第十三章 宮里的姐姐與弟弟（元春）
后宮，夜晚。
賈元春吩咐抱琴關(guān)上了院門(mén)，準(zhǔn)備再看一會(huì)書(shū)，就歇息了。
今天跟往常一樣，皇上還是沒(méi)有來(lái)她的院子里就寢。
賈元春對(duì)此毫不奇怪。她剛?cè)雽m時(shí)就知道，皇上心里一直對(duì)賈家有所防備。
其實(shí)不應(yīng)該說(shuō)是對(duì)賈家，應(yīng)該說(shuō)皇上對(duì)一向抱團(tuán)的四王八公有所防備。
四王八公都是開(kāi)國(guó)時(shí)的功臣家族，賈家就是其中的寧榮二公創(chuàng)立的。那四王更是宗室中人，又立有大功，才被封為郡王。這些人聯(lián)合在一起，就算是皇權(quán)，也不能等閑視之。
不過(guò)那是剛開(kāi)國(guó)時(shí)的事了。如今四王八公江河日下，再不復(fù)當(dāng)年的風(fēng)光。這一代皇上又胸懷大志，恐怕早已打定了清算四王八公的主意。
賈元春十二歲時(shí)被送入宮。在她想來(lái)，或許就是賈家想借她討好皇上，以躲過(guò)被抄家的命運(yùn)。
這想法原也不錯(cuò)，若是她當(dāng)了皇妃，又誕下皇子，皇上再去清算賈家，那名聲可就不好聽(tīng)了。
只是，皇上這么多年從來(lái)不碰她一下，不給她誕下皇子的機(jī)會(huì)，賈元春認(rèn)為這就是皇上鐵了心要清算賈家的標(biāo)志。只是她親舅舅王子騰是京營(yíng)節(jié)度使，大權(quán)在握，皇上也不好把她當(dāng)個(gè)宮女隨意使喚。所以她雖不得寵愛(ài)，卻也能步步高升。
在賈元春想來(lái)，所謂的賈王史薛四大家族，其實(shí)只有賈家是皇上的眼中釘，其原因就是跟那四位郡王走得太近了。王史薛三家，若是真心投靠皇上，皇上定會(huì)欣然接納。只是她賈家，想謀得一條生路，卻是很難。
尤其是，現(xiàn)在賈家還不知道這些，毫無(wú)憂(yōu)患意識(shí)，只是一天天喝酒看戲，從沒(méi)想過(guò)大禍將臨。
賈元春有時(shí)真希望自己是神仙，能托夢(mèng)給她爹娘，告訴他們形勢(shì)已經(jīng)危急，必須早日退步抽身，才有一點(diǎn)點(diǎn)保全的機(jī)會(huì)。
可惜她不會(huì)托夢(mèng)，高高的宮墻又阻斷了她與賈家的聯(lián)系。因此就算心里明白，她也沒(méi)有任何改變局勢(shì)的辦法。
希望皇上能放我出去省親一次就好了，那樣我就能告訴爹娘情況了，賈元春想道。
她轉(zhuǎn)念又想，就算能回去省親，她應(yīng)該也不會(huì)有與爹娘單獨(dú)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)，而是一舉一動(dòng)都被太監(jiān)宮女們盯著。
或許我可以點(diǎn)幾出不祥的戲，或是出幾個(gè)不祥的燈謎，來(lái)警示爹娘吧，賈元春想。
這時(shí)，她忽然聽(tīng)見(jiàn)嗚嗚聲。轉(zhuǎn)頭一看，原來(lái)是一位穿著黑色夜行衣、頭戴面罩的男子，用手捂住了抱琴的嘴，抱琴雖是在掙扎，卻也沒(méi)弄出什么大動(dòng)靜。
賈元春面色不變，心里卻翻江倒海。他是誰(shuí)？怎么能潛入后宮不被發(fā)現(xiàn)？深夜來(lái)我屋里干什么？要劫色？還是找我有事？
所謂心如激雷而面如平湖者，可拜上將軍。賈元春在宮里多年，不論心里在想什么，她臉上都能藏的住。
只見(jiàn)她面帶假笑，竟是慢慢站起身來(lái)，給那蒙面男子在自己對(duì)面搬了一把椅子，笑道：“先生夤夜前來(lái)，必有指教。我這丫環(huán)口風(fēng)嚴(yán)得很，請(qǐng)先生暫且放開(kāi)她，咱們坐下相談?！?p> 她心里打定了主意，不管這男子是來(lái)干什么的，她都要虛與委蛇，必要時(shí)甚至可以出賣(mài)自己的色相。
是的，賈元春把這深夜?jié)撊氲哪凶涌闯闪艘粋€(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)改變的機(jī)會(huì)。在她的心中，賈家已是逃不過(guò)抄家的命運(yùn)，爹娘、弟弟將來(lái)也必定不會(huì)有好下場(chǎng)。此時(shí)既然有一個(gè)可能改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，她當(dāng)然要嘗試著去抓住。
那男子放開(kāi)抱琴，坐在了椅子上，笑道：“你倒是鎮(zhèn)靜，真是難得?！?p> 賈元春示意抱琴站在一旁別說(shuō)話(huà)，笑道：“先生謬贊了。不知先生找小女子有何吩咐，我若能辦到，一定照辦?！?p> “先別忙照辦?！蹦悄凶舆f過(guò)了一張手帕，“看看這個(gè)。”
賈元春接過(guò)手帕，展開(kāi)一看，臉上再也藏不住她心里的震驚。
原來(lái)這手帕上面，竟繡著她親娘王夫人的閨名！
她抬起頭，遲疑地看著男子：“你是……”
那男子摘下面罩，笑道：“在下薛蟠，現(xiàn)任薛家家主，官居五品御前侍衛(wèi)龍禁尉。我娘薛王氏，是你娘的親妹妹，所以我是你的表弟。你進(jìn)宮前也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，只是咱們小時(shí)候沒(méi)見(jiàn)過(guò)面罷了?！?p> 賈元春聽(tīng)了這話(huà)，心里已經(jīng)信了九成九。主要原因是薛蟠這張圓臉，簡(jiǎn)直就跟她自己、她弟弟賈寶玉是一個(gè)模子里刻出來(lái)的。況且有娘親的手帕為證，想必是爹娘派他入宮聯(lián)系自己的吧。
想到這里，賈元春眼睛一酸，竟是流出了幾滴眼淚。她顫聲道：“弟弟……”
薛蟠笑道：“姨爹姨媽擔(dān)心你，才派我到宮里來(lái)看你?！?p> 賈元春這時(shí)已經(jīng)迅速收拾好了情緒，開(kāi)始冷靜地分析。這弟弟的武功很高啊，潛入后宮居然沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，以后我就可以通過(guò)他跟外面?zhèn)鬟f信息了。
只是他說(shuō)，爹娘擔(dān)心我才派他來(lái)看我，這話(huà)有點(diǎn)不對(duì)。須知這夜間私會(huì)被抓到就是殺頭的罪名，要真只是擔(dān)心，為何要冒這等風(fēng)險(xiǎn)呢？
心里想著，她當(dāng)然不會(huì)把這話(huà)說(shuō)出來(lái)。她笑道：“多謝弟弟費(fèi)心。姐姐這幾年在宮里，衣食用度自然是好的，只是一直聽(tīng)不到爹娘的消息。今天得知爹娘在外面過(guò)得好，我也就放心了?！?p> 薛蟠又道：“其實(shí)姨爹姨媽是擔(dān)心之后的事。最近他們得了一個(gè)天大的消息，才派我冒險(xiǎn)入宮來(lái)警示你?！?p> 警示我？賈元春聽(tīng)得這話(huà)也有些吃驚。她心想不是該我警示爹娘，說(shuō)皇上對(duì)賈家記恨已久，須得早日尋思退步抽身之計(jì)嗎？
她出言詢(xún)問(wèn)：“姐姐不知道最近有什么消息，請(qǐng)弟弟給姐姐說(shuō)說(shuō)。”
薛蟠道：“這事還是我先知道的。我在外面喝酒時(shí)，偶然得知有一伙自稱(chēng)天理教的妖人，已經(jīng)在宮里發(fā)展了一些太監(jiān)作信徒，可能幾個(gè)月里就要攻打皇宮，刺殺皇上了。姨爹姨媽擔(dān)心在宮里的你，才派我來(lái)這里示警?！?p> 賈元春大吃一驚。在她想來(lái)，就算皇上要?jiǎng)淤Z家，也是幾年后，甚至十幾年后的事了。她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，幾個(gè)月內(nèi)，就有一場(chǎng)大事發(fā)生。
“我知道了。”賈元春應(yīng)道，“這確實(shí)是大事，我在宮里也是第一次聽(tīng)說(shuō)天理教的名字，看來(lái)這伙妖人確實(shí)圖謀不小?！?p> “除了示警外，姨爹姨媽派我來(lái)，也是要問(wèn)問(wèn)你的看法?！毖吹?，“他們都覺(jué)得這伙妖人只是明面上的棋子，身后怕是有其他勢(shì)力。姐姐能否分析一下呢？賈家和薛家這次，在姐姐看來(lái)，又該如何應(yīng)對(duì)呢？”
賈元春心念電轉(zhuǎn)，開(kāi)口道：“姐姐也有消息要告訴你和爹娘。我十二歲入宮，至今已有七年，那皇上竟一次都沒(méi)與我同床過(guò)。弟弟你說(shuō)最近將有大事，而咱們舅舅卻恰好被調(diào)出了京城。在姐姐看來(lái)，皇上早已對(duì)四王八公、賈王史薛四家有著趕盡殺絕之意，須得早做準(zhǔn)備?！?p> 其實(shí)這話(huà)不盡不實(shí)。賈元春確實(shí)認(rèn)為皇上要對(duì)四王八公趕盡殺絕，但她并不覺(jué)得皇上對(duì)王、史、薛三家有什么殺意。須知她舅舅王子騰能當(dāng)上朝廷大員，可是全靠當(dāng)今皇上的提拔。若是皇上真對(duì)王家有意見(jiàn)，就算一時(shí)找不到理由收拾王家，為何還要主動(dòng)提拔王子騰，讓他大權(quán)在握呢？
賈元春判斷，如果王史薛三家肯與四王八公劃清界限，當(dāng)皇上的忠臣，皇上是肯接納的。當(dāng)然若這三家要跟四王八公一條路走到黑，那皇上抄起家來(lái)也不會(huì)手軟就是了。
但賈元春并沒(méi)有把這話(huà)跟薛蟠說(shuō)。畢竟他是薛家人，要是聽(tīng)了這話(huà)，棄了賈家去投靠皇上，那對(duì)賈家可是大大不利。
薛蟠聽(tīng)了這話(huà)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我也覺(jué)得皇上對(duì)咱們四家有些成見(jiàn)。還是說(shuō)天理教的事。姨媽姨爹說(shuō)了，賈家絕對(duì)沒(méi)有在后面搞鬼。我們薛家也是一樣。以姐姐看來(lái)，他們身后的人是誰(shuí)呢？”
賈元春心里腹誹，你們薛家就是個(gè)商人家，在金陵還算有點(diǎn)勢(shì)力。但若想在這京城搞事，就憑薛家還差得遠(yuǎn)呢。
她在這個(gè)問(wèn)題上對(duì)薛蟠實(shí)說(shuō)了心里的想法：“以姐姐看來(lái)，他們身后的人有兩種可能。一是那四大郡王，東平王西寧王南安王北靜王。這四王都是宗室出身，皇上又想對(duì)他們趕盡殺絕，他們?nèi)粝脘b而走險(xiǎn)一次，也不足為奇?！?p> “第二種可能，是當(dāng)今太上皇。太上皇退位時(shí)還大權(quán)在握，這幾年卻逐漸被當(dāng)今皇上奪過(guò)了權(quán)力，心中可能也會(huì)不滿(mǎn)。姐姐再告訴你一個(gè)消息，我在宮里聽(tīng)得傳言，說(shuō)皇上的親弟弟忠順王爺，一直很得太上皇喜愛(ài)?；蛟S，太上皇有廢長(zhǎng)立幼的想法?！?p> “當(dāng)然還有可能，就是天理教背后沒(méi)人，只是尋常妖人造反。這種事前朝也是不少，什么太平道、白蓮教一流，每過(guò)幾十年就得鬧上一次?！?p> 賈元春一番分析，聽(tīng)得薛蟠連連點(diǎn)頭。他又道：“姐姐說(shuō)的有理，我回去就跟姨爹姨媽商議。姐姐你看，我好不容易才來(lái)這宮里一趟，姐姐有什么話(huà)，也可以跟我說(shuō)說(shuō)，我回去轉(zhuǎn)告姨爹姨媽?！?p> 于是賈元春就跟薛蟠閑聊起了這些年宮里宮外的事，一聊就是一個(gè)時(shí)辰。