用隨身的繩索套住了最后一匹馬，馬愈加驚恐，飛奔如箭，周越緊抓繩索運功躍上了馬背，朝榮芷駕的馬車追去。
院子里馬聲嘶鳴，火光大盛，這些人販子透過窗戶已經(jīng)知道了有人放火盜馬，他們當中的頭目派了四人前去追“盜馬賊”，其他四人和店里的伙計留下來救火和看守。
現(xiàn)在是深夜，只有一彎淡淡的下弦月和零星幾個星星，馬車拉著她一路橫沖直闖，榮芷根本看不清方向，一路被樹枝多有剮蹭，肩膀和手臂都被劃破了，勒繩的手心更是火辣辣的疼痛。
這種劇烈的顛簸和沖撞，讓她如一葉小舟在驚濤駭浪中穿行，稍有松懈就要被這高頭大馬甩翻在地，這一甩至少是三丈開外，周圍都是嶙峋山石，被摔出去肯定必死無疑。榮芷使出吃奶的力氣，緊緊握住這跟韁繩，死不放手。
這馬狂奔了二十余里地，絲毫不見疲憊，先是在樹林里橫沖直撞，后面終于上了一條小路，只是這路越走越狹窄，這拖著的可是馬車車廂，而且比一般的車廂還略大些，之前里面可是要塞下八九個姑娘的。這會兒被這瘋了似的馬帶上了窄路，稍有不慎就會被擠到溝里去。
若真是一條溝倒還好了，就著黯淡的夜光，榮芷慢慢看清了，路的一側是懸崖峭壁，深谷不見底，像是被斧子砍去了一半，直上直下，險峻萬分。榮芷前一刻還盼著這馬能停下，現(xiàn)在就只求它快點走過這段，到地勢稍平緩的地方，便是再危險，她也得跳下車來，否則還不知道被它帶到哪個山崖下邊去了。