第八十四章 盟主蒙難
當(dāng)三晉大地的硝煙，漸漸散去之時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的京畿，已經(jīng)開始進(jìn)入秋季。
在薄霧之中，紫禁城像往常一樣，迎來又一個(gè)黎明。
噴薄而出的朝陽，灑在紫禁城的紅墻黃瓦上，巍峨壯美的古老宮殿，仿佛披上了一道耀眼的霞光。
宮墻邊的枯草，迎著徐徐的秋風(fēng)，輕輕搖曳著。
柔和的陽光，照在晶瑩的露珠之上，反射著點(diǎn)點(diǎn)的亮光。
早朝之后的崇禎，在高起潛陪伴下，回到乾清宮，慢慢下了鑾輿，感覺涼涼的秋風(fēng)，帶著越來越濃的寒意。
從宮墻方向輕輕吹來，崇禎頓時(shí)不禁渾身一凜，連忙抬起雙手，將衣領(lǐng)輕輕提了提，又用衣袖擋在臉頰之上。
乾清宮后院里，幾棵夏日滿眼翠綠的柳樹，已經(jīng)呈現(xiàn)一樹的金黃。
一陣秋風(fēng)徐徐吹來，幾片枯黃的柳葉，像斷了線的風(fēng)箏，從搖曳的樹枝山，飄飄灑灑，落了下來。
崇禎看著不斷灑落的樹葉，彎腰撿起一支葉片，拿在手里仔細(xì)看了看，又隨手輕輕拋向空中，看著樹葉隨風(fēng)飄向?qū)m墻邊。
看著隨風(fēng)而去的片片樹葉，崇禎回味起今晨的小事，那張愁容滿面的臉上，頓時(shí)有了一絲難得的笑容。
崇禎背著雙手，在小院里，繞著圈子走著，一邊欣賞著滿園的秋色，一邊想著那些有趣的事。
想到可笑之處，崇禎慢慢停下腳步，看著落下的樹葉出神，仿佛片片樹葉之中，藏著諸多的秘密似的。
昨天夜里下起的秋雨，到了早朝之時(shí)，依然沒有停息。
窗外的小雨，淅淅瀝瀝。寢宮里，依然涼颼颼的。
即使穿上暖暖的秋衣，也會(huì)感覺還有一絲的涼意。也許是秋涼的緣故，倒讓人習(xí)以為常了吧！
“皇上，今兒還要上朝嗎？依奴才之見，今兒的早朝，不上也就罷了。”
高起潛待崇禎起床之后，看著窗外淅瀝不已的秋雨，問了問身旁的崇禎。
其實(shí)，下雨不上朝，是歷朝歷代不成文的規(guī)矩，除非有天大的事，方才冒雨上朝。
“愛卿何以如此說話？今兒下了點(diǎn)小雨，怎么就不上朝了呢？愛卿今兒，究竟是怎么啦？朕還有諸多大事，與朝中大臣商議呢！無故不上朝，成何體統(tǒng)？”
崇禎看了看高起潛，又看了看窗外的雨絲。
幾天之前，京城氣溫驟降，崇禎著衣少了一些，早朝回到乾清宮，不知不覺染上風(fēng)寒，咳嗽打噴嚏發(fā)低燒，鬧得高起潛提心吊膽的。
經(jīng)御醫(yī)幾番診治，至今晨，崇禎感覺大有好轉(zhuǎn)。
天剛蒙蒙亮，崇禎起床站在窗戶旁，看著窗外朦朧的晨曦，心情顯得格外舒暢。
高起潛見崇禎已經(jīng)康復(fù)，卻需要靜靜養(yǎng)息，不經(jīng)意提醒崇禎幾句。
哪知道，崇禎不解高起潛之意，問了高起潛幾個(gè)為何，弄得高起潛不知所措。
崇禎自從登基以來，從來沒有無故推遲上朝。
此時(shí)聽罷高起潛的話，崇禎心里，頓時(shí)涌起一股不悅之感，兩眼瞪著身后的高起潛。
“奴才見皇上貴體欠安，今兒天又下著小雨，盼著皇上多多歇歇呢！”
高起潛見崇禎怒嗔，心里頓時(shí)有些膽怯，低頭柔聲悻悻然。
“朕此一場(chǎng)病，一晃五天過去。朕已經(jīng)多天沒有臨朝，朝中諸事頗多，朕不去臨朝，該如何辦好呢？”
崇禎聽罷高起潛貼心的話，連忙換了一幅笑臉。
“皇上說得對(duì)！奴才知道皇上日理萬機(jī)，日夜操勞，身心疲憊，不能太過于勞累，得多多保護(hù)龍?bào)w才是！”
高起潛見崇禎心情漸好，看了看不遠(yuǎn)處的滴漏刻度，以為上朝的時(shí)間快到了，又看了看身旁的崇禎。
畢竟是崇禎的近侍太監(jiān)，高起潛的幾句貼心話，博得崇禎的滿心歡喜，崇禎心里的不悅，頓時(shí)消失得無影無蹤。
“愛卿，時(shí)辰已經(jīng)不早，快快隨朕上朝去吧！”
崇禎看著高起潛點(diǎn)了點(diǎn)頭，一邊向殿外走去，一邊回頭朗聲吩咐高起潛。
陰霾的天空，依然飄著細(xì)細(xì)的雨絲。
冰冷的雨滴，滴在臉上，拔涼拔涼的。
殿前的文武百官，身著朝服穆然肅立，等著崇禎談?wù)摮写笫?，茫然不顧雨絲打濕朝服。
“洪愛卿，山西流寇，進(jìn)剿得究竟如何？”
早朝剛剛開始，崇禎見洪承疇站在殿前，張口就問起圍剿流寇之事。
“皇上，山西流寇大部已經(jīng)被剿滅，只有一些散兵游勇，逃向南部陽城一帶?！?p> 洪承疇聽罷崇禎問話，不敢稍有怠慢，連忙將山西戰(zhàn)況，悉數(shù)稟報(bào)崇禎。
“洪愛卿，據(jù)說流寇盟主王自用，已經(jīng)死于武安山里。愛卿，可有此事？”
崇禎對(duì)山西戰(zhàn)況頗感滿意，又問起王自用病死之事。
崇禎及至昨天傍晚，方才知道王自用，已經(jīng)病死在武安，今天既然洪承疇在場(chǎng)，就想問個(gè)踏踏實(shí)實(shí)。
崇禎自登基以來，流寇是崇禎的心頭之痛。
王自用的死訊傳來，崇禎心里欣喜不已，連忙想起沒有盟主的流寇，仿佛像無頭的蒼蠅，已經(jīng)翻不起大浪，以當(dāng)下的情形來看，剿滅山西流寇，已經(jīng)指日可待。
“昨天探子回報(bào)，流寇盟主王自用，被朝廷大軍圍困在武安，前不久與大軍惡戰(zhàn)一場(chǎng)，被有毒利箭所傷，前天已經(jīng)病死在武安山里。如果皇上有所懷疑，微臣可以用項(xiàng)上人頭擔(dān)保?！?p> 洪承疇知道崇禎心里所想，連忙將此事的來龍去脈，在文武百官面前，詳詳細(xì)細(xì)賣弄了一番。
洪承疇回京，已經(jīng)一月有余。
此前兩次受詔面見崇禎，匯報(bào)圍剿山西流寇事宜，深得崇禎褒獎(jiǎng)。
崇禎對(duì)洪承疇的作為，頗感滿意，口口聲聲稱洪承疇，是大明棟梁，朕所倚重的股肱之臣，洪承疇有種暈乎乎的感覺。
“洪愛卿勞苦功高，勞苦功高??！想必山西流寇，已經(jīng)群龍無首，離徹底剿滅的日子，為時(shí)不遠(yuǎn)啦！”
崇禎有些喜出望外，提高沙啞的嗓門，看著階下的洪承疇。
對(duì)于心頭之患的流寇，王自用的戰(zhàn)死，崇禎打心里樂顛顛的，不免在文武百官面前，贊許洪承疇?zhēng)拙洹?p> 崇禎希望洪承疇，再接再厲，徹底將流寇，鏟除貽盡，以了卻多年來的心頭之患。
高起潛站在崇禎身后，聽著洪承疇與崇禎，談?wù)搰松轿髁骺艿氖?，不時(shí)默默點(diǎn)著頭，將目光投向御階下的洪承疇。
洪承疇一邊回著崇禎的話，一邊將目光移向高起潛，恰巧與高起潛的目光相遇，連忙心有靈犀地笑了笑。
高起潛去年前往山西太原府，與洪承疇有了不同尋常的私交。
高起潛知道崇禎疑心很重，朝中首輔溫體仁，又是鉆營(yíng)取巧的奸佞之人。
既然高起潛收受了洪承疇賄禮，必然要在崇禎面前，為洪承疇盡力斡旋。
前天，洪承疇在乾清宮，覲見崇禎，高起潛就不時(shí)在一旁插話，極力在崇禎面前，為洪承疇打圓場(chǎng)。
洪承疇也是官場(chǎng)老手，見高起潛如此費(fèi)心，沒有不心知肚明的道理。崇禎見洪承疇高起潛，也是心里所信的寵臣，頓時(shí)喜悅?cè)f分。
洪承疇與高起潛心有靈犀，連忙一唱一和，恭維起崇禎，哄得崇禎高高興興。
“各位愛卿，剿滅山西流寇，洪愛卿勞苦功高。流竄山西南部一帶的區(qū)區(qū)流寇，諒其無論如何，再也翻不起大浪來的?！?p> 崇禎聽罷洪承疇的話，嗓門又提高了八度。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
御階下的文武百官，不約而同齊聲歡呼。
鴉雀無聲的皇極殿前，一時(shí)間人聲鼎沸，文武大臣笑逐顏開，仿佛令人煩惱的流寇，已經(jīng)被朝廷所剿滅，該是高枕無憂過日子。
“皇上，微臣無能，沒能將高迎祥李自成張獻(xiàn)忠等捕獲。懇請(qǐng)皇上降罪于臣吧！”
洪承疇看了看崇禎，連忙諾諾低聲自謙。
“剿滅流寇，非一日之功。如果流寇再起，朕將再傾全力，悉數(shù)圍剿之，還大明一片凈土！”
崇禎見洪承疇自謙不已，欣喜地點(diǎn)頭笑了笑。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
文武百官情緒激昂，聽罷崇禎的話，連忙齊齊地又一次朗聲歡呼。