第二百二十二章 西去平利
“大王，大軍剛到淅川沒有幾天，官軍就像蒼蠅似的，急匆匆圍了上來，末將感覺真是奇怪！”李永健看了看身旁的秦建武，又看了看默不作聲的羅汝才，方才將疑惑的目光，投向?qū)γ娴膹埆I(xiàn)忠。
張獻(xiàn)忠看了看李永健，將手里的馬鞭，輕輕揚(yáng)了揚(yáng)：“李將軍小看楊嗣昌呢！楊嗣昌好歹，也朝廷兵部尚書，也是久經(jīng)沙場(chǎng)的一員老將。既然朝廷委任楊嗣昌總理六省軍務(wù)，楊嗣昌一定有些真本事的。況且，官軍耳目眾多，大軍的一舉一動(dòng)，都處于官軍監(jiān)視之下，楊嗣昌豈有不知道大軍行蹤之理？”
“八大王，官軍已經(jīng)兵分三路，圍了上來?？磥?，淅川不是久留之地??！”張獻(xiàn)忠剛剛說完話，羅汝才連忙接過話頭。羅汝才素有“曹操”的雅號(hào)，歷來頭腦敏捷，遇事沉著冷靜。此時(shí)見張獻(xiàn)忠，沒有談及怎么應(yīng)對(duì)眼前的局面，就提出了下一步的打算。
張獻(xiàn)忠見羅汝才已經(jīng)提到這事，連忙輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“羅將軍說得對(duì)！淅川雖然好，卻是不可久留之地。走，乃是上上之策。趁這時(shí)有了閑暇，不如去山下祠堂里，咱弟兄們嘮叨嘮叨這件事?！?p> 淅川城北的山坳里，張獻(xiàn)忠的大營(yíng)，設(shè)在靠小溪的一間祠堂里。
這時(shí)的天，已經(jīng)暗了下來。
除了參會(huì)將領(lǐng)的話音，四周靜悄悄的，仿佛周圍的一切，已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。幾只燃了一半的蠟燭，奮力燒著剩余的部分，為偌大的祠堂，支撐著幽幽的亮光。
燭光在微風(fēng)中不斷搖曳，淡淡的光芒，若隱若現(xiàn)，照在張獻(xiàn)忠的臉上，讓坐得遠(yuǎn)一點(diǎn)的將領(lǐng)，看不那張熟悉而消瘦的臉龐。
張獻(xiàn)忠站在滿是污垢的案幾旁，抬眼看了看眼前的將領(lǐng)們：“官軍過幾天，就要追上來。大軍走，是肯定的。要走，去哪里好呢？聽了諸位將領(lǐng)的說道，獻(xiàn)忠以為，還是轉(zhuǎn)頭向西北方向?yàn)楹??！?p> “沿著丹水進(jìn)入陜西商南，然后折向西南方向，經(jīng)湖廣鄖陽(yáng)府的上津，沿吉水過漢水，直抵陜西旬陽(yáng)平利。如果這樣，既能擺脫十萬官軍的追擊，讓楊嗣昌的詭計(jì)化為泡影，又能讓聯(lián)軍，處以進(jìn)可攻，退可守的境地。”張獻(xiàn)忠說到一半，待喝了一口涼水，又接著剛才的話題。
“汝才以為，八大王的主意很好！既然八大王決定離開這里，趁官軍離這里尚有幾天路程，還是盡快啟程的好，以免晚了些時(shí)日，暴露了聯(lián)軍行蹤，讓楊嗣昌有機(jī)可乘?！绷_汝才看了看張獻(xiàn)忠，連忙微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
羅汝才不愧是久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，凡遇重大事項(xiàng)，沉著冷靜，果斷利索，見張獻(xiàn)忠定了聯(lián)軍的去向，連忙建議聯(lián)軍盡快離開淅川。
張獻(xiàn)忠透過朦朧的燭光，看了看不遠(yuǎn)處的羅汝才，連忙輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，默許了羅汝才的提議。
第二天傍晚，大霧依然彌漫。
在淅川通往商南的驛道上，義軍將士頂著凜冽的寒風(fēng)，離開淅川城北營(yíng)地，馬不停蹄，向西北方向而去。三天之后，聯(lián)軍抵達(dá)陜西商南金絲峽。
在金絲峽休整兩天之后，聯(lián)軍向西南的上津而去。五天之后，進(jìn)入陜南的平利地界。
平利地處秦嶺褶皺系南側(cè)，大巴山弧形構(gòu)造東緣，地貌特征為南高北低，境內(nèi)有秋山藥婦山西岱頂，以及平頭山四大支脈。
歷盡千辛萬苦的張獻(xiàn)忠，連忙慢慢勒住馬韁，看著西南方向的大巴山，心里依然沉甸甸的。
“大王，翻過前面那座大山，就是四川東北的太平縣。鑒于官軍主力，還在湖廣河南一帶，只要到了川東一帶，楊嗣昌即使有再多人馬，也奈何不得大王的。”劉建宇站在張獻(xiàn)忠身后，望著白雪皚皚的大巴山，掩飾不住內(nèi)心的激動(dòng)。
“劉將軍，凡是得小心行事。雖然已經(jīng)將官軍，甩在河南湖廣，保不住哪一天，官軍又圍了上來?？磥?，平利也不是久留之地。待休整兩天之后，即刻向川東北的太平轉(zhuǎn)移，是最好的去處?！睆埆I(xiàn)忠看了看身后的劉建宇，神情嚴(yán)肅地笑了笑。
這時(shí)的天空，開始飄起紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花。遠(yuǎn)處的山巒，仿佛披上了一層薄紗，頓時(shí)顯得朦朦朧朧。驛道上開始積雪，兩旁的蒿草林木，又是白茫茫的。路旁的樹枝上，落下的積雪，騰起的雪霧，遮住了林邊的蒿草。
張獻(xiàn)忠扶了扶頭上的氈帽，拍了拍身上的雪花，將雙手搓了搓，哈了一口熱氣，看了看白雪皚皚的大巴山，轉(zhuǎn)身與將領(lǐng)們一道，向坡下不遠(yuǎn)處的大營(yíng)，急匆匆走去。
楊嗣昌雖然人在襄陽(yáng)大營(yíng)，卻對(duì)張獻(xiàn)忠的行蹤，了如指掌。
離開京畿，已經(jīng)兩個(gè)多月。那天，楊嗣昌在崇禎面前，信誓旦旦剿滅流寇的情形，仿佛就在昨天。
楊嗣昌知道，這次被崇禎，委以總理六省軍務(wù)，既是皇上對(duì)楊嗣昌的信任，也是不得已而為之。否則，與熊文燦一樣，楊嗣昌已經(jīng)身首異處。既然這樣，楊嗣昌只得盡力而為之。
襄陽(yáng)，地處襄水之陽(yáng)，漢水穿城而過，依山傍水，倒是有著與開封別樣的韻味兒。楊嗣昌推開窗戶，透過薄薄的晨霧，看著遠(yuǎn)處緩緩流過的漢江水，想著近幾天來的軍情，心中既欣喜又擔(dān)憂。
喜的是，張獻(xiàn)忠的行蹤，都在楊嗣昌的掌控之下。前天，左良玉送來密函，張獻(xiàn)忠已經(jīng)從商南，向鄖襄的上津而去。如果不出楊嗣昌所料，下一步可能去平利一帶。
憂的是，張獻(xiàn)忠歷來不按常理出牌，要想一舉予以圍殲，卻是難上加難。一個(gè)月的時(shí)光即將過去，依然沒有取勝的楊嗣昌，頓時(shí)感覺一籌莫展。
楊嗣昌披了一件及膝貂皮襖子，在貼身護(hù)衛(wèi)的陪同下，沿著大營(yíng)旁的小徑，一邊走，一邊思索著眼前的局面。
冬天溫暖的太陽(yáng)，仿佛羞羞答答，從云層里探出頭來，輕輕地灑在身上，那種熱乎乎的韻味，讓楊嗣昌感覺十分愜意。楊嗣昌雖然看著眼前蕭殺的景色，心里卻想著那天讓心腹將領(lǐng)，分別帶給左良玉賀人龍的密函。
密函命左良玉賀人龍，派小股官軍假扮大軍，在河南西南部一帶佯動(dòng)，以此迷惑張獻(xiàn)忠羅汝才聯(lián)軍，將官軍主力隱蔽在鄖襄，以便尋機(jī)聚而殲之。楊嗣昌將密函發(fā)出之后，整天憂心忡忡。
因賀人龍，曾經(jīng)是手下副將，倒是對(duì)楊嗣昌言聽計(jì)從。左良玉素來狂妄自大，朝中大臣大都不放在眼里。密函所授的事，不知道左良玉，究竟是什么心態(tài)，又是怎么處置的。
“哎！走一步看一步吧！但愿左良玉賀人龍，早日傳回佳音，以了卻嗣昌的心愿。”楊嗣昌看了看身旁枯萎的花草，又看了看天上飄動(dòng)的云彩，無奈地嘆了一口氣。
近年來，楊嗣昌感覺年老體衰。當(dāng)年任兵部右侍郎兼右僉都御史，總督宣府、大同、山西軍務(wù)時(shí)，落下的腰腿痛的老毛病，這時(shí)又再次復(fù)發(fā)。
楊嗣昌慢慢停下腳步，臉上露出痛苦的神情。在捶了捶腰部，揉了揉膝蓋之后，楊嗣昌看著遠(yuǎn)處的漢江，憂憂地出神。
楊嗣昌在襄陽(yáng)坐臥不安，在鄖襄之地的左良玉賀人龍，也在為尋找可能的戰(zhàn)機(jī)，意欲與張獻(xiàn)忠羅汝才，決一死戰(zhàn)。
偌大的陜西河南四川交界之地，是連綿不絕的群山，崎嶇不平的溝壑。要在縱橫數(shù)百里地的范圍內(nèi)，捕捉有利戰(zhàn)機(jī)，談何容易。為此，左良玉賀人龍徹夜難眠，一時(shí)竟然愁眉不展，不覺傷透了腦筋。
張獻(xiàn)忠羅汝才帶著聯(lián)軍，在崇山峻嶺穿梭前行。左良玉賀人龍的探子，跟在聯(lián)軍后面不遠(yuǎn)處，悄悄收集義軍行動(dòng)情報(bào)，連夜將聯(lián)軍的行蹤，回報(bào)左良玉賀人龍。
左良玉又用快馬，將收集的情報(bào)，稟報(bào)千里之外的楊嗣昌。這樣一來，坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)大營(yíng)的楊嗣昌，對(duì)張獻(xiàn)忠羅汝才的行蹤，了如指掌。楊嗣昌隨即指示左良玉賀人龍，部署圍剿聯(lián)軍事宜。
“左將軍，張獻(xiàn)忠羅汝才，已經(jīng)快到平利，有跡象表明，要進(jìn)入川東南一帶呢！”賀人龍手里拿著探子送的情報(bào)，看了看坐在茶幾旁的左良玉。
左良玉看著窗外灰蒙蒙的天空，又看了看興高采烈的賀人龍：“賀將軍，千載難逢的機(jī)會(huì)，終于就要來臨！如果良玉沒有判斷錯(cuò)的話，張獻(xiàn)忠羅汝才，一定要去川東南的，怎么不在平利至川東南的途中，打張獻(xiàn)忠羅汝才個(gè)措手不及呢？”