巳時，陽光開始熱烈了，天底下充滿了暖意。
縣衙前，空曠的場地上，一左一右排列著兩個方陣，左邊是士兵，右邊是差役。整整齊齊，肅穆異常。忽然，隊(duì)伍中傳出呵欠聲，此起彼伏，好像得了傳染病。肅穆整齊的方陣，一下子便松散起來，仿佛被風(fēng)吹晃了的禾苗。
虞龍示意，吉安跑到鼓前，一陣猛擊。鼓聲激烈，如萬馬奔騰，戰(zhàn)場廝殺。隊(duì)伍一震，復(fù)又變得肅穆起來。
虞龍站在縣衙前的臺階上，脊梁挺直，不怒而威，文官的裝扮，卻仿佛一威風(fēng)凜凜的將軍。先開始點(diǎn)卯。賬冊上差役80名，實(shí)到55人；士兵100人，實(shí)到65人。虞龍問未到者何在，縣承支吾以對，或告假，或未歸。虞龍心中暗道，這當(dāng)就是吃空餉的人了，以前早有耳聞，想來是真的了。當(dāng)下冷聲問身邊的縣承：“張大人，這些怕都是吃空餉的人吧？”
縣承、主薄瞄見虞龍那冷如刀劍的眼光，皆大驚。張孝如忙道：“大人，容下官細(xì)稟。縣衙各項(xiàng)開支，朝廷均有定額，然而朝廷之撥付，多有拖欠，崇禎帝登基以來，尤甚?？h衙開支大，入不敷出，無計可想，各項(xiàng)人事編制，唯有按滿額上報，核準(zhǔn)后再暗中裁減。下官歷經(jīng)數(shù)任知縣，皆是如此?！?p> 虞龍喝道：“這不是欺君罔上嗎？”
張孝如道：“大人，他處不知，我都勻府及鄰近黃平州屬下各縣莫不如此。不如此，縣衙之事務(wù)開展，如緝暴治惡、維護(hù)安定、征收賦稅、發(fā)展生產(chǎn)等，皆捉襟見肘呵?！?p> 虞龍道：“有這么嚴(yán)重嗎？你們報大數(shù)、占空餉，其他差役、士兵難道不知嗎？難道他們不會認(rèn)為你們中飽私囊嗎？他們做事不會受到影響嗎？會盡心盡力嗎？事實(shí)上，你們有沒有中飽私囊呢？”說著，心中又泛起無精打采的守城士兵，及買肉不付錢的差役來。張孝如道：“這個……”
虞龍厲聲道：“眼下國難當(dāng)頭，滿清入侵，民軍四起，皇上勵精圖治，千方百計籌集糧餉應(yīng)付戰(zhàn)事，爾等卻虛報人頭，騙取、截留朝廷糧餉，不僅不為國出力，反凈拖后腿，該當(dāng)何罪！公生明，廉生威。地方治理，你們不走正道，專走歪門斜道，本縣痛恨甚哉！”
說到這里，虞龍緩和了下語氣，道：“張大人、劉大人，過去的事本縣就不再追究了。即日起，所有虛報人頭數(shù)，一律銷數(shù)，讓事情回歸本源，你們意下如何？”
張孝如、劉欣茂本越聽越心驚。短短幾天，他們已經(jīng)曉得眼前這位新任知縣大人的秉性，剛直勇猛、疾惡如仇。虛報人頭，截留糧餉，用于縣衙開支，這自是有的，但更多的卻是流進(jìn)了自己口袋，當(dāng)然，前幾任知縣大人是大頭，他們只是小頭。按新任知縣的秉性，將此事上報朝廷，將自己二人革職查辦，是很自然的。正自惶恐，忽聽得既往不咎，懸著的一顆心才放下，舒了一口大氣，慌不迭地點(diǎn)頭，道：“一切但憑大人決斷?！?p> 虞龍點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“兩位大人，日后本縣做事，本縣百姓福祉，還得多多仰仗兩位，望盡心盡力才是?！?p> 張孝如、劉欣茂一身冷汗嚇出，道：“唯大人馬首是瞻！赴湯蹈火，在所不辭！”
虞龍清清喉嚨，又昂首朝差役、士兵等，朗聲道：“本縣昨日從市肆經(jīng)過，看見有兩差役毆打賣肉檔主，搶其肉。按《大明律》，杖二十。其所搶之肉，折銅板四十二，從其糧餉中扣除。來人，犯事者杖！”
立有隨從從差役隊(duì)伍中揪了兩人出來，就在縣衙前行起刑來。二十杖，一杖兩聲響，擊打聲、慘叫聲，響徹云霄。人群中初時還議論紛紛，漸漸寂靜，直至鴉雀無聲。刑畢，兩差役被拖到一邊，皮開肉裂，鮮血淋漓，看上去只剩下半條命。
虞龍又大聲道：“百姓，是我們的衣食父母，不管他們是漢族，還是苗族。為官一任，造福一方。作為差役，也應(yīng)如此。朝廷發(fā)你糧餉，就是要你盡職盡責(zé)，緝拿不法，匡扶正義，保護(hù)百姓，如若魚肉百姓，不是跟匪賊一樣嗎？欺壓百姓，搶人錢財，本應(yīng)革職查辦，今姑且從輕發(fā)落。從今往后，如再有作奸犯科者，定從嚴(yán)懲處，絕不輕饒！”
眾差役知道，新任知縣這是殺一儆百、棍棒立威，有日常作威作福的，想到這新任知縣一馬當(dāng)先手刃匪賊，無不膽顫心驚、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
虞龍又道：“我們的士兵，擔(dān)負(fù)著守城之責(zé)，不管白天、黑夜，不管酷暑、嚴(yán)寒，你們都矗立在城墻之上，守護(hù)安寧，本縣感謝你們呀！昨夜，我登上城墻，那寒風(fēng)，刺骨的冷，我們的士兵，穿著薄薄的冬衣，蜷縮在墻垛下、城樓里，你們不像白天那樣矗立，甚至沒遵守紀(jì)律，可是，本縣真不忍責(zé)怪你們，你們辛苦呀！”
新任知縣的肯定與認(rèn)可，士兵們飽覺溫暖，日常吊兒郎當(dāng)懶洋洋的，心里已暗自有愧。
虞龍道：“各位差役，各位士兵，各位同僚！我們大家已坐在同一條船上，我們的目標(biāo)是一致的，那就是保境安民，讓全縣百姓有衣穿、有飯吃，過上安定的日子！過去的就過去了，從今往后，就讓我們做好自己職責(zé)內(nèi)的每一件事，不負(fù)百姓，不負(fù)朝廷！”
從沒見過如此朝廷官員。有掌聲響起，是圍觀的百姓。掌聲響得更猛更熱烈了，是差役，是士兵。所有人都鼓起了掌。掌聲響徹云霄。
隨后，通過比試，虞龍從士兵中挑選任命了兩名總旗，從差役中挑選任命了兩名班頭，都各自統(tǒng)領(lǐng)一隊(duì)。虞龍又規(guī)定了士兵、差役每天均需操練及操練時辰多少等。自此，縣衙的差役及士兵精神面貌為之一新。
不出三兩天，新任知縣黃虞龍杖打魚肉百姓的差役、整頓差役、士兵及“不負(fù)百姓、不負(fù)朝廷”的說話，便傳遍了清平縣。街頭巷尾，山野鄉(xiāng)村，人們奔走相告，都道，我們清平來了個好知縣。
虞龍又修訂了縣衙里一些不合時宜的規(guī)章制度，加強(qiáng)了考核及獎罰方面，處理了日常緊要事務(wù)之后，在他到任的第七天，將主要事務(wù)交予縣承，帶著主薄及道從等五名家鄉(xiāng)青壯，離開縣衙，前往縣內(nèi)各地體察民生。