今年新年的狩獵會由瓦爾西里家負責舉辦。這也是梅塔梅爾第一次見到被稱為“瓦爾西里之恥”的大小姐。
是個十分知性的女孩。柔順的發(fā)絲拖在肩上，雙手抱著書本安安靜靜坐在瓦爾西里家的場地。然而，在狩獵會的場合抱著一本書不放，著實不能算得上聰慧。
許是察覺到視線，艾斯蒂娜也轉過頭來，對梅塔梅爾恭敬地行了一禮，“貴安，阿芙羅狄大人?！?p> “貴安?！泵匪窢栒f道，“這還是我們第一次見面?！?p> “父親大人認為我還沒有到參與社交舞會的年紀?！?p> 從那副恬靜的面容還真看不出她在說謊。不，那副相貌正是偽裝謊言的最好的面具嗎？
至少，梅塔梅爾認為在能力上艾斯蒂娜是足夠擔任一家之主的。
問題是出在心性上。
梅塔梅爾基本不參與狩獵是國王陛下都準許的事，也成了每年慣例，因此沒人敢觸他霉頭。但艾斯蒂娜可不同。
身為“狩獵”家族的大小姐，她可不能像其他貴族公主一樣坐在位上喝紅茶。
所以很快，瓦爾西里家族的人便來催促道，“艾斯蒂娜大人……您該去玩一玩了……”
艾斯蒂娜嘆了口氣，“那么，就此失陪，阿芙羅狄大人?！?p> 年幼的女孩脫下貴族外套，披上戰(zhàn)袍，再拿起專為她制作的弓與箭。不管艾斯蒂娜水平如何，體型、性別與狩獵引起的巨大反差令在場人不由地“哦”了一聲。恐怕這也是瓦爾西里在狩獵會帶她出來的目的之一。
她已成功吸引了視線。
當然，也包括梅塔梅爾的。
將此收入眼中的貝雅托莉絲公主咬碎一小段指甲，也翻身上馬。她沒有換成狩獵服，而是穿著常服對艾斯蒂娜指著弓尖。
“你就是瓦爾西里家藏著的明珠？就讓我來試一試你的實力?！?p> 面臨公主的刁難，艾斯蒂娜說道，“請手下留情?！?p> 本次狩獵場儼然成為她們較量的舞臺。
有些本就得不到什么名次的貴族公子干脆讓開了場地，坐在觀眾臺上看戲。
狩獵場里有很多動物。有弱小的，也有強大的。
然而在狩獵者的弓箭面前，不論弱小的白兔還好兇猛的野虎都成為箭下亡魂。
只要是射出的弓箭，就沒有空過。
“真是精彩的弓術，公主殿下?！?p> “瓦爾西里家的也不錯。為什么現(xiàn)在才帶出來？啊～她可真是美麗動人，等再過段時日，我等定會遞上拜帖?！?p> 瓦爾西里的家主笑得紋路都出來了。他樂著與眾人寒暄，“真是慚愧，艾斯蒂娜不過是剛完成入門課程，各方面都不夠成熟。能為各位獻上一場華麗的表演已是值得贊揚的事……”
說著，又是一支箭，精準無比地穿透鹿的后腿。
此時，二人的獵物平分秋色。貝雅托莉絲喜歡狩獵大型動物，她總是挑虎啊、鹿啊下手，艾斯蒂娜就比較隨意了，她像是沒有特定目標，只是射出的箭從未空過。
貝雅托莉絲或許認為總是被追上比分很丟臉面，她越發(fā)不滿足于眼前的獵物。
也就在此時，出現(xiàn)于她們眼前的是整個狩獵場最有價值之物。
“哦？！”國王陛下也疑惑了一聲。
那是眾人都很熟悉，卻又從未放在明面上的獵物。曾經，斯特利爾四處擴張，連年征戰(zhàn)，滅亡了大大小小的國家。而這些國家，有的人民被收編，有的人民只能四處逃竄。沒有宣布投降或歸屬的國家一直處于“敵對”狀態(tài)。
這種國家的流民一旦被抓住，就會作為“俘虜”處理。
國王陛下自然是清楚他手底下貴族搞出來的一些小把戲?？蛇@還是第一次放在他眼前。
原來如此，瓦爾西里。梅塔梅爾的眼光還是一如既往地準。
明明做了膽大包天之舉，瓦爾西里的家主卻笑著向國王行禮，“陛下，這是我等特地為您獻上的禮物。陛下曾以整個斯特利爾的大陸為狩獵場，創(chuàng)下諸多盛舉。像此處狹小無趣的狩獵場難以滿足陛下，因此，我才做了一點小小處理，若能讓陛下回憶起輝煌而充實的那段歲月當真不勝光榮?！?p> 沒錯，出現(xiàn)于貝雅托莉絲與艾斯蒂娜面前的正是昔日戰(zhàn)敗國的俘虜們。
他們有著不同的體型，不同的膚色，可他們又有著相同的語言，那即是因恐懼而發(fā)出的哭喊。
觀眾席在評估國王喜好而鴉雀無聲，貝雅托莉絲卻管不上那些。
年輕的公主正興奮于能令她勝利的獵物，她在心中甚至喊了一聲“幸運”而搭起弓箭。
銳利的箭矢猶如毒蛇死咬著獵物不放，貫穿其胸口，冰冷的鐵蹄毫不猶豫踩在獵物尸體上，濺起的血液噴灑到緊隨其后的狩獵者臉上。
這當然是貝雅托莉絲故意的。艾斯蒂娜的容貌讓她想起曾經的自己。
比起現(xiàn)在，梅塔梅爾更喜歡以前的那個。
意識到此的貝雅托莉絲已無法回到過去，她只能選擇將更喜歡的那個毀掉。
艾斯蒂娜也搭起弓箭?？僧斔?，順著箭矢看到獵物們的眼神時，手上力道松了下去。
然后，理所當然的，箭矢沒有命中該中的獵物，從對方身邊擦過。
這讓看臺上的觀眾唏噓一聲。
兩個狩獵者，一個榮光滿面、得勝歸來，一個頂著一臉血、垂頭喪氣。
眾人都理解了瓦爾西里家主不讓大小姐參與社交的理由。而梅塔梅爾已經翻閱完家主的記憶。
那是在艾斯蒂娜七歲時，她的父親第一次領她參與真正的狩獵。
年幼的女孩手足無措，她沒有對獵物下死手，反而被獵物劃傷了多處。
事后，她的父親問她，為什么不下手？
艾斯蒂娜如此回答，“為什么大家要斗得你死我活呢？”
“為什么他們不握手言和，創(chuàng)造童話里的世界呢？”
從此，她成了瓦爾西里的恥辱。
而如今，梅塔梅爾看著浴血而來的艾斯蒂娜，那雙眼睛里仍無聲地訴說著主人的疑惑。
高傲的公主冷哼著，以炫耀的態(tài)勢穿過失敗者，走向榮光。