聽聞益王回洛陽了，八皇子文王，章子莊趕緊來到了益王府。
“五哥，五哥?！边M了益王府，文王便喊道。雖洛陽城中多年來諸皇子奪嫡激烈，但文王并未參與其中，不是對這帝王之位沒有想法，畢竟，身為皇子，若是說對帝王之位沒有過想法，怕也是不現(xiàn)實。只是文王不愿看到兄弟間為了皇位而不擇手段，其性子直，在這奪嫡的亂局之中，有時說些實話，反倒成了異類，朝中大臣也沒有支持他的，久而久之，文王也不對這帝王之位多想了。在洛陽，楚帝安排其做一些軍中事務，平日里多在軍營和將士們在一起。之前在洛陽，平日里益王和文王兩兄弟間往來比較多。
聽到外面有人喊，這聲音很是耳熟，益王出來看，原來是八弟來了，多年未見，益王很是想念，快步跑了過去，“你這小子，五哥昨日就回來了，今日才過來，這么多年不見，怕是忘了五哥吧?！币嫱跽f道，當年在洛陽時，兩兄弟打鬧慣了，雖多年未見，但此番兄弟情，并不會因為身處兩地就變淡。
“五哥，我這不是來了嗎，這幾日軍中事務忙了些，這不一忙完，我第一個就跑來見你了嗎，再說，這么多年未見，你還是當兄長的呢，就不知道去看看我！”八皇子笑著說道。
“行行行，怪兄長沒去看你。”益王邊說邊打量著八皇子，“你這小子，幾年未見，竟長這么高了，都快有我高了?！?p> “這都站了半日了，烈日當空的，連口茶水都不給啊?！卑嘶首庸室庹f道。
“你這小子，我這府中，你幾時還需要別人讓，哪次不是來去自如，跟自己家一樣，這幾年不見，你還給我裝上了是吧?！币嫱跽f著故意揪起八皇子的耳朵，八皇子只能求饒。
“這幾位是？”來到屋中，八皇子見夏柯他們在這里，自己不認識，便問益王。
“他們是我這些年在外面遇到的朋友。”益王一一介紹了他們。
閑聊之中，八皇子得知陛下讓益王參政做事的事情。
“五哥，父皇此舉，該是同魯王賀王一樣，你也進入了父皇選立太子的人選之中了?！卑嘶首诱f道，益王將自己準備參與奪嫡的想法告訴了八皇子。
“這些年你未在洛陽，這洛陽城中奪嫡的激烈已經(jīng)愈演愈烈，當年你還在洛陽時，那時雖也激烈，但好歹都是骨肉兄弟，似乎看起來還不是太過。但這幾年，父皇身體欠佳，魯王和賀王越發(fā)不加收斂，結黨營私，愈加不擇手段?，F(xiàn)如今，朝臣們紛紛議論，這儲君未來應該就是在他們二人之中了。你此刻加入其中，他們二人斷不會容你，但五哥你既決定，我支持你的決定，只是這前路崎嶇，希望五哥要萬般小心?！卑嘶首诱f道。
“我會的，前路漫漫，身為大楚子民，為國盡一份力，不管最終我是否能登上那至尊之位，但至少，這一路，我會盡我所能，讓這天下向著海晏河清的方向努力去靠近一些?！币嫱跽f道。
皇宮之中，楚帝正在批閱奏章，李公公來報，“陛下，明日益王上朝的朝服已經(jīng)派人送去益王府了，按您吩咐的，同魯王與賀王的一樣?！?p> “好，朕知道了?！背壅f道。
次日早朝，大臣們皆已到齊，魯王和賀王站在朝臣們的最前面。
“今日早朝開始前，朕要說見事，如今益王從冬州回來，這幾年益王在冬州軍成長迅速，朕年事已高，如今朝中只有魯王和賀王兩個皇子參政做事，朕想著讓益王也如魯王和賀王一樣，即日起參政做事，也好多一個人替朕分憂?！背壅f道，眾臣聽了皆是感到意外，怎么益王突然冒上來了。魯王和賀王二人也是詫異，二人相爭多年，才有了如今的局面，怎么益王突然就冒了上來，父皇這是何意，如今太子依舊未立，難倒父皇這是有意益王嗎？二人心中憤怒，但父皇已經(jīng)做出決定，他們也不敢多說什么。
李公公得到楚帝示意，“宣，益王上殿。”
益王從殿外鎮(zhèn)定自若地走進，第一次上殿參政，雖難免有些緊張，但益王盡力不表現(xiàn)出來。
“兒臣參見父皇。”益王行禮。
“益王，平身吧?！背壅f道，益王謝過起身，一人站在大殿的正中間，楚帝示意，“益王即日起參政做事，若有何不懂的地方，眾卿要多加幫助?！?p> 眾臣見楚帝如此說，趕忙答應。
益王一時不知該站到哪，一人在大殿中間站著，楚帝看了出來，說道：“益王，你和魯王賀王一樣，站到眾卿的前面就可以?！币嫱醣阕吡诉^去。
“魯王賀王，益王有什么不懂的，你們二人也要多多幫助，你們?nèi)艘黄馂殡薹謶n，明白嗎？”楚帝說道。
魯王賀王雖心中不愿，但也只能趕忙答應。
下了早朝，走出大殿，賀王拉住益王說道：“子炎，這些年在外面一切可好？”
“一切都好，多謝三哥掛念。”益王說道。
“你我兄弟二人還說什么謝字，什么時候有時間，到三哥府上坐坐，三哥給你接風。”賀王說道。
“三哥客氣，子炎若是有什么不懂的，定會去請教三哥，還望三哥不要嫌煩才好?！币嫱跽f道。
“怎會嫌煩，三哥的王府就是你的家，想什么時候來，就什么時候來，三哥等著?！辟R王說道。
“好，子炎記下了，子炎還有些事情，就先走了?！币嫱鹾唾R王作別。
賀王站在那里，看著益王的背影。這時，突然一個聲音出來，“三弟看什么呢？這么入神?！?p> 賀王轉身，原來是魯王，“原來是皇兄啊，往日里下了早朝，皇兄常會去向父皇請教，怎么今日沒去，倒關心起我來了。”
“你不也是，今日也沒見去父皇那里?！濒斖跽f道。
“五弟回來，多年未見，實在想念，便和五弟多聊了幾句?！辟R王說道。
“是嗎？五弟又不是今日才回來，回來已有幾日了，既是實在想念，怎么不早早地去看望，今日才想起來，你這幾日好像也沒忙什么事吧？?！濒斖跽f道。
“皇兄還真是關心我啊，我的行蹤這么清楚?！辟R王笑著說道。
“畢竟我是皇長子，多關心關心你們，也是我這兄長應該做的?！濒斖跽f道。
“那還真是承蒙皇兄關心了?！辟R王笑著說完便離開了。
魯王站在那里卻沒有了方才似鎮(zhèn)定的笑容，想想益王在這個時候，突然冒了上來，心中有些擔心。
楚帝讓益王參政做事，益王努力學習，經(jīng)過一段時間，已經(jīng)進步了不少。
這一日，益王照常上朝，下朝之后剛回府，卻見夏柯和夏冰神色慌張地跑了過來，“出事了，靈兒和夏侯被抓了！”
什么？益王感到震驚，“怎么回事？他們二人怎會被抓？出了什么事？”
“我們也不知道，今天白日里，我和他們二人外出，我們吃完飯往回走著，遇到有人在那邊雜耍，我見有趣便多看了會兒，夏侯子陽和靈兒看了一會兒便在旁邊的茶鋪坐下等我，可等我看完他們卻不見了。我還以為他們是先回來了，可我回府卻未找到他們，夏冰一直在府中也沒見到他們回來，于是我們便去那家茶鋪詢問，那老板說見到有人將他們二人抓走了。我們便去報官，可洛陽府衙的人卻說，刑部有人來通報他們，說刑部直接派人抓了依依和夏侯子陽二人，二人可能犯下了大罪，他們已經(jīng)掌握了一些證據(jù)，便直接將人由他們刑部帶走了，若是有人來問起，讓洛陽府衙如此告知即可?！毕目抡f道。
“什么叫可能犯了大罪，靈兒和夏侯能犯什么大罪，竟能讓刑部繞過洛陽府衙而直接抓人，走，去刑部！”益王有些憤怒。
三人正準備出去，卻見八皇子文王手下副將急匆匆地來了，“益王殿下，快救救我們殿下吧?！?p> “子莊？子莊怎么了？”益王有些慌亂，子莊又出什么事了？
“軍中軍餉出了問題，兵部上奏陛下，說那筆軍餉是我們殿下經(jīng)手的，如今出了問題，怕是可能和我們殿下有關，陛下已經(jīng)派人將我們殿下傳到宮中了，此刻還不知是何情況。我們殿下不是這樣的人，益王殿下您是知道的啊，還請益王殿下能幫忙進宮看看。”文王副將焦急地說道。
文王怎么可能打軍餉的主意，益王對他是十分了解的，他斷不會做出這樣的事。這是怎么了，依依和夏侯子陽這邊，文王那邊同時出事，益王十分擔心，有些慌亂。
“大家先都別急，讓我想一想，想一想?！币嫱跖ψ屪约烘?zhèn)定下來。
“這樣，你們先等著，我去宮中?！币嫱跸胫耐踉诟富誓抢铮滩磕抢镒约阂膊皇?，即便此刻去了，恐一時半會也不能有什么效果，索性就直接到父皇那里吧，將這兩件事一起弄個清楚。
皇宮之中，此刻楚帝正聽著兵部尚書葉山和文王的爭辯，似乎一時也弄不清楚此事的真相究竟是什么？突然有人來報：“陛下，益王求見？說是有緊急的事?！?p> “讓他進來吧。”楚帝應允。
益王進來見到文王果然還在這里，“子炎，你說有緊急的事，不知是何事??？”楚帝問道。
“父皇，兒臣聽聞子莊的事，便趕緊來了。子莊是何為人，兒臣是知道的，他斷不會做出這樣的事來，兒臣為此事而來，另外，還有另一件事，在我府上的兩個朋友，今日外出，竟被刑部直接帶走，說是可能犯了大罪。他們二人都是純直良善之人，來到洛陽沒多少時日，一直本本分分，兒臣實在想不出他們能犯什么大罪，竟然會讓刑部直接繞過洛陽府衙，親自抓人，兒臣實在不解，還請父皇明察?！币嫱踮s忙說明來由，生怕還在刑部的依依和夏侯子陽二人出事。
“可是出了什么事嗎？”楚帝問李公公。
“不曾聽聞，要不要傳旨刑部尚書來問個清楚。”李公公問道。
“好，傳旨葉山進宮?！背壅f道。
“等一下，父皇，能否一同傳旨，先不要對還在刑部關押的他們二人進行處置，一切等刑部尚書來了，查問清楚再做定奪，兒臣擔保，他們絕不是惡人，這其中定是有什么誤會?！币嫱鯎男滩繒缭绲靥幹昧怂麄?，楚帝同意，讓人去傳旨了。
“陛下，微臣方才也和文王殿下爭辯了半天，這事情也沒有結果，文王殿下身份尊貴，如今又有益王殿下作保，既然如此，那不如暫且散去，回去我細細調查，看這其中會不會漏掉什么細節(jié)，也不要冤枉了文王殿下才是。”兵部尚書葉山說道。
“父皇，兒臣絕對沒有在軍餉上動手腳，兒臣愿意配合調查，只是沒做過的事情就是沒做過?！蔽耐跽f道。
“益王，你怎么看？”楚帝問道。
“兒臣是相信子莊的，不過軍餉確實事關重大，若是有人在這上面動歪心思，確實該治重罪，可調查之事也不能光由葉尚書一個人說了算，兒臣請旨，調查之事應多方一起，共同調查，如此既要調查出真相，也要防止他人裁臟陷害，方為妥當?！币嫱踅ㄗh。
“益王說的有理，子炎，此事你就同葉山一起調查吧?！背弁?。
“兒臣愿意參與此事的調查，只是此事重大，兒臣相信子莊是無辜的，想為其洗刷冤屈，既是洗刷冤屈，就要查得徹徹底底的，為顯公正，兒臣請父皇再派其他秉持公正之人，一同查案?！币嫱跸嘈盼耐酰膊幌胱屓艘詾槭且驗樽约?，文王才清白的，益王想讓文王徹徹底底的清白，不給他人留話柄。
“那就讓丞相司徒無涯一同參與查案吧。”楚帝說道，丞相司徒無涯乃是兩朝元老，持身公正，在朝中素有威望。
益王聽了，也很欣慰，雖如今奪嫡中，朝中大臣多紛紛擇主，或投于魯王門下，或為賀王效力，但丞相司徒無涯一直沒有選擇任何一方，只是用心地做著事，有他參與此案，當是合適的人選。
“子莊，你且回府，若是查案問你事情，你要配合?！背鄯愿?。
文王答應，葉山和文王便先下去了。
“子炎，別跪著了，起來吧?！背壅f道，益王起身謝過。
“這些日子，參政做事，覺得如何，可還習慣。”楚帝問道。
“開始時學的有些慢，近日已經(jīng)好多了，只是畢竟學習不久，還用一些事情做起來，有些慢。”益王說道。
“丞相歷經(jīng)兩朝，處理政務經(jīng)驗豐富，若是有什么不懂的，你可多往丞相那里跑跑，向他請教?！背壅f道。
“兒臣記下了。”益王點頭。
父子二人正聊著，外面來報：“陛下，刑部尚書巴海到了?！背蹅髌溥M來。
“巴海，益王說，你抓了他的兩個朋友，說是犯了大罪，可是出了什么事？”楚帝問道。
“那二人是益王殿下的朋友？”巴海一副驚訝的樣子。
“是的，不知他二人是犯了何等大罪，竟讓刑部直接派人抓走，連負責洛陽事務的洛陽府衙都不知道的罪，我實在想不通這二人初來洛陽，也不會多少武功，他們二人能犯什么大罪？還請尚書大人指教?！币嫱跽f道。
“殿下這塊令牌？”巴海從懷中掏出一塊令牌給益王看。
“這不是我給他們的令牌嗎？這令牌有什么問題？”益王好奇。
“原來這令牌是您給他們的，今日，刑部的人在外辦案，和他們遇到，不小心碰到了一起，卻意外的發(fā)現(xiàn)從他們的身上掉下這塊令牌，這是益王殿下的令牌啊，他們怎么會有，難倒是他們從益王殿下那里盜走的？在楚國都城，堂而皇之對皇子行盜竊之事，刑部的人擔心會對益王殿下不利，這盜竊之事只是個開始，為防止事情鬧大，刑部便果斷行事，將他們二人先行扣押起來審問。原來他們真的是益王殿下您的朋友，看來鬧了誤會，我回去便命人立刻放了他們，送回殿下的府上?！卑秃Ｕf道。
“我那令牌是當初剛回洛陽時，想他們初次來洛陽，我怕他們自行外出時找不到回府的路，給了他們我的令牌，以便別人認出，可以幫忙送他們回去，沒想到今日反倒害了他們。真是巧啊，尚書大人的人竟如此巧合地遇到，又如此巧合地發(fā)現(xiàn)他們的令牌。不知這真的是巧合，還是有什么別的原因！”益王有些憤怒，益王知道巴海是魯王的人，今日種種，令他不得不多想。
“殿下，微臣身為刑部尚書，所做所為皆是為了大楚，又哪來的什么別的原因，殿下此話微臣實在不懂。”巴海說道。
“希望真的如此，他們二人此刻可還安好，你可有對他們用刑？”益王很是擔心。