兩輛馬車一前一后，在大批身著青褐短衣的家仆護衛(wèi)下，氣勢洶洶地穿過北大街，拐進偏街往西北向而去。
馬車后還跟著一輛囚車，囚車里關押著一個披頭散發(fā)，身著灰色單衣的瘦削男子，男子抱頭蜷縮在一角，身上斑斑血跡清晰可見。
路上行人紛紛避退，在竹山縣城，除了主簿巴叔言巴老爺，再無人有如此煊赫威勢。
就算縣令葛絳出行，也擺不出如此闊綽的陣仗。
路過北大街拐角處的“川蜀熟香食鋪”時，一位明眸皓齒的少女跑了出來，站在街邊和眾多百姓們一起觀望。
少女踮起腳尖，望著大批的巴家家仆護衛(wèi)著馬車跑進正對面的偏街，聽著周遭紛紛不息的議論聲，白皙紅潤的臉蛋上滿是新奇。
食鋪東主，那名臂膀粗壯的中年漢子，不知何時站在少女身后，皺眉望著這突然出動的大批巴家人。
“莫看了，快跟爹回去做事?！敝心隄h子拉著少女回到鋪子里。
少女系著圍裙，隨口笑道：“爹，這巴老爺家真是厲害，養(yǎng)了這么多仆人，每次出門都跟著一大幫人，可威風呢！不愧是竹山縣第一大戶！”
“哼~一個主簿，架勢比縣尉縣令還大，遲早要完蛋！”中年漢子不屑地冷笑，從湯汁翻滾的大鑊子里拎出一只雞，手握一柄剁骨刀，嫻熟地將整雞切塊。
少女用研缽將熬制醬汁的大料碾細，歪著腦袋抿嘴笑道：“爹，你還在為上次的事生氣呀？巴老爺家大業(yè)大，應該不會瞧得上咱家這手藝！爹爹不是都跟他們說了，不會賣掉咱齊家的家傳秘方。興許這件事，巴老爺早就忘了呢！”
中年漢子重重一刀剁在砧板上，剁骨刀立住不動，眼里劃過一絲憂慮，沉聲道：“香兒，你太單純了，這個世道不是你想的那般簡單。有些人的貪婪和狠毒，比惡鬼還可怕！”
少女吐吐舌頭，總覺得爹爹說這話是在嚇唬她。
“香兒，今后再遇到巴家的人，記住一定要離遠些。”中年漢子不放心，又叮囑了一句。
“爹我知道啦~”少女端著菜盆子轉(zhuǎn)進屋去。
街上行人散去，恢復平靜。
又過了一會，一匹快馬從縣衙方向沖來，馬上的人穿著一身皂色番役服，胸口斜挎一朵大紅花，拎著一面銅鑼敲得哐哐響。
那個縣衙番役駕馬奔來，敲鑼大聲喊叫：“萬歲通天元年六月，水口鄉(xiāng)陶朱村朱秀，摘得縣考魁首！奉明府之令，傳花報喜，接縣魁朱小郎前往府衙拜謝坐師！”
遠遠的，番役邊喊邊敲鑼，將這句話重復了無數(shù)遍。
很快，整座縣城便都知道了，今年縣考魁首是一個叫朱秀的少郎，來自水口鄉(xiāng)陶朱村。
不少人還記得當年的竹山縣之光朱大全，一下子就把這兩個姓朱的人聯(lián)系在了一塊，猜測起他們之間的關系。
對于縣城百姓來說，縣考的熱度也僅限于放榜前后這兩三日，過去了也就沒啥興頭好談。
畢竟每年都會出一個縣考魁首，沒啥太稀罕的，真想轟動全縣，等考上鄉(xiāng)貢舉人再說。
少女又飛快地跑出鋪子，站在街邊，望著那披掛大紅花的番役騎著馬跑進對面偏街，眨眨眼，明亮的眸子里有些好奇，怎么今日的兩撥人馬都往那處去了？
中年漢子探出頭看了眼，無奈地道：“香兒，別有個風吹草動就往外跑，快回來！”
少女背著手跑回鋪子，歪著頭一臉?gòu)珊┑氐溃骸暗袀€叫朱秀的小郎得了縣考魁首，他一定很厲害吧？”
中年漢子拎著刀“噹噹”剁肉，笑道：“爹聽說這次縣考，全縣來了一百多位讀書人，這朱秀能奪得第一，想來才學上是很厲害的！如果他今后能考上鄉(xiāng)貢舉人，就能去神都參加考試，如果考上了就能做官。”
少女吐吐舌頭，一百多個讀書人中的第一名，那可真算厲害了。
中年漢子感慨道：“能考上科舉的，都是天上的文曲星下凡，哪家能出一個，已經(jīng)是祖上燒高香了。這年頭，想要娃兒有出息，要么從軍報國，要么讀書考功名......”
少女眨眼嬌笑道：“爹，您年輕時怎么不用功讀書？”
中年漢子手里的刀一頓，黝黑的臉上露出些赧然，干咳一聲道：“當時你爺爺逼著爹學手藝，這學業(yè)也就耽誤下來了......香兒啊，爹剛才的話沒說完，其實人最主要的就是不能懶惰，不能偷奸耍滑，混吃等死！只要勤快些，手藝學好了，就不愁沒飯吃！你瞧咱們，靠著咱齊家家傳手藝，不也過得衣食無憂！”
中年漢子想到些什么，臉色一正語重心長地道：“香兒啊，你要記住，想過好日子就一定不能偷懶！你還記得那日跑來咱家鋪子門前，口口聲聲說自己是讀書人的小叫花嗎？”
少女想了想，點點頭，對那個站在她家門口，嚎啕大哭的小叫花印象深刻。
“那小子有手有腳，卻心術不正裝讀書人博同情騙人。像他那種年輕后生，但凡勤快些，也不至于淪落成乞丐。希望那日聽了咱們的教誨，他能幡然醒悟，重新做人吧~~”
少女捂嘴偷笑，揶揄道：“爹，您這么喜歡教訓人，不去當教書先生真可惜！”
中年漢子挽了個刀花，嘿嘿笑道：“爹對讀書不感興趣，爹的夢想是開一間屬于咱齊家的酒樓，爹親自掌勺！”
少女睜大眼，噗嗤一聲笑了出來，“爹！您說漏嘴啦！剛才還說是爺爺逼你學手藝，才耽誤讀書呢！”
中年漢子一怔，一臉迷惑：“我剛才是這樣說的嗎？沒有吧??？”
少女不滿地噘嘴：“說了說了！您就是這么說的！別又想耍賴！”
中年漢子搖晃著腦袋，自顧自地端著大醬缸進屋去，嘟嘟囔囔地道：“沒有沒有，你聽錯了......當年你爹我要是去讀書，說不定也成了文曲星呢~~”
PS：大佬們票不要停~~不要停~~